"Được rồi, các cô đã hiểu rõ thân phận của mình, vậy thì chúng ta có thể nói chuyện tử tế rồi..."
Trương Tiểu Cường dẫn theo Miêu Miêu với vẻ mặt đầy kiêu ngạo, mở một cuộc họp mở rộng ngay bên bờ hồ. Vừa đặt chân đến đây, Trương Tiểu Cường đã nhận ra đây là thế giới của đàn bà. Hứa Hạo, với vai trò là người bảo vệ và che chở, lại có địa vị cực kỳ thấp kém. Nơi này không giống một nơi trú ẩn, mà giống một vườn địa đàng hơn. Nếu có nguồn lương thực dồi dào, Trương Tiểu Cường cũng chẳng buồn lên tiếng làm gì.
Thế nhưng, tất cả những thứ này đều là Hứa Hạo cướp đoạt từ miệng người khác mà có. Nếu chỉ dừng lại ở đó thì thôi, đằng này phần lớn thời gian, Hứa Hạo phải liều mạng sống chết với kẻ thù. Sau khi trở về đây với đầy vết thương trên người, thay vì cảm nhận được hơi ấm của cái gọi là "gia đình", anh ta lại bị phớt lờ hoàn toàn. Hoàn cảnh của Miêu Miêu đã chứng minh điều đó, bởi vì những cô gái đã biến thành "gấu trúc" này chẳng một ai chào hỏi Hứa Hạo, càng không có lấy một người nói câu: "Anh vất vả rồi!"
Vốn dĩ chuyện này chẳng liên quan gì đến Trương Tiểu Cường, nhưng vì kế hoạch phía sau, hắn cần Hứa Hạo làm mồi nhử. Để Hứa Hạo có thể yên tâm mà đi, Trương Tiểu Cường buộc phải giải quyết nỗi lo phía sau cho anh ta. Thế nhưng, đám đàn bà không biết ơn nghĩa này khiến Trương Tiểu Cường chẳng muốn phục vụ. Vì vậy, hắn quyết định dạy cho họ một bài học, một bài học về quy tắc trong thời mạt thế.
Tổng cộng có hai mươi bảy cô gái, trước đây là mỹ nữ, giờ đây đều là "gấu trúc" với đôi mắt thâm quầng, đang ngồi ngay ngắn thành hai hàng. Mỹ nữ băng giá ngồi ở phía trước, bên cạnh cô ta là Hứa Hạo, người vẫn còn vết máu chưa kịp khô trên trán. Trương Tiểu Cường đứng bên bờ hồ, Miêu Miêu cầm súng trường, ánh mắt đầy ác ý quan sát những "quốc bảo" mà mình đã tạo ra.
"Trước hết, tôi cần hiểu rõ thân phận của các cô. Mời đồng chí 'Chuột' phát biểu." Trương Tiểu Cường ra hiệu cho Hứa Hạo. Hứa Hạo trừng mắt nhìn Trương Tiểu Cường đầy căm hận, nhưng ngay lập tức bị ánh mắt điên cuồng và sát khí của hắn trừng lại. Anh ta rùng mình, lủi thủi đứng dậy.
Những cô gái này đều là sinh viên, sinh viên của trường du lịch quốc tế nào đó. Họ đi theo đoàn đến Nội Mông tham gia khảo sát ngoại khóa, do vài giáo viên trong trường dẫn đầu. Tình cờ, Hứa Hạo tiếp cận được đám tiểu mỹ nữ này và để mắt tới cô giáo của họ, chính là mỹ nữ băng giá tên Đổng Mộng Khiết kia.
Vốn dĩ không có mục tiêu cố định, Hứa Hạo cứ thế bám lấy họ, rảnh rỗi lại biểu diễn tài bắn cung trước mặt cô. Khi virus ập đến, đội ngũ hơn một trăm người có sáu mươi người biến thành tang thi, toàn bộ rơi vào hỗn loạn. Nhiều cô gái sợ đến mức chân mềm nhũn, bị tang thi ăn thịt sống.
Không biết là may mắn hay thế nào, lúc đó tỷ lệ biến dị của các cô gái mười bảy, mười tám tuổi chỉ là một phần hai, hơn nữa đều là những sinh viên yếu đuối nhất. Thế là đám tang thi đã có đủ thức ăn, sau khi no nê chúng trở nên ngoan ngoãn, không tiếp tục tàn sát những người còn lại. Những cô gái sống sót được Hứa Hạo lúc đó đã tỉnh ngộ kéo ra ngoài.
