Đây chính là sự khác biệt giữa Bạch Mã và Hoàng Tuyền. Nếu bàn về mưu tính, Hoàng Tuyền không bằng Bạch Mã, nhưng nếu so về đánh trận, Bạch Mã đứng trước mặt Hoàng Tuyền chỉ là một con ngựa chết.
Đội bộ binh nhẹ thăm dò còn chưa kịp tiếp cận, quân của Bạch Mã đã hoàn toàn tan rã. Tệ hơn cả sự tan rã là những kẻ còn lại đều bị áp chế trên tường thành, không thể nhúc nhích. Phía dưới, đám người đang kích động, những gã đàn ông vừa nhận súng trường đã sớm chạy sạch không còn một bóng, ngay cả thủ hạ của hắn cũng không thể trấn áp nổi. Những kẻ đó vừa cầm súng và đạn, nếu bị dồn vào đường cùng, viên đạn đầu tiên sẽ găm thẳng vào người chỉ huy. Vì thế, đám thủ hạ bên dưới chỉ có thể trơ mắt nhìn đám người kia vứt súng đầy đất rồi chạy mất dạng. Không một ai có tự tin chống đỡ nổi, họ gửi gắm tất cả hy vọng vào Bạch Mã, không có đàn bà thì có thể cướp tiếp, chỉ cần họ còn sống.
Bạch Mã không làm họ thất vọng, trên bức tường thành cao mười tám mét, hắn gào lên:
"Xông vào, tưới xăng lên tất cả vật tư, khống chế toàn bộ kỹ sư, bắt giữ..."
Được Bạch Mã nhắc nhở, đám thủ hạ đều sực tỉnh. Con đường sống duy nhất của họ là bắt cóc cả căn cứ, dùng sự an nguy của toàn bộ căn cứ để đổi lấy mạng sống của chính mình. Trong chốc lát, hơn hai mươi gã đàn ông bên dưới cùng nhau chạy về phía thung lũng, vừa chạy vừa gào thét đòi mở cổng.
Khi họ áp sát cổng lớn, cánh cổng mở ra, họ tăng tốc chạy tới, định lao vào trong. Đột nhiên, họng súng của một khẩu đại liên 89 hiện ra trước mắt mọi người. Khẩu đại liên 89 được đặt ngay sau cổng, cao một mét, hai người lính xa lạ nhìn họ bằng ánh mắt lạnh băng. Ngay khi họ há miệng định gào lên, khẩu đại liên khai hỏa...
Bạch Mã đứng trên tháp canh với vẻ mặt thất thần, dù bên cạnh có đặt khẩu súng phòng không nòng đôi 14.5 ly cũng chẳng thể mang lại cho hắn chút cảm giác an toàn nào. Chỉ trong một giờ, hắn đã mất sạch mọi quân bài. Giờ đây, hắn không thể chỉ huy bất cứ ai, người duy nhất hắn còn có thể kiểm soát chính là bản thân mình.
Trong tháp canh còn có mấy chục thủ hạ của hắn, đám người này đã hoàn toàn hỗn loạn. Không ai chịu nghe lời hắn nữa, họ thả Hà Văn Bân và Tam Tử ra, trực tiếp đầu hàng những người lính đang vây quanh tháp canh.
Tiếng pháo trên tường thành đã ngừng, hàng trăm gã đàn ông với đôi tay giơ cao quá đầu đang đi xuống. Quần áo họ rách rưới, nhuốm đầy khói đen, nhiều chỗ vẫn còn dấu vết bị lửa thiêu đốt.
Trên tường thành là một khung cảnh hỗn độn, vô số thi thể nằm ngổn ngang. Máu tươi theo rãnh thoát nước chảy róc rách. Hàng trăm người bị đạn pháo nổ chết, đa số đều không còn nguyên vẹn. Xung quanh họ, lửa và khói bốc lên nghi ngút, những mảnh vỡ vũ khí vương vãi khắp nơi. Hai nòng pháo thô dài bị vặn xoắn thành hình chữ S, đổ gục trên mặt đất cùng với bệ pháo. Phía sau bệ pháo, mặt đất phủ một lớp thịt nát đen ngòm cùng mảnh gỗ vụn. Đạn pháo bị kích nổ đã phá hủy toàn bộ khẩu đội trong chớp mắt, mặt đất bị khoét thành một hố cạn, mấy thanh cốt thép cong queo lộ ra ngoài.
