Kiều Na lấy từ trong túi xách ra một xấp phiếu gạo, nâng trong lòng bàn tay, run rẩy đưa về phía Tiểu Binh. Tiểu Binh nhìn xấp phiếu gạo trong lòng bàn tay trắng nõn kia, có chút nghi hoặc. Hắn vốn chỉ là thuận miệng hỏi một chút, không ngờ Kiều Na lại thực sự đưa phiếu gạo cho mình.
Nhìn sâu vào ánh mắt đang né tránh của Kiều Na, Tiểu Binh lắc đầu: "Cô giữ lấy đi, đó là của cô, tôi không cần đâu, tôi chỉ hỏi vậy thôi..."
"Cứ để chỗ anh đi, sau này... tôi chỉ còn mỗi mình anh thôi... anh không được bỏ rơi tôi, không được đuổi tôi đi..."
Kiều Na như đang giận dỗi nhét xấp phiếu gạo vào tay Tiểu Binh, rồi thuận thế ôm lấy cánh tay hắn, tựa đầu vào bờ vai của người đàn ông có vẻ ngoài bình thường nhưng đầy nam tính này.
Tiểu Binh cau mày, quay đầu nhìn Kiều Na đang tựa vào vai mình mà không dám nhìn thẳng vào hắn. Đây không phải là điều hắn muốn, hắn không muốn dây dưa gì với Kiều Na. Hắn định rút cánh tay ra, nhưng cảm nhận được xấp phiếu gạo trong lòng bàn tay bỗng trở nên nặng trĩu. Một lúc sau, hắn thở dài, khóe miệng lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý rồi tiện tay nhét vào túi quần.
"Của cô cộng với của tôi, tổng cộng là 70 tấn lương thực, số lương thực này đủ ăn rất lâu đấy..."
Kiều Na ngẩng đầu, nghi hoặc nhìn Tiểu Binh, không hiểu hắn rốt cuộc muốn nói gì.
"Họ tấn công Ngô Dịch, tuy không biết vì lý do gì, nhưng tình cờ ngày đó tôi cũng đi giết Ngô Dịch để báo thù cho đồng đội. Gặp phải ba tên hung hãn, suýt chút nữa là mất mạng trong đó, cũng nhờ người của họ đánh vào nên tôi mới thoát được. Sau đó, tôi lại tận mắt giết chết Ngô Dịch trước mặt họ, tính ra thì là tôi có lỗi với họ."
"Hiện giờ đang là lúc họ khó khăn nhất, chúng ta đi đổi lương thực chẳng khác nào hành động 'dậu đổ bìm leo'. Thôi bỏ đi... 25 tấn lương thực của cô cứ coi như là tôi vay, sau này tôi sẽ từ từ trả lại. Đi thôi, xem náo nhiệt đủ rồi, về thôi..."
Tiểu Binh nói xong liền ôm Kiều Na bước đi. Kiều Na lại thấy xót xa, liên tục nói:
"Nhưng đó là phần lớn số dự trữ của anh mà... mất hết lương thực, chúng ta cũng không trụ được bao lâu đâu... Hay là chúng ta chỉ đổi một nửa thôi... Không được nữa thì chỉ đổi 20 tấn thôi, cố gắng giảm thiểu rủi ro..."
"Không cần nói nữa... Tôi, Tiểu Binh, đã thề rằng đời này có ơn báo ơn, có thù báo thù. Họ có ơn với tôi, tôi không đem lương thực của mình ra giúp họ lúc cấp bách đã là thấy áy náy lắm rồi, không 'dậu đổ bìm leo' cũng coi như là chút tấm lòng của tôi. Sớm muộn gì tôi cũng sẽ trả lại cho họ cả gốc lẫn lãi..."
Kiều Na không nói gì nữa, mặc kệ thời tiết nóng bức và mùi mồ hôi trên người Tiểu Binh, cô ôm hắn chặt hơn, cả hai cùng nhau bước ra ngoài.
