"Được rồi, chúng ta cũng đừng làm khó Gián Ca nữa. Gián Ca chắc chắn có việc bắt buộc phải làm, đừng nên quá cưỡng ép anh ấy, dù sao chúng ta cũng nợ Gián Ca quá nhiều. Chỉ mong Gián Ca vạn sự như ý, mã đáo thành công. Bất kể là súng đạn hay xe cộ vật tư, chỉ cần là thứ Gián Ca cần, chúng ta nhất định..."
"Chát..." Triệu Tuấn đập mạnh một chưởng xuống mặt bàn, khiến chiếc tách trà nảy lên, nước trà văng tung tóe xuống mặt bàn rồi chảy tràn ra tấm thảm trắng muốt bên dưới.
"Thằng họ Cao kia, mày tưởng mày là ai? Ở đây khi nào đến lượt mày làm chủ? Tao cũng có lời muốn nói với mày đây. Bất kể là súng đạn, vật tư hay xe cộ, tất cả đều là của Gián Ca. Mày không có tư cách coi đó là gia sản của mình rồi đem ra khoe khoang ở đây..."
Cao Khởi Long sững sờ, hắn không ngờ Triệu Tuấn lại nói như vậy. Dù sao Trương Tiểu Cường cũng là người ngoài, ba người họ mới là thế lực bản địa của khu chợ. Người ngoài cho chút lợi lộc, nói vài câu dễ nghe là đuổi được, sao người nhà lại trở mặt với nhau?
"Lão Cao, chuyện này ông không cần nhúng tay vào. Ông nghĩ gì tôi hiểu rõ, nhưng ông phải biết, nếu không có Gián Ca, chúng ta sớm đã bị quân Lang Kỳ chém đầu rồi. Địa bàn này là do Gián Ca đánh hạ, cũng chỉ có Gián Ca mới giữ được. Triệu Tuấn không làm được, tôi không làm được, còn ông, lại càng không thể..."
Chu Kiệt lần này đứng về phía Triệu Tuấn, dù Trương Tiểu Cường đang ngồi ngay bên cạnh, anh ta cũng phải nói cho rõ ràng. Cao Khởi Long bị lợi ích trước mắt làm mờ mắt, chỉ thấy cái lợi hiện tại mà không màng tương lai. Nhưng Chu Kiệt không phải kẻ ngu muội thiển cận. Khi nhắc nhở Cao Khởi Long, anh ta cũng đang nói cho Trương Tiểu Cường hiểu: không phải họ muốn bám lấy Trương Tiểu Cường, mà là nếu Trương Tiểu Cường đi rồi, họ không cách nào duy trì được cục diện mà anh đã gây dựng.
Cao Khởi Long im bặt. Xét cho cùng, vì sự hèn nhát trước đó, hắn không có tư cách bàn luận về lợi ích của khu chợ. Vốn tưởng hai người kia cùng phe với mình, không ngờ họ lại không nể mặt, vì thế Cao Khởi Long vô cùng xấu hổ, đành ngậm miệng.
Trương Tiểu Cường nghe hiểu ý của Chu Kiệt, cảm thấy hơi đau đầu. Triệu Tuấn và Chu Kiệt cứ nhìn chằm chằm vào anh khiến anh thấy bất lực. Đầu óc xoay chuyển, Trương Tiểu Cường nghĩ đến một người có thể thay thế mình: Hứa Hạo. Bản lĩnh của Hứa Hạo không tồi, ở khu vực này cũng có chút danh tiếng, đến lúc đó kéo Hứa Hạo ra làm người đứng đầu, anh có thể nhân cơ hội mà chuồn đi.
Trương Tiểu Cường tính toán trong lòng. Dù sao Hứa Hạo và Sói Vàng cũng là kẻ thù không đội trời chung, còn anh thì không có thù oán sinh tử gì với quân Lang Kỳ. Miêu Miêu tuy bị thương, nhưng anh cũng đã tiêu diệt hai doanh của quân Lang Kỳ, cơn giận này coi như đã xả được. Người ở khu chợ không liên quan gì đến anh, chết bao nhiêu cũng chẳng phải chuyện của anh.
