Dương Khả Nhi không chịu nổi sự vô lại của hai chú chó nhỏ, chẳng thấy dắt chó đi dạo có chút thú vị nào cả. Khi họ vừa tháo dây xích, họ liền phát hiện mình bị hai con vật này lừa rồi. Hai chú chó như hai con ngựa bất kham, điên cuồng chạy nhảy, đùa nghịch rồi cắn xé lẫn nhau. Bất kể Dương Khả Nhi có gọi thế nào, chúng cũng chẳng thèm để ý, khiến cô giận đến mức đứng từ xa dậm chân. Đợi đến khi cô và Miêu Miêu lao tới, hai con chó lại chạy biến sang chỗ khác tiếp tục quậy phá, nhất quyết không chịu lại gần họ.
Nhìn một lớn một nhỏ hai bóng người đang rượt đuổi hai con chó như đuổi thỏ, Trương Tiểu Cường không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Thật quá hài hước, Dương Khả Nhi người có thể đối đầu trực diện với tang thi loại D3, vậy mà lại không trị nổi hai chú chó mới đầy tháng.
Đúng lúc này, hai chú chó dừng đùa nghịch, thân mình lao nhanh về một hướng. Chúng lặng lẽ chạy trên cánh đồng gồ ghề, thân hình nhỏ bé chẳng khác nào hai con thỏ nhanh nhẹn.
"Có tình huống?" Trương Tiểu Cường thắt lòng lại, đưa mắt nhìn theo hướng hai con chó chạy. Phía trước chúng dường như chẳng có gì cả, không tang thi, không biến dị thú, cũng chẳng có người sống sót. Ngay khi Trương Tiểu Cường đang loay hoay không tìm ra động tĩnh gì, một cục đất bỗng cử động. Cục đất biết di chuyển ấy đã thu hút sự chú ý của anh.
Cục đất không lớn, chỉ bằng kích cỡ chiếc ô tô đồ chơi của trẻ con. Với thị lực nhạy bén, Trương Tiểu Cường lập tức nhận ra chân tướng của nó. Đó là một món đặc sản ở Quảng Đông: chuột đồng.
Trương Tiểu Cường không rõ sự khác biệt cụ thể giữa chuột đồng và chuột cống, nhưng nhìn vị trí nó xuất hiện, cộng thêm bộ lông cùng màu với bùn đất trên người nó, anh liền khẳng định đây là chuột đồng, hơn nữa còn là một con khá to béo.
Một con chuột đồng, một con còn chưa biến dị, Trương Tiểu Cường liền buông bỏ cảnh giác. Chỉ cần không phải kiểu dịch chuột như ở hồ Động Đình năm 2007, chạy ra một lúc 2 tỷ con, thì dù có đến bao nhiêu cũng chỉ là thêm món ăn cho đội viên mà thôi.
Dù sao cũng là chó con, bốn cái chân quá ngắn, chưa kịp chạy tới nơi thì con chuột đồng đã quay người chạy thẳng vào hang dọc theo mương thoát nước dưới bờ ruộng.
Chuột chạy đằng trước, chó đuổi đằng sau. Đến lúc con chuột chui tọt vào hang, hai chú chó vẫn chưa đuổi kịp. Tuy nhiên, Tráng Tráng và Nhị Lang Thần không hề bỏ cuộc, chúng dùng đôi chân nhỏ bé bới đất trên bờ ruộng, muốn đào hang bắt chuột ra bằng được.
Đúng là giống nòi của biến dị thú, đôi chân chó ấy chẳng khác nào máy xúc, loáng cái đã mở rộng lỗ hang. Khi Tráng Tráng vừa thò đầu vào trong, Nhị Lang Thần bỗng lao nhanh sang bên phải cửa hang. Ở đó cũng có một cái lỗ nhỏ, ngay khi con chuột đồng vừa thò đầu ra, một cái miệng chó còn chưa rụng hết răng sữa đã ngoạm chặt lấy cổ họng nó.
Tráng Tráng vẫn đang mải miết đào hang, còn Nhị Lang Thần đã ngậm con chuột đang giãy giụa yếu ớt, nghênh ngang đi ngược trở lại. Đến khi Tráng Tráng kịp nhận ra thì Nhị Lang Thần đã chạy đi xa lắm rồi.
Chứng kiến cảnh này, Trương Tiểu Cường suy tư đôi chút. Ban đầu anh cũng tưởng con chuột sẽ bị Tráng Tráng bắt được, không ngờ lại để Nhị Lang Thần "nhặt được món hời". Kẻ làm lụng vất vả chẳng được gì, kẻ lười biếng lại trở thành người chiến thắng cuối cùng.
Lý do là vì hang chuột có hai lối ra. Một lối đã bị chặn, thì lối thứ hai ở đâu? Khi Trương Tiểu Cường đang trầm tư, Viên Ý đã chuẩn bị xong bữa tối, gọi Dương Khả Nhi về ăn cơm.
