Dọc theo con đường nhỏ, Trương Tiểu Cường nhìn thấy một lối đi bằng xi măng ẩn mình trong rừng cây. Anh bước lên con đường đó rồi tiến về phía trước. Anh biết khu biệt thự chỉ là nơi tiếp đón các vị khách VIP cao cấp của nhà tắm suối nước nóng, còn ở sâu bên trong hẳn phải có một trung tâm dịch vụ quy mô lớn cùng các khu vực làm việc và lưu trú cho nhân viên. Anh không muốn lãng phí thời gian đi tìm kho báu, chỉ muốn nhanh chóng giải quyết đám tang thi còn lại rồi quay về bên cạnh Dương Khả Nhi.
Toàn bộ thung lũng dài hơn hai cây số một chút. Trương Tiểu Cường đi dọc theo đường xi măng không bao lâu thì thấy một tòa nhà năm tầng và một dãy nhà cấp bốn nằm trong thung lũng. Đây là một thung lũng kín, đến cuối thung lũng, hai ngọn núi nhỏ bắt đầu khép lại rồi nối liền thành một khối. Ở phía cuối có một khoảng đất trống rộng bằng nửa sân bóng đá, các loại công trình kiến trúc đứng san sát, những mảng xanh nhỏ phân tán giữa các khoảng trống. Một con suối nhỏ chảy ra từ hang động dưới chân núi, dòng nước trong vắt chia mặt bằng thành hai nửa, một cây cầu nhỏ bắc qua suối nối liền hai bên. Có thể thấy vài con tang thi lẻ tẻ đang vất vưởng trên cầu và giữa các dãy nhà. Trương Tiểu Cường chĩa ống nhòm về phía hang động, suối nước nóng trong hang chính là mục tiêu chính của anh. Nếu nước suối trong hang không bị ô nhiễm thì con suối nhỏ cũng sẽ không sao, còn cái hồ nhỏ kia thì chưa chắc. Tóm lại, chỉ cần có nguồn nước sạch, lương thực đầy đủ và môi trường an toàn thì con người có thể sống sót, có thể tiếp tục sinh sôi nảy nở. Còn về việc làm sao để bảo tồn mầm mống văn minh ư? Hiện tại đó không phải là thứ anh cần bận tâm. Anh tự nhủ mình không phải thánh nhân, cũng chẳng phải người dẫn đầu cho sự trỗi dậy của nhân loại, anh chỉ là một kẻ nhỏ bé đang vật lộn trong ngày tận thế. Bản thân mình sống, người phụ nữ của mình sống, những thứ khác đều không liên quan đến anh.
Phần chân của hai ngọn núi đều đã được con người san phẳng, dưới mỗi chân núi đều có một hang động, kích thước tương đương nhau, có vẻ đã được con người mở rộng và tu sửa. Chỉ khác là một hang có dòng nước chảy ra, còn một hang thì không. Cả hai hang đều được trải đường đá màu, hang có suối còn có thêm một cây cầu gỗ nhỏ và hàng rào tre hai bên. Trương Tiểu Cường còn thấy bên cạnh cửa hang có vài cái xác khô nằm đó, bên trong hang dường như thấp thoáng những vật cản giống như rào chắn. Trương Tiểu Cường hạ ống nhòm xuống, anh biết rõ trước kia ở đây chắc hẳn từng có người sống, nhưng hàng rào chắn ở cửa hang dường như đã bị phá vỡ, không biết còn lại bao nhiêu kẻ đang chờ đợi anh và đồng đội.
Trương Tiểu Cường lấy đèn pin từ trong túi ra đưa cho Tam Tử, rồi dẫn mọi người vòng qua khu vực kiến trúc để mò vào hang xem rốt cuộc bên trong tình hình thế nào. Đầu tiên họ đến hang không có suối. Vừa vào đến cửa hang, Trương Tiểu Cường đã nhìn rõ vài thứ bên trong. Những thứ được dùng làm rào chắn chỉ là đồ nội thất bằng gỗ và vài mảnh đá giả sơn. Những món đồ rách nát này vương vãi khắp nơi, xen lẫn là những cái xác tang thi bốc mùi hôi thối, trên đầu mỗi cái xác đều có một hoặc vài lỗ đạn. Trương Tiểu Cường nhặt một vỏ đạn dưới chân lên, vỏ đạn đồng nằm trong tay tròn trịa và thô ngắn, đây là loại đạn súng ngắn. Trương Tiểu Cường đương nhiên không nhận ra là loại nào, anh thấy trên mặt đất còn khá nhiều vỏ đạn, thậm chí còn tìm thấy một băng đạn đã nạp đầy. Anh ném băng đạn cho Tam Tử, Tam Tử lắp nó vào cán khẩu súng ngắn loại 77, rồi kéo khóa nòng, viên đạn đã nằm gọn trong nòng súng.
"Tất cả cẩn thận, lên đạn đi, bên trong có thể có người sống, những người sống có mang súng. Chỉ cần thấy có thứ gì tấn công, các người cứ việc nổ súng!"
Trương Tiểu Cường vừa dứt lời, mọi người đều bắt đầu kiểm tra vũ khí, người lắp lưỡi lê, người nạp đạn, cho đến khi tất cả đều nhìn về phía anh. Trương Tiểu Cường nhờ Tam Tử vác hộ cây thương sừng thú, bản thân rút kiếm Tinh Vệ, tay kia cầm súng rồi tiến vào trong hang. Mặt đất được lát đá cẩm thạch tối màu, hai bên vách hang đặt các loại tượng đá cẩm thạch. Nhìn những bức tượng cao lớn này, Trương Tiểu Cường khẳng định số người bên trong không nhiều, nếu đông người thì tượng đá đã bị đem ra cửa hang làm rào chắn rồi.