Bộ quân phục mùa hè phẳng phiu làm tôn lên vẻ phong thái sảng khoái của Triệu Tiểu Ba. Cô vẫn xinh đẹp như thường lệ, chỉ có khuôn mặt hơi gầy đi đôi chút. Theo cầu thang, cô lên đến tầng thượng. Vừa đến cửa cầu thang, cô đã thấy Vương Tinh đang nằm ngủ trưa trên bàn. Trên lầu rất yên tĩnh, tấm rèm cửa dày che khuất ánh mặt trời, cũng ngăn cái nóng bên ngoài, bức tường dày giữ cho nhiệt độ trong phòng duy trì ở mức hai mươi độ, nhiệt độ khiến người ta dễ chìm vào giấc ngủ nhất.
Đi đến trước mặt Vương Tinh, thấy cô đang ngủ say, miệng há ra, một chút nước dãi chảy dọc theo khóe miệng, rơi xuống tập tài liệu trên bàn, làm mờ đi những dòng ghi chú.
Triệu Tiểu Ba bất lực lắc đầu, khẽ đẩy Vương Tinh. Thân hình Vương Tinh đung đưa theo lực đẩy nhưng không hề tỉnh lại, trái lại còn lộ ra một nụ cười. Rõ ràng là trong mơ cô đang ngồi xích đu, rất vui vẻ.
"Bốp..."
"Á... chuyện gì vậy? Chuyện gì vậy?..."
Triệu Tiểu Ba vỗ một cái lên mặt bàn làm Vương Tinh giật mình tỉnh giấc. Vương Tinh mở đôi mắt mơ màng, nhìn quanh đầy nghi hoặc, ánh mắt vô định, miệng vô thức hỏi.
"Vương Tinh... đi thông báo cho Mạc Ny, tôi có chuyện muốn nói với cô ấy, chuyện hệ trọng..."
Triệu Tiểu Ba cúi đầu nhìn thẳng vào mắt Vương Tinh, vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có. Vương Tinh đột nhiên tỉnh ngủ hẳn, liên tục gật đầu, đứng dậy mở cánh cửa gỗ đỏ phía sau để đi thông báo cho Mạc Bội Bội. Cô biết, một khi Triệu Tiểu Ba đã nghiêm túc, nghĩa là thực sự có chuyện lớn xảy ra.
"Mạc Ny... bên ngoài đang truyền tin rất rộng... lực lượng chủ lực bên kia đã bị tiêu diệt hoàn toàn, rất nhiều người đang đổ xô đi đổi lương thực. Cô nói xem... chúng ta nên có động thái gì để hưởng ứng?"
Triệu Tiểu Ba ngồi trước bàn làm việc của Mạc Bội Bội. Trong văn phòng chỉ có một chiếc bàn và hai chiếc ghế tựa, ánh sáng hơi mờ tối. Dọc theo tường là những hàng tủ kính gỗ đỏ, trước kia chứa đầy súng ống, giờ đây trống trơn. Những thùng đạn xếp ngay ngắn bên cạnh tủ cũng không cánh mà bay. Mặc dù không còn áp lực từ vũ khí, nhưng lại khiến cả không gian toát lên vẻ chết chóc.
Mạc Bội Bội vắt chéo chân, dựa lưng vào ghế, hai tay đặt lên tay vịn. Ngón trỏ tay phải gõ nhịp nhàng lên vòng thép không gỉ trên tay vịn, cô cau mày không nói lời nào, như thể đang tiêu hóa tin tức của Triệu Tiểu Ba, lại như đang suy nghĩ về những bí mật không thể nói ra ẩn giấu bên trong.
"Tiểu Ba, xin cô hãy nói thật với tôi, tại sao chúng ta luôn là người biết tin cuối cùng? Tại sao công tác tình báo lại trở nên kém hiệu quả như vậy? Tại sao dưới sự quản lý của cô lại liên tiếp xảy ra sai sót..."
Mạc Bội Bội không bàn luận về sự kiện đổi lương thực đang diễn ra, mà truy vấn Triệu Tiểu Ba. Tin đồn bắt đầu từ hôm qua, lan truyền khắp nơi trong khu tập trung, nhưng duy nhất lại không truyền đến tai doanh trại nữ binh. Theo bảng xếp hạng thế lực thứ tư của doanh trại nữ binh, đáng lẽ họ phải nhận được tin từ sớm để ứng phó, chứ không phải đứng ngoài chờ đợi sự việc phát triển.
