"Nôn..."
Một binh sĩ nhìn thấy những thi thể kia vốn đã không chịu nổi, lại bị mùi máu tanh nồng nặc trong gió xộc vào mũi, lập tức quỳ sụp xuống. Hắn không cầm nổi cả khẩu súng trường, đánh rơi sang một bên, chống tay xuống đất nôn thốc nôn tháo. Hắn là người đầu tiên, nhưng không phải người cuối cùng. Trong chốc lát, tiếng súng trường rơi xuống vang lên liên hồi, bảy phần mười số binh sĩ đều đang nôn mửa dữ dội.
Không chỉ bộ binh nôn, lính thiết giáp cũng mở nắp xe, nhoài người ra nôn trên thân xe. Xạ thủ súng máy trên xe đột kích sau khi nôn xong thì thẫn thờ nhìn đôi bàn tay mình, lẩm bẩm những lời chỉ mình hắn hiểu.
Nhiều binh sĩ nôn đến mức không còn gì để nôn nữa, chỉ biết đờ đẫn nhìn dòng sông máu chảy ra từ những thi thể phía xa. Máu chảy thành dòng tích tụ lại, khiến vài cái xác nổi lềnh bềnh. Một số người bị thương nặng, thương nhẹ đang giãy giụa trong dòng máu đó, không ít người chưa chết vì đạn, ngược lại đã chết đuối trong vũng máu.
Đột nhiên, một chiến sĩ thét lên chói tai. Hắn vốn đang ngồi trên mặt đất bỗng chốc bật dậy như cương thi, quay người bỏ chạy về phía xa. Chạy được hơn mười mét, một tiếng súng vang lên, người lính đổ ập xuống đất không một tiếng động, lăn đi để lại một vệt máu dài.
Có kẻ không chịu nổi kích động, muốn bỏ trốn nhưng bị cấp trên xử tử vì tội đào ngũ. Cảnh tượng binh sĩ bị giết được đa số mọi người chứng kiến. Họ lặng lẽ nhìn người chiến hữu đã khuất, trong hàng ngàn người tỏa ra một luồng khí tức áp bức và bạo liệt, tựa như hàng ngàn con mãnh thú đang cố đè nén sự hung tàn của chính mình.
Trương Tiểu Cường hít một hơi lạnh. Giết quá nhiều người rồi, binh sĩ đã không chịu nổi nữa, tinh thần bất ổn. Sau này có lẽ sẽ để lại bóng ma tâm lý, nếu không khéo, quá nửa trong số đó hoặc sẽ trở thành những kẻ cuồng sát khát máu, hoặc trở thành kẻ hèn nhát nhìn thấy máu là ngất. Đây không phải là điều hắn muốn.
"Trung đội bảy, chín, mười một ở lại, những người khác quay về doanh trại..."
Trương Tiểu Cường ra lệnh một tiếng, bảy trăm người đồng loạt đứng dậy, thu dọn trang bị rồi tiến về phía doanh trại. Nhìn những bước chân không còn mạnh mẽ, dứt khoát như trước của các đội viên, Trương Tiểu Cường trầm ngâm một lát rồi gọi một phó trung đội trưởng lại.
"Đi đến khu dân nghèo trưng dụng một ngàn người phụ nữ, cấp thân phận cho họ, để họ chăm sóc những binh sĩ vừa trở về..."
Trương Tiểu Cường nhớ lại khi bị cá đen vây khốn ở đảo giữa hồ, tâm cảnh hắn không ổn định, cuối cùng phải trút ra thông qua Chương Tiểu Điệp, còn đội viên của hắn thì tự tìm đến đám phụ nữ để giải tỏa. Để những chiến sĩ này vực dậy tinh thần, ngoài bác sĩ tâm lý và chính ủy ra, chỉ có phụ nữ mới làm được. Mà phụ nữ ở nơi tập trung này lại chẳng đáng giá là bao...
Ba trung đội mà Trương Tiểu Cường giữ lại là những người dân nghèo từng thu dọn thi thể ở trung tâm nơi tập trung, phản ứng của họ tốt hơn một chút, dù sao cũng từng chủ động thu xác, tố chất tâm lý hơn người khác một bậc.
Mùi máu tanh nồng nặc khiến không khí bên hồ nồng nặc mùi buồn nôn. Bảy trăm người rút đi, vô số người ở phía xa cũng nhìn thấy đám đông vốn đông nghịt bên hồ giờ không còn một bóng người, chỉ còn lại sắc đỏ chảy ra từ vô số thi thể bên bờ.
Máu tươi của vô số người hòa thành dòng sông máu, mang theo từng cái xác không nguyên vẹn trôi xuống hồ lớn, nhuộm đỏ thêm bờ hồ. Hàng trăm cái xác trôi theo dòng nước ra xa. Lúc này, cả nơi tập trung không còn một tiếng động. Trương Tiểu Cường dùng gần nửa tiếng đồng hồ để bắn chết hàng ngàn người tại đây, nửa tiếng đủ để cả nơi tập trung đều biết, kể cả những người dân nghèo đang ngơ ngác không biết làm gì.
