Tốc độ quá nhanh, Hoàng Tuyền chỉ kịp gào lên một tiếng: "Tản ra!" Cái đầu to lớn hơn cả một vòng tay ôm ấy lao thẳng về phía ngực hắn. Hình dáng đầu nó là một khối chữ nhật dẹt, trên đó là những lớp vảy xanh đen lởm chởm nhô lên, đôi mắt đỏ ngầu, giữa tròng mắt đỏ rực là con ngươi đen thẫm, tựa như "Con mắt của Sauron" đầy tà ác trong Chúa tể những chiếc nhẫn.
Hoàng Tuyền vừa nhìn rõ hình dáng thứ đó, một hàng gai nhọn mọc giữa đôi mắt nó đã đâm thẳng vào ngực hắn. Hoàng Tuyền trợn trừng mắt, trân trân nhìn hàng gai nhọn hoắt, chờ đợi lồng ngực mình bị xuyên thủng. Trong khoảnh khắc này, tâm trí hắn trống rỗng, chỉ thấy cổng lớn của tổ trạch nhà họ Hoàng đang từ từ mở ra.
"Hà! Choang!"
Từ bên cạnh Hoàng Tuyền vang lên một tiếng quát kiều mị. Theo sau làn hương thơm ngát, Tinh Vệ Kiếm chém thẳng vào đôi mắt của cái đầu kia. Thứ đó không kìm được mà nhắm nghiền mí mắt, lệch đầu đi trong phần nghìn giây.
"Xoẹt... Bộp..."
Cái đầu to lớn nghiêng đi va chạm, gai nhọn lướt qua khẩu súng trường của Hoàng Tuyền, chém nó làm đôi. Phần da đầu bên cạnh húc mạnh khiến Hoàng Tuyền văng ra xa, rồi nó đâm sầm vào đám đông đang tản ra phía trước.
Giữa đội ngũ đang chỉnh tề, đột nhiên một con quái vật khổng lồ xông vào. Các đội viên đồng loạt nổ súng vào con thú biến dị trước mặt. Trong làn đạn, vô số viên đạn găm vào cơ thể nó, thỉnh thoảng lại có người hét thảm rồi ngã xuống, nhưng càng nhiều người khác xông lên xả súng. Trong tiếng súng dày đặc, con thú biến dị vặn vẹo, co giật trên mặt đất, những tiếng gào thét thê lương liên tục vang lên. Cuối cùng, nó chỉ có thể cuộn tròn thân mình lại, sống chết không chịu lộ cái đầu ra ngoài.
"Ngừng bắn! Ngừng bắn! Tất cả dừng lại cho tôi!"
Người ra lệnh là Trương Tiểu Cường. Anh thở hổn hển chạy tới, gào lớn với mọi người, khẩu súng thú giác trong tay vung vẩy như một chiếc dùi chỉ huy, ra hiệu cho tất cả ngừng bóp cò.
Tiếng súng dần dần dứt hẳn. Mọi người quay đầu nhìn Trương Tiểu Cường. Anh mồ hôi nhễ nhại, cổ áo phanh ra, trên mặt và cổ áo dính đầy bụi tro đen kịt. Đứng sau lưng anh là Viên Ý đang thở dốc, Dương Khả Nhi cũng đang chạy tới đây. Theo sau cô nàng Dương Khả Nhi đầy phấn khích là Thượng Quan Xảo Vân, cô đang bĩu môi cầm khẩu súng nòng đơn. Vốn dĩ cô đã nhận lệnh ngừng bắn nên không nạp đạn lại, ai ngờ Trương Tiểu Cường lại ra lệnh bắn tiếp, kết quả là để con thú biến dị chạy thoát, khiến cô bị anh mắng một trận, trong lòng tất nhiên không vui.
"Còn ngẩn người ra đó làm gì? Mau sơ cứu cho người bị thương đi!"
Trương Tiểu Cường quát đám đội viên đang nhìn mình, rồi xoay người bước tới bên cạnh Hoàng Tuyền - người vừa được Trần Diệp đỡ dậy - để kiểm tra vết thương. Phía sau anh, con thú biến dị vẫn nằm im như một đống phân, vài đội viên bị thương nằm trên đất, ngơ ngác nhìn máu tươi tuôn ra từ vết thương, chờ đợi được đồng đội sơ cứu. Không một ai trong số họ bị con thú biến dị làm bị thương, tất cả đều trúng đạn lạc bắn ngược lại từ cơ thể nó, ngoài việc nói do vận đen ra thì không còn lời giải thích nào khác.
Hoàng Tuyền ôm ngực đứng dậy, gật đầu với Trương Tiểu Cường ra hiệu mình không sao, rồi cùng anh nhìn về phía con thú biến dị đang giấu đầu như đà điểu kia.
