"Bộp..." Cánh tay phải của thượng tá bị người ta đánh bay, tiếp đó hai kẻ từ phía sau kẹp chặt hai cánh tay ông. Khi đôi tay bị kéo ngược ra sau, nửa thân trên của ông chùng xuống, chiếc mũ quân đội rơi từ trên cái đầu đang cúi thấp xuống đất. Hai người ủng hộ đứng bên cạnh ông cũng bị khống chế.
Ông khó nhọc ngẩng đầu lên, nhìn những quân nhân đang khống chế mình, giọng khàn đặc hỏi: "Tại... tại sao?"
"Xin lỗi thủ trưởng, quốc gia không còn nữa, quân đội không còn nữa, chúng ta cũng không còn là quân nhân, bây giờ chúng ta là người sống sót."
Một giọng nói lạnh lùng từ phía sau truyền vào tai ông. Ông nhận ra chủ nhân của giọng nói đó, là một thiếu úy trẻ tuổi, từ khi tốt nghiệp trường quân sự được phân về căn cứ mới hơn hai năm, trên người cậu ta vẫn còn chút vẻ phù hoa của thanh niên thành phố.
Thượng tá cùng hai người ủng hộ bị trói vào căn phòng chứa đồ bên cạnh. Thiếu úy trẻ đi tới trước mặt trung tá đang ngồi bệt dưới đất với vẻ mặt ngơ ngác, đứng nghiêm chào: "Thủ trưởng, từ giờ trở đi, chúng tôi nghe theo chỉ thị của ngài, và hy vọng ngài có thể dẫn dắt chúng tôi sống sót."
Ánh mắt vốn không chút thần thái của trung tá dần tụ lại thành tiêu điểm. Ông ngẩng đầu nhìn thiếu úy trẻ cùng những quân nhân đứng bên cạnh. Những quân nhân này không còn vẻ bi tráng quyết tử như lúc nãy, thay vào đó là sự nhẹ nhõm, trong sự nhẹ nhõm còn xen lẫn nỗi mệt mỏi sâu sắc và chút hổ thẹn.
Trung tá đứng dậy từ dưới đất, phủi lại bộ quân phục, đáp lễ thiếu úy: "Ta sẽ cố gắng hết sức để dẫn các cậu sống sót, dù có thực sự phải chết, ta cũng sẽ chết trước các cậu..."
Trương Tiểu Cường không hề hay biết mình vừa đi một vòng từ cõi chết trở về. Anh nhìn kho đạn tên lửa đầy vẻ u sầu, lòng đắng ngắt. Những món đồ công nghệ cao cấp này nhìn thì đẹp thật đấy, nhưng anh không có vệ tinh, cũng chẳng có người vận hành, dù muốn dùng làm gói thuốc nổ cũng không kéo đi nổi.
Từng quả đầu đạn tên lửa đặt trong những ống trụ lớn khiến Trương Tiểu Cường thèm thuồng, nhưng sau đó anh chỉ có thể bất lực từ bỏ, vì anh còn chẳng biết những quả tên lửa này dùng để bắn máy bay hay bắn xe tăng. Ngoài tên lửa, Trương Tiểu Cường còn thấy không ít xe phóng tên lửa được ngụy trang, còn cái gọi là hầm phóng tên lửa trong truyền thuyết thì anh thực sự chưa thấy.
Nhìn chiếc xe phóng tên lửa có màu vàng xanh đan xen trước mắt, Trương Tiểu Cường đang suy nghĩ xem có nên mang nó về không. Lý do anh để mắt tới nó rất nực cười, vì những xe phóng khác chỉ là một ống trụ lớn, còn chiếc này có bốn thùng vuông xếp thành hai hàng, hơn nữa kích thước lại nhỏ nhất, trông có vẻ dễ mang đi.
Ngay lúc Trương Tiểu Cường đứng bên xe phân vân, Tam Tử đã dẫn người cạy mở những chiếc xe tên lửa khác đang đỗ bên cạnh. Kết quả sau một hồi lâu, Tam Tử chui ra ngoài hét lớn: "Chiếc xe này không giống mấy loại tôi từng trộm, tôi tìm mãi không thấy dây đánh lửa đâu, muốn mang xe này về chắc phải dùng xích kéo thôi."
Đến đây thì Trương Tiểu Cường hoàn toàn tuyệt vọng với đống tên lửa này. Nhìn các đội viên đang đứng xung quanh, anh bắt đầu tính toán thu hoạch hôm nay: một con chim lớn có thể ăn thịt, hơn hai mươi khẩu súng trường kiểu 95, một khẩu súng bắn tỉa kiểu 88, hai khẩu súng máy hạng nặng đa năng 7.62mm kiểu 89, hai khẩu pháo tự động từ 20mm đến 30mm, hơn bốn trăm viên đạn pháo, còn lại là vài quả tên lửa lớn và vài trăm quả tên lửa nhỏ.
Đứng bên kho đạn tên lửa nhìn ra xung quanh, hầu hết các công trình trên mặt đất anh đều đã phái người đến kiểm tra, ngoài việc xử lý vài chục con tang thi thì không thu hoạch được gì. Kho vũ khí của căn cứ không tìm thấy, phòng điều khiển điện không tìm thấy, ngay cả phòng giám sát cũng không thấy đâu.
Đúng lúc Trương Tiểu Cường đang bực bội, cảm giác bị áp chế trong lòng đột nhiên xuất hiện.
