Sự thật chứng minh, dù có tính toán kỹ lưỡng đến đâu cũng không bằng trời tính. Hai kẻ tai họa trong đội xe vốn dĩ không biến thành tang thi. Khi sương sớm còn bao phủ lấy hồ tâm đảo, Quách Phi và Lý Trị vẫn sống sờ sờ. Quách Phi tuy vẫn bất tỉnh nhân sự, nhưng Lý Trị dù bị trói như đòn bánh tét lại đang mừng đến phát khóc.
Trương Tiểu Cường không hề vì lời mình nói không ứng nghiệm mà phiền não. Ngược lại, hắn còn mong sao điều đó không xảy ra. Như vậy, hắn càng không có lý do gì để bỏ qua hồ nước lớn này. Một hồ nước trong lành rõ ràng giá trị hơn một hồ nước nghi nhiễm virus nhiều.
Khi nắng sớm xua tan lớp sương mờ quanh hồ, mọi thứ bên ngoài sơn động trở nên rõ ràng. Trương Tiểu Cường dẫn theo Đinh Lạc và Hoàng Tuyền bước ra khỏi cửa động...
Hòn đảo nhỏ trong buổi sớm mai hiện lên đặc biệt thanh khiết dưới ánh mặt trời. Gió hồ mang theo hơi nước mát lạnh, ngửi vào thấy lòng người thư thái. Bầu trời trong xanh sáng láng, không khí tươi mới ẩm ướt, nhưng mặt đất lại là một cảnh tượng khác. Hiện trường hỗn loạn của bữa tối và việc cứu chữa các đội viên trúng độc đêm qua như vừa bị bão quét qua, trở thành một khoảng không hoang tàn.
Đống lửa khổng lồ giờ chỉ còn là hư vô, ngay cả tro tàn cũng không thấy đâu. Mặt đất đầy những vệt đất nâu đen bị xới tung, trong đó chi chít những dấu vết uốn lượn như rắn bò. Hơn mười cái xác mà Hoàng Tuyền giết đêm qua cũng chẳng còn dấu tích.
Góc để xác đêm qua trông như vừa bị lốc xoáy càn quét, không còn cây cỏ nào sống sót. Mặt đất bị xoáy thành một cái hố lõm lớn, đất mùn ở đó đặc biệt nhiều, dường như lũ cá lớn đã mở tiệc linh đình tại đây.
Cá lớn lên bờ là một tai họa, dù đối với thảm thực vật trên đảo hay những người sống sót đang ẩn nấp. Tuy nhiên, với Trương Tiểu Cường thì điều đó không quan trọng. Chỉ cần đảo còn, hồ còn, thì những luống rau dại và khoai lang bị hủy hoại đều có thể trồng lại. Còn những người sống sót ư? Chẳng phải vẫn chưa chết sạch đó sao?
Trương Tiểu Cường tâm trí bình thản, không bận tâm xem trên đảo còn sót lại bao nhiêu người. Hắn dẫn hai người kia xuống ven hồ. Nơi Hoàng Tuyền nhóm lửa đêm qua cũng đã thành một bãi phế tích. Nửa chiếc thuyền nhỏ và con cá chết kia đều biến mất, như thể mọi chuyện đêm qua chỉ là một giấc mơ, giấc mơ tỉnh dậy, mọi thứ trong đó cũng tan biến.
Đứng trên bờ, Trương Tiểu Cường nhíu mày. Hắn dẫn Hoàng Tuyền và Đinh Lạc đi tuần quanh đảo. Ngoài lớp thực vật bị phá hủy sạch sẽ, hắn không thấy bất kỳ người sống sót nào đang ẩn nấp. Trên con đường Hoàng Tuyền truy sát Cao Đức Trụ đêm qua, chỉ thấy những vệt máu loang lổ, nhưng không thấy xác người.
Sự nguy hiểm của lũ cá lớn đối với đất liền rõ ràng vượt quá dự tính của Trương Tiểu Cường. Trong mắt hắn, chỉ cần bảo Vương Nhạc đóng một chiếc thuyền sắt kiên cố, việc đi lại trên mặt hồ sẽ không còn là vấn đề. Cá ở dưới hồ, thuộc hạ của hắn ở trên đảo, chỉ cần không trêu chọc chúng, lũ cá chắc sẽ không lên bờ.
Lần này, Trương Tiểu Cường do dự. Kế hoạch hoàn hảo không như ý muốn. Qua lời kể của Hoàng Tuyền, hắn hiểu rằng chỉ cần lũ cá không có thức ăn, chúng sẽ bất chấp tất cả để tìm kiếm bất cứ thứ gì di động. Qua lời kể của Đinh Lạc về tình huống nguy hiểm đêm qua, hắn biết còn có loại cá lớn đủ sức tạo ra con sóng cao ba mét. Tất cả những điều này trở thành vật cản đường cho việc khai thác hòn đảo.
Về việc bị mắc kẹt trên đảo, Trương Tiểu Cường không mấy để tâm. Có sơn động ẩn thân, đàn cá lớn lên đảo cũng không tìm thấy hắn, còn cá đơn lẻ lên đảo chỉ có nước biến thành món sashimi. Bên ngoài lại có hậu viện, có Dương Khả Nhi và Trương Hoài An, doanh trại sẽ không gặp vấn đề gì. Nhóm hỏa lực mạnh đều ở lại doanh trại, những thế lực quy mô nhỏ không thể nào nuốt trôi được nơi đó.
