Dương Khả Nhi và Trương Tiểu Cường cùng im bặt, nhìn nhau một cái.
"Thứ này có linh tính thật đấy, chúng ta vừa bàn bạc ở đây, nó cách xa cả trăm mét mà cũng cảm nhận được sao?"
Trương Tiểu Cường có chút kinh ngạc nói với Dương Khả Nhi. Con rắn biến dị trước đó vẫn luôn rất biết điều, không ồn ào cũng chẳng kêu gào, dù có bị người ta kéo thân mình ra, xỏ xích sắt vào sừng, nó cũng tỏ vẻ cam chịu. Cùng lắm nó chỉ há cái miệng lớn ra làm vài động tác tấn công, sau khi bị Dương Khả Nhi dùng khiên nện liên tiếp mười mấy cái vào cằm, đến miệng nó cũng chẳng buồn mở nữa. Vậy mà bây giờ lại kêu lên một cách kỳ lạ, chẳng phải là đang phản ứng lại cuộc đối thoại giữa Trương Tiểu Cường và Dương Khả Nhi sao?
"Hay là... hay là chúng ta đừng ăn nó nữa? Cứ nuôi nó như vậy đi... Ôi chao... nếu nuôi nó thì chúng ta lỗ to rồi... chúng ta làm gì có nhiều đồ ăn để nuôi nó chứ..."
Dương Khả Nhi rõ ràng rất oán niệm về sức ăn của con vật đó. Đối với những thứ chỉ biết ăn không làm, cô vốn chẳng bao giờ có sắc mặt tốt, nhất là khi thứ này trên danh nghĩa lại là vật nuôi của cô.
"Không sao, sau này cứ để nó ăn xác sống. Nhìn dáng vẻ này thì nó cũng chẳng kén chọn gì, sau này có gì không thích ăn hoặc bị hỏng không ăn được, cứ vứt hết cho nó là được. Những thứ đó chắc không làm nó chết ngay đâu..."
Trương Tiểu Cường nói đến đây có chút hào hứng. Trước tận thế cái gì nhiều nhất? Con người nhiều nhất. Sau tận thế cái gì nhiều nhất? Xác sống nhiều nhất. Sau này Dương Khả Nhi cũng không cần cầm khiên nữa, cứ trực tiếp dùng xích dắt con "Tiểu Hắc Hắc" của mình lên bờ ăn xác sống là được. Chỉ cần không đụng phải xác sống cấp 3, những thứ khác chắc đều là miếng mồi ngon của con rắn biến dị này.
"Mời tiểu thư Khả Nhi đứng xuống dưới... phía trước có khúc cua..."
Từ buồng lái truyền đến tiếng hét. Dương Khả Nhi không dám chủ quan, nhảy đến bên cạnh Trương Tiểu Cường, ôm lấy cánh tay anh nhìn về phía trước. Phía trước là một cửa sông, mực nước hơi thấp, những tầng đất đá lớn lộ ra hai bên bờ. Dọc theo đê sông đi lên là hai khu rừng lớn nhỏ đối diện nhau.
Khu rừng bên phải mũi tàu khá lớn, phạm vi tương đối rộng, hiếm thấy màu xanh, những cành khô dày đặc nhuộm cả bờ sông thành một màu nâu sẫm. Khu rừng bên trái mũi tàu chỉ bằng chưa đầy một phần năm khu rừng đối diện, lại còn bị chia cắt thành từng mảnh nhỏ. Trong đó có hơn trăm ngôi nhà nằm xen kẽ ở mép sông, phía sau những ngôi nhà là những cánh đồng lúa rộng lớn.
Mũi tàu hơi đổi hướng, tiến về phía bên trái. Theo luồng lạch bên trái, họ chậm rãi vòng qua khúc cua, khu vực kiến trúc hiện rõ hơn trong mắt mọi người. Ngôi làng nhỏ lúc nãy đã qua đi, xuất hiện phía trước là một bến tàu nhỏ. Bến tàu không lớn nhưng tàu thuyền lại không ít, không một chiếc nào còn nguyên vẹn, kể cả bản thân bến tàu cũng vậy, hoàn toàn biến thành một đống đổ nát của ngày tận thế.
Trước đó trên đảo giữa sông, Trương Tiểu Cường đã được chứng kiến "nghĩa địa tàu thuyền" gồm vô số xác tàu, quy mô ở đây cũng không nhỏ. Trương Tiểu Cường thậm chí còn nhìn thấy một con du thuyền sang trọng dài hơn trăm mét, rộng gần hai mươi mét với sáu tầng boong đang bị lật úp ở đó.
Thân tàu màu trắng khổng lồ nằm nghiêng giữa những chiếc tàu chở hàng rời màu nâu đỏ, giống như một con cá trắng lớn nằm lẫn trong đám cá tạp nhỏ bé, chỉ có điều dù là con cá trắng mỹ lệ hay đám cá tạp xấu xí, tất cả đều đã biến thành cá chết.
"Đó là du thuyền sang trọng Huy Hoàng, hiện là con tàu chở khách lớn nhất, mới nhất và sang trọng nhất trên sông nội địa thế giới. Dài 130 mét, rộng 18 mét, có 141 phòng tiêu chuẩn, 10 phòng suite sang trọng, 2 phòng tiêu chuẩn sang trọng, tải trọng đầy đủ 306 người, cộng thêm thủy thủ đoàn và nhân viên phục vụ thì có thể lên tới năm, sáu trăm người..."
Người đang nói là Thượng Quan Xảo Vân. Không biết từ lúc nào, Thượng Quan Xảo Vân đã đứng cạnh Trương Tiểu Cường, cùng anh nhìn đăm đăm vào con tàu trắng khổng lồ đó. Thần sắc cô có chút phức tạp, có nét tiêu điều không muốn nhìn lại quá khứ, cũng có vẻ hồi tưởng.
