Hơn mười tiếng súng giòn giã vang lên, từng tên tiểu đầu mục ngã xuống trong vũng máu mà đôi mắt vẫn trợn trừng không cam lòng. Ngay sau đó, một cảnh sát cầm loa phóng thanh đọc tội trạng của đám tiểu đầu mục trước mặt những vũ trang nhân viên đã hạ vũ khí, đồng thời đưa ra vài lời an ủi để họ yên tâm, ngoan ngoãn chấp nhận cải biên.
Mạc Bội Bội và Tiểu Binh như bị chiếc bánh từ trên trời rơi xuống đập choáng váng. Tuy Trương Hoài An nói là chia một phần của doanh trại cho hai người, nhưng khi đến tay họ thì đã bị cắt xén đi ít nhiều, bởi lẽ thứ doanh trại nhắm tới chỉ là vũ khí và nhân lực, còn các loại vật tư khác thì không chê, chỉ cần là vật tư lọt vào mắt xanh đều bị dọn sạch về kho của doanh trại.
Dẫu vậy, lợi ích hai người nhận được cũng không hề nhỏ. Nhân lực của Tiểu Binh mở rộng gấp đôi, đạt tới sáu trăm người, trước kia chỉ có ba mươi khẩu súng trường, nay đã có ba trăm khẩu, tăng lên gấp mười lần, thực lực đã ngang ngửa với thực lực bề nổi của Ôn Văn Minh.
Doanh nữ binh không mở rộng nhân sự, nhưng nhận được một ít vũ khí cùng đạn dược, tạm đủ để trang bị súng cho hai phần ba số nữ binh, đồng thời còn dư dả đạn dược để họ luyện tập bắn súng.
Doanh nữ binh nhận được chỉ bằng một nửa so với Tiểu Binh, Mạc Bội Bội cũng chẳng để tâm, chỉ cần doanh nữ binh không bị thôn tính là tốt rồi. Hàng ngàn vũ trang nhân viên được sắp xếp tạm thời, một số người từng đi lính được cảnh sát vũ trang và doanh trại chiêu mộ, một số kẻ cường tráng thì được Tiền Khai Hỷ vui vẻ thu nhận. Số còn lại được phân chia đất đai của thế lực cũ cùng với hoa màu trên đó, họ cũng rất hài lòng. Họ đã có sản nghiệp riêng tại khu tập kết, chỉ có điều họ phải hỗ trợ các thế lực khác trong khu tập kết tìm ra kẻ gây chuyện tối qua thì mới nhận được thù lao.
Đại hội chia chác chính thức kết thúc. Khi Trương Tiểu Cường và vài người khác đang bàn bạc về việc tìm kiếm tiếp theo, một đội viên của Hoàng Đình Vĩ chạy đến bên cạnh thì thầm vào tai anh. Nghe báo cáo xong, mặt Hoàng Đình Vĩ vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, gã quay ngoắt đầu nhìn về phía xưởng đóng tàu bên bờ sông. Vì dùng lực quá mạnh, chiếc kính trên mặt gã rơi xuống, may mà đội viên nhanh tay lẹ mắt bắt được trong không trung.
Hoàng Đình Vĩ vốn luôn điềm tĩnh, đôi tay run rẩy nhận lấy kính đeo lại lên mắt, định đi tìm Trương Tiểu Cường thì tay áo lại bị đội viên kéo lại.
“Đội trưởng, kính của anh đeo ngược rồi...”
Trương Tiểu Cường đang cùng vài người khác nhìn vào bản đồ đơn sơ của khu tập kết, khổ sở suy nghĩ nơi ẩn náu của thứ kia. Hoàng Đình Vĩ bước tới kéo Trương Tiểu Cường sang một bên, thì thầm báo cáo như đội viên đã nói với gã. Trương Tiểu Cường vừa nghe xong liền bật dậy, kéo Hoàng Đình Vĩ chạy về phía xưởng tàu bên sông, đến cả cuộc họp tác chiến cũng chẳng màng tới nữa.
