Sinh vật dưới nước khác với sinh vật trên cạn. Đặc điểm lớn nhất của chúng là sống dai. Trừ khi bị kết liễu ngay lập tức, nếu không chúng sẽ vùng vẫy mãi cho đến khi trút hơi thở cuối cùng. Ngay cả trước thời mạt thế, một con cá diếc bình thường nếu bị giết sống, sau khi móc bỏ mang và nội tạng, nó vẫn có thể há miệng đớp khí suốt mười phút.
Mười phút trôi qua, nửa tiếng trôi qua, rồi một tiếng đồng hồ trôi qua, con cá quái dị kia vẫn không ngừng nhảy nhót. Phạm vi vùng vẫy của nó rất rộng, mặt đất ban đầu đã bị nó quẫy thành một cái hố sâu. Con cá lớn không chỉ nhảy trên cạn mà ngay cả dưới nước cũng không yên. Những chiếc thuyền nhỏ đỗ bên bờ hiếm có chiếc nào thoát khỏi sự tàn phá, từng chiếc một biến thành những mảnh vụn sợi thủy tinh. Nhìn cảnh này, Trương Tiểu Cường cảm thấy tim mình như đang rỉ máu, đường lui của anh... đường lui của anh!
Con cá lớn vẫn cứ nhảy nhót. Không phải Trương Tiểu Cường không nghĩ đến việc dùng đạn kết liễu nó, nhưng thứ nhất là sợ thu hút sự chú ý của nó về phía mình, thứ hai là không muốn lãng phí đạn dược. Đối với một con cá chắc chắn sẽ chết thì phí đạn thật không đáng. Thân hình to lớn như vậy, phải tốn bao nhiêu đạn mới đủ?
Khi con cá lớn phát ra một tiếng kêu gào thảm thiết như tiếng than khóc, nó đổ ập xuống vùng đất ngập nước lầy lội. Nhìn con cá lớn không còn cử động ở đằng xa, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Thứ chết tiệt đó cuối cùng cũng "ngỏm" rồi, chính nghĩa cuối cùng đã chiến thắng tà ác?
Đúng như Trương Tiểu Cường dự đoán, phương tiện di chuyển họ mang đến đã tổn thất sạch sẽ. Những mảnh vụn sợi thủy tinh xanh đỏ vương vãi khắp bãi lau sậy, nhìn mà xót xa. Con cá quái dị đang dần cứng đờ xác chết nằm ngay bên bờ, mình đầy bùn đất và lá vụn. Nhìn kẻ thủ ác đã chết này, Trương Tiểu Cường nghiến răng nói: "Phân xác nó ra cho ta, chúng ta ăn cá nướng!"
Ngay khi các đội viên đang hào hứng cầm dao cạo vảy xẻ thịt, Lữ Tiểu Bố bước đến bên cạnh Trương Tiểu Cường, ghé sát tai anh nói nhỏ vài câu. Trương Tiểu Cường quay đầu lại, thốt lên hai chữ: "Thật sao?"
Lữ Tiểu Bố đã phát hiện ra dấu vết của người sống sót, ngay trên hòn đảo này. Trên đảo cũng mọc rất nhiều rau dại. Ban đầu Lữ Tiểu Bố không quá để tâm, nhưng đột nhiên anh cảm thấy có gì đó không ổn. Lượng rau dại này quá nhiều, chúng mọc thành từng mảng lớn, hơn nữa ở giữa đám rau lại không hề thấy cỏ dại. Điều này gần như là không thể ở những nơi khác, thông thường chỉ có vài cây rau dại mọc lẫn trong cỏ dại mà thôi.
Cuối cùng, Lữ Tiểu Bố xác định những loại rau này đều được trồng nhân tạo. Nếu vậy, chắc chắn trên đảo phải có người hoạt động. Cứ thế, Lữ Tiểu Bố dẫn theo Hoàng Tuyền và hai đội viên khác đi tìm kiếm. Họ phát hiện một số rác thải do con người vứt bỏ, rồi cả những con dao làm từ vỏ trai. Dấu vết ngày càng nhiều, Lữ Tiểu Bố không dám tìm tiếp vì họ chỉ có bốn người, nên vội vàng quay về báo cáo với Trương Tiểu Cường.
Trương Tiểu Cường không ngờ rằng trong lúc vô tình lại tìm thấy dấu vết của người sống sót. Anh đang cân nhắc xem có nên dẫn đội viên đi tìm ngay hay không thì tiếng cười nói rộn ràng của các đội viên vang lên. Đó là tiếng cười khi họ kinh ngạc trước trọng lượng của con cá lớn; cá càng nặng, họ càng thu hoạch được nhiều thịt.
Thấy vậy, Trương Tiểu Cường quyết định đợi ăn trưa xong rồi đi, ít nhất thì tinh thần của đội viên cũng sẽ được nâng cao.
Con cá lớn đã được xác định danh tính, nó là một loại cá khá hung dữ trong nhóm cá nước ngọt: cá quả, còn gọi là cá lóc, cá chuối, cá sộp. Cá quả là loài ăn thịt thuần túy, sức sống cực kỳ mãnh liệt. Ngay cả khi rời khỏi nước hoàn toàn, nó vẫn có thể sống đến ba ngày, nếu môi trường xung quanh ẩm ướt, nó có thể sống hàng tuần. Nó cũng là một loại cá có thể lên cạn, nếu vùng nước nó sinh sống không có thức ăn, nó sẽ nhảy lên bờ để tìm đến vùng nước khác, đó là bản năng của nó.
