"Trương Hoài An, ông ra ngoài làm đăng ký đi, có bao nhiêu thu bấy nhiêu, đừng quản những thứ khác. Cùng lắm thì lão tử cho Hoàng Tuyền dẫn người ra ngoài cướp lương thực..."
Trương Hoài An nghe thấy lời tuyên bố hùng hồn của Trương Tiểu Cường, không hề tỏ ra tán đồng hay phấn khích. Gương mặt già nua của ông nhăn lại, trông như sắp khóc đến nơi. Ông nhìn chằm chằm Trương Tiểu Cường, đôi mắt già nua ầng ậc nước, run giọng nói:
"Gián Ca à, cậu phải suy nghĩ cho kỹ đấy. Tính tới tính lui cũng hơn mười ngàn người rồi. Phụ nữ còn có thể sai bảo làm chút việc, chứ đám nhóc con kia thì chỉ có nước nuôi không. Nuôi chúng nó phải mất mấy năm trời, chúng ta đâu phải là Quỹ Nhi đồng Quốc tế đâu?"
Trương Tiểu Cường nhìn thẳng vào mắt Trương Hoài An, nghiêm túc gật đầu:
"Chăn một con cừu cũng là chăn, chăn hai con cũng là thả, sợ cái gì? Tôi không tin chúng ta đã đối phó được với cả biển xác sống mà lại không trị nổi hơn mười ngàn đàn bà trẻ con?"
Trương Tiểu Cường đã chốt hạ, Trương Hoài An chỉ còn cách răm rắp làm theo, trong lòng vẫn không ngừng tính toán xem vật tư còn lại của doanh trại có trụ nổi hay không.
Đúng như dự đoán của Trương Tiểu Cường. Trong quá trình tiếp nhận, anh thấy không ít người phụ nữ có ánh mắt láo liên, cẩn thận quan sát mọi thứ xung quanh, trọng tâm là vũ trang của đội viên và khí tài của doanh trại. Thấy những người phụ nữ này, Trương Tiểu Cường thầm cười nhạo trong lòng, những thế lực kia cuối cùng cũng không nhịn được mà bắt đầu trà trộn người vào doanh trại của anh để làm tai mắt.
"Trong doanh trại hiện có khoảng 200 tấn lương thực các loại, miễn cưỡng có thể cầm cự được một tháng mười ngày. Nếu giảm nửa khẩu phần ăn của những người mới thu nhận thì chúng ta có thể trụ được hai tháng..."
"Chờ đã..." Trương Tiểu Cường ngắt lời báo cáo của Trương Hoài An, anh nghi hoặc hỏi:
"Chẳng phải nói lương thực chỉ đủ cho một ngàn người ăn trong một năm thôi sao? Sao lại nhiều ra thế này?"
Trương Hoài An đã chuẩn bị sẵn, ông mở cuốn sổ nhỏ trong tay ra, đọc rành mạch:
"Lương thực của chúng ta cộng với năm mươi tấn gạo vận chuyển về hôm qua, tổng cộng là một trăm chín mươi tấn. Các loại thịt cá đóng hộp, rau củ sấy khô vân vân có ba tấn. Lương thực tạp nham và mì khô thu thập được trên đường cao tốc có khoảng bảy tấn.
Ngoài ra, chúng ta còn có một ngàn hai trăm con giun đất lớn, nuôi bằng phân người và rác thải sinh hoạt, tốc độ tăng trưởng rất tốt, trung bình đều trên mười cân một con. Như vậy, chúng ta lại có thêm sáu tấn thịt dự trữ..."
"Mẹ kiếp... ông nói cái gì? Nuôi giun bằng phân người? Ông không nhầm đấy chứ? Thứ đó sao mà ăn được?"
Trương Tiểu Cường cuống lên, trong mắt anh, đây là một chuyện không thể tưởng tượng nổi. Hình như ngoài việc dùng nước phân tưới vườn rau ra, thì chẳng còn chỗ nào dùng tới thứ đó nữa chứ?
Trương Hoài An giật mình trước biểu cảm khoa trương của Trương Tiểu Cường, sau khi hiểu ra ý của anh, ông bật cười:
"Gián Ca, không phải chúng tôi cố tình lấy phân người nuôi giun, mấu chốt là thứ đó vốn dĩ ăn phân mà sống. Tất nhiên, chúng tôi đã chọn ra hơn một trăm con trông béo tốt, sạch sẽ hơn để nuôi riêng, toàn dùng thức ăn thừa, đó là chuẩn bị riêng cho cậu đấy."
Trương Tiểu Cường xua tay, lắc đầu nói:
"Thôi đi, ông đem một trăm con đó nuôi chung với đám còn lại đi. Cứ nghĩ đến việc nó ăn phân là tôi lại muốn nôn... kinh quá. Sau này đừng để tôi thấy nó trên bàn ăn nữa, ông báo cáo tiếp đi..."
Trương Hoài An gật đầu, không bàn luận thêm về chuyện giun biến dị nữa, trong lòng đã quyết định, nếu Trương Tiểu Cường không muốn ăn thì ông sẽ giữ lại cho mình thưởng thức dần.
"Lương thực chúng ta tạm thời không thiếu, nhưng đang cực kỳ thiếu chăn đệm, quần áo, bát đũa và các loại đồ dùng vệ sinh, đặc biệt là dung dịch sát khuẩn. Hôm kia dùng mất hơn một nửa, hôm qua lại dùng nốt chỗ còn lại. Gián Ca lại quy định doanh trại phải đảm bảo vệ sinh tuyệt đối, cậu xem, có nên để Hoàng Tuyền tập trung tìm kiếm mấy thứ này không?"
Nghe đến đây, Trương Tiểu Cường không chút do dự từ chối đề nghị của Trương Hoài An.
