Khẩu bao súng kiểu 92 ban đầu của Hoàng Tuyền không nhét vừa khẩu súng ngắn hiện tại, chỉ có thể cắm vào thắt lưng, trông vô cùng kệch cỡm. Nhìn thấy cảnh này, Trần Diệp cau mày, cô vươn tay lấy chiếc túi đeo chéo của mình lục lọi, cuối cùng tìm thấy chiếc bao súng bằng da bò màu vàng được cấp phát lúc trước.
Cô đưa bao súng da bò cùng ba băng đạn cho Hoàng Tuyền. Sau khi Hoàng Tuyền nhận lấy, Trần Diệp chỉ nói đúng hai chữ: "Cẩn thận", rồi không nhìn anh nữa.
Đợi khi Hoàng Tuyền bước lên chiếc thuyền nhỏ nơi Lữ Tiểu Bố đang ngồi, Trương Tiểu Cường đã sớm ngồi trên chiếc thuyền đạp nước lớn hơn dẫn đầu tiến về phía đảo giữa hồ.
Đảo giữa hồ chỉ là một cách gọi chung, không phải chỉ riêng một hòn đảo nào, mà tất cả các hòn đảo nhỏ đều được gọi như vậy. Dù sao thì Trương Tiểu Cường và đồng đội cũng không phải người bản địa, họ cũng chẳng biết tên gọi của những hòn đảo kia.
Sau tận thế, mặt hồ sóng nước dập dềnh. Không còn ô nhiễm và nước thải xả ra, chất lượng nước trong hồ trong vắt, tinh khiết như dòng suối chảy từ núi tuyết. Trong làn nước trong xanh ấy, thỉnh thoảng còn có thể nhìn thấy từng cái lưng màu đen lướt qua dưới đáy thuyền, đó là những đàn cá đang tung tăng bơi lội.
Những hòn đảo nhỏ nằm rải rác trên hồ có lớn có nhỏ, bất kể đảo lớn hay đảo nhỏ, trên đó đều mọc đầy lau sậy. Ngoài lau sậy ra, còn có những loài thực vật nổi màu xanh dày đặc trên mặt nước. Những loài thực vật này trông có vẻ dày đặc giống như lục bình, nhìn từ xa thực sự sẽ tưởng đó là lục bình, nhưng đến gần mới phát hiện chúng có sự khác biệt rất lớn.
Lá lục bình cố vươn lên phía trên mặt nước vì chúng cần nhiều ánh nắng hơn, còn lá của những loài thực vật này, ngoài một số ít lộ ra trên mặt nước, phần lớn đều chìm dưới mặt nước. Trương Tiểu Cường thấy thứ chưa từng thấy này nên khá tò mò, anh vươn tay nhổ một cây lên thì nhận ra danh tính thực sự của nó.
Thứ này gọi là củ ấu, thường mọc ở phương Nam. Củ ấu là món ăn vặt phổ biến ở phương Nam, thường được luộc chín rồi bày bán trên phố. Trương Tiểu Cường đã ăn không ít, nhưng đây là lần đầu tiên nhìn thấy hình dáng thật của nó, bảo sao anh không nhận ra.
Đội thuyền chậm rãi tìm kiếm trên hồ. Các đảo giữa hồ có lớn có nhỏ, Trương Tiểu Cường và đồng đội đương nhiên sẽ không lãng phí thời gian tìm kiếm những hòn đảo nhỏ, mục tiêu của họ là những hòn đảo lớn có thể ẩn náu con người.
Không phải hòn đảo lớn nào cũng có người ẩn náu. Trương Tiểu Cường đã tìm qua ba hòn đảo lớn liên tiếp mà không phát hiện ra bất kỳ manh mối nào. Lúc này, Lữ Tiểu Bố bắt đầu mất tự nhiên. Chính vì nhận được báo cáo của anh ta nên hôm nay mới huy động nhân lực tìm kiếm rầm rộ như vậy, nếu thật sự không thu hoạch được gì thì mặt mũi anh ta coi như mất sạch.
