Hai người triền miên trong buổi chiều tháng Sáu, khúc ngâm xướng tựa như tiếng hát của thiếu nữ văng vẳng bên tai Trương Tiểu Cường. Theo giọng hát diễm lệ ấy, những tiếng rên rỉ du dương cứ luẩn quẩn bên tai anh. Lắng nghe khúc nhạc tuyệt mỹ nhất trần đời này, lòng anh mềm nhũn, cảm giác tê dại lan tỏa từ tim ra khắp cơ thể. Anh chăm chú nhìn vào đôi mày của Viên Ý, tỉ mỉ khám phá từng chút khoái lạc lẫn đau đớn của nàng.
Anh hôn lên mắt nàng, hôn lên đôi má và cánh môi, vỗ về và sưởi ấm cho nàng. Cảm nhận được sự dịu dàng và tinh tế của anh, nàng buông bỏ mọi phòng bị, đắm chìm trong sự tiếp xúc thân mật này. Đôi tay mềm mại mảnh khảnh vòng qua gáy anh, những ngón tay ngọc ngà với lớp sơn móng hồng nhạt bấm chặt vào cơ bắp rắn chắc của anh, chậm rãi siết mạnh.
Căn phòng vốn tĩnh lặng lạnh lẽo giờ vang lên những tiếng rên rỉ thở dốc, rõ ràng là tiếng nức nở trầm thấp, nhưng lại ẩn chứa một nỗi hoan lạc tự nhiên. Theo thời gian trôi qua, tiếng ngâm nga nghẹn ngào dần vút cao, rồi sau đó căn phòng trở về với vẻ tĩnh lặng vốn có. Ngoại trừ không khí còn vương vấn dư vị ngọt ngào, mọi thứ vừa xảy ra dường như chỉ là một ảo ảnh như mơ, đã tan vỡ.
Trương Tiểu Cường sảng khoái bước ra khỏi cửa. Anh ngoái đầu nhìn lại căn biệt thự phía sau, nhìn tấm rèm cửa thêu hoa hồng màu đỏ thẫm sau cửa sổ phòng Viên Ý, khẽ mỉm cười rồi xoay người đi về phía thung lũng.
Kể từ sau khi Viên Ý bị thương, Trương Tiểu Cường chưa từng thân mật với nàng. Giờ đây, anh vô cùng tán đồng câu nói "xa cách lâu ngày tựa như tân hôn". Cảm giác của anh rất tuyệt, không phải là tuyệt bình thường, ngay cả bước chân cũng nhẹ nhàng hơn mọi ngày. Những lo âu và mệt mỏi tích tụ bấy lâu nay đều tan biến sạch sẽ. Nghĩ đến Viên Ý vẫn chưa thể rời giường, anh "hê hê" cười, tốc độ di chuyển không khỏi nhanh hơn vài phần.
Từ khi những công nhân xây dựng tới, Vương Lạc đã được giải thoát khỏi công việc xây tường. Hiện tại, anh ta dẫn theo năm sáu thuộc hạ ngày ngày cắm chốt trong xưởng sửa chữa nhỏ của mình. Xưởng sửa chữa nằm ngay trong hang đá, Trương Tiểu Cường đã cho người dọn dẹp sạch sẽ những thứ lộn xộn cũ kỹ trong đó. Vương Lạc tiếp quản rồi coi hang đá như nhà mình, ăn ngủ đều ở trong đó, bận rộn suốt ngày đêm với công việc của mình.
Vừa bước vào hang, Trương Tiểu Cường đã bị đống thép dưới chân làm cho lảo đảo. Phóng tầm mắt nhìn, Trương Tiểu Cường cứ ngỡ mình lạc vào trung tâm tái chế phế liệu. Không gian rộng lớn bên trong bị lấp đầy bởi đủ loại vật liệu và công cụ. Tiếng "ù ù" phát ra từ máy phát điện chuyên dụng của xưởng sửa chữa cứ vang vọng không ngớt trong hang. Thứ tạp âm khiến Trương Tiểu Cường chóng mặt trộn lẫn với tiếng công nhân vận hành máy cắt suýt chút nữa khiến anh xoay người bỏ chạy.
Trương Tiểu Cường chịu đựng thứ âm thanh tra tấn màng nhĩ ấy để tìm Vương Lạc đang ngồi xổm dưới đất bận rộn. Phải vỗ vài cái vào người, Vương Lạc mới tỉnh lại từ trạng thái làm việc. Vương Lạc đứng dậy định nói gì đó, nhưng vì âm thanh xung quanh quá ồn ào, Trương Tiểu Cường kéo anh ta đi ra ngoài hang.
Lúc này, Vương Lạc mồ hôi nhễ nhại, bộ đồ bảo hộ màu xanh trên người lấm lem những vết rỉ sét đỏ như máu và dầu máy đen kịt. Ngực và lưng áo cũng bị những mảng mồ hôi lớn thấm ướt. Nhìn Vương Lạc trước mắt, Trương Tiểu Cường thực sự không nỡ thúc giục, nhưng hiện tại anh đang chờ một bộ chiến giáp chống đạn chống đâm, nên đành để anh ta bận rộn thêm chút nữa.
"Cậu đã thấy con chuột khổng lồ đó chưa? Da của nó có thể làm thành chiến giáp không?" Trương Tiểu Cường vẫn luôn tơ tưởng đến bộ da của con chuột khổng lồ kia. Thứ da có thể chặn được mảnh đạn quả là vật liệu cực phẩm.