Tổng cộng hai mươi bảy sinh viên, cộng thêm Đổng Mộng Khiết là người anh ta đặc biệt quan tâm. Hứa Hạo lo đám tang thi sẽ truy đuổi họ, nên đã dùng cung tên bắn hạ từng con một từ xa. Chính vì thế, Hứa Hạo mới biết được điểm yếu và đặc tính của tang thi. Sau khi cướp được một chiếc xe buýt lớn, Hứa Hạo dẫn đám phụ nữ này bắt đầu cuộc chạy trốn.
Càng đi về nơi đông dân cư, tang thi càng nhiều, khiến họ nhận ra rằng nếu muốn quay về thành phố, chỉ với sức của họ thì chẳng khác nào nộp mạng cho tang thi. Những người sống sót cứu được dọc đường bắt đầu nảy sinh thú tính với đám phụ nữ này. Tuy đều bị Hứa Hạo cảnh giác giết chết, nhưng các cô gái đã chịu quá nhiều sợ hãi, không còn tin tưởng bất kỳ người đàn ông nào nữa, bao gồm cả Hứa Hạo.
Hứa Hạo dẫn các cô gái phiêu bạt trên thảo nguyên, từng giết tang thi, giết dị thú thời kỳ đầu, cũng giết cả những kẻ sống sót có ý đồ xấu. Anh ta càng giết nhiều người, càng bị đám phụ nữ bài xích.
Nếu không phải vì Hứa Hạo thực lòng thích Đổng Mộng Khiết, e là anh ta đã bỏ đi từ lâu. Nhưng cuối cùng anh ta vẫn kiên trì, tìm được nơi ẩn náu tuyệt vời này. Trong khi phụ nữ sống cuộc đời vô lo vô nghĩ ở đây, Hứa Hạo phải ra ngoài tìm kiếm vật tư, chỉ vì hy vọng một ngày nào đó Đổng Mộng Khiết sẽ rung động và yêu mình.
Hứa Hạo kể lại toàn bộ sự thật, chẳng màng đến ánh mắt của người khác. Anh ta biết, Trương Tiểu Cường đến giờ vẫn chưa giết mình chắc chắn là có ý đồ gì đó. Vì thế, anh ta cố gắng kéo Đổng Mộng Khiết ra sau lưng. Còn những cô gái khác, Hứa Hạo chẳng quan tâm, anh ta chỉ để ý đến Đổng Mộng Khiết.
"Anh... sao anh có thể như vậy? Chẳng lẽ đàn ông bảo vệ phụ nữ không phải là lẽ đương nhiên sao? Hóa ra anh ở lại giữa chúng tôi là vì muốn nhắm vào tôi..."
Đổng Mộng Khiết vô cùng tức giận. Cô không ngờ Hứa Hạo lại là loại người như vậy. Trong lòng cô, từ một người đàn ông đáng tin cậy, anh ta bỗng chốc biến thành kẻ tiểu nhân. Những cô gái phía sau cũng líu ríu, với đôi mắt thâm quầng cùng nhau công kích Hứa Hạo, khiến anh ta lâm vào cảnh khó xử.
"Đoàng..."
Tiếng súng của Trương Tiểu Cường vang lên, hiện trường im bặt. Hắn từ từ hạ súng xuống, quét mắt từ trái sang phải nhìn đám phụ nữ đang hoảng sợ, cuối cùng dừng lại ở Đổng Mộng Khiết. Hứa Hạo kinh hãi, dùng cả tay lẫn chân bò tới trước mặt Đổng Mộng Khiết, lấy thân mình che chắn cho cô. Đổng Mộng Khiết không đẩy anh ra, chỉ co rúm người sau lưng Hứa Hạo mà run rẩy.
Lại là Hứa Hạo làm gián đoạn kế hoạch của Trương Tiểu Cường. Hắn nhíu mày quát Miêu Miêu: "Ném cái tên ngốc kia xuống hồ cho tỉnh người ra!"
Lời vừa dứt, một cơn gió mang theo mùi mồ hôi thoang thoảng của thiếu nữ lướt qua. Miêu Miêu tung một cước vào cổ Hứa Hạo, hất văng anh ta xuống đất. Không còn cung tên, Hứa Hạo chẳng khác nào con gấu vụng về, mấy lần phản kháng đều bị Miêu Miêu né tránh. Cô tung liên tiếp những cú đá vào cổ khiến anh ta ngất lịm, sau đó dùng sức mạnh vượt xa người thường kéo Hứa Hạo ra bờ hồ rồi ném xuống nước.