"Tất cả mọi người, tất cả mọi người, sẵn sàng chiến đấu... sẵn sàng chiến đấu... súng máy chuẩn bị..."
Trương Tiểu Cường quay đầu chạy về phía xe Hummer, vừa chạy vừa ra lệnh loạn xạ, sau đó anh leo lên ổ súng máy. Các đội viên trên mặt đất vẫn đang hỗn loạn, thấy vậy anh lại hét lớn:
"Tất cả chú ý, tất cả chú ý, trừ tổ súng máy, những người khác mau trốn vào trong kho!"
Các đội viên không biết phải phòng bị hướng nào, nhưng trốn vào đâu thì vẫn biết, nhất là những tổ hậu cần chiến đấu đã quen với việc trốn chạy. Mọi người vừa kịp chui vào trong kho đạn tên lửa kiên cố, trên bầu trời đã xuất hiện một chấm đen. Tốc độ của chấm đen cực nhanh, chỉ trong chớp mắt đã bay đến phía trên đầu Trương Tiểu Cường mà lượn vòng.
Trương Tiểu Cường nhận ra ngay danh tính của nó, chính là cái bóng đen xuất hiện đêm qua. Ban ngày có thể nhìn nó rất rõ, nó lượn vòng ở độ cao từ ba đến bốn ngàn mét, khi xòe đôi cánh ra thì không khác đại bàng bình thường là mấy, nhưng Trương Tiểu Cường biết đó là do nhìn từ xa, chứ nếu là đại bàng ở khoảng cách này thì chỉ như một hạt vừng đen mà thôi.
Độ cao bắn ngửa hiệu quả của tất cả súng máy phòng không chỉ có 1500 mét, giờ đây mọi người chỉ có thể trơ mắt nhìn con chim đen biến dị đang lượn trên trời. Con chim đen lớn không lượn lâu, nó thu cánh lại, lao thẳng xuống trận địa phòng không nhỏ bé như một mũi tên nỏ được bắn ra.
Trương Tiểu Cường không biết tốc độ bom hàng không rơi từ trên đầu xuống là bao nhiêu mét mỗi giây, nhưng anh biết tốc độ lao xuống của con chim lớn này chắc chắn nhanh hơn quả tạ chì rất nhiều. Trương Tiểu Cường ngồi trong ổ súng máy, hai chân đạp chặt vào mép ổ, tay cầm súng máy phòng không, dùng tâm ngắm chữ thập trên hai vòng ngắm lớn nhỏ khóa chặt lấy cái bóng đen đang dần to lên trên không trung.
Sau khi khẩu súng máy phòng không 12.7mm trong tay Trương Tiểu Cường vang lên, bốn khẩu súng máy phòng không 14.5mm cũng đồng loạt phun lửa. Vô số viên đạn lấp lánh huỳnh quang tỏa ra không trung như một tấm lưới đánh cá bao vây lấy cái bóng đen. Ánh sáng của đạn để lại tàn ảnh trong mắt người nhìn, tưởng chừng như sắp tóm được cái bóng, nào ngờ nó bất ngờ đổi hướng, nghiêng người lách qua làn đạn mà không hề hấn gì.
Khẩu súng máy trong tay Trương Tiểu Cường đã đuổi theo phía sau nó, những điểm sáng lấp lánh bám riết lấy cái bóng. Con chim đen khổng lồ này dường như có trực giác thiên bẩm về nguy hiểm, nó hơi lắc mình đã tránh được vài viên đạn 12.7mm, tiếp đó vỗ cánh, thân hình khí động học bay đi như tia chớp, rẽ ngoặt sang phía sau một vách núi.
Mấy tổ súng máy vừa rồi không kịp xoay nòng, chỉ biết trơ mắt nhìn con chim lớn bay đi xa. Giờ đây, tất cả nòng súng đều chĩa về phía trên vách núi chờ đợi nó xuất hiện lần nữa.
Trương Tiểu Cường cũng nhắm về phía đó. Cái nhìn lướt qua vừa rồi của con chim lớn đã để lại ấn tượng sâu sắc cho anh. Con chim này quá linh hoạt, cũng quá cảnh giác, ít nhất là gần một trăm viên đạn mà họ bắn ra không hề chạm được vào một cọng lông nào của nó.
Đúng lúc Trương Tiểu Cường và đồng đội đang nhắm vào vách núi, cảm giác bị áp chế trong lòng anh biến thành cảm giác nguy cơ mãnh liệt, cảm giác này giống hệt như khi bị pháo tự động nhắm trúng. Trương Tiểu Cường chửi thề một tiếng rồi xoay nòng súng đi tìm khẩu pháo tự động đáng chết kia.
Pháo tự động chưa thấy đâu, nhưng anh lại nhìn thấy một tàn ảnh cực nhanh từ bầu trời phía sau lao tới. Trương Tiểu Cường thậm chí không có thời gian để ngắm bắn, khẩu súng máy trong tay đã khai hỏa lần nữa. Theo sự rung lắc liên tục của cơ thể, từng viên đạn lấp lánh huỳnh quang lại phun về phía con chim đen. Lần này nó không đổi hướng chạy trốn mà lao thẳng về phía họ.
Đạn rít lên xuyên qua bên cạnh nó, nhưng dường như nó đã nhắm thẳng vào Trương Tiểu Cường và đồng đội. Nó khẽ biến đổi thân hình tránh khỏi làn đạn của anh, lao thẳng về phía trận địa súng máy 14.5mm đang xoay nòng.