"Anh Gián à, bộ da đó khó xử lý lắm. Sáu người chúng tôi mất cả ngày trời mới lột được nó ra. Đúng rồi, còn phải mượn thú giác của anh để khoan những cái lỗ nhỏ ở chỗ mềm nhất trên bụng nó, khoan cả trăm cái lỗ rồi mới dùng máy cắt từ từ rạch bụng nó ra. Anh không biết đâu, da nó cứng lắm, tôi nghi là đạn 14.5 ly chưa chắc đã bắn xuyên qua được."
Vương Lạc than thở với Trương Tiểu Cường. Anh cúi đầu suy nghĩ, không ngờ bộ da đó ngay cả máy cắt cũng không cắt nổi. Nếu không thể gia công, vậy để thứ đó ở đó chẳng phải là phí phạm sao?
"Các cậu xử lý móng vuốt của nó thế nào rồi?" Nhớ lại cảnh móng vuốt đó có thể dễ dàng cắt đứt thép thanh, Trương Tiểu Cường trở nên căng thẳng. Thứ đó không hề thua kém thú giác của anh. Anh không muốn để bảo vật như vậy lọt ra ngoài, bảo vật vẫn nên nằm trong tay mình thì hơn.
Nhắc đến móng vuốt của chuột khổng lồ, Vương Lạc lập tức phấn khích. Anh ta nhìn Trương Tiểu Cường, lớn tiếng nói: "Anh Gián ơi, thứ đó đúng là bảo vật! Cắt thép thanh cứ như cắt cỏ vậy. Tôi thử dùng một miếng da D2, anh đoán xem? Chỉ cần quẹt nhẹ một cái, miếng da D2 vốn chẳng sợ đạn bắn kia đã đứt làm đôi như tờ giấy, à... là giấy da bò."
Nói đến đây, Vương Lạc nhìn Trương Tiểu Cường với ánh mắt đầy hy vọng: "Anh xem? Có thể để lại vài cái cho chúng tôi không? Thứ đó dùng làm công cụ rất tốt. Đáng tiếc là chỉ có móng vuốt của chi trước mới dùng được, tổng cộng chỉ có tám cái, nếu như tôi..."
"Không được, thứ này không thể để lọt ra ngoài." Sự từ chối của Trương Tiểu Cường khiến Vương Lạc ỉu xìu. Trong mắt anh ta, cái móng dài nhất cũng chỉ hơn một thước, làm vũ khí thì hơi ngắn, ngay cả khi tính cả phần đốt xương đen nối liền với móng cũng chưa đầy năm mươi phân.
"Cậu đã thử dùng móng vuốt cắt bộ da chưa?" Trương Tiểu Cường nhớ đến thành ngữ cổ "mâu thuẫn", anh cũng muốn thử xem rốt cuộc là móng vuốt sắc bén hay là da dày hơn.
Vương Lạc lắc đầu nói: "Hôm qua vừa lột da xong, sáng nay con chuột lớn đã bị gã đầu bếp mang đi rồi. Tôi còn định lát nữa qua xem mấy cái móng có bị thiếu cái nào không. Anh không biết cái tính của gã đầu bếp đâu, đúng là kẻ nhặt nhạnh từng chút một, biết đâu gã lại giấu đi vài cái."
Vừa bước vào nhà bếp, đập vào mắt là một hàng nhà kính nhựa dựng bên cạnh. Một người đàn bà mặc đồ đầu bếp đang đi tuần quanh nhà kính. Nhìn qua lớp nhựa, Trương Tiểu Cường có thể thấy rau xanh bên trong. Xem ra cô nàng đầu bếp này đang đề phòng người khác trộm rau.
Vừa vào bếp đã thấy gã đầu bếp cầm một con dao phay mẻ miệng nhìn chằm chằm vào bộ khung xương trước mặt. Bên cạnh gã có một cái chậu lớn, trong chậu chứa đầy thịt nạc được lóc ra từ thân con chuột lớn. Một cái thùng nhựa màu đỏ lớn đựng nội tạng chuột. Trên khung xương vẫn còn khá nhiều thịt nạc đỏ sẫm, gã đầu bếp có lẽ vì bản tính không muốn lãng phí dù chỉ một chút nên muốn chặt nát bộ khung xương này để hầm canh.
Nhìn con dao phay bị mẻ một miếng lớn, Vương Lạc bật cười. Anh vỗ vào lớp mỡ trên lưng gã đầu bếp: "Ha ha, thứ này không phải là con dao phay hàng mã của ông có thể đối phó được đâu. Ông đấy, tốt nhất là đưa lại cho tôi đi."
Gã đầu bếp quay người định cãi nhau với Vương Lạc, vừa xoay người đã liếc thấy Trương Tiểu Cường đang đứng một bên. Lời chửi thề đến tận miệng lại bị gã nuốt ngược vào trong, vội vàng gật đầu chào hỏi Trương Tiểu Cường.
Trương Tiểu Cường gật đầu, bước lên phía trước cẩn thận quan sát bộ khung xương khổng lồ. Trên khung xương ngoài vài mảnh thịt vụn còn sót lại thì còn có cả cái đầu chuột to tướng. Cái đầu chuột kinh tởm đó không nói làm gì, bộ xương trắng hếu khác hẳn với những bộ xương trắng mà Trương Tiểu Cường thường thấy. Tuy vẫn là màu trắng, nhưng không phải kiểu trắng đáng sợ, mà là một màu trắng nhuận như ngọc, lấp lánh ánh sáng.
Trương Tiểu Cường chưa từng thấy ngà voi, anh không biết ngà voi có sáng bóng hơn bộ khung xương này không. Nhìn những khúc xương trắng ẩn hiện ánh huỳnh quang trong những thớ thịt, Trương Tiểu Cường nhìn về phía Vương Lạc.