Rẽ qua một góc cua, Trương Tiểu Cường nhờ ánh đèn pin nhìn thấy bên trong bị chia cắt thành từng gian nhỏ bởi vô số cánh cửa gỗ. Nhìn thấy nhiều cửa phòng như vậy, Trương Tiểu Cường suýt tưởng mình đang ở hành lang phòng hát karaoke. Anh mở một cánh cửa gỗ, bên trong là một hồ suối nước nóng nhỏ, hai chiếc ghế nằm, một bàn mạt chược và ghế gỗ gụ. Đi qua từng gian nhỏ, Trương Tiểu Cường tiến vào khu vực hậu đài dịch vụ. Hậu đài rất lộn xộn như thể vừa bị lục soát, các loại dụng cụ, khăn tắm, dép dùng một lần và đủ loại áo choàng tắm vứt lung tung khắp nơi, rác rưởi trên mặt đất cũng bị người ta giẫm đạp đến mức không còn hình dạng gì. Trương Tiểu Cường cảm thấy có gì đó không ổn, đến tận bây giờ vẫn chưa gặp một con tang thi nào, cũng không thấy xác tang thi nào cả. Chẳng lẽ tất cả những người sống sót đều đã phá vòng vây rồi sao?
Hậu đài có vài kho chứa nhỏ, bên trong để đủ loại tạp vật, bên ngoài có cái gì thì bên trong cũng có cái đó, bên ngoài không có thì bên trong cũng có. Trương Tiểu Cường thậm chí còn thấy hàng chục bộ đồng phục các loại: tiếp viên hàng không, y tá, quân phục, hầu gái, kiểu nào cũng không thiếu. Còn có vài chiếc hộp nhỏ đã bị mở ra, những bao cao su vương vãi xung quanh hộp, lại còn không ít dụng cụ tình thú, không tiện mô tả hết. Trương Tiểu Cường đã hiểu ra, cái gì mà nhà tắm suối nước nóng chứ? Đây rõ ràng là một hộp đêm lớn kiêm ổ cờ bạc. Anh còn thấy không ít dụng cụ đánh bạc chất đống một bên.
Các kho khác đều chất đầy đồ đạc, chỉ có một phòng chứa vài chục thùng nước khoáng, ngoài ra không còn gì khác. Không gian rộng hai mươi mét vuông trống trơn. Trương Tiểu Cường chậm rãi kiểm tra, cho đến khi bước vào một con hẻm nhỏ, anh thấy trên mặt đất có một vỏ bao bì thực phẩm rỗng. Trong lòng anh khẽ động, đi dọc theo con hẻm tiến về phía trước, Tam Tử và những người khác theo sát phía sau. Trong con hẻm yên tĩnh chỉ còn nghe thấy tiếng bước chân của cả đoàn.
Hai bên con hẻm đều là ván gỗ, dán giấy dán tường nền trắng hoa văn đỏ. Ra khỏi con hẻm, Trương Tiểu Cường bước vào một nơi hơi trống trải, giống như đột ngột từ phòng karaoke bước vào hang ổ của dã thú. Mặt đất bằng đất vàng lồi lõm không bằng phẳng, hai bên vách đá phản chiếu ánh huỳnh quang dưới ánh đèn pin, đó là do mica trong đá phản xạ ánh sáng. Chỉ với một cây đèn pin, tầm nhìn trong hang rất thấp. Trương Tiểu Cường cẩn thận đi phía trước, những người phía sau nối đuôi nhau. Đi được hơn chục mét, xung quanh vẫn không có một chút âm thanh nào. Trương Tiểu Cường hơi thả lỏng, quay đầu nhìn tình hình phía sau, nào ngờ dưới chân anh là một con dốc, chân phải giẫm lên mép dốc bị trượt, thân người bất ngờ ngã ngửa ra sau.
Khẩu súng M1911 trong tay tuột khỏi tay bay ra ngoài, Trương Tiểu Cường cứ thế trượt dài xuống con dốc. Anh nằm trên dốc, cơ thể không ngừng trượt xuống bóng tối vô tận dưới chân. Anh không biết phía dưới có phải là vực thẳm hay không, không nhìn thấy bất cứ thứ gì bên cạnh, chỉ có bóng tối và bóng tối. Nhịp tim anh đập mạnh dữ dội, trong lúc nguy cấp, anh chuyển kiếm Tinh Vệ từ tay trái sang tay phải, rồi xoay người, đâm ngược kiếm Tinh Vệ xuống con dốc. Kiếm Tinh Vệ lún sâu vào dốc cho đến khi cắm ngập ba phần tư vào đất. Tốc độ trượt của Trương Tiểu Cường cũng chậm dần, anh điên cuồng giãy giụa, đột nhiên chân anh giẫm phải một vật tròn tròn. Anh không biết đó là thứ gì, nhưng cuối cùng cũng tìm được điểm tựa, chân phải dùng sức đạp mạnh lên vật đó, rồi rút một cây châm tam giác cắm chặt vào đất, cơ thể anh cuối cùng cũng được cố định an toàn trên con dốc.
Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, đôi giày quân đội của anh bị thứ gì đó cào cấu, vật tròn tròn anh đang giẫm lên cũng đang vùng vẫy dữ dội. Lần này Trương Tiểu Cường thực sự bị dọa cho khiếp vía. Anh không nhìn thấy gì cả, hoàn toàn không nhìn thấy gì, không biết mình đang giẫm phải thứ gì. Anh không ngừng dùng châm tam giác leo ngược lên trên, cho đến khi không còn cảm giác được thứ bên dưới nữa mới thôi.