“Chát...”
Trương Tiểu Cường vỗ mạnh vào sau gáy, hối hận không thôi. Nơi này chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm quá lớn, ngược lại sương đêm lại rất nhiều. Nếu hồi nãy biết dùng bản đồ đặt nghiêng theo hướng gió, ít nhất cũng có thể hứng được nửa cốc sương. Thật đáng tiếc.
Mang theo niềm tiếc nuối vô hạn, Trương Tiểu Cường ôm lấy hy vọng mong manh, mở tấm bản đồ nhựa ra. Đúng khoảnh khắc ấy, ánh nắng chói chang từ tầng mây trên bầu trời xuyên thấu qua, chiếu rọi vào cái hố nhỏ trước mặt hắn. Một dải sáng chói mắt khiến Trương Tiểu Cường hoa cả mắt. Hắn quay đầu nhìn Miêu Miêu đang lục lọi ba lô rồi nói:
“Cô có muốn rửa mặt không?”
Không có cân bàn hay cân điện tử, Trương Tiểu Cường không biết rốt cuộc mình thu được bao nhiêu nước, nhưng ít nhất nửa cái mũ bảo hiểm đã đầy ắp nước trong vắt. Tuy có chút mùi lạ của mũ, nhưng Trương Tiểu Cường chẳng bận tâm, hắn cẩn thận đổ đầy bình nước của mình, rồi lại đổ đầy bình rượu vàng mà Miêu Miêu chôm được, sau đó mãn nguyện nhìn Miêu Miêu.
Miêu Miêu cầm bình rượu, nhìn cái hố đất mà gãi đầu như vừa ngộ ra điều gì đó. Dường như trước đây cô từng học qua những thứ này. Mặc dù Trương Tiểu Cường vẫn chưa xác định được mình đang ở đâu, nhưng hắn đã có lòng tin để đưa Miêu Miêu ra khỏi vùng hoang mạc này.
Có nước, Miêu Miêu cũng hoạt bát hơn hẳn, bắt đầu cười nói vui vẻ với Trương Tiểu Cường. Chỉ là mỗi khi nhớ đến con thỏ của mình, cô lại thỉnh thoảng giở tính khí trẻ con với hắn. Trương Tiểu Cường cũng chẳng để bụng, dẫn Miêu Miêu rảo bước khi trời còn chưa quá gay gắt vào buổi sáng.
Đến mười giờ sáng, thời tiết dần trở nên nóng bức. Trương Tiểu Cường đang định tìm một nơi để cùng Miêu Miêu tránh cái nắng ban ngày thì trên bầu trời đột nhiên vang lên một tiếng động lạ. Nghe như tiếng một con ong bắp cày khổng lồ đang vo ve trên đỉnh đầu.
Hắn ngẩng đầu muốn nhìn cho rõ, nào ngờ mặt trời trên cao khiến mắt đau nhói. Chẳng những không nhìn rõ, mà âm thanh kia lại càng lúc càng lớn. Trong lúc đang kinh ngạc, một đốm đen xuất hiện trong ánh mặt trời, lao thẳng về phía họ.
Ngay khi Trương Tiểu Cường còn đang ngẩn người, bóng đen cuối cùng cũng lộ nguyên hình. Một chiếc máy bay hai tầng cánh cỡ nhỏ đang chao đảo lao xuống, không những bay lảo đảo mà phía sau đuôi còn bốc khói đen kịt.
Thấy máy bay lao về phía mình, Miêu Miêu hét lên một tiếng định nhảy ra ngoài, nhưng bị Trương Tiểu Cường túm lấy cổ áo, kéo lại bên cạnh không thể nhúc nhích.
Trương Tiểu Cường đã quen nhìn đạn dược và mọi vật thể tốc độ cao, việc tính toán điểm rơi của vật thể tốc độ cao đã trở thành bản năng. Mặc dù chiếc máy bay trông như sắp đâm sầm vào họ, nhưng Trương Tiểu Cường biết, chạy đi đâu cũng có khả năng bị đâm trúng, chỉ có đứng im tại chỗ mới là an toàn nhất.
