Chuyện ân ái chốn khuê phòng giữa Trương Tiểu Cường và Viên Ý không đáng nhắc tới. Miêu Miêu thì ngày nào cũng bám theo Dương Khả Nhi để kiếm chác chút đỉnh, mỗi lần như vậy, Trương Tiểu Cường lại trở nên đơn độc. Sau này, được sự đồng ý của Dương Khả Nhi, Chương Tiểu Điệp được cử đến bên cạnh để hầu hạ hắn.
Chương Tiểu Điệp cũng chẳng có gì bất mãn, cô đã nắm rõ tính khí của Trương Tiểu Cường, biết hắn không coi trọng mình nên cũng chẳng còn mơ mộng hão huyền nữa, cứ ngoan ngoãn làm con gái nuôi của Trương Hoài An và là một nha đầu nhỏ của Trương Tiểu Cường.
Những ngày này, Trương Tiểu Cường có chút nôn nóng. Công trình săn cá đã vào giai đoạn cuối, các loại phương án đối phó với con cá lớn đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Hoàng Đình Vĩ dẫn người túc trực 24/24 trong phòng giám sát để canh chừng mặt hồ, thế nhưng con cá lớn kia dường như đã bốc hơi khỏi thế gian, bất kể bên bờ có dùng cách gì dẫn dụ, nó cũng không chịu ngoi lên.
Con cá đen lớn là cái dằm trong tim Trương Tiểu Cường, ngày nào chưa trừ khử được nó, lòng hắn ngày đó không an. Ngày nào hắn cũng phái người đi hỏi thăm, nhưng câu trả lời nhận được luôn là "tạm thời chưa có động tĩnh gì", khiến Trương Tiểu Cường không khỏi bất lực. Con cá đen lớn đã trở thành bài toán khó tiếp theo trong kế hoạch của hắn.
Có lẽ phải nói rằng, con cá lớn ấy sẽ trở thành kẻ địch lớn nhất của hắn. Các loại rau củ trồng trong trại đã mọc dài được nửa thước, mỗi ngày số lượng dân nghèo lảng vảng bên ngoài hàng rào thép gai ngày càng đông. Hàng rào thép gai và súng trường có thể ngăn cản con người, nhưng không thể ngăn được con cá lớn kia. Trương Tiểu Cường thực sự chỉ muốn thu hoạch hết đám rau này cho xong chuyện.
Đang lúc ngưng thần suy tư, bên tai hắn vang lên tiếng chuông lanh lảnh. Cần câu đặt ở bên tay phải, đầu cần treo một chiếc chuông nhỏ. Có cá cắn câu kéo sợi cước, cần câu cong lên rồi lại duỗi ra, gật gù theo mặt nước, dây câu căng cứng, lực đạo mạnh đến mức như muốn kéo tuột cả cần câu xuống nước.
Trương Tiểu Cường thong thả tháo chuông, cầm cần câu lên, cũng chẳng cần quay trục xả cước để dìu cá. Thử cảm giác một chút, cổ tay hắn rung lên, một con cá trắng với lớp vảy lấp lánh ánh hào quang bay vút lên không trung rồi rơi xuống phía hắn.
Trương Tiểu Cường huýt sáo một tiếng, tay trái nhấc chiếc xô đỏ bên cạnh ghế, đón lấy con cá lớn dài nửa mét một cách vững vàng. Xô đỏ hơi chìm xuống, con cá trắng rơi vào trong, ước chừng nặng khoảng hai ba cân. Trương Tiểu Cường tiện tay đưa chiếc xô đang văng nước cho Chương Tiểu Điệp, người đang đứng một bên gà gật sắp ngủ gật.
"Đem gửi cho Viên tỷ, bảo cô ấy làm món ăn đi."
Sau đó, liếc nhìn con cá trắng đang quẫy đạp trong xô, Trương Tiểu Cường thầm chửi thề một tiếng trong lòng. Đây đâu phải cá trắng bình thường, rõ ràng là cá diếc, hắn sống đến chừng này tuổi, ăn không biết bao nhiêu cá diếc, nhưng chưa từng thấy con nào to đến thế, bình thường chỉ tầm một lạng đã được coi là loại lớn rồi.