Lần này thì thôi, dù sao cũng không liên quan nhiều đến họ. Nhưng lần trước đi tìm kho vũ khí, tất cả các thế lực trong khu tập trung đều hành động, chỉ có doanh trại nữ binh là sau khi bụi trần lắng xuống mới nhận được tin. Đây là một sai lầm nghiêm trọng không thể tha thứ đối với doanh trại nữ binh. Mặc dù kết quả có lợi cho họ, nhưng nó như một cái gai độc đâm vào tim Mạc Bội Bội. Giờ lại xảy ra tình trạng này, Mạc Bội Bội cuối cùng không nhịn được nữa, trút giận lên Triệu Tiểu Ba.
Triệu Tiểu Ba không vội thanh minh ngay. Cô nhìn Mạc Bội Bội, cười thảm, thân hình vô lực dựa vào lưng ghế, nhìn lên trần nhà, nửa ngày không nói câu nào. Mạc Bội Bội vốn là người nóng tính nhưng cũng không thúc giục, ngồi một bên chờ Triệu Tiểu Ba giải thích.
"Mạc Ny, cô vẫn chưa nhìn ra sao? Chúng ta xong đời rồi... Chúng ta xong đời rồi!!!"
Triệu Tiểu Ba gào lên, khuôn mặt xinh đẹp mất đi vẻ kiều diễm và thanh tao, trở nên hung dữ. Gương mặt vặn vẹo lọt vào mắt Mạc Bội Bội khiến cô cảm thấy xa lạ. Đây có phải là Triệu Tiểu Ba vẫn luôn gắn bó với cô không?
Sau khi gào thét giải tỏa nỗi u uất trong lòng, Triệu Tiểu Ba hít sâu ba hơi để bình tâm lại. Cô liếc nhìn Mạc Bội Bội, rướn người nằm sấp trên bàn làm việc, trán gối lên hai tay, mắt nhìn chằm chằm vào đùi mình và nói:
"Tôi đã sớm phát hiện có điều bất thường. Các thế lực nhỏ đều tránh mặt chúng ta, tất cả đều tránh, như thể tránh một cái cống thối tha. Không ai muốn tiếp xúc với chúng ta. Tôi đã tìm họ, tôi muốn hiểu rõ ngọn ngành, nhưng không ai muốn trả lời. Ánh mắt họ nhìn tôi né tránh, lời nói cũng vô cùng dè chừng."
"Dường như chuyện này xảy ra sau khi chúng ta liên minh với Ôn Văn. Tôi không biết đã xảy ra vấn đề gì, nhưng tôi biết nó có liên quan đến thế lực đứng đầu. Tôi đi gặp Lưu Chính Hoa, ông ta không chịu gặp tôi. Tôi đi gặp Tiền Khai Hỷ, trong mắt ông ta, tôi nhìn thấy sự bất hảo."
"Đến tận bây giờ, trong toàn bộ khu tập trung không một ai dám nói chuyện với chúng ta, không ai dám báo tin cho chúng ta. Chúng ta đã bị cô lập. Tôi không thấy sự tôn trọng mà họ dành cho mình, tôi chỉ thấy sự tham lam trong mắt họ."
"Cô còn chưa biết đâu, hiện giờ người của chúng ta chỉ có thể ở trong doanh trại, không thể rời đi nửa bước. Một khi rời đi nghĩa là sống chết không rõ. Cho đến nay, chúng ta đã mất tích 23 nữ binh, mất 23 khẩu súng trường. Tin tức này tôi vẫn luôn giấu kín, không dám nói với cô, vì tôi không biết là ai đã làm. Không ai dám tiết lộ dù chỉ một manh mối nhỏ cho tôi."
"Toàn bộ khu tập trung đã trở thành một tấm lưới lớn, bao vây chúng ta ở giữa. Tấm lưới này vẫn đang không ngừng siết chặt. Đến một ngày nào đó, khi nó trói chặt chúng ta, chính là lúc chúng ta phải chết."