Con cá quả lớn bị "ngàn đao băm vằm", thịt cá hoặc là nướng chín, hoặc là nấu canh. Các đội viên ăn uống thỏa thích, vừa ăn cá nướng, vừa húp canh rau dại nấu với cá. Dù thịt cá hơi dai nhưng họ chẳng hề bận tâm, bởi đâu phải ngày nào cũng có thịt để ăn. Hơn bốn mươi người ăn hết sáu, bảy mươi cân thịt cá, số còn lại vẫn còn hàng trăm cân. Con người thời mạt thế sẽ không bao giờ lãng phí thức ăn, ăn không hết thì nướng chín trên than hồng rồi mang đi. Mỗi người mang theo một ít, cả con cá quả khổng lồ cuối cùng chỉ còn lại cái đầu cá to tướng và bộ xương cá vĩ đại.
Mọi việc thu dọn xong xuôi, Trương Tiểu Cường dẫn đội viên chuẩn bị xuất phát. Sau sự càn quét của con cá lớn, những chiếc thuyền nhỏ kia coi như hỏng hoàn toàn. Tuy nhiên, vận may chưa đến mức tận cùng, có một chiếc thuyền chỉ bị cá quả lật úp, phần đáy thuyền trôi nổi giữa đám mảnh vụn và tảo trông rất khó thấy. Một đội viên nhanh mắt nhìn ra, một chiếc thuyền còn nguyên vẹn trở thành hy vọng để Trương Tiểu Cường và đồng đội quay về. Vì chỉ còn lại một chiếc, không cần phân công người trông coi chiếc thuyền đạp chân hai người nữa, Trương Tiểu Cường dẫn mọi người tiến sâu vào trong đảo.
Vành ngoài của hòn đảo này bị bao phủ bởi những bụi lau sậy cao hơn đầu người, từ mặt hồ rất khó nhìn ra thực hư của hòn đảo. Lau sậy mọc đầy khắp các vùng nước nông của hồ này, nếu không phải hòn đảo có một ngọn đồi nhỏ, tin rằng nhiều người sẽ bỏ qua nó. Tiến vào bên trong, mọi người mới phát hiện hòn đảo này có một thế giới riêng.
Thảm thực vật trên đảo tươi tốt, không có cây cổ thụ nào, nhưng những bụi cây cao ngang hông thì không ít. Diện tích hòn đảo cũng không nhỏ, khó mà ước tính chính xác, nhưng chắc cũng rộng vài cây số vuông. Mọi người chậm rãi tiến bước, dấu vết hoạt động của con người ngày càng nhiều. Một số bụi cây rõ ràng có dấu vết bị chặt hạ. Người chặt cây rất cẩn thận, không chỉ chặt cây mà ngay cả rễ cấy sâu dưới đất cũng bị đào đi. Ở rìa một số bụi rậm, trên lớp đất mới cũ xen lẫn còn trồng rất nhiều rau dại.
Không gian trên đảo được con người tận dụng tối đa, tài nguyên cũng vậy. Trương Tiểu Cường nhìn thấy ở những vùng trũng trên đảo có không ít ao nhỏ rải rác, trong vùng nước cao ngang hông đầy ắp trai sông, ốc vặn và ốc bươu. Những loại thủy sản này rõ ràng được người ta mang từ ven hồ về đây để nuôi trồng nhân tạo.
Đi thêm hai ba bước nữa, một biển lá dây leo xanh mướt che phủ mặt đất trống trải phía trước. Nhiều người nhận ra đó là dây khoai lang. Khoai lang có thể coi là một loại thực vật huyền thoại, kể từ khi du nhập vào Trung Quốc từ thời Vạn Lịch nhà Minh, nó đã trở thành "thuốc cứu đói" thời bấy giờ. Sản lượng hàng nghìn cân mỗi mẫu khiến mọi loại cây lương thực khác đều phải cúi đầu.
Hiện tại đang là cuối tháng tám, còn hơn một tháng nữa là đến mùa thu hoạch khoai lang. Thổ nhưỡng ở đây màu mỡ, không thiếu nguồn nước, nghĩ đến đây, khoai lang ở đây dù thế nào cũng phải đạt sản lượng ba nghìn cân mỗi mẫu chứ?
Một đội viên tìm thấy gốc của một dây khoai, tùy tay nhổ lên, một chùm khoai lang kích thước không đều theo lớp đất tơi xốp lộ ra. Củ khoai lang treo trên rễ chính to bằng miệng bát, củ nhỏ chỉ dài bằng một ngón tay. Theo cử động tay phải của người đội viên, lớp đất bám trên khoai lang rơi lả tả, lớp vỏ đỏ tươi lộ ra dưới ánh nắng buổi chiều.
Trương Tiểu Cường liếc nhìn củ khoai, ra hiệu một cái, các đội viên lại tiếp tục lên đường. Tìm thấy khoai lang là một thu hoạch bất ngờ, nhưng khoai lang không phải mục đích của họ, người trồng khoai mới là mục tiêu.
Trương Tiểu Cường và hàng chục đội viên nhìn đám lau sậy dày đặc cùng bèo tấm trên mặt nước mà rất đỗi ngạc nhiên. Họ đã băng qua cả hòn đảo mà không thấy một bóng người, chẳng lẽ những người sống sót không ở trên đảo này?
Trên hồ có con cá quả lớn, nhìn cách nó chủ động tấn công con người và phá hủy thuyền nhỏ, có thể thấy đây không phải lần đầu nó làm như vậy. Sau khi lên đảo, mọi người cũng không phát hiện ra thuyền bè ở đây. Hoặc là mấy trăm người này bị điên nên vứt bỏ thức ăn và mùa màng, chèo thuyền ra giữa hồ tìm chết, hoặc là họ đang trốn ở một nơi bí mật nào đó trên đảo, và thuyền của họ cũng đã được giấu đi.