"Ồ... sao cô biết rõ thế? Cô từng ngồi rồi à?"
Trương Tiểu Cường nhìn con tàu lớn, trong lòng đầy suy tư. Sau khi con tàu lớn này bị lật nghiêng, phần dưới mực nước cũng lộ ra. Cộng thêm phần đáy tàu đầy rỉ sét bên dưới, chiều cao thân tàu vào khoảng 25 mét, trong đó độ mớn nước gần ba mét. Con tàu lớn như vậy gần như là tàu lớn nhất trên sông nội địa, cũng là con tàu lớn nhất mà Trương Tiểu Cường có thể tìm được trên sông Trường Giang.
"Đúng vậy... trước kia tôi đã cố hết sức để trà trộn lên tàu, giao lưu với đủ hạng người trên đó, học cách sống của họ, học cách ăn nói của họ, thậm chí... thôi bỏ đi... nói những chuyện này cũng vô ích, tàu đã chìm rồi, tôi vẫn còn sống, tôi còn đòi hỏi gì nữa?"
Thượng Quan Xảo Vân không muốn nghĩ về quá khứ của mình. Khi đó, thành phố J quá nhỏ bé, cô vì muốn tiếp xúc nhiều hơn với mọi người nên đã từng làm giám đốc chăm sóc khách hàng trên con tàu lớn đó. Đó cũng là công việc duy nhất cô từng làm trong đời, công việc được chọn vì mục tiêu trong lòng cô.
"Con tàu lớn này to cỡ nào? Ý tôi là, tải trọng bao nhiêu tấn?"
Trương Tiểu Cường không muốn biết Thượng Quan Xảo Vân từng làm gì, hay nói đúng hơn, anh chán ghét quá khứ của cô, bởi quá khứ của cô chẳng liên quan gì đến anh cả. Khi đó, anh cũng chỉ là một thị dân nhỏ bé bị cuộc đời cưỡng ép mà không có sức phản kháng. Bây giờ Thượng Quan Xảo Vân là người phụ nữ của anh, cứ nghĩ đến việc cô từng ở bên người đàn ông khác, trong lòng anh lại dấy lên sự ghen tuông, một cảm giác rất khó chịu, dù tên đó đã thành ma chết cũng vậy.
"Tám ngàn tấn... tuyến đường từ Trùng Khánh đến Nam Kinh, thủy thủ đoàn 152 người. Nếu không quan tâm đến không gian, không cần giải trí, số lượng người có thể chở lên đến năm ngàn, đồng thời cũng có thể chở một lượng lớn hàng hóa."
Nghe câu trả lời của Thượng Quan Xảo Vân, Trương Tiểu Cường lộ rõ vẻ vui mừng. Đây chính là thứ anh muốn, nhân lực của anh chỉ cần ba con tàu lớn như vậy là có thể chứa hết, sau đó tìm thêm vài con tàu container cỡ lớn nữa là mọi thứ đều ổn thỏa.
"Những con tàu như thế này ở Vũ Hán có nhiều không? Thường đỗ ở đâu? Có dễ chiếm đoạt không?"
Trương Tiểu Cường vội vàng truy vấn. Du thuyền sang trọng đã được anh công nhận là loại tàu lý tưởng nhất, anh không còn nghĩ đến việc đi đánh chiếm nhà máy đóng tàu nữa, chỉ cần chiếm được những con tàu này, anh có thể hoàn thành mục tiêu cuối cùng của mình.
"Cứ xuôi theo sông Trường Giang chạy ngược lên thượng nguồn là tìm được, rất dễ tìm..."
"Nhìn kìa... trên con tàu trắng lớn có người kìa..."
Dương Khả Nhi hét lên một tiếng, vội vàng kéo cánh tay Trương Tiểu Cường, chỉ cho anh xem. Theo hướng ngón tay đang run lên không ngừng của Dương Khả Nhi, Trương Tiểu Cường nhìn thấy ở ban công ngắm cảnh của một khoang tàu tầng trên con tàu Huy Hoàng có một người đang vẫy tay về phía này.
Đó là một cậu bé tóc vàng mắt xanh, trông chưa đầy mười tuổi, mặt mũi rất bẩn, phần trên cơ thể cởi trần. Đôi mắt xanh biếc lộ vẻ kích động và khao khát mãnh liệt, hai cánh tay vẫy không ngừng, miệng đóng mở như đang gào thét điều gì đó. Vì cách hơi xa nên giọng cậu bé rất chói tai, Trương Tiểu Cường đương nhiên nghe không rõ, mà dù có nghe rõ cũng vô ích, anh không biết ngoại ngữ.
Sau khi nhìn thấy cậu bé, Trương Tiểu Cường quay đầu nhìn Dương Khả Nhi và Viên Ý hỏi:
"Trong hai cô ai giỏi tiếng Anh?"
Dương Khả Nhi lắc đầu ngay lập tức, ngược lại Thượng Quan Xảo Vân lên tiếng:
"Tôi có chút hiểu biết về tiếng Anh, nhưng... giọng điệu truyền đến từ bên đó, tôi nghe không hiểu..."
"Ừm... chẳng lẽ là phương ngôn? Phải biết rằng, thổ ngữ của rất nhiều nơi tôi cũng nghe không hiểu..."
Trương Tiểu Cường dựa vào mạn tàu, thoải mái trò chuyện cùng hai người phụ nữ, cậu bé đằng xa vẫn đang cố sức vẫy tay, còn Trương Tiểu Cường lại không hề lay động, tiếp tục bàn luận về vấn đề phương ngôn với Thượng Quan Xảo Vân.