Con chuột đồng to béo kia sau khi bỏ đầu, đuôi và nội tạng vẫn còn nặng khoảng một cân, đây là bữa thịt tươi hiếm có. Sau khi lột da, Trương Tiểu Cường đặt nó lên than hồng nướng chậm. Con chuột đỏ tươi trông như một con thỏ đã lột da, Dương Khả Nhi và Viên Ý rõ ràng không mấy mặn mà, lũ lượt tránh xa.
Vui một mình không bằng vui cùng mọi người, Trương Tiểu Cường không muốn để người khác hưởng lợi, bèn giữ Miêu Miêu lại chia sẻ cùng mình. Miêu Miêu cũng chẳng muốn ăn cái thứ có cái đầu nhọn hoắt này, cuối cùng bị Trương Tiểu Cường đe dọa "không ăn sẽ tụt quần búng chim", cậu bé mới miễn cưỡng ở lại.
Trương Tiểu Cường nhìn con chuột đỏ tươi dần chuyển sang màu vàng kim, từng lớp mỡ óng ánh rỉ ra từ thân hình béo múp, tâm trạng vô cùng phấn khởi. Lần cuối được ăn thịt tươi là khi hai đội viên nướng chuột, đáng tiếc là hai người đó không còn nữa. Tuy nhiên, điều này cũng không ảnh hưởng đến tâm trạng của anh lúc này, tâm trạng của một người được ăn thịt tươi.
"Cầm lấy, thấy có mỡ nhỏ xuống thì hứng lấy, rồi rưới ngược lại lên trên. Nhớ phải lật thường xuyên, chỗ nào cũng phải nướng cho tới."
Trương Tiểu Cường đưa cho Miêu Miêu một cái đĩa không, tay mình cầm một lon bia, ánh mắt dán chặt vào con chuột nướng. Ăn thịt nướng, uống bia, nghĩ thôi đã chảy nước miếng rồi.
Trương Tiểu Cường cầm bia chảy nước miếng, còn có một người khác cũng đang cầm bia nuốt nước bọt, đó chính là Trương Hoài An. Bia được tìm thấy từ mương nước trên con đường nơi quân đội bị tiêu diệt, lúc đó Trương Tiểu Cường đã chia hết cho mọi người vì hạn sử dụng sắp hết.
Trương Tiểu Cường nướng chuột, Trương Hoài An không dám lại gần đòi hỏi, đành đứng một bên nuốt nước bọt. Vương Nhạc đi tới, lon bia trong tay đã bị anh ta uống cạn từ lúc nào, thế là anh ta lại đến tìm Trương Hoài An xin bia.
"Nhìn cái gì thế, nhìn cái gì thế, nước miếng chảy ra cả rồi kìa. Ông quản lý hậu cần cả đội xe, cái gì mà chẳng có, cần gì phải thế?"
Lời trêu chọc của Vương Nhạc khiến Trương Hoài An hoàn hồn, ông lườm Vương Nhạc một cái.
"Đừng nói tôi, lần cuối ông ăn thịt tươi là khi nào? Chắc là cái bữa đại tiệc thịt chuột lần trước nhỉ, ông không muốn ăn à?"
Nghe thấy thịt tươi, mắt Vương Nhạc sáng rực lên. Bữa đại tiệc thịt chuột lần trước khiến anh ta nhớ mãi không quên, cái hương vị đó, thực sự không chê vào đâu được.
"Anh Gián đang nướng thỏ à? Bắt được thỏ ở đâu thế? Tiếc thật, xung quanh anh Gián nhiều người quá, chúng ta không được chia phần rồi."
Vương Nhạc tiếc nuối lắc đầu, nhưng mắt lại liếc về phía lon bia trong tay Trương Hoài An.
"Không phải thỏ, là chuột đồng đấy. Con chuột béo thế kia, nhìn miếng thịt kìa, to chẳng khác gì thỏ."
"Ở đây có chuột đồng sao? Lại còn to bằng thỏ? Ha ha, lão Trương, muốn ăn không?"
Vương Nhạc hỏi Trương Hoài An có muốn ăn không, nhưng mắt vẫn dán vào lon bia trên tay ông.
"Chỉ cần ông kiếm được thịt, tôi có thể kiếm được rượu cho ông. Không phải loại bia mấy cô nàng này uống đâu, là rượu trắng đấy, rượu ngô nguyên chất."
Trương Hoài An lắc lắc lon bia trong tay, tiện tay ném cho một đội viên đi ngang qua. Người đội viên kia ôm lon bia biến mất với tốc độ nhanh như chớp, rõ ràng cũng là một kẻ nghiện rượu.
Nghe đến rượu ngô, mắt Vương Nhạc đỏ lên, anh nói với Trương Hoài An: "Gọi vài người theo tôi..."
Con chuột đồng đã trở nên vàng óng, một mùi thơm nức mũi bao quanh Trương Tiểu Cường và Miêu Miêu. Trương Tiểu Cường rắc thêm ít gia vị lên mình chuột, phết thêm vài lớp dầu, chuột nướng đã xong.
