Vô biên vô tận xác sống hòa làm một với bóng đêm. Chẳng bao lâu sau, những ngọn lửa bùng lên dữ dội trong biển xác dày đặc, vô số quả cầu lửa văng ra giữa bầy xác, hàng ngàn đốm lửa xé toạc màn đêm rơi xuống người lũ xác sống. Mỗi một đốm lửa tựa như ngọn ma hỏa không thể dập tắt, dù chỉ là chút tia lửa nhỏ nhoi nhất cũng đủ để thiêu rụi một con xác sống.
Dòng sông dưới chân tường thành cùng những ngọn núi xác bên bờ đều bốc cháy ngùn ngụt, những cái lưỡi lửa cao vút hơn mười mét. Sức nóng kinh khủng khiến khinh khí cầu trên không trung không còn ổn định, lắc lư như chiếc lá khô trong cơn bão. Những chiến sĩ trên khinh khí cầu phải cắn răng chịu đựng cái nóng ngạt thở, liên tục dùng bộ đàm báo cáo tình hình mới nhất của lũ xác sống xuống bên dưới.
Sau khi đẩy lùi con D3 thứ hai, trời đã tối hẳn. Trương Tiểu Cường ra lệnh ném toàn bộ bom cháy cá nhân xuống dưới chân tường, dẫn theo tất cả chiến sĩ và vũ khí hạng nặng rút về phía sau tường thành. Chỉ tiếc là mười lăm khẩu súng máy phòng không nòng đôi 14.5mm đã cạn sạch đạn, buộc phải bỏ lại trên tường thành, cùng với đó là một lượng lớn đạn dược không kịp mang theo.
Ngọn lửa khổng lồ bùng lên trên lớp tường thành thứ nhất và lòng sông khiến lũ xác sống bên trong hỗn loạn, tất nhiên chúng cũng chẳng còn tâm trí đâu mà thừa cơ leo lên lớp tường thành thứ hai khi hỏa lực đã giảm đi đáng kể.
Lúc này, những chiếc máy phóng đá hạng nặng đặt phía sau tường thành bắt đầu phát huy uy lực. Những quả bom cháy nặng hơn trăm cân đúc bằng thạch cao liên tiếp được phóng đi. Ba đợt liên hồi đã thiêu rụi hoàn toàn núi xác bên bờ sông. Trong nhiệt độ ba ngàn độ C, bất kể là xác sống bình thường hay xác sống loại 2 đều bị thiêu chết chỉ trong vài phút.
Không chỉ toàn bộ núi xác bị đốt cháy, những quả bom cháy khổng lồ liên tục được ném vào biển xác trong phạm vi một trăm năm mươi mét. Dù so với biển xác mênh mông thì số lượng chẳng thấm vào đâu, nhưng những mảnh bom vỡ ra tạo thành cơn mưa lửa không thể dập tắt. Vô số xác sống chỉ cần dính một tia lửa nhỏ liền biến thành những ngọn đuốc hình người, rồi chính những ngọn đuốc ấy lại tiếp tục bén lửa sang đồng loại.
Lần này, biển xác cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, bắt đầu chậm rãi rút lui. Thế nhưng, dù chúng có lùi lại cũng chẳng ích gì, những đống xác chết và xương cốt chất cao vài mét trên mặt đất đã trở thành nguồn nhiên liệu mới. Những thi hài phía dưới cùng từng bị nước thấm ướt, khi cháy bốc lên những cột khói đen kịt. Khứu giác của lũ xác sống vốn cực kỳ nhạy bén, khiến vô số con trở nên mất phương hướng, tiến thoái lưỡng nan, cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ của biển xác phía trước.
Chiến sĩ trên khinh khí cầu phấn khích báo cáo mọi thứ mình thấy xuống dưới, phớt lờ những mệnh lệnh yêu cầu anh hạ cánh nhiều lần trước đó. Khi khinh khí cầu ngày càng chao đảo dữ dội, bên dưới buộc phải cưỡng chế thu hồi. Sáu sợi dây cáp dài năm mươi mét kéo khinh khí cầu không ngừng hạ xuống, khiến chiến sĩ bên trên tức đến mức chửi thề.