Chỉ là, tìm được Hứa Hạo cần thời gian, để Hứa Hạo được Triệu Tuấn và Chu Kiệt công nhận cũng cần thời gian. Còn về phần Cao Khởi Long, Trương Tiểu Cường đã bắt đầu ngó lơ. Cao Khởi Long tuy tập hợp được một nhóm người, nhưng bản chất vẫn là con cừu tham lam, nhát gan sợ chết. Sói thì không cần đi cùng đường với cừu.
"Gián Ca, không nói những chuyện khác, trên thảo nguyên, con sư tử hùng mạnh nhất cũng không chống lại được bầy sói. Sức một người dù sao cũng có hạn, cho dù anh có mục tiêu của riêng mình, một mình hoàn thành sao tiện bằng có một nhóm người cùng làm? Chỉ cần anh đồng ý dẫn dắt chúng tôi, sau này mục tiêu của anh chính là mục tiêu chung của chúng ta..."
Chu Kiệt nghiêm túc cam kết với Trương Tiểu Cường, Triệu Tuấn ở bên cạnh cũng kích động gật đầu. Chỉ có Cao Khởi Long ngồi im không nói tiếng nào, điều này khiến Chu Kiệt khó chịu, nhưng giờ là thời khắc mấu chốt để thuyết phục Trương Tiểu Cường, chuyện của Cao Khởi Long đành gạt sang một bên.
Trương Tiểu Cường do dự một chút, có chút động tâm, không kìm được lấy bản đồ toàn quốc trong túi đeo chéo ra trải rộng. Ngón tay anh điểm vào Nội Mông, rồi men theo Ninh Hạ, Thiểm Tây, Hà Nam, cuối cùng dừng lại ở điểm gốc là thành phố Vũ Hán. Đó là nơi anh bắt đầu, cũng là nơi anh kết thúc. Con chim đen lớn đã đưa anh và Miêu Miêu xuyên qua ba bốn tỉnh thành, đến tận vùng biên viễn, chỉ thiếu chút nữa là anh đã xuất ngoại.
Ngón tay Trương Tiểu Cường di chuyển trên bản đồ, ánh mắt ba người kia cũng dõi theo đầu ngón tay anh. Khi ngón tay Trương Tiểu Cường dừng lại, không ai là không hít một hơi lạnh. Ngay cả thành phố nằm sâu trong nội địa nhất của Nội Mông cũng cách đích đến của Trương Tiểu Cường hơn vạn dặm. Nếu Trương Tiểu Cường thực sự muốn đi đến đó, e là phải băng qua hơn nửa đất nước Trung Quốc.
"Gián Ca đến đây bằng máy bay sao?"
Chu Kiệt cẩn thận hỏi. Trương Tiểu Cường sững người, sau đó gật đầu:
"Coi như là vậy..."
"Ở đó có người thân của Gián Ca sao?"
Chu Kiệt lại hỏi.
Nghe vậy, hình ảnh Dương Khả Nhi, Viên Ý, Thượng Quan, Mạc Bội Bội, cùng Hoàng Tuyền, Trương Hoài An... hiện lên trong đầu Trương Tiểu Cường. Anh không kìm được gật đầu nói:
"Vợ tôi và đứa con chưa chào đời đều ở đó, tôi đến đây chỉ là ngoài ý muốn..."
Chu Kiệt và Triệu Tuấn cùng hiểu ra, nhưng trong lòng càng kiên định quyết tâm giữ Trương Tiểu Cường lại. Năng lực của Trương Tiểu Cường trong thời mạt thế chính là lá bài tẩy, là lá bài giúp họ sinh tồn và phát triển. Chỉ cần Trương Tiểu Cường dẫn dắt họ, e rằng sau này họ không chừng có thể giúp anh hoàn thành tâm nguyện, chỉ là, đó sẽ là một quá trình dài đằng đẵng.
"Gián Ca, đừng quá đau lòng, tôi tin vợ con anh nhất định sẽ gặp dữ hóa lành..."
Triệu Tuấn không biết an ủi thế nào. Trong suy nghĩ của hắn, Trương Tiểu Cường đến đây chắc chắn rất lo lắng cho gia đình, giống như hắn lo lắng cho người thân ở Thượng Hải vậy. Nhưng hắn vẫn phải sống tiếp, nếu có cơ hội, biết đâu có thể quay về thăm nhà.
