Sau màn kịch của chú Vân, không khí dần trở lại tĩnh lặng. Những đội viên đã tự chặt ngón tay ôm lấy bàn tay trái đang chảy máu không ngừng, mặc cho Hứa Mộng Trúc tất tả chạy tới rắc bột cầm máu. Ánh mắt họ không ngừng quét qua những đội viên chưa chặt ngón tay, đa số những người đã chặt ngón tay đều là những người cùng Trương Tiểu Cường lên đảo và cùng vào sinh ra tử, số còn lại đều là người ở lại giữ trại.
Hai tổ hỏa lực mạnh, tổ tình báo, còn cả Đinh Lộ nữa...
Đinh Lộ thấy những đội viên kia nhìn mình với ánh mắt hung tàn, không khỏi cười khổ. Nhớ lại lúc bị con cá lớn hất văng, chính Trương Tiểu Cường đã túm cổ áo kéo anh trở lại nơi an toàn, nếu không thì e rằng anh đã làm mồi cho cá từ lâu. Trong lòng anh thầm nhủ: "Thôi được rồi... coi như trả lại cái mạng này cho cậu ta vậy..."
"Thưa các anh em... anh Gián... tôi biết trong thâm tâm các anh vẫn đề phòng tôi. Thôi bỏ đi, chuyện quá khứ cứ để nó qua đi. Hôm nay, lấy trời làm chứng, tôi, Đinh Lộ, nguyện kết làm anh em sinh tử với mọi người, không rời không bỏ, không phản không nghịch, sống cùng ăn, chết cùng huyệt, kẻ nào trái lời thề này, hãy như những ngón tay bị chặt kia..."
Cuối cùng, Đinh Lộ đã đứng về phía Trương Tiểu Cường, hoàn toàn đứng về phía Trương Tiểu Cường, một cách tâm phục khẩu phục. Đinh Lộ là người luyện võ, luyện võ trước hết phải dưỡng đức, giữ đức tất phải giữ lời, lời anh nói chính là tâm ý của anh.
Sau Đinh Lộ, Hoàng Đình Vĩ bước ra. Anh đeo cặp kính nhựa, đưa mắt nhìn quanh, lại liếc nhìn những đội viên tạm thời đang đứng co rúm ở phía xa, rồi ngẩng đầu nhìn Trương Tiểu Cường, từng chữ từng chữ hỏi:
"Tôi chỉ có một thắc mắc... tại sao anh Gián lại coi trọng trẻ con đến thế? Tại sao phải dành cho chúng sự đãi ngộ tốt nhất? Tại sao phải cho chúng sự giáo dục tốt nhất? Xin hỏi... Trương Tiểu Cường nghĩ gì vậy? Thời thế này chẳng phải lấy võ làm đầu sao? Chỉ cần vũ lực đủ mạnh, trẻ con muốn sinh bao nhiêu chẳng được?"
Lời Hoàng Đình Vĩ vừa dứt, những đội viên đã chặt ngón tay thi nhau la ó. Trong mắt họ, Hoàng Đình Vĩ không thẳng thắn, tiểu tiết, thậm chí cho rằng anh đang tìm cớ.
"Truyền thừa... sự truyền thừa của sinh mệnh... sự truyền thừa của văn hóa... sự truyền thừa của niềm tin... và còn cả sự truyền thừa của Hoa Hạ nữa. Hy vọng... hy vọng của tôi... hy vọng của các anh... và cuối cùng là hy vọng chiến thắng lũ xác sống để đứng vững trên mặt đất này một lần nữa. Tôi không biết cuộc chiến này sẽ kéo dài bao lâu, mười năm, hai mươi năm, hay năm mươi năm. Tôi không biết chúng ta sẽ phải chết bao nhiêu người, tôi, anh hay là bọn họ, liệu có ai sống đến già rồi chết trên giường được không. Tôi chỉ hy vọng... khi tôi trút hơi thở cuối cùng, có người nói với tôi rằng: Hậu duệ của tôi, hậu duệ của nhà họ Trương, không cần phải chết nữa, không cần phải chiến đấu đến chết với lũ xác sống nữa."
"Không biết anh Gián có tiếp tục làm như vậy không? Sẽ tiếp tục thu gom người sống sót, tiếp tục đối xử tốt với trẻ con, cho chúng giáo dục, để chúng truyền thừa? Có phải không... anh Gián?"
"Tôi thề... tôi có thể đảm bảo... tôi chết đi, Dương Khả Nhi sẽ làm... Dương Khả Nhi chết đi, Lãnh Miêu Miêu sẽ làm... Chỉ cần còn người sống sót, họ sẽ phải làm. Các anh... các anh có làm được không!!!! Khụ khụ..."
Lời thề của Trương Tiểu Cường ngày càng lớn, đến cuối cùng, tiếng hô vang dội, giọng nói hùng hậu cao vút xuyên thấu cả trại, khiến anh không nhịn được mà ho sặc sụa.
"Làm được... chúng tôi sẽ làm... chúng tôi chết, con chúng tôi làm, con chết thì cháu làm, chỉ cần còn người sống sót là họ sẽ làm..."