Lại móc thêm nắm bột trộn dầu thơm, Trương Tiểu Cường ném mồi xuống nước. Chưa kịp đặt cần xuống, cần câu lại gật gù, dường như lại có thứ gì đó cắn câu.
Trương Tiểu Cường muốn kéo lên, nhưng phát hiện nó nặng hơn lúc nãy rất nhiều.
"Con hàng lớn đây rồi?"
Trương Tiểu Cường mừng thầm, tăng thêm hai phần lực đạo. Một vật trắng hếu phá mặt nước trồi lên. Trương Tiểu Cường nhìn thấy thứ đó thì không khỏi khó chịu, xoay đầu cần ném nó trở lại mặt nước. Lực đạo quá mạnh khiến dây câu đứt phựt.
Lúc này, Chương Tiểu Điệp xách chiếc xô không chạy lại, bước chân có chút vội vàng, đôi má đỏ hồng như quả táo lớn, trán đẫm mồ hôi, trước ngực cũng bị mồ hôi làm ướt sũng, phác họa lên hai điểm nhô cao như hai chiếc bánh bao nhỏ và quả anh đào.
Trương Tiểu Cường chẳng còn tâm trí đâu mà ngắm nhìn cảnh xuân của Chương Tiểu Điệp.
"Đi đi, bảo Viên tỷ đừng làm nữa, mang con cá đó ra bếp lớn đi, chúng ta không ăn thứ đó."
Nói xong, Trương Tiểu Cường vứt cần câu rồi bỏ đi, để mặc Chương Tiểu Điệp đứng ngẩn ngơ tại chỗ. Cô không biết rằng, thứ Trương Tiểu Cường vừa câu lên là một bộ hài cốt. Cá diếc vốn không kiêng kỵ gì, rất có thể đã ăn thịt người chết, Trương Tiểu Cường chẳng còn tâm trạng nào để ăn nó nữa.
Cứ quanh quẩn bên bờ sông mãi cũng chán, Trương Tiểu Cường sờ vào túi thấy vẫn còn một ngàn cân phiếu lương thực. Số này là do Trương Hoài An đưa tới, dù hắn đã cằn nhằn vài câu rằng lương thực trong trại đang rất khan hiếm, không thể xa xỉ như vậy, nhưng Trương Hoài An vẫn kiên quyết nhét vào tay hắn dưới danh nghĩa tiền cổ tức từ nhà hàng.
Trương Tiểu Cường lúc đó rất ngạc nhiên, hắn góp vốn từ bao giờ thế? Cuối cùng qua lời giải thích của Trương Hoài An, hắn mới hiểu ra: sau khi hắn bán Lữ Tiểu Bố, Trương Hoài An đã lừa của Lữ Tiểu Bố năm cân rượu Phần trăm năm, lấy lý do là dầu diesel khan hiếm, linh kiện xe bọc thép khó làm, yêu cầu Lữ Tiểu Bố giảm bớt số lần tập luyện.
Khi mở nhà hàng, Trương Hoài An lại chiết một cân rượu ra đóng chai, coi đó là báu vật trấn quán, còn Trương Tiểu Cường - người cung cấp tin tức - thì được coi là chủ nhân của chai rượu đó nên nghiễm nhiên có cổ phần.
Trương Tiểu Cường đẩy xe lăn tiến về phía khu chợ, bên cạnh là Khoai Sọ vừa mới bình phục vết thương. Vai của Khoai Sọ chỉ bị đạn sượt qua, mất một miếng thịt, ngoài ra không có gì đáng ngại, chỉ cần rắc ít bột cầm máu là xong. Bột cầm máu đối với vết thương ngoài da có hiệu quả thần kỳ.
Khoai Sọ không còn gì nguy hiểm, trở thành đệ tử chân truyền của Hoàng Tuyền, được dạy dỗ tận tình, trên người cũng bắt đầu toát ra khí chất mạnh mẽ của một quân nhân, từ dáng đi đứng ngồi đều có phong thái như núi như tùng.