"Không phải ngươi nói Cao Đức Trụ còn giấu một chiếc thuyền đánh cá sao? Dẫn ta đi xem thử..."
Tạm thời chưa nghĩ ra cách, Trương Tiểu Cường lười suy nghĩ thêm. Hắn nảy sinh chút hứng thú với chiếc thuyền nhỏ kia, có một chiếc thuyền vẫn tốt hơn là không có gì.
Khi ba người đến chỗ bụi lau nơi Hoàng Tuyền giết Cao Đức Trụ đêm qua, cả ba đều sững sờ. Họ không thấy chiếc thuyền gỗ chạy dầu máy đâu, mà chỉ thấy vô số xoáy nước cuộn lên trên mặt hồ. Trong những xoáy nước dày đặc ấy, còn thấy từng cái sống lưng đốm đen khổng lồ đang lượn lờ, thỉnh thoảng lại có những chiếc vây cá dài cả thước nhô lên mặt nước. Nơi này đã trở thành ổ của lũ cá lớn...
Trương Tiểu Cường và hai người kia không dám tiến lại gần hơn. Dù đứng từ xa nhìn, tim họ cũng đã đập thình thịch, nói gì đến việc lại gần có thể thu hút sự chú ý của lũ cá đen khổng lồ.
Đêm qua, sau khi bị Đinh Lạc dẫn dụ đến, đàn cá đen đã gây ra tai họa diệt vong cho những người sống sót. Nguồn thức ăn dồi dào khiến đàn cá xác định đây là vùng nước giàu thực phẩm. Đàn cá lớn tạm thời đóng ổ tại đây. Trương Tiểu Cường cùng hàng chục thuộc hạ và hơn trăm người sống sót đã thực sự bị kẹt lại trên hòn đảo nhỏ này.
Ban đầu, Trương Tiểu Cường chưa quá lo lắng vì bản thân bị mắc kẹt. Nguyên nhân là vì đàn cá sẽ không lượn lờ ở đây suốt ngày. Nghĩ rằng một thời gian nữa chúng sẽ đi nơi khác tìm thức ăn, lúc đó chỉ cần bảo doanh trại phái thuyền đến đón về là được. Chẳng phải hôm qua vừa có một chiếc thuyền quay về sao?
Giờ thì khác rồi. Không phải Trương Tiểu Cường đang nghĩ cách tiêu diệt đàn cá, mà là đang nghĩ làm sao để sống sót dưới miệng lũ cá ngay trước cửa nhà. Đàn cá định cư nghĩa là ven hồ không còn an toàn, bất cứ lúc nào cũng có thể có cá lớn lên bờ tìm mồi, nên đừng hòng nghĩ đến chuyện thức ăn ven hồ nữa.
Bên trong đảo cũng vì sự tàn phá của lũ cá đêm qua mà rau dại, khoai lang đều tan thành mây khói. Ngay cả những củ khoai lang chôn dưới đất cũng bị thân hình khổng lồ của lũ cá cày xới, nghiền nát. Trai sông, ốc vặn nuôi trong vũng nước cũng bị lũ cá đi ngang qua nghiền thành bã. Đàn cá giống như những chiếc xe lu, nghiền nát mọi thứ chắn trước mặt chúng.
Chuyện đã trở nên nghiêm trọng. Mối đe dọa từ cá lớn đã biến thành khủng hoảng. Giải cứu là điều không cần nghĩ tới. Đinh Lạc và những người khác là do may mắn, đổi lại là người khác thì không biết đã chết bao nhiêu lần rồi. Trương Tiểu Cường cũng không nỡ để Dương Khả Nhi và những người ở doanh trại đến làm mồi cho cá. Hiện tại, chỉ có thể dựa vào chính mình, dựa vào hắn và hàng chục đội viên chưa bình phục để tìm đường sống.
Dù trong lòng Trương Tiểu Cường đang sốt sắng, nhưng nét mặt vẫn không hề thay đổi, như thể không chút bận tâm đến đàn cá đang lượn lờ phía xa. Hắn đang ép bản thân phải bình tĩnh lại. Là một người lãnh đạo gánh vác sinh mạng của cả trăm con người, hoảng loạn không những không giúp ích gì cho tình thế bế tắc trước mắt, mà ngược lại, sự mất kiểm soát cảm xúc của hắn sẽ mang đến nỗi sợ hãi lớn hơn cho cấp dưới. Một tia hy vọng sống mong manh cũng sẽ bị đám đông hoảng loạn làm cho tiêu tan.
"Bình tĩnh... bình tĩnh... hô... rất tốt... ngươi đã bình tĩnh lại rồi..."
Trương Tiểu Cường như đang tự thôi miên, không ngừng nói với bản thân phải bình tĩnh. Cuối cùng, tâm trí hắn hoàn toàn tĩnh lặng. Lúc này, Trương Tiểu Cường không còn nghĩ đến cảnh khốn cùng của bản thân và các đội viên trên đảo hoang, không còn nghĩ đến đàn cá đang lượn lờ ven hồ, thậm chí không còn nghĩ đến cuộc khủng hoảng lương thực sắp ập đến trên đảo.