"Phải rồi, thương vong ngày hôm qua thế nào?"
Trương Tiểu Cường vẫn luôn canh cánh trong lòng về số người thương vong. Mỗi khi có đội viên hy sinh, anh lại đau lòng một trận. Người ta đi theo anh, nhưng anh lại không thể bảo vệ được tính mạng của họ, điều này khiến anh tự trách. Thường thì vì kế hoạch đã định, dù biết rõ nguy hiểm, anh vẫn phải để đội viên của mình liều mạng. Sự mâu thuẫn này khiến anh vô cùng dằn vặt.
"Đội viên chính thức không có thương vong. Dân binh xuất chiến có 132 người, hai kẻ bỏ chạy đã bị bắn chết, mười một người bị nhiễm bệnh khi đang bao vây tiêu diệt đám tang thi ở thị trấn. Lúc đó vì sợ gây hoảng loạn cho các dân binh khác, lấy danh nghĩa là đưa đi chữa trị, chúng tôi đã lén lút xử lý họ, thi thể cũng đã hỏa thiêu."
Trương Hoài An thuật lại cảnh tượng u ám nhất ngày hôm qua. Trận chiến đầu tiên khiến những đội viên bị thương bởi tấm khiên vô cùng sợ hãi, nỗi sợ thậm chí lan sang cả những dân binh khác chưa bị thương.
Thấy tình cảnh đó, Lữ Tiểu Bố dứt khoát không cho các dân binh khác biết sự thật. Chỉ cần ai bị cào xước, hắn sẽ đưa riêng ra một bên an ủi tử tế, chờ họ trút bỏ lo âu rồi mới một đao kết liễu.
"Giấu được nhất thời, không giấu được một đời. Trời sáng hãy mở một buổi tuyên dương cho đám dân binh đó, thưởng cho những kẻ chiến đấu dũng cảm, cuối cùng hãy nói cho họ biết đồng đội bị thương đã biến thành tang thi, lấy đó làm bài học để chỉ cho đám dân binh cách tự bảo vệ mình."
Trương Hoài An gật đầu, lật cuốn sổ tay nhỏ ra, tiếp tục báo cáo:
"Đội trưởng Hoàng Tuyền đã tìm thấy một đàn heo biến dị. Qua việc săn giết, nhận thấy tập tính của đám heo biến dị không thay đổi, vẫn nhát gan sợ sệt, đáng tiếc là không thể nuôi làm gia súc. Ngoài ra, trong kho vũ khí tìm thấy có rất nhiều trang bị hạng nặng, trong đó có hơn một trăm khẩu pháo dã chiến 76.2mm, hàng trăm súng máy phòng không 14.5mm các loại, hàng trăm khẩu pháo cỡ nòng nhỏ các loại, và hơn mười ngàn khẩu súng trường kiểu 63."
"Kho đạn dược chưa kịp kiểm kê, theo ước tính bằng mắt thường của Hoàng Tuyền, ít nhất phải lớn gấp hai đến ba lần kho đạn chúng ta tìm thấy trong nhà tù. Trong tương lai, số đạn dược chúng ta có thể thu được ít nhất sẽ nhiều gấp năm lần căn cứ hiện tại."
"Vũ khí vận chuyển về sau khi kiểm kê gồm: 250 khẩu súng trường tự động kiểu 63, 4 khẩu pháo không giật kiểu 52, 4 khẩu súng máy phòng không 12.7mm, 2 khẩu súng cối 82mm kiểu 52, mười vạn viên đạn súng trường, mười lăm ngàn viên đạn súng máy phòng không và 480 quả đạn pháo."
Trương Tiểu Cường gật đầu tán thưởng. Tuy có chút mạo hiểm nhưng thu hoạch lại rất khá. Hiện tại những thứ khác tạm thời không cần bận tâm, chỉ cần dồn sức vào việc đám cá lên bờ là được.
"Gián Bánh (蟑螂哥), ngài xem số vũ khí đó nên tạm thời niêm phong, hay là phát xuống trước?"
Trương Hoài An bận tâm về nơi cất giữ vũ khí. Nếu niêm phong thì ông sẽ có thêm mấy việc phiền phức, không thể thiếu người canh giữ vũ khí, đó còn chưa kể trong doanh trại còn không ít súng kiểu 95 và kiểu 81 đời cũ. Quan trọng là súng ống cần phải bảo dưỡng định kỳ, nếu phát xuống thì đó là việc của đám đội viên chiến đấu.
"Chẳng phải đám dân binh hôm qua thể hiện không tệ sao? Có thể phát cho họ súng trường, quy tắc cũ, kiểm soát chặt chẽ đạn dược. Vũ khí hạng nặng tất cả đều phát xuống, dùng làm thiết bị huấn luyện, bắt mỗi đội viên chính thức phải học cách vận hành. Chúng ta phải không ngừng tăng cường sức chiến đấu tổng hợp của đội chiến đấu."
Trương Hoài An trong lòng lại tính toán nhỏ. Dân binh ra chiến trường ngày hôm qua tổng cộng chỉ còn lại 119 người. Nói cách khác, còn hơn một trăm khẩu súng trường không thể phát xuống, vẫn là việc phiền phức.
"Gián Bánh, còn hơn một trăm khẩu súng trường nữa, có nên phát cho số dân binh còn lại không? Hôm qua họ đi săn cá nhưng không thành."
