Theo tiếng hô của Tam Tử, tốc độ bắn của tất cả các hỏa lực điểm lại được đẩy lên cao. Họ đều biết đây chỉ là khó khăn tạm thời, chỉ cần chờ đến hừng đông là có thể rút lui, lòng ai nấy đều nóng như lửa đốt.
"Tạch tạch tạch tạch..." Nòng của khẩu súng máy hạng nặng làm mát bằng nước không ngừng phun ra hơi nóng. Những vỏ đạn rỗng văng ra từ cửa thoát đạn, rơi lả tả xuống đất như hoa rơi, chất đống đến tận cổ chân xạ thủ. Xạ thủ liên tục nã những dải đạn sáng loáng vào đám tang thi phía trước, còn chị Tào thì đỡ lấy dây đạn, không ngừng đẩy vào thân súng.
"Ha ha... Vợ ơi, em nghe thấy chưa? Anh Gián bảo chúng ta giữ đến hừng đông là rút lui đấy... Bây giờ là mấy giờ rồi..."
Xạ thủ vừa khai hỏa vừa hét lớn với chị Tào. Độ rung của khẩu súng máy hạng nặng khiến thân người anh ta cũng rung lắc theo, ngay cả tiếng hét cũng mang theo âm rung.
Chị Tào đột ngột vứt dây đạn súng máy xuống, đứng dậy rút khẩu súng lục loại 77, nhắm vào một con tang thi đã lọt qua lưới đạn của xạ thủ mà lao đến trước tổ súng máy rồi bóp cò. Sau sáu tiếng súng giòn giã, con tang thi đầy những lỗ đạn trên đầu đổ ập xuống đất.
Chị Tào xoay người, tung một cước đạp ngã xạ thủ, dùng chân giẫm lên khuôn mặt đen sì vì khói súng của anh ta rồi gầm lên: "Nếu anh còn để lọt một con tang thi nữa, bà đây sẽ bỏ cái đồ súc sinh nhà anh!"
Xạ thủ không dám đáp lời, vội bò dậy kéo khóa nòng, chĩa súng vào đám tang thi đang lao tới mà xả đạn trở lại...
Trương Tiểu Cường vác khẩu súng máy phòng không nặng trĩu chạy xuống chân núi về phía trận địa súng cối. Chạy được nửa đường, anh lại quay người đến cạnh chiếc xe việt dã của mình, hét lớn với Lữ Tiểu Bố đang ngẩn người nhìn anh: "Đi chuyển đạn cho tao, loại 12.7 ly, chuyển được bao nhiêu thì chuyển, nhanh nhanh nhanh..."
Lữ Tiểu Bố quay người chạy về phía xe chở đạn ở phía sau. Trương Tiểu Cường lắp khẩu súng máy phòng không vào tổ súng, sau khi móc dây đạn xong, Lữ Tiểu Bố dẫn theo hơn mười công nhân vận chuyển đạn dược, vác đạn 12.7 ly cùng linh kiện nòng súng dự phòng đặt vào trong tổ súng.
Ba tổ súng cối liên tục bắn từng quả đạn pháo ra ngoài. Vì tần suất bắn rất nhanh, ánh đỏ từ những quả đạn cối nổ phía xa gần như nối thành một đường thẳng. Khi Trương Tiểu Cường lái xe việt dã tới nơi, đám tang thi chạy từ phía xa tới mới chỉ vượt qua được một phần ba quãng đường.
Dưới ánh sáng của đạn chiếu sáng, đám tang thi phía xa đang di chuyển hết sức khó khăn về phía này. Do địa hình phức tạp, cứ mỗi bước tiến lên, lại có hơn mười con tang thi hoặc rơi xuống hố, hoặc bị vấp ngã rồi bị đám tang thi phía sau giẫm đạp thành bùn thịt.
Súng cối 60 ly tạo nên từng đợt sóng lửa giữa đám tang thi, vô số con bị thổi bay, bị sóng xung kích hất tung. Thế công như sóng dữ vốn vô địch của biển tang thi lại gặp phải sự cản trở nghiêm trọng tại nơi này.
Ưu thế lớn nhất của biển tang thi chính là sự liên miên bất tận, như thủy triều cứ đợt này đến đợt khác ập đến khiến người ta khó lòng đối phó, thậm chí dưới sự tấn công không ngừng nghỉ, người ta dễ nảy sinh cảm giác tuyệt vọng rằng biển tang thi là vô tận, từ đó vô hình trung làm giảm sĩ khí phe mình.
Thế nhưng ở đây, tang thi không đi trên đồng bằng phẳng lặng. Ngay cả khi những con phía trước đã đi qua, những con phía sau vẫn sẽ bị vấp ngã. Như vậy, biển tang thi bị địa hình chia cắt, không tạo thành lực xung kích liên tục. Cộng thêm ba tổ súng cối có tốc độ bắn ngang ngửa với pháo cao tốc, biển tang thi bị đánh tan tác hơn. So với trận địa chính, nơi này ngược lại là nơi ít nguy hiểm nhất, bởi địa thế phía trước tang thi phức tạp gấp mười lần những gì chúng đang giẫm dưới chân.
Nhìn thấy cảnh này, Trương Tiểu Cường mới thở phào nhẹ nhõm. Rõ ràng tang thi đã tiêu hao một lượng binh lực lớn ở tuyến giữa và vùng đồi núi. Trương Tiểu Cường không biết tuyến giữa đã tiêu diệt bao nhiêu tang thi, nhưng ước tính sơ qua, cộng cả số bị thiêu cháy bởi những chiếc xe bỏ hoang thì khoảng mười lăm đến ba mươi nghìn con, hai bên sườn đồi cũng tích tụ khoảng mười nghìn xác. Như vậy, biển tang thi đã đổ vào nơi này từ hai mươi lăm đến ba mươi lăm nghìn con, gần như chiếm một nửa số lượng.