Trương Hoài An đột ngột đứng dậy nhìn Trương Tiểu Cường chạy về phía xưởng tàu, quay đầu nhìn đội viên đang nháy mắt với mình, trong lòng bỗng chốc sáng tỏ. Chỉ có một việc mới khiến Trương Tiểu Cường kích động đến vậy, đó là căn cứ đã liên lạc được với bên này.
Trương Tiểu Cường chạy đến bờ sông, đúng lúc một con tàu vỏ sắt rỉ sét cập bến. Từng đội viên chính quy mặc quân phục, đội mũ sắt bước xuống tàu. Thấy Trương Tiểu Cường đi về phía mình, ai nấy đều lộ vẻ xúc động. Trương Tiểu Cường là thủ lĩnh cao nhất của họ, đã lâu không gặp, nhưng điều đó không ngăn cản lòng sùng bái từ tận đáy lòng mà họ dành cho anh.
“Báo cáo! Trung đội thám sát căn cứ Ôn Tuyền, tiểu đội thứ nhất đến báo cáo!!!”
Một tiểu đội trưởng báo cáo đầy khí thế với Trương Tiểu Cường. Sau lưng anh ta, mười đội viên cùng giơ tay chào, ai nấy đều tinh thần phấn chấn, thể hiện phong thái sung mãn nhất của mình.
“Cho phép về đội!!!”
Trương Tiểu Cường quát lớn, tiểu đội thứ nhất cùng hạ tay chào, sau đó họ lần lượt khoác ba lô, dưới sự dẫn đường của nhân viên, đi về phía doanh trại của mình.
“Tam Tử đâu, họ đã đến đâu rồi?”
Trương Tiểu Cường biết họ chỉ là bộ đội tiên phong đến dò đường, Tam Tử dẫn theo bốn mươi đội viên còn lại đi phía sau. Trương Tiểu Cường không quan tâm chuyện khác, chỉ để ý đến hệ thống Lục Thuẫn 2000 mà họ mang theo, đó là chỗ dựa để anh đối phó với con chim lớn kia.
“Đội trưởng Tam Tử đang ở bến tàu Khí Độ, thám sát hòn đảo giữa hồ ở phía đối diện, chuẩn bị bổ sung vật tư sinh hoạt cho đảo. Lần này đi cùng chúng tôi còn có ba trăm dân thường, họ sẽ thay thế cư dân bản địa trên đảo.”
Trương Tiểu Cường gật đầu. Nếu đội viên không nhắc, anh suýt nữa đã quên sạch Quách Phi. Nghĩ lại chắc chân Quách Phi đã gần khỏi hẳn, còn có Lý Trị nữa. Lý Trị hiện là tiểu đội trưởng, hỗ trợ Quách Phi quản lý hòn đảo giữa hồ. Về phần Lý Trị, Trương Tiểu Cường cũng chẳng biết nên cảm thấy thế nào, một kẻ vô dụng lại chính là người khởi xướng việc cắt ngón tay thề thốt, có thể nói Lý Trị đã gián tiếp tạo nên đại hội thề thốt đó.
Nghĩ đến đây, Trương Tiểu Cường nâng bàn tay trái lên, tại chỗ ngón tay bị đứt, một mẩu thịt nhỏ đang treo lơ lửng. Chính vì mẩu thịt này mà Trương Tiểu Cường phát hiện ra khả năng tái sinh của mình, tuy chậm chạp nhưng ngón út đã mọc ra khoảng ba centimet...
Thông qua báo cáo của đội viên, Trương Tiểu Cường biết được hòn đảo giữa hồ phía bên kia sông đã nhận được tiếp tế của căn cứ trước một bước. Hòn đảo đó đã có ba trăm người di cư, hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của căn cứ. Chỉ cần sông Trường Giang còn đi thuyền được, căn cứ có thể duy trì liên lạc với hòn đảo, chưa kể quân nhân của căn cứ còn mang theo thiết bị thông tin để lắp đặt ăng-ten, sau này không chỉ liên lạc được với căn cứ mà còn với đảo Lương Tử.