Trong cơn lắc lư, hàng chục người bên dưới chia làm sáu nhóm kéo dây cáp. Đột nhiên, một sợi dây đứt phựt, những người kéo bên dưới ngã nhào. Tiếp đó, các sợi dây cáp khác cũng đứt theo tạo thành phản ứng dây chuyền. Khinh khí cầu mất thăng bằng, nghiêng ngả trên không trung. Đội viên trên đó cũng hoảng sợ, trong lúc đang cuống cuồng thì hai sợi dây cuối cùng cũng không chịu nổi sức nặng, khiến toàn bộ khinh khí cầu bay vút lên cao, trôi dạt sâu vào trong biển xác theo luồng nhiệt nóng. Người chiến sĩ bên trên vẫn tiếp tục báo cáo tình hình, dường như chẳng còn bận tâm đến sự an nguy của chính mình nữa...
Xác sống bị ngăn chặn ngoài bức tường lửa, hàng ngàn chiến sĩ có được thời gian nghỉ ngơi quý báu cùng bữa trưa muộn màng. Mọi người ngồi nghỉ cách xa tường thành. Hướng tường thành, những đợt sóng lửa khổng lồ cuộn trào trên không trung, luồng nhiệt khủng khiếp bị tường thành chặn lại dội ngược lên càng tiếp thêm hung thế cho ngọn lửa.
Khu vực tường thành đó đã hoàn toàn không thể ở lại, ngay cả phía sau tường cũng vậy. Toàn bộ tường thành tựa như một khối than đang cháy, tỏa ra sức nóng hừng hực.
Các chiến sĩ đều đang nghỉ ngơi, nhưng Trương Tiểu Cường và các chỉ huy của anh thì không. Quanh anh là Trương Hoài An, Vương Nhạc, Hoàng Đình Vĩ, Hoàng Tuyền, chỉ huy cảnh sát vũ trang - Đại úy Liễu Phong, cùng sĩ quan cảnh sát tiến hóa giả Trình Nham, ngay cả Từ Tĩnh và Ôn Văn cũng có mặt. Cuộc họp tạm thời này quyết định sự sắp xếp và hướng đi tiếp theo.
Trương Tiểu Cường nhìn lướt qua mọi người. Sắc mặt Trương Hoài An không ổn, cả người mất đi tinh thần, toát ra vẻ xám xịt của kẻ sắp chết. Liễu Phong và Trình Nham đều có chút gượng gạo, như thể đang giấu giếm điều gì đó. Từ Tĩnh ngồi trên mặt đất, trước mặt đặt một chiếc máy tính xách tay, cô đang gõ phím liên hồi, chẳng mảy may quan tâm đến sự việc xung quanh.
Hoàng Tuyền thì cau mày suy tư, rõ ràng anh ta biết sau khi ngọn lửa tắt, tường thành sẽ không thể đứng vững, lũ xác sống chắc chắn sẽ phá vỡ nó, ngày mai rất có thể là lúc khu tập trung thất thủ.
Vương Nhạc thì tỏ thái độ bất cần, sắc mặt Hoàng Đình Vĩ rất tệ, vài lần muốn nói nhưng lại thôi. Ngược lại, Ôn Văn cứ nhìn chằm chằm vào Từ Tĩnh, không biết đang tính toán điều gì.
"Tiền Khai Hỷ đâu? Sao hắn không đến? Bị xác sống ăn thịt rồi à?"
Việc đầu tiên Trương Tiểu Cường làm là hỏi về tung tích của Tiền Khai Hỷ. Vừa dứt lời, cả cảnh sát vũ trang và cảnh sát thường đều biến sắc. Liễu Phong phẫn nộ nhìn Trình Nham, còn Trình Nham thì cúi đầu im lặng.
"Đại úy Liễu Phong, anh có biết không?"
Trương Tiểu Cường thầm giật mình, chẳng lẽ Tiền Khai Hỷ thực sự đã bỏ chạy, vứt bỏ quân đội của mình mà chạy trốn?
"Báo cáo trưởng quan, tên khốn Tiền Khai Hỷ đó đã biến mất ngay sau khi tường thành bị phá. Cùng biến mất còn có đội vệ binh mười người của hắn. Trình Nham cứ luôn giấu giếm mọi người..."
Nghe vậy, lửa giận trong lòng Trương Tiểu Cường bùng lên. Anh nhìn chằm chằm Trình Nham, quát lớn:
"Nói! Tên khốn Tiền Khai Hỷ đó chạy đi đâu rồi? Một đội quân cả ngàn người mà nói bỏ là bỏ, thật là hào phóng quá nhỉ?"
