Đoàn xe cuối cùng cũng lên đường trở lại. Ba ngày thời gian không chỉ thông suốt lối vào đường cao tốc, Trương Tiểu Cường còn đào được không ít giun đất ở khu vực lân cận. Hàng trăm con giun được nhốt trong một chiếc xe tải lớn, bên trong chứa đầy đất mùn và một số phế phẩm hữu cơ có thể lên men. Căn cứ cũng đã có thêm loại sinh vật thứ hai có thể nuôi trồng trên quy mô lớn.
Đúng như dự đoán, đường cao tốc vẫn tương đối thông thoáng. Mặc dù thỉnh thoảng vẫn có xe lật ngang giữa đường, nhưng nhờ có cần cẩu, mọi thứ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Xe tải trên đường cao tốc cũng không ít, ngoại trừ một số xe chở thiết bị điện máy móc, các vật tư có thể sử dụng khác đều được Trương Tiểu Cường thu gom lại.
Mặc dù đường cao tốc tương đối thông suốt, tốc độ di chuyển của đoàn xe lại không nhanh. Ngoài việc Trương Tiểu Cường yêu cầu đội viên thu gom vật tư và xe cộ có thể sử dụng dọc đường, lối vào đường cao tốc của hai thị trấn nhỏ trên đường đi cũng bị các loại xe cộ và tang thi chặn kín. Cứ như vậy, đoàn xe gặp núi mở đường, gặp nước bắc cầu, cuối cùng sau bốn ngày cũng áp sát Vũ Hán, cũng chính là điểm đến cuối cùng của họ.
Nhìn tấm biển báo "Vũ Hán chào đón bạn" trên đường cao tốc, trong lòng Trương Tiểu Cường không khỏi dâng lên cảm giác kích động. Trải qua mười ngày hành trình gian khổ, đoàn xe cuối cùng đã đến rìa Vũ Hán, thật không dễ dàng gì!
Đoàn xe dừng lại ngay chính giữa một cây cầu vượt. Trương Tiểu Cường cùng vài người phụ trách đoàn xe bàn bạc về lộ trình đi đến khu tập trung. Nhìn trên bản đồ, địa điểm ghi là khu tập trung nằm tại một thị trấn cách xa khu trung tâm thành phố. Vũ Hán có rất nhiều hồ nước, mà nơi đó lại nằm ngay rìa khu vực tập trung nhiều hồ nhất.
Ở đó có vô số hồ nhỏ, hồ lớn nhất của Vũ Hán cũng nằm ở khu vực đó, vì vậy địa hình vô cùng phức tạp. Nghĩ lại, người phụ trách khu tập trung chắc cũng có ý định lợi dụng địa hình phức tạp ở đó để tránh né tang thi. Có lẽ đến thời khắc nguy cấp thực sự, họ sẽ trốn ra hòn đảo giữa hồ ở đó chăng.
Biết được địa điểm không có nghĩa là có thể đi qua được. Vị trí hiện tại của đoàn xe cách khu tập trung gần nửa thành phố. Nếu thực sự đi theo đường lộ trên bản đồ, đoàn xe hơn trăm người này đảm bảo sẽ bị tang thi nhai đến không còn cả cặn. Ngoài việc đi đường vòng thì không còn cách nào khác. Điều tồi tệ là trong đoàn xe của Trương Tiểu Cường không có ai thông thạo tình hình đường sá Vũ Hán, mọi lộ trình đều phải dựa vào việc họ từ từ dò dẫm.
"Không được, rủi ro quá lớn. Nếu đi thế này, chúng ta phải đi qua ba khu vực dân cư đông đúc, chỉ cần một trong số đó hình thành biển thi thể, chúng ta không ai chạy thoát được. Không được, quá nguy hiểm."
Trương Tiểu Cường lắc đầu bác bỏ ý kiến của Lữ Tiểu Bố. Mấy lộ trình Lữ Tiểu Bố chọn nhìn qua thì có vẻ như chỉ đi vòng qua những thị trấn nhỏ, nhưng Trương Tiểu Cường biết, dù là thị trấn nhỏ đến đâu ở xung quanh Vũ Hán cũng không hề nhỏ. Một thị trấn bất kỳ có khi còn đông dân hơn cả huyện thành ở những nơi khác.
"Vậy hay là, chúng ta cứ chạy thẳng về phía trước, đến đây rồi chúng ta đổi hướng, lúc đó không đi đường lớn chỉ đi đường nhỏ, chắc là có thể vòng qua được chứ?"
Trương Hoài An chỉ vào mấy điểm trên bản đồ, có chút thấp thỏm bất an nói. Vì cái bóng của lần trước, đối với việc hiến kế, ông ta cảm thấy rất không tự nhiên, sợ rằng mình lại đưa ra một ý kiến tồi khiến Trương Tiểu Cường mắng cho một trận.
Trương Tiểu Cường nghiên cứu mấy nơi đó, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu.
"Ông nhìn xem, hơn chục lối vào cao tốc phía trước đều tập trung lại một chỗ. Nếu cũng giống như những lối vào chúng ta thấy mấy ngày trước, thì số xe bị chặn ở đây sợ rằng không phải vài trăm chiếc, mà là hàng nghìn hàng vạn chiếc. Vậy chúng ta phải mất bao lâu mới thông được đường? Hơn nữa, lên đường nhỏ, ông dám đảm bảo chúng ta không bị lạc? Cho dù không lạc, gặp phải biển thi thể ở nơi không quen thuộc, chúng ta chạy đi đâu?"