Bạch Mã ngơ ngác nhìn hơn một ngàn người lính bên dưới đang tản ra, lấp đầy khu dân cư, vô số họng súng đang chĩa thẳng vào kẻ đang đứng nhìn từ nơi cao nhất.
"Cạch cạch cạch..."
Bên cạnh hắn vang lên tiếng răng va vào nhau lập cập. Bốn thủ hạ không hề bắn một phát súng nào, đứng dậy từ phía sau khẩu súng phòng không, đôi tay giơ cao quá đầu, chẳng mảy may quan tâm đến việc thủ lĩnh của mình đang đứng ngay bên cạnh. Một kẻ trong đó có hai hàm răng va vào nhau liên hồi, dường như trong tiết thu cuối mùa không quá lạnh lẽo này, hắn đã lạnh đến mức co giật.
Bạch Mã ngước nhìn bầu trời xanh biếc, cuối cùng cũng nhắm mắt lại, rút khẩu súng lục bên hông, mở chốt an toàn, dí thẳng vào thái dương.
"Vút..."
Một tiếng động nhẹ, viên đạn từ súng bắn tỉa 88 không biết từ đâu bắn tới, găm trúng cổ tay cầm súng của Bạch Mã. Hắn thét lên một tiếng thảm thiết, ôm lấy bàn tay phải đang chảy máu. Khẩu súng lục 92 đen ngòm xoay tròn trên không trung rồi rơi xuống mặt đất dưới tháp canh, phát ra tiếng "bạch" khô khốc.
"Không muốn để ta chết dễ dàng thế sao?"
Bạch Mã nhìn đám thủ hạ đang giơ tay đi ra khỏi tháp canh, không khỏi cười khổ. Sau đó, Tam Tử xuất hiện trước mặt hắn. Sắc mặt Tam Tử rất tệ, mắt đầy tia máu, dường như đã rất lâu không ngủ, trên mặt phủ một lớp xám xịt, mái tóc rối bù xõa xuống trên mắt, không còn vẻ đen bóng như trước mà xơ xác như cỏ khô.
"Bạn học cũ, cậu đến để giết tôi sao? Chuyện này không liên quan đến cậu, tất cả đều do tôi làm, hãy lấy đầu tôi để đưa cho họ một lời giải thích đi..."
Người sắp chết thì lời nói cũng thiện tâm, Bạch Mã cảm thấy mình thực sự có lỗi với Tam Tử. Dù hắn chưa từng coi trọng Tam Tử, nhưng từ khi vào căn cứ, luôn là Tam Tử chăm sóc hắn. Giờ đây sự đã bại, hắn vĩnh viễn không còn cơ hội để bù đắp cho Tam Tử nữa.
"Hà Văn Bân chết rồi, cần có người chịu trách nhiệm, cậu không gánh nổi trách nhiệm này đâu."
Tam Tử vô cảm nói ra câu này rồi không thèm đoái hoài đến người bạn học cũ đã lừa gạt lòng tin của mình, nhưng cũng chính tay hủy hoại đời mình. Nếu có thể sống lại lần nữa, việc đầu tiên hắn làm là đâm chết gã chủ nhiệm lớp khốn kiếp, người thầy hướng đạo chết tiệt đã hủy hoại cả đời hắn, bất kể là trước hay sau tận thế.
"Haiz!"
Bạch Mã cười khổ. Ý của Tam Tử rất rõ ràng, lần này e là Tam Tử phải đền mạng cho Hà Văn Bân. Hắn bước theo sau Tam Tử, từng bước đi xuống dưới. Đi ngang qua căn phòng giam giữ Hà Văn Bân, hắn liếc nhìn người đang nằm trên giường bệnh, Hà Văn Bân đã gầy chỉ còn trơ lại bộ xương.