Trái ngược với nỗi lo lắng của Lữ Tiểu Bố, Trương Tiểu Cường lại chẳng hề để tâm. Trong mắt anh, những hòn đảo giữa hồ này là nơi trú ẩn tuyệt vời, trên mỗi hòn đảo đều có nguồn rau dại phong phú, trong các bãi nước nông còn có cá tôm thành đàn. Những con cá tôm này không giống như trước tận thế, loại lớn nhất chỉ cỡ một tấc, nhỏ nhất chỉ bằng hạt lạc, còn bây giờ cá tôm nhỏ nhất cũng dài hơn một ngón tay, nhỏ hơn nữa thì không thấy đâu cả.
Mặt hồ sóng nước dập dềnh, lau sậy bên đảo đung đưa theo gió, đội thuyền thong dong lướt trên mặt nước. Khoảnh khắc này, hầu như tất cả mọi người đều thả lỏng tâm trạng, đắm mình vào phong cảnh mặt hồ xinh đẹp.
Trong số các đội viên đang dần thả lỏng tâm trí, có hai người không giống họ. Một là Lữ Tiểu Bố đang tâm trí bất định, số lượng đảo lớn chưa tìm kiếm ngày càng ít đi, anh ta đã bắt đầu tuyệt vọng. Nếu không thu hoạch được gì, anh ta không biết phải đối mặt với cơn giận của Trương Tiểu Cường thế nào. Mặc dù Trương Tiểu Cường rất ít khi nổi giận và đối xử với mọi người rất khoan dung, nhưng Lữ Tiểu Bố không nghĩ vậy, lần trước chẳng phải suýt chút nữa lấy mạng Hoàng Tuyền, cuối cùng còn đá gãy chân Trần Diệp sao?
Người còn lại là Hoàng Tuyền, anh luôn giữ vững sự cảnh giác. Anh muốn chứng minh bản thân, vậy nên anh phải bỏ ra tâm sức gấp mấy lần người khác. Những người khác đều đắm chìm trong sự an nhàn hiếm có này, kẻ thì cười nói lớn tiếng, người thì khẽ ngâm nga giai điệu, cứ như thể họ không phải đang đi thực hiện nhiệm vụ chiến đấu, mà chỉ đơn thuần là đang du ngoạn trên hồ.
Trên thuyền của Lữ Tiểu Bố có bốn người, ngoài Lữ Tiểu Bố và Hoàng Tuyền, hai người còn lại là những đội viên cũ đi theo Lữ Tiểu Bố từ hôm qua. Họ tỏ vẻ không đồng tình với sự cảnh giác của Hoàng Tuyền, đồng thời coi sự cảnh giác đó là nỗi nhát gan. Họ không nói gì vì Lữ Tiểu Bố rất tôn trọng Hoàng Tuyền, họ chỉ khinh bỉ trong lòng.
Đúng lúc mọi người đang thả lỏng, Hoàng Tuyền phát hiện ra điểm bất thường. Trên mặt nước phía xa, từng đợt sóng đang lan tỏa ra, sau khi lan tỏa không lâu, mặt nước lại trở về tĩnh lặng, dường như trước đó chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Tim Hoàng Tuyền hơi thắt lại. Anh biết chắc chắn mình không nhìn nhầm, anh luôn cảnh giác với xung quanh, bất kỳ động tĩnh nhỏ nào cũng không thể thoát khỏi mắt anh.
Thời gian chậm rãi trôi qua, Hoàng Tuyền dán mắt vào mặt nước nhưng không còn thấy gợn sóng kỳ lạ đó nữa. Đúng lúc anh muốn vặn cổ, làm cho cái cổ hơi cứng đờ của mình được thư giãn một chút, thì mặt hồ vốn tưởng chừng tĩnh lặng lại có thay đổi.
Trên mặt hồ tĩnh lặng đột nhiên xuất hiện một vòng xoáy. Vòng xoáy rất lớn, đường kính rộng tới hơn một mét. Sau vòng xoáy lớn đó, nhiều vòng xoáy nhỏ hơn tiếp tục hình thành. Ngoài Hoàng Tuyền ra, không một ai khác nhìn thấy mảng xoáy lớn này, nghĩ lại thì dù có nhìn thấy, họ cũng sẽ cho rằng đó là đàn cá mà thôi.
