"Xoảng..." Thanh Tinh Vệ kiếm được rút ra từ chiếc bao kiếm bằng thép mỏng mới chế tạo phía sau lưng Trương Tiểu Cường. Những dấu chân trên mặt đất chỉ có đôi mắt của hắn mới nhìn thấy được, chúng nhẹ đến mức gần như không để lại chút vết tích nào trên nền tuyết.
Trương Tiểu Cường không tin kẻ kia biết loại khinh công tuyệt thế nào, chỉ có một khả năng duy nhất: kẻ đó cũng giống như tên họ Lưu mà hắn từng giết, đều là loại người hệ nhanh nhẹn đã uống phải nước mưa biến dị.
Đối với những kẻ biến dị sau khi uống nước mưa, Trương Tiểu Cường gọi chung là "Tân nhân loại". Bởi vì chúng có tốc độ nhanh hơn, thân thủ linh hoạt hơn và sức mạnh lớn hơn người thường, nên tỷ lệ sống sót của chúng cũng cao hơn nhiều.
Trương Tiểu Cường biết gần đây có một Tân nhân loại hệ nhanh nhẹn, hắn vô cùng cảnh giác với loại người này. Lần trước, tên họ Lưu đó đã đánh ngang tay với hắn. Nếu không phải gã điên Quách Phi muốn ôm kẻ kia chết chung, mà bản thân kẻ đó lại quá sợ chết, thì chưa chắc Trương Tiểu Cường đã giết được hắn. Khả năng cao nhất là để hắn chạy thoát, rồi sau đó cứ nấp trong bóng tối mà rình rập ám toán mình.
Trương Tiểu Cường cùng các đội viên bên cạnh đều đang thận trọng đề phòng. Chủ nhiệm Mã không nhận ra sự căng thẳng trước mắt, ông ta cứ ngỡ Trương Tiểu Cường đang kiểm tra định kỳ nên lẳng lặng đi theo giữa đội ngũ tiến về phía kho hàng.
Khi đến cửa cuốn hợp kim nhôm của kho hàng, Trương Tiểu Cường phát hiện những dấu chân trên mặt đất ngày càng dày đặc, kéo dài từ cửa kho đến tận cánh cửa sắt phía sau tòa nhà nhỏ.
Hắn đột ngột ngẩng đầu, tấm rèm sau cửa sổ tầng hai của tòa nhà đang khẽ lay động. Trương Tiểu Cường không đánh động, ra hiệu cho hai thuộc hạ kéo cửa cuốn lên. Nhờ ánh sáng bên ngoài hắt vào, hắn nhìn kỹ một lượt.
Đến lúc này, Trương Tiểu Cường đã tìm thấy không ít bằng chứng chứng minh trong tòa nhà có người sống. Cửa cuốn không khóa, khi kéo lên cũng không phát ra tiếng "xoảng" chói tai. Dọc theo khung cửa có thể thấy nhiều vết dầu mỡ, mặt đất cũng bị vấy bẩn, chứng tỏ có người đã tra dầu vào cửa. Ngửi mùi dầu tanh trong không khí, hắn thậm chí dám khẳng định đó là dầu ăn.
Nhìn từ bên ngoài, kho hàng có vẻ không lớn, nhưng khi mở ra, Trương Tiểu Cường phát hiện không gian bên trong thực sự rất rộng. Nghĩ cũng phải, hàng ngàn người cần vật tư lễ tết, nếu kho không lớn thì sao chứa nổi?
Trong kho hàng, những bao gạo năm mươi cân được xếp chồng san sát. Những thùng dầu lạc in nhãn mác được chất cao tới năm mét ở góc tường. Trong không khí thoang thoảng mùi rượu từ trái cây bị hỏng, đó là mùi của hoa quả đựng trong thùng giấy đang phân hủy.
Bên cạnh dầu lạc, Trương Tiểu Cường thấy rất nhiều vỏ lon rỗng, trên đó in nhãn mác của một loại nước trái cây nổi tiếng. Hắn đi một vòng quanh kho, ngoại trừ những thùng giấy rỗng bị vứt tung tóe, loại đồ uống đóng lon này vậy mà không còn sót lại một chai nào.
Ngoài đồ uống, Trương Tiểu Cường còn phát hiện một góc kho chất đầy vỏ bao bì thực phẩm và giấy gói kẹo. Đống rác này trộn lẫn với những thùng giấy lớn tạo thành một ngọn núi nhỏ cao bằng người.
Trương Tiểu Cường không xem thêm nữa, quay người bước ra khỏi kho.
Hắn đứng trước cửa công hội, phía sau là ba mươi đội viên vũ trang đầy đủ. Cuối đội hình là một chiếc xe việt dã gắn súng máy hạng nặng 53. Dương Khả Nhi và Quách Phi cầm vũ khí đứng một bên, Thượng Quan Xảo Vân vác khẩu Garand đứng lười biếng phía sau lưng hắn.
Trương Tiểu Cường đã quan sát kỹ, phía sau tòa nhà là bức tường cao sáu mét cắm đầy mảnh thủy tinh. Người trong tòa nhà muốn ra vào chỉ có thể đi qua chỗ hắn đang đứng. Trương Tiểu Cường không muốn tái đấu cận chiến với tên Tân nhân loại kia, nên chỉ còn cách mang theo quân mã, dựng súng máy lên để "bắt nạt" họ mà thôi.