Cái chết của Hà Văn Bân là do một tay Bạch Mã dàn dựng, chỉ là hắn không thực sự muốn giết Hà Văn Bân, mà chỉ muốn khiến hắn mất khả năng hành động, để trung tâm quyền lực của căn cứ chuyển sang tay Tam Tử. Chỉ tiếc là kẻ ra tay không biết nặng nhẹ. Đáng tiếc cho người đàn bà có vòng eo như rắn nước kia, e rằng lần này cô ta cũng sẽ chết rất thảm.
"Tam Tử, lần này tôi không còn lời nào để nói. Tôi là kẻ tham vọng quá lớn, đôi khi không nhìn rõ chính mình, lại làm liên lụy đến cậu. Thực ra chuyện của cậu và người đàn bà đó không nghiêm trọng như cậu nghĩ đâu. Với mối quan hệ giữa cậu và anh Gián kia, chưa chắc anh ta đã không nương tay. Tôi không nên dùng chuyện này để thao túng cậu. Nếu cậu thực sự hận tôi, hãy giết tôi đi. Được chết trong tay cậu, tôi cam lòng..."
Bạch Mã bước bên cạnh Tam Tử, dùng giọng điệu trò chuyện như thường ngày. Tam Tử đột ngột dừng lại, quay sang nhìn Bạch Mã:
"Vương tử à, thực ra cậu không hiểu anh Gián đâu. Tôi có cưới mười hay hai mươi người đàn bà thì anh ấy cũng chẳng quan tâm. Chỉ cần tôi theo anh ấy, nghe lời anh ấy, thì dù có xảy ra chút vấn đề cũng sẽ không bị trừng phạt."
"Nhưng anh Gián ghét nhất là có kẻ phản bội, hoặc không nghe lệnh. Người đàn bà đó đã được anh Gián đích thân chỉ mặt, bất kỳ đội viên chính thức hay nhân viên quản lý nào cũng không được đụng vào. Cũng tại tôi uống rượu làm càn, người đàn bà đó lại dính lấy tôi. Nếu tôi có thể nhẫn tâm giết cô ta thì cũng coi như xong chuyện, chỉ tiếc là thuốc hối hận không dễ nuốt."
"Thực ra những việc cậu làm, tôi đều đoán ra được. Cậu tính kế tôi, thì tôi làm sao không muốn tính kế cậu chứ? Cậu giấu đồ đạc bên ngoài, tôi vốn định đợi anh Gián về sẽ dùng gia sản của cậu để chuộc tội. Đáng tiếc, anh Gián không còn nữa, tôi cũng đi nhầm một nước cờ rồi..."
Tam Tử lắc đầu không muốn nói thêm. Bạch Mã đã hiểu rõ, Tam Tử không hề vô dụng như hắn nghĩ. Tam Tử cũng đã phát hiện ra điều bất thường, nên đã tương kế tựu kế, muốn dùng hắn để lấy công với anh Gián. Chỉ là, Trương Tiểu Cường bất ngờ mất tích khiến Tam Tử lúng túng, nên mới có chuyện hắn chiếm quyền thành công.
"Thôi, nói nhiều cũng vô ích. Hà Văn Bân đã chết, luôn phải có người chôn cùng. Không phải tôi thì là cậu, hoặc là cả hai chúng ta. Tuy nhiên, tôi phải khai ra người đàn bà bên cạnh Hà Văn Bân, chính cô ta đã hủy hoại Hà Văn Bân, cắt đứt con đường sống cuối cùng của tôi."
Khuôn mặt Bạch Mã hơi vặn vẹo. Hắn nợ người khác thì cùng lắm chỉ nói vài lời tốt đẹp kèm theo một câu xin lỗi, nhưng nếu hắn cảm thấy người khác có lỗi với mình, hắn sẽ muốn mạng của kẻ đó.