Nhìn vào nhịp độ tấn công đêm nay, con tang thi bí ẩn kia đã có trí tuệ, hơn nữa nó cực kỳ thông minh, biết tận dụng cơ hội "thừa nước đục thả câu" và "dương đông kích tây". Chỉ hai kế sách này thôi mà nó đã biến thành liên hoàn kế, suýt chút nữa khiến toàn bộ trận tuyến của Trương Tiểu Cường sụp đổ.
Thấy vậy, Trương Tiểu Cường để hai người trong tổ pháo đến vận hành súng máy phòng không, còn mình dẫn theo Dương Khả Nhi và Thượng Quan Xảo Vân lên ngọn đồi do Hà Văn Bân chỉ huy.
Vừa lên đồi, đập vào mắt là vô số xác tang thi trước trận địa súng máy. Mà số lượng xác ở đây lại nhiều gấp mấy lần bên phía Trương Tiểu Cường. Thấy cảnh này, Trương Tiểu Cường suýt chút nữa văng tục. Con tang thi bí ẩn kia sau màn "dương đông kích tây" còn tung thêm chiêu "hư thực tương phản", bên phía Trương Tiểu Cường hóa ra chỉ là đòn nghi binh, bên này mới là hướng tấn công chủ lực thực sự của tang thi.
Tang thi không ngừng lao lên đỉnh núi. Ngoài hỏa lực dày đặc, hai bóng người cầm đao kiếm đứng tại góc của một con dốc không ngừng chém giết từng con tang thi một. Con dốc này hơi đứng, những con tang thi bị chém ngã liền lăn xuống theo độ dốc, trong lúc lăn còn húc ngã cả những con tang thi đang lao lên.
Con tang thi bí ẩn trốn trong đám đông chỉ huy kia dù có trí tuệ nhưng không có trinh sát trên không. Phía rìa ngọn đồi của Hà Văn Bân bắt đầu dốc dần lên, càng gần trận địa súng máy thì độ dốc càng lớn. Tang thi buộc phải lao lên trên bề mặt gồ ghề, khi bị đạn bắn ngã, bất kể là vết thương có chí mạng hay không, chúng đều không ngừng lăn xuống dốc.
Mà kẻ đứng sau màn điều khiển kia căn bản không hề biết độ khó tấn công ở bên này cao gấp N lần so với bên phía Trương Tiểu Cường. Điều này dẫn đến việc tang thi ở phía Hà Văn Bân nhiều gấp mấy lần bên Trương Tiểu Cường, nhưng tình thế bên Hà Văn Bân lại nhẹ nhàng hơn nhiều.
Thấy vậy, Trương Tiểu Cường vừa thầm than mình gặp may, vừa đi xuống. Hiện tại, nguy hiểm nhất ngược lại là phía Tam Tử và tuyến giữa. Nếu tang thi phản ứng lại và tập trung hướng tấn công chủ lực vào phía Tam Tử thì sẽ rất nguy hiểm, vì bên đó không có địa hình để tận dụng. Còn tuyến giữa, dù có súng máy bốn nòng trấn áp, nhưng tang thi vẫn đang từng phân từng phân một đột phá vào. Nếu đợi đến khi tang thi tiến vào góc chết năm mươi mét của súng máy, Trương Tiểu Cường sẽ phải dẫn người xuống dưới dùng thịt người để chặn tang thi lại.
Xuống đến chân núi, anh thấy Lữ Tiểu Bố đang đeo súng trường cùng các công nhân vận chuyển đạn dược. Trương Tiểu Cường tiến lên kiểm tra lượng đạn tồn kho. Bây giờ mới chỉ qua nửa đêm, còn nửa đêm sau phải gồng mình chịu đựng, nếu đạn dược không đủ thì đúng là lấy mạng anh rồi.
Vương Lạc và đồng bọn mang đến tổng cộng năm xe đạn, đến giờ chỉ còn lại ba xe rưỡi. Trương Tiểu Cường tạm yên tâm. Anh nhìn một công nhân đang tất bật làm việc rồi hỏi: "Hỏa lực hạng nặng phía trên có cầm cự được đến sáng mai không? Linh kiện nòng súng dự phòng có đảm bảo không?"
Người công nhân này mặt mũi lấm lem dầu máy, không nhìn ra hình dáng ban đầu. Tiếng súng trên đỉnh núi và dưới chân núi chát chúa, người công nhân sợ Trương Tiểu Cường nghe không rõ nên hét lớn: "Không được! Những nòng súng cũ đó đều có vấn đề, bắt buộc phải dùng nòng súng mới mà chúng tôi làm..."
Trương Tiểu Cường nghe vậy thì im lặng. Những khẩu súng máy hạng nặng đó đều là đồ để lại từ Thế chiến II, vốn đã thiếu bảo dưỡng, khi tác chiến cường độ cao, tuổi thọ thân súng bắt đầu giảm mạnh. Trương Tiểu Cường vốn không tin tưởng lắm vào các linh kiện dự phòng mà Vương Lạc làm, nếu chẳng may xảy ra nổ nòng, Trương Tiểu Cường có khóc cũng chẳng biết tìm đâu ra chỗ mà khóc.
Trương Tiểu Cường vừa quan sát những công nhân đang bận rộn, vừa suy tính cách vượt qua nửa đêm còn lại. Đột nhiên, anh nhìn thấy trong góc cạnh những thùng đạn bằng gỗ có mấy chiếc hòm sắt, trên đó sơn chữ "Nguy hiểm" bằng sơn đỏ...