Trương Tiểu Cường không mắng nhiếc Trương Hoài An, điều này khiến ông ta thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần nhận lệnh là được, việc hiến kế ông ta xin kiếu. Theo sự bác bỏ của Trương Tiểu Cường, ông ta lặng lẽ đứng sang một bên nhìn họ tiếp tục bàn bạc, ở đây cơ bản đã không còn việc của ông ta nữa.
"Gián Ca, anh xem chúng ta có nên dứt khoát đi vòng xa thêm chút nữa không? Hay là chúng ta không qua sông ở đây, mà đi ngược lên thượng nguồn tìm cầu Trường Giang để qua sông?"
Vương Lạc ngay cả bản đồ cũng không hiểu rõ, đổi lại là bản vẽ cơ khí thì anh ta còn hiểu được. Anh ta chỉ thấy mấy người đang đau đầu vì chuyện làm sao qua sông Trường Giang, nên không khỏi nghĩ rằng đông không sáng thì tây sáng, cầu trên sông Trường Giang chắc không chỉ có mỗi cây này, những nơi khác chắc cũng phải có.
Nghe Vương Lạc nói vậy, Trương Tiểu Cường lại tìm kiếm trên bản đồ. Một lúc sau, anh lắc đầu nói: "Không được, cầu Trường Giang không phải giàn nho nhà cậu, muốn bắc thế nào thì bắc. Tôi xem rồi, cây cầu gần nhất trên bản đồ nằm ở thành phố J, mà mẹ nó lại còn nằm trong nội thành. Cậu nói xem, chẳng lẽ chúng ta còn phải đi đến thành phố Y để qua cầu? Như vậy chẳng phải là đi vòng nửa tỉnh sao?"
Vương Lạc không nói gì nữa, mất mặt quá lớn rồi. Thực sự làm theo ý anh ta, xem xem một tháng sau có đến được Vũ Hán không. Tương tự, lộ trình tăng lên đồng nghĩa với rủi ro gia tăng, ai có thể đảm bảo hành trình đi vòng một tháng này liệu có gặp phải nguy hiểm bất ngờ nào không?
Ngoài Trương Tiểu Cường ra, mấy người khác đều im lặng. Họ thực sự không nghĩ ra cách nào để vượt qua những khu dân cư đông đúc đó mà xông qua sông Trường Giang. Không qua được sông, đồng nghĩa với việc họ không thể đến được điểm tập trung. Không có sự dẫn đường của người địa phương, họ cũng không thể nắm rõ tình hình cụ thể của từng bến tàu ở Vũ Hán. Làm vậy chỉ dựa vào việc đâm đầu mù quáng đi tìm tàu thì chỉ có là muốn chết gấp thôi.
Nói đi cũng phải nói lại, dù cho họ bình an vô sự tìm được tàu du lịch khổng lồ có thể chở hàng nghìn người, nhưng họ làm sao mang về? Không có nhân viên vận hành, mọi thứ chỉ là mây khói.
Trương Tiểu Cường buồn bực nhìn bản đồ trước mắt. Đây chỉ là một tấm bản đồ du lịch, tình hình xung quanh Vũ Hán thì rõ mồn một, nhưng ra khỏi Vũ Hán, những nơi khác trên bản đồ chỉ được vẽ qua loa. Mặc dù anh biết chắc chắn vẫn sẽ có nơi có cầu Trường Giang khác, nhưng trên bản đồ không hiển thị.
Mặt sông rộng hàng trăm mét đó không dễ vượt qua như vậy. "Thiên hiểm mà!" Trương Tiểu Cường buồn bực thở dài một hơi thật dài. Đoàn xe đã đến cổng Vũ Hán, nhưng họ lại không thể tiến thêm một tấc, điều này không khỏi khiến anh cảm thấy bức bối.
Lữ Tiểu Bố quan sát môi trường nơi họ đang đứng, cẩn thận nói với Trương Tiểu Cường: "Gián Ca, anh xem chúng ta có nên đổi chỗ khác không? Cứ kẹt giữa cầu thế này, lỡ bị người ta chặn hai đầu thì chúng ta chạy cũng không thoát đâu?"
Trương Tiểu Cường sực tỉnh, anh nhìn quanh bốn phía, quả nhiên, họ đang ở ngay giữa cầu. Mặc dù Trương Tiểu Cường không sợ có người chặn mình, nhưng lời nhắc nhở của Lữ Tiểu Bố đã gợi ý cho anh, những người sống sót ở khu vực này tuyệt đối chưa chết hết. Chỉ cần tìm được người địa phương thông thạo, biết đâu họ biết cách qua sông.
Phía trước là lối vào đường cao tốc đông đúc, đoàn xe liền quay đầu xe chạy ngược trở lại. Họ phải tìm một lối rẽ có thể xuống đường cao tốc.
Đoàn xe chậm rãi dừng lại bên cạnh một hồ nước nội địa. Xuống xe, Trương Tiểu Cường liền phát hiện ra sự khác biệt ở nơi này. Những nơi khác vì thời tiết và hạn hán mà các loại thực vật chết khô từng mảng, trong khi thảm thực vật bên cạnh hồ nhỏ lại vô cùng tươi tốt, cỏ xanh và cây bụi còn xanh mướt hơn cả trước tận thế.