Khi những con chuột lớn lông màu đỏ sẫm bắt đầu tạo thành một cơn sóng dữ dội ập tới, Tam Tử vẫn cùng đồng đội không ngừng dùng súng trường quét bắn để chặn chúng lại. Thế nhưng, nhìn cảnh chuột chết lớp này đến lớp khác, rồi lại có thêm chuột xông lên, họ bắt đầu cảm thấy đuối sức.

Tam Tử nhìn lũ chuột vẫn đang chạy tới không ngớt mà cảm thấy kinh tâm. Anh vừa dẫn đội rút lui vừa bắn tỉa, chạy chưa được bao xa, từ trong triều chuột đột nhiên phóng ra hơn mười con chuột lớn, nhảy chồm lên người một đồng đội chạy cuối cùng.

Những con chuột lớn cắn xé tất cả những gì chúng có thể cắn được trên người anh ta. Mấy con chuột dán chặt vào mặt anh, móng vuốt cắm phập vào da thịt, hàm răng sắc nhọn xé toạc và nuốt chửng máu thịt trên mặt anh. Anh ta ôm mặt lăn lộn dưới đất, một đồng đội thấy cảnh tượng thảm khốc của bạn mình liền lao lên giúp đỡ, chính sự dừng lại nhỏ nhoi đó đã khiến cả hai bị nhấn chìm trong biển chuột.

Nói đến đây, vành mắt Tam Tử hơi đỏ. Dưới tay anh chỉ có tổng cộng chín người là tinh nhuệ từng đi lính, không cần biết trước đây họ là lính nấu ăn hay lính nuôi lợn, chỉ cần họ đã trải qua huấn luyện tân binh hoàn chỉnh thì họ chính là những người tinh nhuệ nhất hiện tại. Vậy mà lần này đã mất đi ba người, chiến đấu tiểu đội tổng cộng mới được bao nhiêu người cơ chứ?

Kể từ khi Trương Tiểu Cường tổ chức chiến đấu tiểu tổ, ban đầu mới chỉ có mười một người, sau đó không ngừng mở rộng, đến nay cả nam lẫn nữ cộng lại mới hơn sáu mươi người. Mấy ngày trước trải qua bao nhiêu trận chiến, ngoài hai kẻ đào ngũ bị Trương Tiểu Cường xử tử ra, những người khác ngay cả một sợi tóc cũng không mất.

Hiện tại vừa mới thành lập tiểu đội tinh nhuệ, lại là tiểu đội trực thuộc của anh, được trang bị những vũ khí tốt nhất căn cứ, mỗi người một khẩu súng ngắn Kiểu 92, áo chống đạn, mũ bảo hiểm polymer cao phân tử, thực sự là "vũ trang đến tận răng". Thế nhưng, hết thất bại khi bị hàng trăm con tang thi vây công, nay lại mất ba người dưới sự tấn công của triều chuột, anh cảm thấy rất mất mặt, thậm chí còn nảy sinh ý nghĩ mình không phải là người làm được việc này.

Trương Tiểu Cường khuyên nhủ Tam Tử vài câu. Trong mắt anh, Tam Tử đã làm rất tốt rồi. Tuy rằng mấy lần hành động hôm nay đều bị đuổi chạy như chó nhà tang, đuôi cụp đầu hàng, nhưng anh vẫn bảo toàn lực lượng sống sót ở mức tối đa.

Trương Tiểu Cường hiện tại không thiếu vật tư, không thiếu lương thực, cái anh thiếu là người. Một vạn người cũng không chê nhiều, một người cũng không chê ít. Tam Tử tuy không hiểu chiến thuật, không biết chỉ huy chính xác, nhưng anh biết thấy tình hình không ổn là dẫn người rút lui. Tuy có tổn thất, nhưng vẫn giữ được biên chế hoàn chỉnh. Nếu đổi lại là một kẻ đầu óc chậm chạp hơn một chút, thì lúc này có lẽ đã bị tiêu diệt sạch sẽ cả hai lần rồi.

Trương Tiểu Cường đã khẳng định những con chuột này đều là chuột biến dị. Chúng sinh sống dưới lòng đất nhà tù, kho lương thực chính là phòng trẻ và nhà hàng của chúng. Tam Tử dẫn người quấy nhiễu lũ chuột lớn, nên những con chuột này mới bất chấp tính mạng đuổi theo họ, đến tận đây lại vây khốn cả nhóm Trương Tiểu Cường.

Hiện tại thức ăn tạm thời không thiếu, mỗi người đều mang theo một bình nước sạch, nước uống cũng không thiếu. Từng thùng đạn bằng sắt sơn xanh được xếp gọn gàng trong tháp canh, đạn dược cũng không thiếu. Thế nhưng bên ngoài tường vây không biết còn bao nhiêu chuột, chúng không ngừng tụ tập lại thành những gò chuột nhỏ hòng vượt qua tường vây.

Thuộc hạ của Trương Tiểu Cường đã giằng co với lũ chuột hơn hai tiếng đồng hồ. Chuột không sợ chết, không biết mệt mỏi, nhưng thuộc hạ của Trương Tiểu Cường thì không được. Họ vốn dĩ chưa từng trải qua huấn luyện tác chiến cường độ cao, hiện tại có thể kiên trì chỉ đơn thuần là vì nỗi sợ hãi đối với lũ chuột.