Hiện tại Khoai Sọ trở thành cận vệ của Trương Tiểu Cường, làm việc cũng rất tận tâm. Chỉ cần Trương Tiểu Cường muốn ra ngoài dạo chơi, cậu ta đều theo sát bên cạnh. Còn về phần Vân thúc, nhân lúc dưỡng thương, ông ta đang qua lại thân thiết với một người phụ nữ có con nhỏ, ngày ngày tìm cách để đứa trẻ kia gọi mình là cha. Có lẽ trong lòng ông, Khoai Sọ đã trưởng thành, không cần ông phải bảo vệ như con trai nữa.
Hai người đến khu chợ, dạo qua một vòng. Trương Tiểu Cường tiện tay mua vài món đồ thủ công thú vị cho Dương Khả Nhi, lại mua thêm một con dao sinh tồn chiến thuật M.O.DH.E.C.K trông rất bắt mắt. Nhìn kiểu dáng kỳ dị, ngầu lòi của con quân đao đó, hắn tin rằng Miêu Miêu cũng sẽ thích.
Sau khi mua thêm vài món quà nhỏ cho Thượng Quan Xảo Vân và Viên Ý, Trương Tiểu Cường thấy không cần dạo thêm nữa, bèn cùng Khoai Sọ đến nhà hàng uống trà, tận hưởng điều hòa tránh nóng.
Đã qua giờ ăn, nhưng trong đại sảnh vẫn còn khá đông người. Kẻ thì uống rượu nhâm nhi lạc, người thì thưởng trà trò chuyện, nơi đây gần như đã trở thành một kiểu hỗn hợp giữa quán bar và quán trà.
Trương Tiểu Cường dẫn Khoai Sọ vào một phòng riêng, gọi hai tách trà ngon, vừa uống vừa nghe người ngoài nói chuyện. Những người ngồi đây cơ bản đều là nhân vật có chút thân phận, ít nhất là lúc nào cũng có thể rút ra vài trăm cân phiếu lương thực trong túi.
Nhìn qua thì hội trường khá hỗn loạn, gần như bàn nào cũng có người. Quan sát kỹ sẽ thấy họ đã hình thành nên những vòng tròn nhỏ. Mỗi vòng tròn đều có một thủ lĩnh được mọi người mặc định, người đó dẫn dắt chủ đề, khơi gợi thảo luận. Có người thì phô trương, nói năng oang oang sợ người khác không nghe thấy mình đang nói gì; có người thì kín tiếng, một nhóm người ngồi tụm lại thì thầm to nhỏ, trông có vẻ khá mờ ám.
Người nói to nhất trong sảnh là một gã mặt rỗ, những vết rỗ trên gương mặt bánh xèo của gã như hạt mè đen rắc trên bánh nướng, rải rác khắp nơi. Trong lúc nói chuyện, nước bọt văng tung tóe, khiến những gã đàn ông ngồi quanh chăm chú lắng nghe phải thỉnh thoảng lấy tay áo lau mặt.
Mặc dù gã mặt rỗ phun nước bọt tứ tung, nhưng những người khác không hề tỏ vẻ khó chịu, ngược lại còn nở nụ cười đầy ám muội, thỉnh thoảng lại thúc giục hoặc hỏi han chi tiết.
Trương Tiểu Cường cũng không để tâm, nâng tách trà lên, thổi hơi nóng rồi nhấp một ngụm, đang còn dư vị trong miệng thì một câu nói từ miệng gã mặt rỗ lọt vào tai Trương Tiểu Cường, khiến hắn phun hết cả trà ra ngoài.
"Các người không biết đâu, cô nàng ngoại quốc đó mới gọi là lẳng lơ. Lắc lư cái eo đúng là cực phẩm, làm tim gan tôi ngứa ngáy hết cả. Hơn nữa, đợi cô ta lộ cặp "núi đôi" ra, các người mới biết thế nào là "bô bá" (ngực khủng). Được xem gái Tây nhảy cột thì đúng là chết cũng không hối tiếc..."