"Người bên trong chú ý, lập tức bỏ vũ khí đi ra ngoài, nếu không chúng tôi sẽ khai hỏa. Người bên trong chú ý..."
Tam Tử không biết tìm đâu ra một chiếc ống giấy lớn để hô hoán vào trong nhà. Các xạ thủ phía sau cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Trương Tiểu Cường thấy tấm rèm trên lầu lại khẽ lay động, hắn không quan tâm, cứ để mặc Tam Tử hô hào.
Một phút...
Hai phút...
Ba phút đã trôi qua.
Trương Tiểu Cường giơ tay phải rồi đột ngột vung xuống. "Đoàng đoàng đoàng đoàng..." Cửa chính của công hội tức thì bị bắn tan tành. Tiếp đó, vô số gạch vữa bị đạn xé nát. Trong làn bụi mù mịt, Trương Tiểu Cường nhất thời không nhìn rõ tình hình cửa chính. Hắn ngước nhìn lên cửa sổ, tấm rèm sau cửa đang rung chuyển dữ dội. Theo tay phải của Trương Tiểu Cường giơ lên, khẩu súng máy cao xạ cũng ngừng bắn.
Khi bụi bặm lắng xuống, cảnh tượng hiện ra trước mắt vô cùng hỗn độn. Những mảnh gỗ lớn nhỏ vương vãi, bức tường bên cạnh cửa bị đạn 7.62mm đục một lỗ to bằng cái chậu. Xung quanh lỗ thủng là vô số vết lõm to bằng nắm đấm, những viên gạch đỏ bên trong tường cũng chỉ còn lại một nửa, mặt đất ngổn ngang gạch vữa.
Sau loạt đạn súng máy, trên lầu vẫn tĩnh lặng. Trương Tiểu Cường biết có người đang nhìn mình, ngay sau cửa sổ tầng hai. Hắn rút khẩu Desert Eagle nhắm thẳng vào kính cửa sổ tầng hai mà bắn một phát.
"Đoàng..." Theo độ rung của cổ tay, kính tầng hai vỡ tan tành, những mảnh thủy tinh rơi lả tả xuống đất. Trương Tiểu Cường đang định bóp cò phát thứ hai.
"Á..." Một tiếng thét chói tai của phụ nữ vang lên từ tầng hai. Trương Tiểu Cường ngừng bắn. Nghe giọng thì trên lầu không phải có một người phụ nữ, mà là cả một đám. Trương Tiểu Cường không bận tâm đến một người phụ nữ, nhưng hắn không thể không để tâm đến cả một nhóm. Trong thời mạt thế, phụ nữ là loại tài nguyên khan hiếm.
"Đừng bắn, chúng tôi ra đây. Chúng tôi không có vũ khí, đừng..." Theo tiếng kêu khóc của một người phụ nữ, từng người từng người một run rẩy đi ra ngoài cửa chính.
Trương Tiểu Cường nhìn những người phụ nữ trẻ tuổi này, trong lòng thầm tính toán nhịp độ bước chân và tần suất dao động cơ thể của từng người. Hai mươi mốt người phụ nữ đứng thành một hàng dưới họng súng máy, nhưng Trương Tiểu Cường vẫn không tìm ra tên Tân nhân loại kia.
Những người sống sót lần này khác với trước đây, họ đều còn trẻ, chính xác là rất thanh tú, khuôn mặt có sức sống, xem ra không phải chịu đói khát nhiều. Tuy nhiên, đôi mắt của Trương Tiểu Cường nhìn ra được nhiều điểm khác biệt.
Trên mặt và tay của những người phụ nữ này đều từng bị thương, chỉ là vết thương đã lành, người bình thường khó mà nhận ra. Nhưng đôi mắt như kính viễn vọng của Trương Tiểu Cường có thể nhìn thấy những đốm nhạt màu nơi vết sẹo đã lành, vốn có màu sắc không đồng nhất với vùng da xung quanh.
Hơn nữa, Trương Tiểu Cường phát hiện khi những người phụ nữ này bước đi, bước chân của họ phù phiếm, không khác gì những người phụ nữ bình thường ở căn cứ, ngay cả các nữ đội viên dưới trướng hắn bước đi còn mạnh mẽ hơn họ. Đến đây, Trương Tiểu Cường khẳng định tên Tân nhân loại kia không nằm trong số họ.
Hai mươi mốt người phụ nữ trẻ đứng trước mặt Trương Tiểu Cường, cúi đầu nhìn xuống chân mình. Các đội viên phía sau Trương Tiểu Cường bắt đầu xao động, họ xì xào bàn tán xem cô nào xinh xắn hơn, có kẻ còn dặn dò đồng đội đừng tranh giành với mình, thậm chí có hai người vì để mắt đến cùng một cô gái mà tranh cãi gay gắt.
Những lời bàn tán và tranh cãi của các đội viên đương nhiên lọt vào tai đám phụ nữ. Một vài người khẽ run vai, những giọt nước mắt trong suốt rơi xuống mặt đất đầy bụi vôi, hòa cùng bụi bặm thành những hạt bùn nhỏ. Một số người ngẩng đầu nhìn Trương Tiểu Cường với ánh mắt cầu xin, khẩn khoản mong hắn đừng đưa họ cho đám thuộc hạ.
Còn vài người khác thì không khóc cũng không cầu xin, họ ngẩng đầu mặc cho các đội viên nhìn ngắm kỹ lưỡng, dường như đã chấp nhận số phận, ánh mắt trở nên trống rỗng và tê dại.