Thông qua sông Trường Giang, hai hòn đảo mà Trương Tiểu Cường chiếm được đã được nối thành một đường. Với hai hồ lớn sản vật phong phú cùng với sông Trường Giang, việc cung cấp lương thực cho toàn bộ căn cứ hoàn toàn không thành vấn đề. Tính ra, Trương Tiểu Cường đã có dự trữ lương thực cho hai năm. Tổng cộng dưới trướng Trương Tiểu Cường hiện có khoảng hai vạn người: bốn ngàn người ở căn cứ, mười sáu ngàn người ở khu tập kết, trong đó hơn ba ngàn người đến từ Thiên Hưng Châu, gần một vạn trẻ em và phụ nữ chưa thành niên, hai ngàn người còn lại là nhân tài và dân binh do Trương Tiểu Cường chiêu mộ.
Nghĩa là sau khi đến khu tập kết, Trương Tiểu Cường đã tiếp nhận một phần mười số người sống sót. Phần lớn những người này là gánh nặng mà các thế lực khác chê bai, chỉ có Trương Tiểu Cường mới coi họ là báu vật. Nếu không có gì bất ngờ, những người này sẽ lần lượt chết đói trong vài tháng tới, doanh trại đã gián tiếp cứu mạng họ.
Bộ đội tiếp ứng của căn cứ sẽ chính thức đến sau nửa tháng nữa, đó cũng là lúc toàn bộ doanh trại rút đi. Tuy nhiên trước đó, cần phải giải quyết xong một số việc tại khu tập kết.
Trương Tiểu Cường đã nhìn ra dã tâm của Tiền Khai Hỷ, nhưng anh không để tâm. Chỉ cần Lưu Chính Hoa còn sống, Tiền Khai Hỷ đừng hòng một mình làm chủ. Hơn nữa, gốc rễ của Trương Tiểu Cường không nằm ở đây, sau lưng anh còn cả căn cứ làm hậu thuẫn. Binh lực của anh cộng với căn cứ đã đạt tới một ngàn tám trăm người.
Hiện tại, Trương Tiểu Cường hoàn toàn có đủ vũ khí để mở rộng thêm tám trăm quân. Đừng quên anh đã lấy được rất nhiều vũ khí hạng nặng từ kho vũ khí, những vũ khí này cần rất nhiều người vận hành, đặc biệt là pháo cối 120mm kiểu 55, mỗi khẩu cần mười người thao tác.
Cộng thêm pháo cối 82mm, Trương Tiểu Cường đã có một đại đội pháo cối. Ngoài ra, sau khi vắt óc suy nghĩ, anh đã lấy được khẩu pháo 76.3mm. Hiện tại Vương Nhạc đang đau đầu vì khẩu pháo này, tháo rời thì không vấn đề gì, làm trong vài nhát là xong, nhưng muốn lắp lại như cũ trong doanh trại thì không dễ dàng chút nào.
Đại bác thường phải điều chỉnh mới bắn chính xác được, mà Vương Nhạc thì không nghiên cứu về những thứ này, thuộc hạ của Trương Tiểu Cường cũng chẳng có ai xuất thân từ bộ đội pháo dã chiến, mọi thứ đều phải từ từ mày mò. Vì khẩu pháo này mà Vương Nhạc cũng chẳng còn tâm trí đâu đi gây sự với Trương Tiểu Cường nữa.
Sắp xếp ổn thỏa cho các đội viên mới đến, Trương Tiểu Cường cũng về phòng nghỉ của mình tại xưởng tàu. Anh định đêm nay sẽ lại canh chừng tại khu dân cư của khu tập kết, xem có bắt được cái đuôi của thứ đó hay không.
Trong lúc nửa tỉnh nửa mơ, Trương Tiểu Cường cảm thấy có người bước vào phòng, anh chợt mở mắt. Là Hoàng Tuyền với vẻ mặt nghiêm nghị, tay cầm khẩu súng trường kiểu 63 vừa bước vào. Thấy Trương Tiểu Cường đang nhìn mình, gã giơ tay phải lên, đưa súng cho anh.
“Đây là thứ đội tìm kiếm tìm thấy bên hồ, tổng cộng hai khẩu, là của người bên mình làm rơi. Sau đó họ tiếp tục tìm kiếm, phát hiện lượng lớn xương người tại chỗ ẩn nấp bên hồ, đã thấy không dưới ba trăm bộ. Anh Gián, anh có muốn đi xem không?”