Quả nhiên, chiếc máy bay phát ra tiếng rít lạ lùng rồi hạ cánh khẩn cấp cách họ chỉ một trăm mét. Tiếp đó, nó quẹt xuống mặt đất cuốn lên bụi mù mịt, cày ra một đường rãnh sâu, lao vút qua bên cạnh họ. Sau đó, động cơ máy bay phát ra tiếng rên rỉ cuối cùng rồi im bặt. Còn Trương Tiểu Cường và Miêu Miêu thì ho sặc sụa trong làn bụi mù.
Trương Tiểu Cường cùng Miêu Miêu, một lớn một nhỏ, toàn thân bụi bặm lao ra khỏi đám bụi. Chiếc máy bay dừng cách họ hơn bảy mươi mét, bốn cánh gãy mất ba, bộ phận hạ cánh đã chẳng còn tăm hơi, cánh quạt ở đầu máy bay vặn vẹo thành một hình thù quái dị, lủng lẳng trên mũi máy bay.
Toàn bộ chiếc máy bay cày ra một đường rãnh lớn trên mặt đất, đất đá văng tung tóe sang hai bên, kéo dài đến tận bụng máy bay, còn một nửa thân máy bay đã bị chôn vùi trong đất.
Trương Tiểu Cường và Miêu Miêu đi tới bên cạnh chiếc máy bay vẫn còn bốc khói đen. Cửa khoang lái được mở ra, một người đàn ông đội mũ trùm đầu loạng choạng bò ra khỏi máy bay. Hắn đứng tại chỗ xoay vài vòng, tập trung ánh nhìn vào Trương Tiểu Cường rồi hỏi trước câu mà Trương Tiểu Cường muốn hỏi nhất: “Tôi đang ở đâu?”
Trương Tiểu Cường không phải tài xế, không biết lái xe sau khi uống rượu sẽ bị phạt thế nào, nhưng hắn tin rằng không có người lái xe nào dám điều khiển máy bay sau khi đã uống rượu. Thật không may, trước mặt hắn lại có một gã như vậy, một gã đàn ông vạm vỡ cao một mét tám, nặng hơn một trăm mười cân.
“Tôi tên Lý Thảo Nguyên, là phi công, tiểu huynh đệ tên gì?”
Lý Thảo Nguyên ngồi bên cạnh máy bay, nhìn Trương Tiểu Cường rồi ợ một hơi nồng nặc mùi rượu, lên tiếng hỏi với vẻ thiện chí. Lý Thảo Nguyên năm nay hai mươi tám tuổi, nhưng vì thói quen không chăm chút ngoại hình nên trông như ba mươi tám tuổi. Còn Trương Tiểu Cường không biết có phải do uống nước mưa hay không mà ngoại hình đang thay đổi, giờ trông như một tiểu bạch kiểm mới ngoài hai mươi. Vì vậy, Lý Thảo Nguyên có đủ tự tin để tự xưng một tiếng đại ca.
Trương Tiểu Cường liếc nhìn gã Lý Thảo Nguyên vẫn chưa tỉnh rượu, rút đao Thử Vương ra, một nhát chém đứt cánh quạt. Cánh quạt nặng mấy chục cân được hắn cầm bằng một tay, xoay qua xoay lại xem xét rồi bẻ thẳng lại. Lý Thảo Nguyên há hốc mồm nhìn Trương Tiểu Cường nắn cánh quạt về vị trí cũ, thậm chí nước miếng chảy ra cũng không hay biết.
Nhìn cánh quạt trong tay, Trương Tiểu Cường lại nhìn tình trạng thê thảm của chiếc máy bay. Ngay cả một người lần đầu nhìn thấy máy bay như Trương Tiểu Cường cũng biết, chiếc này đã hỏng hoàn toàn rồi.
“Chát...”