Lần này, Trương Tiểu Cường không cần suy nghĩ, lắc đầu trực tiếp:
"Không được. Không trải qua thử thách của cận chiến, đám người đó chỉ nảy sinh tâm lý ỷ lại vào súng ống thôi. Không có đạn, họ sẽ biến thành đàn cừu mặc người làm thịt. Cứ để họ chiến đấu với tang thi một trận đã rồi tính sau."
Trương Hoài An không phản đối, Trương Tiểu Cường nói rất có lý.
"Phải rồi, chẳng phải chúng ta đã chiêu mộ mấy trăm thủy thủ sao? Để họ trồng rau thì hơi phí, hãy để họ học cách vận hành súng ống, sau này họ có thể chính là đội quân mặt nước của chúng ta."
Ánh mắt Trương Hoài An sáng lên, giơ cả hai tay tán thành.
Trương Tiểu Cường nhìn quanh mọi người, thấy trên mặt họ không giấu nổi vẻ buồn ngủ, liền tuyên bố tan họp. Lúc này, Trương Hoài An không xoay người rời đi mà cứ chần chừ ở lại cuối cùng.
"Nói đi, còn chuyện gì nữa?"
Trương Tiểu Cường bình thản hỏi, trong lòng chỉ biết xin lỗi Thượng Quan đang phải lẻ bóng một mình.
"Không có chuyện gì lớn, chỉ muốn hỏi một chút, Gián Bánh ngày thường không thích uống rượu lắm nhỉ?"
"Đúng vậy, bình thường không thích uống rượu, sao lại hỏi chuyện này?"
Trương Tiểu Cường bị hỏi đến khó hiểu. Chỉ thấy đôi mắt già nua của Trương Hoài An lóe lên vài phần thần thái, ông khom người, mang theo vài phần nịnh nọt, tiến lại gần Trương Tiểu Cường thì thầm:
"Gián Bánh, ngài xem, tôi cũng chẳng có sở thích gì, chỉ là trước khi đi ngủ thích làm hai lạng rượu nhỏ, uống xong là ngủ ngon lành. Ngủ ngon rồi thì hôm sau người mới có tinh thần, người có tinh thần thì nhiệm vụ ngài giao mới hoàn thành gọn gàng được..."
"Dừng dừng dừng... rốt cuộc ông muốn nói gì?"
Trương Tiểu Cường bực bội. Anh từ bỏ việc ở bên cạnh Thượng Quan chỉ để ngồi đây nghe ông già Trương Hoài An này nói nhảm sao?
"Là thế này, chẳng phải hôm qua Lữ Tiểu Bố mang về hai vò rượu Phần (汾酒) sao?"
Trương Tiểu Cường ngửa đầu, dựa vào lưng ghế, dùng cằm chỉ về phía Trương Hoài An, anh đã hiểu ra.
"Vò rượu đó cũng chỉ có hai mươi cân, mở ra xem thì lượng rượu vốn chứa được hai mươi cân đã vơi mất bốn năm cân. Cộng trừ lại, vò rượu đó chỉ còn mười lăm mười sáu cân. Tôi và Vương Lạc tổng cộng chỉ chia được bảy cân. Ngài không biết đâu, cái thằng khốn Vương Lạc đó thấy rượu là đỏ mắt, cứng rắn cướp mất năm cân..."
"Tôi hiểu ý ông rồi..."
Trương Tiểu Cường không muốn nghe Trương Hoài An than vãn nữa, tùy ý ngắt lời. Anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt sáng quắc của Trương Hoài An, khẽ nói:
"Chuyện khác thì dễ nói, vò rượu đó là rượu Phần trăm năm, giờ đã tuyệt chủng rồi. Với tôi mà nói, đó không còn là rượu nữa, mà là bảo vật gia truyền. Ông muốn động vào ý đồ với bảo vật gia truyền của tôi à?"
Trương Tiểu Cường chưa bao giờ là người rộng rãi. Đồ của người khác anh không ham, còn đồ của mình, anh cũng không muốn người khác chiếm được lợi lộc gì, dù đó là tâm phúc trung thành nhất của anh.
"Vâng vâng... tôi cũng chỉ tiện miệng nói vậy thôi..."
Mồ hôi trên trán Trương Hoài An rỉ ra, trong lòng cũng oán trách bản thân, bị ma xui quỷ khiến thế nào lại đi đánh chủ ý lên người Trương Tiểu Cường.
"Nhưng mà, ông cũng không phải là không có hy vọng..."
Ánh mắt Trương Hoài An lại sáng lên, mang theo vẻ mong chờ nhìn vào mắt Trương Tiểu Cường.
"Chẳng phải hôm qua Lữ Tiểu Bố không chia rượu sao? Theo tôi biết, Lữ Tiểu Bố không phải là kẻ không biết uống rượu. Hắn hào phóng như vậy là có nguyên do cả, ông tự suy nghĩ lại thì sẽ hiểu thôi."
"Hả! Ý ngài là? Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi. Muộn quá rồi, ngài nghỉ ngơi đi..."
Trương Hoài An mừng rỡ, quay người cáo từ. Đến cửa, Trương Tiểu Cường lại dặn thêm một câu:
"Đừng nói là tôi nói..."