Tần suất bắn trên tháp canh bắt đầu chậm lại. Trương Tiểu Cường nhìn đồng hồ, rồi ngước nhìn trời. Hiện tại nhìn qua thì chẳng thiếu thứ gì, nhưng Trương Tiểu Cường biết mình đang thiếu một thứ chí mạng: Thời gian.

Nếu họ không thể giải quyết vấn đề lũ chuột trước khi trời tối, thì đến đêm, lũ chuột có thể tận dụng bóng tối lén lút trèo qua tường vây. Ở đây không có máy phát điện công suất lớn, đèn pha công suất lớn cũng chỉ để làm cảnh, không có củi gỗ, ban đêm cũng không thể dùng lửa trại để chiếu sáng. Thuộc hạ của anh vẫn chưa đạt đến trình độ được trang bị thiết bị nhìn đêm, tất cả những điều này đều có thể dẫn đến tai họa diệt vong vào ban đêm.

"Vút... vút..." Những âm thanh như mũi tên xé gió cắt ngang dòng suy tư của Trương Tiểu Cường. Anh ngước nhìn nơi phát ra âm thanh, một mảnh vật sắc nhọn mang theo tàn ảnh lướt qua bầu trời rồi cắm vào bên trong tường vây.

Những vật sắc nhọn này giống như cung thủ cổ đại đang bắn tên đồng loạt. Từng mũi gai nhọn cỡ bằng chiếc đũa, dài khoảng nửa mét cắm phập xuống đất, găm vào xác chuột rải rác và khoảng đất trống. Một số cắm vào bức tường gạch đen của kho đạn, để lại những chấm trắng trên tường rồi rơi xuống đất, nhưng phần lớn lại bay thẳng vào đám người đang giương súng bắn trên tháp canh.

"Á..." Tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên. Trương Tiểu Cường bật dậy lao vào tháp canh, ba bước là lên tới nơi. Ba bốn người đàn ông bị kéo sang một bên ngồi xuống, trên người họ cắm ngang dọc những mũi gai dài nửa mét kia. Vương Xung đang rút mũi gai trên người một người ra. Những mũi gai này đều cắm sâu vào da thịt gần một tấc, theo những mũi gai lần lượt được rút ra, máu tươi đỏ thẫm lập tức tuôn trào, nhuộm đỏ bộ quân phục màu vàng trên người anh ta.

Ngoài ra còn có hai người nằm trên đất sống chết chưa rõ, trên người cắm đầy những mũi gai, nhìn như hai con nhím nằm đổ trên mặt đất. Máu tươi không ngừng rỉ ra từ vết thương, chậm rãi tạo thành một vũng máu trên sàn. Máu đỏ sẫm từ vũng máu tràn ra, từ từ lan tới tận chân Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường ném một lọ bột cầm máu cho Vương Xung đang băng bó cho thương binh, còn bản thân thì nhìn ra ngoài qua cửa sổ tháp canh.

Trên sàn tháp canh trước đó bị che lấp bởi rất nhiều xác chuột tàn khuyết, sau đó Tam Tử đã dẫn người dọn dẹp những thứ ghê tởm này. Thế nhưng hiện tại, trên sàn ngoài những vết máu loang lổ do xác chuột để lại, còn bị phủ kín bởi vô số mũi gai và vỏ đạn đồng, trên mặt tường cũng bị những mũi gai đó đục thành những lỗ nhỏ bằng hạt đậu xanh.

Những đồng đội không bị thương đều hoảng loạn. Một số người tiếp tục giương súng bắn, một số người lấy những thùng đạn đã trống rỗng xếp nhanh thành những chốt bắn nhỏ trên sàn. Tam Tử không ngừng gào thét với những người bên cạnh, thỉnh thoảng lại giương súng bắn một loạt đạn dài về phía tường vây.

Trương Tiểu Cường thấy tình hình chưa đến mức tồi tệ như mình tưởng tượng thì ngước nhìn lên tường vây. Đám chuột vẫn đang chậm rãi bò lên tạo thành "núi chuột", có lẽ vì hỏa lực áp chế của súng trường giảm đi nhiều nên tốc độ chúng tạo thành núi lại nhanh hơn vài phần. Khi nhìn qua tường vây về phía khoảng đất trống phía sau núi chuột, Trương Tiểu Cường còn tưởng mắt mình bị hoa, anh lấy ống nhòm ra quan sát kỹ.

Trên khoảng đất trống cách tường vây trăm mét, Trương Tiểu Cường nhìn thấy hơn mười thứ to lớn đang chậm rãi trườn về phía này. Những thứ này to cỡ cái chum nước lớn mà Trương Tiểu Cường từng thấy ở quê, thân hình cuộn lại nên không nhìn rõ hình dáng thật, nhưng Trương Tiểu Cường đã thấy được hung thủ bắn ra những mũi gai, chính là chúng. Trên cơ thể cuộn tròn của chúng mọc đầy vô số mũi gai như nhím.

Ống nhòm mười lần phóng đại kéo những mũi gai trên người chúng lại gần trước mắt. Nhìn thấy những thứ này, Trương Tiểu Cường hít một hơi lạnh. Bây giờ đến cả chuột cũng bắt đầu tiến hóa sang tầm xa rồi sao?