"Cái cậu... Mã Đạt phải không? Cậu đi thống kê tình hình người bị thương đi, vết thương nhẹ thì tự chữa trị, vết thương nặng thì chuẩn bị dụng cụ, đợi tôi đến cứu chữa. Còn cậu nữa... Đội trưởng phân đội Triệu Đắc Nghĩa, cậu dẫn tiểu đội của mình đến khu bến tàu, kiểm soát bến tàu, đợi chúng ta lên thuyền. Các đội trưởng phân đội chú ý, kiểm kê đạn dược và vật tư, chuẩn bị rút lui bất cứ lúc nào..."
Trương Tiểu Cường sắp xếp hành động tiếp theo một cách ngăn nắp. Mọi người bắt đầu hành động. Trong lúc bận rộn, ánh mắt họ không tự chủ được mà liếc về phía con thú biến dị đang cuộn tròn ở giữa. Nhìn Trương Tiểu Cường bình thản đưa ra mệnh lệnh, dường như anh đã quên bẵng con thú biến dị này sang một bên rồi?
"Ông xã à... con này chúng ta đem hầm hay là kho nhỉ? Hay là làm một bữa tiệc rồng đi, dù sao nó cũng có chút liên quan đến rồng mà?"
Dương Khả Nhi đứng cạnh Trương Tiểu Cường, nước miếng chảy ròng ròng nhìn con thú biến dị, đôi mắt lấp lánh những ngôi sao nhỏ. Trong mắt cô, bất kể là thú biến dị gì, tất cả đều là thức ăn.
Trương Tiểu Cường câm nín nhìn Dương Khả Nhi: "Trước đây chính vì có những người như em mà các loài sinh vật hoang dã mới dần tuyệt chủng... Em có thể đừng nghĩ đến ăn được không? Thứ này biết đâu còn có ích lợi khác."
"Ái chà chà... em thì sao chứ? Anh nghĩ xem, nếu ít người như em thì bây giờ anh phải đối mặt với bao nhiêu thú biến dị rồi? Cũng chỉ ở Trung Quốc là sinh vật hoang dã không nhiều thôi, anh cứ thử sang Châu Phi mà xem, sư tử, voi, thú biến dị nào mà chẳng có. Hơn nữa thứ này không ăn thì làm gì? Làm tiêu bản à?"
Lần đầu tiên Trương Tiểu Cường bị lý lẽ ngang ngược của Dương Khả Nhi làm cho câm nín. Có vẻ như cô nói không sai, nếu anh sống ở Châu Phi, trời mới biết anh sẽ gặp phải loại thú biến dị gì, là voi to như núi hay sư tử to như xe tải khai thác mỏ khổng lồ?
"Không phải... Em nhìn xem... da của nó tốt biết bao... đạn cỡ lớn bắn cũng không thủng, có thể làm giáp bảo hộ đấy. Nếu các đội viên mặc giáp bảo hộ, họ còn bị thương nữa không? Cho nên..."
Trương Tiểu Cường đang tỉ mỉ giải thích công dụng thực tế của con thú biến dị, Dương Khả Nhi không phản bác nữa. Cô nghiêng đầu nhìn con thú, dường như đang nghĩ xem miếng thịt nào mềm hơn. Đã phải lột da thì thịt cũng không thể lãng phí được, đúng không?
Nhìn con thú biến dị cuộn thành một đống, đa số mọi người đều giữ khoảng cách, đứng xa ra một bên. Chỉ có Trương Tiểu Cường và mấy cô gái bên cạnh là không đề phòng, tiến thẳng về phía con thú. Trương Tiểu Cường vừa đi vừa rút Thử Vương Nhận ra, dường như con thú biến dị trông ghê rợn trước mắt chỉ là một con rắn chết, mặc cho anh lột da rút gân.
"Anh Gián... đợi đã... có quá nguy hiểm không... lỡ nó chó cùng dứt giậu, phản kháng trước khi chết thì sao?"
Phía sau vang lên tiếng gọi yếu ớt của Hoàng Tuyền. Trương Tiểu Cường dừng bước, nghi hoặc nhìn Dương Khả Nhi nói:
"Em nói xem... nếu giết nó... nó có còn phản kháng như vừa rồi, đánh thế nào cũng không chống cự không?"
"Một, hai, ba... Hò dô ta... gắng sức lên nào... hò dô ta..."
Ở phía xa, hơn ba mươi người như những phu kéo thuyền, đang kéo một sợi dây thừng về phía bến tàu. Thứ bị kéo chính là con thú biến dị đang cuộn tròn như đống phân kia. Mọi người đã cùng thống nhất ý kiến với Trương Tiểu Cường: thứ này chính là rắn nước, loại thấp kém nhất, loại rắn nước nhỏ không bao giờ lớn nổi mà ta có thể thấy ở các ao mương.
Chỉ là không ngờ tới, loại rắn nước nhỏ không bao giờ lớn nổi ở dưới mương kia, đến thời mạt thế lại có thể lớn như rồng. Càng không ngờ tới, loại quái vật khổng lồ trông có vẻ kinh khủng này, kẻ có thể đi lại tự do trong biển tôm biến dị, tạo nên những con sóng dữ, ăn tôm biến dị như ăn đậu tằm, lại nhát gan đến thế?