Nghe lời an ủi của Triệu Tuấn, Trương Tiểu Cường không kìm được cười. Anh gõ ngón tay lên địa danh Vũ Hán trên bản đồ nói:
"Tôi không lo lắng về sự an nguy của họ. Ở đó có tám triệu tang thi, sau vài lần ngăn chặn, giờ ít nhất đã giảm đi một phần ba. Đợi đến khi đám tang thi đó chạy đến cửa nhà tôi, quân đội của tôi chắc cũng đã chỉnh đốn xong xuôi. Đến lúc đó, bốn vạn đại quân cũng có thể tiêu diệt sạch đám tang thi ở toàn thành phố Vũ Hán..."
Trương Tiểu Cường tự mình nói, những chuyện này anh không sợ người khác biết, nhưng ba người kia nghe như chuyện thiên thư, cứ ngỡ Trương Tiểu Cường vì quá đau lòng mà đã bắt đầu hồ ngôn loạn ngữ.
"Sao? Không tin? Thôi bỏ đi, tin hay không tùy các người. Tôi sẽ ở lại đây một thời gian, chuyện sau này tính sau, tan đi..."
Trương Tiểu Cường lười nói thêm, đứng dậy đuổi ba người ra khỏi lều. Nhìn bóng lưng ba người rời đi, trong lòng Trương Tiểu Cường bỗng dâng lên cảm giác dở khóc dở cười. Ở trại gà, anh sống chết muốn đưa Dương Khả Nhi và Viên Ý đến Vũ Hán.
Kết quả, âm sai dương khiến lại thành tựu một phen cơ nghiệp, nuốt trọn cả căn cứ Vũ Hán. Bây giờ thật giống lúc đó biết bao, chỉ là Trương Tiểu Cường không có thời gian làm lại từ đầu, anh cần phải quay về trước khi đứa bé chào đời.
Những suy nghĩ hỗn loạn lướt qua trong đầu, Trương Tiểu Cường lười suy nghĩ thêm, xoay người đi vào phòng trong. Anh muốn xem Miêu Miêu rốt cuộc thế nào rồi. Vừa vào trong, bên trong thắp một cây nến đỏ rực, ánh nến dịu dàng thắp sáng căn phòng. Tấm thảm hoa lệ khiến bàn chân lún sâu, cảm giác mềm mại khiến Trương Tiểu Cường không quen, anh vẫn thích mặt đất cứng cáp để có thể tấn công hoặc né tránh trong thời gian ngắn nhất.
Một chiếc giường Simmons chiếm một nửa diện tích căn phòng, Miêu Miêu đang nằm trên giường mềm ngủ say, chiếc chăn mềm mại vừa vặn che đến cằm cô bé. Một người phụ nữ trẻ mặc váy voan trắng đang nằm bò bên mép giường, Trương Tiểu Cường chỉ nhìn thấy bóng lưng mảnh mai của cô ta, không biết cô ta có phải đã ngủ thiếp đi rồi không.
Dẫm trên tấm thảm mềm xốp, Trương Tiểu Cường lặng lẽ bước tới. Nhìn thấy màu xám xanh trên mặt Miêu Miêu đã nhạt đi không ít, dù chưa hồi phục hồng hào nhưng đã không còn đáng ngại. Một cánh tay nhỏ trắng như tuyết thò ra ngoài chăn, trên mu bàn tay cắm ống truyền dịch trong suốt. Men theo ống cao su, một bình dịch truyền glucose đang nhỏ từng giọt từng giọt vào ống rỗng.
Chỉ là bình glucose này đã cạn, rất nhanh, trên ống trong suốt xuất hiện một khoảng trống, tiếp đó khoảng trống trượt nhanh xuống dưới, mà người phụ nữ kia vẫn chưa phát hiện ra. Trương Tiểu Cường tức giận, túm lấy người phụ nữ đẩy ngã xuống thảm. Người phụ nữ giật mình ngẩng đầu, nhìn thấy đôi mắt giận dữ của Trương Tiểu Cường, lại liếc thấy bình glucose trống rỗng, sợ đến mức lông tơ dựng đứng cả lên, vội quỳ rạp xuống thảm, cúi đầu không dám nhúc nhích.