Trình Nham cũng là kẻ từng chém giết trong đống xác sống, từng đối đầu với xác sống bí ẩn xâm nhập khu tập trung mà không bại, nên cũng có chút bản lĩnh. Thế nhưng đối mặt với cơn thịnh nộ của Trương Tiểu Cường, hắn vẫn có chút chột dạ, ấp úng nói:
"Có lẽ là chạy rồi. Lúc hắn chạy cũng không nói với tôi. Tôi vẫn luôn chỉ huy chiến đấu, hắn biến mất lúc nào tôi cũng không rõ. Đợi đến khi tôi định thần lại thì không thấy Trưởng phòng Tiền đâu nữa. Tôi hỏi nhiều người nhưng ai cũng bảo không biết..."
Trương Tiểu Cường nghe xong liền nổi giận đùng đùng, một ngọn lửa tà ác trào dâng trong lòng. Anh lập tức muốn dẫn người đi lùng sục khắp khu tập trung để tìm Tiền Khai Hỷ, nhưng nghĩ lại thì thấy không đúng. Với tính cách của Tiền Khai Hỷ, chắc chắn hắn không ở lại khu tập trung mà đã chạy trốn từ lâu rồi.
"Anh có biết Tiền Khai Hỷ đã sắp xếp đường lui cho mình như thế nào không? Đừng nói với tôi là hắn cải trang thành phụ nữ rồi chạy qua cầu đấy nhé. Nếu đúng là như vậy, tôi cũng đành chịu..."
Trương Tiểu Cường không biết hướng đi của Tiền Khai Hỷ nên chỉ có thể hỏi Trình Nham. Trình Nham cũng không biết, ngược lại còn đồng tình với suy đoán của Trương Tiểu Cường rằng Tiền Khai Hỷ rất có thể đã cải trang thành phụ nữ để trốn thoát.
"C-có lẽ thực sự là cải trang thành phụ nữ. Có cần phái người đến đầu cầu lục soát không?"
Người vừa nói là Liễu Phong. Chuyện Tiền Khai Hỷ sát hại Lưu Chính Hoa ai cũng ngầm hiểu, dù Tiền Khai Hỷ không thừa nhận nhưng cũng chẳng phủ nhận. Cảnh sát vũ trang vẫn luôn muốn tìm cơ hội giết chết hắn.
"Chưa nói đến Tiền Khai Hỷ, tiến hóa giả Vương Băng của các anh đâu? Khi xác sống D3 tràn vào, hầu hết các tiến hóa giả đều tham gia đối phó, tại sao lại không thấy Vương Băng đâu? Hắn trốn rồi hay cũng mất tích giống Tiền Khai Hỷ?"
Trương Tiểu Cường không tán thành ý kiến của Liễu Phong, việc phái người đi lục soát trong đám phụ nữ sẽ gây ra sự chú ý quá lớn, rất có thể làm lỡ thời gian qua cầu. Động không bằng tĩnh. Tuy nhiên, anh vốn dĩ không ưa Vương Băng. Hôm nay lúc chiến đấu với D3, anh đã tranh thủ quan sát một lượt nhưng từ đầu đến cuối không thấy tên Vương Băng ngạo mạn đó đâu, trong lòng cảm thấy khó chịu, muốn tìm ra để chất vấn.
Liễu Phong im lặng, anh ta cũng không biết Vương Băng đã đi đâu. Lúc đó cuộc chiến đang hồi gay cấn, chỉ cần quay người một cái là không thấy hắn đâu nữa.
Thấy biểu cảm của Liễu Phong, Trương Tiểu Cường cũng không muốn nói thêm, liền ra lệnh cho Hoàng Tuyền:
"Hiện tại chính thức truy nã Tiền Khai Hỷ và Vương Băng. Hễ thấy hai kẻ này, giết không cần hỏi, tội danh là đào ngũ..."
Trương Tiểu Cường vừa dứt lời, cả cảnh sát vũ trang và cảnh sát đều sững sờ, vẻ mặt kỳ quặc. Hai bên kẻ tám lạng người nửa cân, một bên bị truy nã trưởng quan cao nhất, một bên bị truy nã tiến hóa giả duy nhất.