Miêu Miêu ban đầu không muốn ăn, nhưng ngửi thấy mùi thơm, nước miếng cậu chảy ra ròng ròng, mắt không chớp nhìn chằm chằm miếng thịt chuột, cái mũi nhỏ cứ khịt khịt liên tục.
Trương Tiểu Cường bày chuột ra đĩa, dùng dao nhỏ xẻ thành từng miếng, cầm một miếng cho vào miệng. Ngoài giòn trong mềm, hương vị đậm đà lan tỏa khắp miệng, Trương Tiểu Cường nheo mắt nhai chậm rãi, cảm giác càng nhai càng thơm.
Miêu Miêu thấy vẻ mặt đê mê của Trương Tiểu Cường, không nhịn được cũng cầm một miếng nhỏ cho vào miệng. Cậu bé còn chưa kịp nhai đến miếng thứ hai, đã vội vã dùng tay cầm lấy một cái đùi, mắt nhìn chằm chằm cái đùi còn lại, miệng vẫn nhai ngấu nghiến...
Trương Tiểu Cường nhìn cái đĩa trống không mà dở khóc dở cười. Bên cạnh anh, Dương Khả Nhi và Viên Ý vẫn đang dư vị hương vị thơm ngon của thịt chuột, dưới chân họ, hai chú chó nhỏ đang vui vẻ gặm xương chuột. Xương chuột không to, lại được nướng giòn tan, chúng nhai "rắc rắc" như đang ăn bánh quy vậy.
Lúc Trương Tiểu Cường đang thưởng thức món ngon, mấy người phụ nữ đều dán mắt vào phản ứng của Miêu Miêu. Thấy Miêu Miêu bắt đầu tranh ăn, họ liền ùa vào. Trương Tiểu Cường mới chỉ kịp nếm miếng đầu tiên, miếng thứ hai đã chẳng còn nữa. Canh chừng nửa ngày, còn chưa kịp cảm nhận được vị gì đã bị mấy cô nàng chia sạch.
Tuy nhiên Trương Tiểu Cường cũng chẳng bận tâm, đàn ông mà, nên như vậy. Thứ tốt để lại cho phụ nữ của mình, bản thân có khổ chút cũng không sao, chỉ là trong lòng anh vẫn còn vương vấn hương vị thơm ngon của con chuột đó.
Một thành viên nhóm hậu cần xách một cái bao tải đi tới. Khi anh ta đứng trước mặt Trương Tiểu Cường, anh nhận ra thành viên mới này, cậu chàng tên Khoai Sọ.
Khoai Sọ mặc bộ quân phục tác chiến rừng rậm, quần áo hơi rộng, lại không thắt dây lưng vũ trang nên trông lùng thùng trên người cậu. Khoai Sọ cũng không phải người khéo ăn nói, cậu đặt bao tải xuống, cười hiền lành với Trương Tiểu Cường rồi nói một chữ: "Ăn." Nói xong liền quay người bỏ đi, bước chân của cậu lúc quay về rõ ràng nhẹ nhàng hơn lúc đến.
Trương Tiểu Cường nghi hoặc mở bao tải ra. Chà, năm con chuột đồng to bự vẫn đang khẽ đạp chân trong bao...
Buổi tối đương nhiên lại là một bữa tiệc thịt chuột. Vương Nhạc dẫn người dùng cách hun khói đổ nước, tóm gọn đám chuột đồng quanh thôn. Hàng trăm con chuột đồng biến thành món ngon trên ngọn lửa.
Cuối cùng, Trương Tiểu Cường một mình đánh chén hai con. Ăn xong, anh nằm bên đống lửa nghỉ ngơi. Phải nói rằng, dù chuột đồng có vài lối thoát, nhưng chúng vẫn không thể thắng được con người vốn xảo quyệt hơn, cuối cùng cũng chỉ có thể trở thành món ăn trên đĩa.
Trương Tiểu Cường nghĩ đông nghĩ tây, không khỏi nghĩ đến chặng đường tới Vũ Hán. Quốc lộ không đi được, nhất thời cũng không vòng qua được. Chuột có hai đường, đi Vũ Hán cũng có hai đường, tiếc là cả hai đều bị chặn. Nếu đường cao tốc có thể thông suốt thì tốt biết bao?
Càng nghĩ, Trương Tiểu Cường càng thấy buồn ngủ. Đột nhiên, một tia sáng lóe lên trong đầu anh. Đường cao tốc luôn có hai làn xe song song, ở giữa có dải phân cách. Nghĩa là, chỉ cần thông được lối ra, trên đường cao tốc sẽ không sợ tắc đường tìm lối nữa. Làn dưới đi không được thì đi làn trên, dù sao hai con đường cũng không thể tắc cùng một điểm hai lần.
Nghĩ đến đây, Trương Tiểu Cường cảm thấy an tâm. Anh đã tìm ra con đường nhanh nhất và thuận tiện nhất, việc còn lại là ngày mai dẫn đội xe đến lối vào đường cao tốc gần nhất.