Hoàng Tuyền rất giằng xé, anh không biết có nên phát tín hiệu cảnh báo hay không. Nếu chỉ là báo động giả, cái danh kẻ nhát gan này anh sẽ không bao giờ gột rửa sạch được. Hoàng Tuyền không biết rằng, trong lúc anh đang giằng xé, Trương Tiểu Cường cũng đang nhìn xung quanh với vẻ mặt nghiêm trọng. Trương Tiểu Cường không nhìn thấy gợn sóng, cũng không thấy vòng xoáy nào, anh chỉ cảm thấy sự bất an trong lòng.
Trương Tiểu Cường không tin vào vận may, không tin vào giác quan thứ sáu hay thứ bảy, nhưng anh biết, mỗi khi lòng mình đột nhiên nặng nề bất an, rắc rối có lẽ đang ở ngay bên cạnh. Anh không biết rắc rối lần này sẽ ở đâu, trên trời, dưới nước, hay trên những hòn đảo kia. Anh muốn tìm ra, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.
Nhìn quanh một lượt, thấy mọi thứ vẫn bình thường, Trương Tiểu Cường vừa định ra lệnh cho tất cả thuyền nhỏ tập hợp lại để đổ bộ lên hòn đảo gần nhất, thì sau lưng anh vang lên những tiếng súng trường bắn liên tiếp. Tiếng súng đột ngột này khiến những người khác trong đội hoảng loạn, họ đồng loạt chộp lấy súng trường, kéo chốt, nhắm thẳng về phía hướng tiếng súng truyền tới.
Người nổ súng là Hoàng Tuyền, cũng chỉ có anh mới có thể phản ứng trong thời gian sớm nhất. Đúng lúc anh còn đang do dự có nên cho Lữ Tiểu Cường biết hay không, mặt nước xuất hiện thay đổi mới. Một vòng xoáy khổng lồ hơn nuốt chửng tất cả các vòng xoáy nhỏ, trên mặt hồ đột nhiên xuất hiện một đường nước lao thẳng về phía đội thuyền.
Đường nước đó không rộng, nhưng sắc bén như một thanh kiếm chém đôi mặt hồ tĩnh lặng. Đồng thời, tốc độ di chuyển của đường nước đó cực nhanh, nhanh đến mức khiến người ta lầm tưởng đó không phải thứ gì khác, mà là một quả ngư lôi được phóng dưới nước.
Hoàng Tuyền không biết đó là thứ gì, anh chỉ biết thứ đó đang lao về phía chiếc thuyền nhỏ bên cạnh mình với tốc độ cực nhanh, mà các đội viên trên thuyền hoàn toàn không biết có thứ gì đang áp sát họ.
Tốc độ của thứ đó quá nhanh, nhanh đến mức Hoàng Tuyền không kịp cảnh báo. Điều duy nhất anh có thể làm là bóp cò, bắn đạn từ khẩu súng trường kiểu 95 về phía trước đường nước đó.
Tốc độ nổ súng của Hoàng Tuyền rất nhanh, tốc độ bơi lội của sinh vật lạ dưới nước cũng rất nhanh, và tốc độ phản ứng của các đội viên cũng không chậm. Mặc dù họ thể hiện khá nhàn nhã, nhưng dù sao họ cũng được tôi luyện từ chiến trường đẫm máu, họ lập tức chộp lấy súng trường bên cạnh, kéo chốt, chỉnh tề nhắm bắn về phía này.
Các đội viên chỉ mất vài giây để chuẩn bị ngắm bắn, nhưng họ không biết mục tiêu ở đâu. Cơn mưa đạn từ khẩu súng trường kiểu 95 trong tay Hoàng Tuyền liên tiếp văng xuống nước, tạo nên vô số gợn sóng nhỏ. Ngoài ánh lửa đầu nòng từ súng của Hoàng Tuyền và những đóa sóng trên mặt hồ, họ chẳng nhìn thấy gì cả. Việc không thấy mục tiêu khiến họ do dự.