"Không được, mục tiêu tìm kiếm của Hoàng Tuyền vẫn phải là lương thực là chính, mấy thứ khác chỉ là tiện thể thôi. Lương thực chúng ta tiêu thụ mỗi ngày tính bằng tấn, sơ sẩy một chút là có thể cạn kiệt. Không chỉ chúng ta cần dự trữ, mà còn phải liên lạc để căn cứ dự trữ nữa."
Nhắc đến căn cứ, biểu cảm của cả Trương Tiểu Cường và Trương Hoài An đều có chút không tự nhiên. Trước đó Trương Tiểu Cường đã làm phương án xấu nhất. Mặc dù nhờ các đội viên thề thốt mà vượt qua được khủng hoảng lớn nhất, nhưng không biết căn cứ hiện giờ có thái độ ra sao. Nhỡ đâu họ biết Trương Tiểu Cường bị thương mà nảy sinh ý đồ khác thì sao?
"Gián Ca, chúng ta rời căn cứ đã gần hai tháng rồi, tôi thấy có thể liên lạc với căn cứ trước. Chuyện cậu bị thương chúng ta tạm thời không nói, để họ chuẩn bị lương thực trước. Đợi đến khi chúng ta chiêu mộ được một ngàn chiến sĩ, đường hoàng quay về, tin rằng lúc đó chẳng ai dám nảy sinh ý đồ xấu đâu?"
Trương Tiểu Cường nghe vậy, do dự hồi lâu rồi gật đầu. Anh biết, nếu nói về lòng trung thành, Trương Hoài An xếp số một. Trương Hoài An thích khoác lác, cứ khăng khăng nói Trương Tiểu Cường là cháu họ của mình, Trương Tiểu Cường cũng lười phủ nhận. Trong mắt người khác, Trương Hoài An chính là kẻ trung thành nhất với Trương Tiểu Cường, bản thân ông cũng biết rõ điều đó nên đã sớm xác định tâm thế vinh nhục có nhau với anh.
"Vậy tôi sẽ đi tìm Tiền Khai Hỉ và đám người đó đòi thiết bị vô tuyến. Chỉ cần liên lạc được với căn cứ, cứ để họ chuẩn bị tiếp nhận trước..."
Việc Trương Tiểu Cường và Trương Hoài An bàn bạc tạm thời kết thúc. Sau khi nhận được cái gật đầu của Trương Tiểu Cường, ngày hôm sau Trương Hoài An đến địa bàn của thế lực thứ nhất để đòi thiết bị vô tuyến.
Trương Hoài An lái chiếc xe quân sự Dũng Sĩ quen thuộc tiến vào khu vực canh phòng nghiêm ngặt của thế lực thứ nhất. Vừa xuống xe, Tiền Khai Hỉ và Lưu Chính Hoa đã cùng nhau bước ra đón.
Sau vài câu xã giao, cả nhóm vào phòng tiếp khách ngồi nghỉ. Trương Hoài An vốn là kẻ quen mặt với họ, trước tiên ông nói huyên thuyên đủ chuyện trên trời dưới biển, làm hai người kia chóng mặt, không sao hiểu nổi ý đồ thực sự của ông. Họ cũng đang chột dạ, chuyện hôm qua đuổi đám trẻ mồ côi đi theo đoàn xe của Trương Tiểu Cường cũng có phần của họ, chẳng lẽ Trương Hoài An đến để tính sổ?
"Ha ha ha, hai vị huynh đệ, lão Trương tôi chưa bao giờ coi hai người là người ngoài, hai người cũng đừng coi tôi là người ngoài. Đã không phải người ngoài thì là người một nhà, người một nhà thì có chuyện gì cũng dễ thương lượng, hai người nói xem có phải không?"
Trương Hoài An vừa nói vừa lái sang chuyện tình cảm. Hai người kia vẫn đang đoán già đoán non ý tứ trong lời nói của ông, thấy ông nói vậy thì liên tục gật đầu.
"Được, đều là người một nhà, tôi xin nói thẳng. Chuyện hôm qua là thế nào, hai người trong lòng đều rõ. Tôi muốn hỏi? Chúng ta vốn nước sông không phạm nước giếng, chuyện hôm qua, hai vị có tính là dậu đổ bìm leo không?"
Lưu Chính Hoa và Tiền Khai Hỉ vốn đã chuẩn bị sẵn lời lẽ để đối phó khi Trương Hoài An gây khó dễ. Lúc nãy thấy ông cứ nói vòng vo, họ cứ nơm nớp lo sợ, giờ thấy Trương Hoài An nói thẳng ra, tảng đá trong lòng họ ngược lại được trút bỏ.
"Ấy chết... Trương đội trưởng à, ông trách oan chúng tôi rồi. Chúng tôi cũng là có ý tốt thôi. Chẳng phải hôm kia thấy các ông thu nhận hàng ngàn phụ nữ trẻ em sao? Chúng tôi cứ ngỡ các ông đến khu tập trung là để cứu vớt thế hệ tương lai của tổ quốc. Ông xem, những việc ông làm khiến chúng tôi hổ thẹn, tiếc là chúng tôi bất lực. Đối với nghĩa cử của ông, chúng tôi hoàn toàn tán đồng. Để hưởng ứng lời kêu gọi của ông, chúng tôi đã đích thân làm công tác tư tưởng cho đám phụ nữ trẻ em ở dưới, để họ gia nhập dưới trướng của ông..."
Tiền Khai Hỉ nói một tràng không dứt, thao thao bất tuyệt. Trương Hoài An ngồi một bên nhìn cái miệng của Tiền Khai Hỉ động đậy lên xuống, sau khi hắn nói liên tục mười phút, Trương Hoài An cuối cùng cũng không chịu nổi nữa.