Hứa Hạo lập tức ngoi lên mặt nước ho sặc sụa, định leo lên bờ nhưng bị Miêu Miêu canh chừng như một con chó săn, chỉ đành đứng dưới nước nhìn Đổng Mộng Khiết đầy đáng thương.
"Lời nói của anh làm tôi rất tức giận, thật đấy. Các cô vẫn chưa hiểu rõ tình cảnh hiện tại đâu..."
Miệng Trương Tiểu Cường nói giận dữ, nhưng càng về sau lại chuyển thành tiếng thở dài. Hắn nhìn chằm chằm vào đám "quốc bảo" và cô chủ nhiệm lớp "quốc bảo", trên môi thoáng hiện nụ cười tà ác.
"Thế giới bây giờ chỉ có ba loại người: người sống, người chết và những kẻ sống dở chết dở. Không phân biệt nam nữ, không phân biệt xấu đẹp, cũng chẳng tồn tại cái gọi là hậu đài hay bối cảnh. Dù trước đây các cô có quan hệ thông thiên thế nào, bây giờ cũng chỉ là người bình thường, tầm thường như cỏ dại bên đường. Dù có bị nhổ tận gốc, khô héo bên đường cũng chẳng ai buồn nhìn lấy một cái."
Trương Tiểu Cường thao thao bất tuyệt, đám "quốc bảo" lại có chút lơ đãng. Họ chưa từng chịu đói, chưa từng nếm trải khổ cực thực sự, càng chưa bao giờ phải bán rẻ bản thân vì một miếng bánh gạo, nên tự nhiên không hiểu được sự tàn khốc của mạt thế. Trương Tiểu Cường muốn giảng đạo lý cho họ, nhưng ngay cả bản thân hắn cũng chưa chắc đã hiểu rõ, thì mong chờ gì đám người này nghe hiểu?
"Bây giờ, tôi sẽ làm một ví dụ để các cô hiểu sự khác biệt giữa bây giờ và trước đây nằm ở đâu."
Nói xong, Trương Tiểu Cường bước tới trước mặt đám "quốc bảo" đang kinh hãi. Họ ngồi dưới đất lùi lại phía sau, nhưng dưới họng súng lúc lắc vô tình hay hữu ý của Trương Tiểu Cường, họ dừng lại mọi sự giãy giụa, cúi đầu khóc thút thít, chờ đợi vận mệnh chưa biết trước.
Trương Tiểu Cường đi tới bên cạnh một cô gái dáng người nhỏ nhắn, khuôn mặt ngọt ngào đáng yêu. Cô gái này trời sinh đã xinh đẹp, dù biến thành "quốc bảo" vẫn giữ được vẻ cuốn hút.
"Đứng lên."
Nghe yêu cầu của Trương Tiểu Cường, cô gái hoảng loạn nhìn quanh, nhưng không nhận được bất kỳ sự an ủi hay hỗ trợ nào, đành tuyệt vọng đứng dậy.
Trương Tiểu Cường dùng họng súng dí vào vầng trán mịn màng của cô gái. Chẳng bao lâu, mồ hôi đã rịn ra trên trán cô, rồi một giọt mồ hôi lăn dài theo sống mũi. Họng súng lạnh lẽo trượt theo giọt mồ hôi xuống, cuối cùng hất cằm cô gái lên, buộc đôi mắt đầy kinh hãi của cô phải nhìn thẳng vào hắn.
"Dừng tay..."
Đổng Mộng Khiết hét lớn, đứng dậy định lao tới.
"Đoàng, đoàng, đoàng..."
Ba viên đạn găm xuống ngay bên chân cô, bụi đất bắn tung tóe, một bông hoa dại không tên cũng theo đó mà tàn úa. Đổng Mộng Khiết kinh hãi đứng khựng lại không dám nhúc nhích. Trong khi đó, họng súng của Miêu Miêu cũng đã nhắm vào Hứa Hạo đang định lao lên bờ.
Từng đóa bọt nước bắn lên xung quanh Hứa Hạo, anh ta ôm đầu né tránh dưới nước. Khi tiếng súng dừng lại, Miêu Miêu đã thay xong băng đạn trong chớp mắt.
Trương Tiểu Cường không thèm để ý đến Đổng Mộng Khiết đang từ hoảng sợ chuyển sang tuyệt vọng, họng súng tiếp tục hạ xuống, đưa đến cổ áo váy của cô gái kia, rồi nhìn vào mắt cô nói:
"Cởi nó ra."