Cả trại lại một lần nữa dấy lên cơn bão, các đội viên gào thét, khóc lớn. Anh đã tìm thấy, họ đã tìm thấy mục tiêu tương lai, không còn là vì ba bữa cơm, không còn là vì xem ai sống tốt hơn ai, mà là vì cuối cùng họ sẽ đuổi sạch lũ xác sống, không còn là cảnh họ phải khổ sở giãy giụa trong miệng lũ quái vật, mà là một cuộc chiến, một cuộc chiến giữa họ và xác sống. Bất kể họ sẽ chết bao nhiêu người, bất kể họ có mất cả đời để hoàn thành, dù cả đời không xong, họ vẫn sẽ bước tiếp, chiến đấu tiếp... bất tử bất hưu.
"Tôi... Hoàng Đình Vĩ, thề với trời, thề với liệt tổ liệt tông, thề với giang sơn tươi đẹp này, tôi sẽ kết làm anh em sinh tử với mọi người, trọn đời trung thành với anh Gián. Anh Gián chết, tôi trung thành với Dương Khả Nhi, Dương Khả Nhi chết, tôi sẽ trung thành với Lãnh Miêu Miêu. Chỉ cần còn người nhớ đến lời thề của anh Gián, chỉ cần còn người nhớ phải hoàn thành lời thề của anh Gián, tôi, Hoàng Đình Vĩ sẽ trung thành với họ, bằng cả trái tim, bằng máu và linh hồn của tôi. Nếu trái lời thề này, nguyện tan xương nát thịt..."
Hoàng Đình Vĩ đã chặt ngón tay, tổ tình báo đã chặt, tổ hỏa lực mạnh đã chặt, ngay cả Trương Hoài An cũng đã chặt. Vương Lạc muốn chặt, nhưng Trương Hoài An không cho, vì Vương Lạc còn phải dùng đôi tay ấy để chế tạo, sửa chữa, khiến Vương Lạc tức tối chẳng buồn để ý đến Trương Hoài An nữa.
"Đỡ tôi dậy..."
Thượng Quan Xảo Vân cùng Viên Ý từ từ đỡ Trương Tiểu Cường ngồi dậy. Trong quá trình cử động, khắp người Trương Tiểu Cường không chỗ nào không đau, cơn đau khủng khiếp giày vò thần kinh anh, anh không hề rên một tiếng, mặc cho những giọt mồ hôi to như hạt đậu rịn ra từ trán. Khi ngồi dậy được, người anh đã ướt đẫm mồ hôi.
"Đưa đao đây... chặt ngón tay cho tôi. Trương Tiểu Cường tôi ở đây thề với trời, nguyện kết làm anh em sinh tử với các anh em, cùng sống cùng chết, cùng hoạn nạn có nhau, kẻ nào trái lời thề này, chết không chỗ chôn."
Không ai động đậy, không ai muốn ra tay, cũng chẳng ai dám ra tay. Mọi người đều biết Trương Tiểu Cường bị thương nặng thế nào, ngay cả việc ngồi dậy cũng khó khăn đến vậy, huống chi là chịu nỗi đau chặt ngón tay.
"Không ai nghe thấy sao? Đưa đao đây... chặt ngón tay..."
Trương Tiểu Cường gầm lên từng tiếng. Dù là Thượng Quan hay Viên Ý, dù là Dương Khả Nhi hay các đội viên bên dưới đều không dám ngẩng đầu. Họ thà tự chặt thêm một ngón tay của mình còn hơn để Trương Tiểu Cường phải chịu đựng cơn đau đó.
"Đao đây..." Một giọng nói non nớt và trong trẻo vang lên. Một cô bé mặc bộ quân phục bẩn thỉu, đôi chân trần bước tới. Hàng trăm ánh mắt đổ dồn vào cô bé, nhưng cô vẫn không hề sợ hãi, đôi chân nhỏ bé giẫm lên mặt đất đầy máu, từng bước từng bước chậm rãi mà kiên định đi về phía Trương Tiểu Cường. Những ngón tay bị chặt nằm vương vãi bên cạnh, cô vẫn không hề sợ hãi, trong tay nâng niu một cây quân đao, chính là cây đao Trương Tiểu Cường đã cho cô.
Cô bé thấy Trương Tiểu Cường nhìn mình chằm chằm, đôi tay hơi run rẩy, nhưng không dám đưa đao cho anh, chỉ cúi đầu nâng đao.
"Ha..." Trương Tiểu Cường vì quá nóng lòng mà gầm lên một tiếng, đột ngột đứng dậy, giật lấy quân đao, vung tay chặt đứt ngón út. Ngón tay bị chém rời lăn lóc giữa không trung rồi rơi xuống, khi dòng máu tươi nối thành một đường rơi xuống đất cùng với ngón út, Trương Tiểu Cường hộc ra một ngụm máu rồi ngã ngửa ra sau...
"Anh Gián... Anh Gián..."
"Bác sĩ... bác sĩ... mau tới xem đi... mau lên!"
"Tản ra... tản ra hết đi... để bác sĩ vào... giáo quan... anh mau xem đi..."
"Tôi có thuốc... tôi có thuốc... cho tôi vào..."
Hiện trường trở nên hỗn loạn, các đội viên thi nhau xông lên gào thét. Giây phút này, lòng mỗi người đều trĩu nặng, Trương Tiểu Cường vì muốn cùng họ thề ước mới ra nông nỗi này. Nếu Trương Tiểu Cường thực sự có mệnh hệ gì, họ sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân. Máu, vẫn chưa nguội lạnh.