Cánh quạt bị Trương Tiểu Cường ném xuống đất khiến Lý Thảo Nguyên giật bắn mình. Sau đó, Trương Tiểu Cường bình thản nói tên và yêu cầu của mình:
“Anh có thể gọi tôi là Gián ca. Nhóc con, tôi chấm anh rồi, sau này cứ theo tôi mà làm...”
Lý Thảo Nguyên chưa kịp hoàn hồn, trong lòng còn đang phân vân không biết nên gọi là Gián ca hay Chương Lãng ca. “Cạch”, Miêu Miêu kéo chốt súng trường 95, nòng súng thấp thoáng chĩa vào cái bụng phệ của Lý Thảo Nguyên.
“Sao? Không muốn à?”
Trương Tiểu Cường thản nhiên hỏi, đôi mắt nheo lại, trong ánh mắt lóe lên tia hàn quang khiến Lý Thảo Nguyên run rẩy toàn thân. Gã nhảy dựng lên, cơn say tan biến hoàn toàn, vội vàng gật đầu nói: “Sau này xin Gián ca chiếu cố...”
Đội ngũ hai người giờ đã thành ba người. Lý Thảo Nguyên trong đội trở thành “lạc đà” chuyên dụng cho Miêu Miêu. Trương Tiểu Cường nhìn Lý Thảo Nguyên đang tận tụy làm việc, thầm nghĩ trong lòng, nếu Lý Thảo Nguyên biết thứ mình đang cõng là cả một kho vũ khí, không biết có sợ đến vãi đái ra quần không?
Lý Thảo Nguyên quả thực không biết vị trí cụ thể của họ, nhưng gã biết vị trí đại khái. Sau khi nói ra nơi này, Trương Tiểu Cường thậm chí không thể tin nổi, họ đã đến tận Nội Mông, cách biên giới xuất ngoại cũng chẳng còn xa nữa.
Lý Thảo Nguyên tính tình hơi cô độc, không thích nói nhiều, người cũng rất thật thà. Bình rượu vàng bên hông Miêu Miêu gã cũng không dám nhìn nhiều. Gan gã cũng không lớn, tự mình khai hết gốc gác của bản thân.
Lý Thảo Nguyên, biệt danh Phì Ngưu (Bò Béo), trước tận thế là phi công lái máy bay phun thuốc trừ sâu cỡ nhỏ, thích uống rượu, hơn nữa cứ uống là say. Gã chỉ yêu một lần, sau khi bị đá liền từ biệt thành phố nơi mình đã sống hai mươi năm, trở thành người làm thuê ở nông thôn. Phì Ngưu luôn sống một mình tại căn cứ không quân của mình (một căn nhà ngói, một sân bay bị cày xới lồi lõm). Sau khi tận thế đến, gã chưa từng gặp nguy hiểm vì xung quanh toàn là vườn rau lớn. Nguy cơ duy nhất cũng chỉ là con chuột đồng biến dị chui qua bồn cầu của gã... Phì Ngưu với dây thần kinh thô kệch đã trải qua vài tháng sống vô lo vô nghĩ, mặc dù thức ăn mãi mãi chỉ là khoai tây và rau dại...
Cuối cùng, không chịu nổi sự cô đơn, Phì Ngưu nhớ đến chiếc máy bay bảo bối của mình. Sau khi uống cạn hai chai rượu mạnh cuối cùng để lấy can đảm, gã lên đường. Chỉ có điều, lúc lên đường, gã quên mất rằng máy bay của mình cần phải bảo dưỡng từ mấy tháng trước, thế là...
Trương Tiểu Cường để ý đến Lý Thảo Nguyên không phải vì vóc dáng của gã, mà vì kỹ thuật trong tay gã. Dù sao thì gã cũng là một phi công. Phi công đối với Trương Tiểu Cường mà nói là một thứ hàng hiếm. Lúc trước, nếu dưới tay có phi công, làm sao đến mức để con nhóc trộm Miêu Miêu kia tác oai tác quái?