"Đi... đi tìm Trương Hoài An lấy ít xăng, thiêu rụi chúng đi..."
Trương Tiểu Cường nói xong câu này liền quay người rời đi. Sau lưng hắn, ba trăm người và hơn mười chiếc xe đột kích tản ra thành một vòng tròn lớn, vây chặt lấy hàng ngàn thi thể, không cho người ngoài tiến vào. Trương Tiểu Cường không muốn giải thích với ai, cũng chẳng quan tâm người khác có hiểu lầm mình hay không. Lúc này, hắn chỉ cần sự ổn định và răn đe, những thứ khác hắn đều không bận tâm.
Tang thi vẫn chưa tới, dường như đang ấp ủ điều gì đó. Nơi tập trung vẫn làm việc theo trật tự, chuẩn bị cho đường lui cuối cùng và trận chiến sắp xảy ra. Hơn mười vạn người chuẩn bị di tản dường như đột nhiên biến thành những con robot, không ai muốn nói đùa hay ồn ào, thậm chí không muốn nói thêm một từ thừa thãi.
Sáu ngàn người bị doanh trại giết sạch trong hôm nay, nhưng không ai dám đứng ra nói nửa lời. Ngay cả Thẩm Tuyết vốn luôn tự cho là từ bi cũng học được cách im lặng. Dù là những người sống sót hay binh sĩ giết người trong doanh trại, trong lòng mỗi người đều nặng trĩu. Buổi chiều, doanh trại trở thành thiên đường của dã thú, những tiếng thở dốc thô kệch phát ra từ trong lều trại. Trương Hoài An đứng từ xa suy tính, số phụ nữ mới thêm vào nên sắp xếp thế nào, coi là vợ của các chiến sĩ này hay là gì khác?
Trương Tiểu Cường ở một mình trong phòng ngủ, không gặp ai, ngay cả Viên Ý gọi ăn cơm cũng không đi. Hắn một mình nhìn bản đồ phòng thủ nơi tập trung trên bàn, ngẩn người không biết đang nghĩ gì.
Thời gian chậm rãi trôi qua, đã đến đêm. Việc bố trí trên tường thành dần hoàn tất, hàng ngàn người lên tường thành chuẩn bị phòng thủ trước những đợt tập kích bất ngờ của tang thi. Trương Tiểu Cường thì ở trong lều đợi tin tức cầu lớn đã bắc xong.
Mệnh lệnh hôm nay là do Trương Tiểu Cường đưa ra, hàng ngàn người chết dưới mắt hắn vì mệnh lệnh đó, trong đó phần lớn là những kẻ vô tội không có đầu óc. Giết sạch những người này, Trương Tiểu Cường gánh trên vai một gánh nặng khổng lồ. Hắn từng giết không ít người, trong đó không thiếu kẻ vô tội, chỉ là khi hàng ngàn người chết không nhắm mắt nằm xuống trước mắt, cú sốc tinh thần đối với hắn là vô hạn.
Không nói rõ là tự trách hay điều gì khác, nếu nói đi thì những người đó cũng không sai, họ chỉ muốn tìm một cơ hội sống sót, mặc dù mười chiếc thuyền đáy bằng chỉ có thể chở được một phần mười số người.
Đối với những người này, Trương Tiểu Cường chỉ biết bất lực. Không thể mở ra tiền lệ xấu này, dù chỉ một người cướp được thuyền, những người còn lại trong nơi tập trung đều sẽ nảy sinh ý đồ. Khi đó sẽ là đại tai nạn càn quét cả nơi tập trung, không cần tang thi đến, họ tự mình cũng có thể hủy diệt chính mình. Bạo loạn, trước đây từng xảy ra rồi.
Trong những suy nghĩ hỗn loạn, lòng Trương Tiểu Cường vô cùng sốt ruột. Hắn muốn ra ngoài lên tường thành đích thân chỉ huy, nhưng lại không muốn người khác nhìn thấy vẻ kinh hãi trên mặt mình. Hắn muốn đến chỗ cầu lớn đích thân giám sát tiến độ, nhưng lại không muốn đi ngang qua bãi đất trống bên hồ nơi đã giết người ban ngày. Trong sự giằng xé, hắn quyết định ở lì trong doanh trại không đi đâu cả, chỉ khi đợi được tang thi tập kích hoặc cầu lớn xây xong, hắn mới có thể thực sự buông bỏ để đi chỉ huy, đi chiến đấu.
Đêm nay không ai ngủ được, kể cả những người dân nghèo, ai cũng biết cầu lớn của nơi tập trung sẽ xây xong trước khi trời sáng ngày mai. Họ đang sốt ruột chờ đợi, đồng thời cầu nguyện tang thi không bao vây tới. Dù là Hoàng Tuyền trên tường thành hay Vương Lạc ở chỗ cầu lớn đều đang bận rộn trong lo âu...
Trương Tiểu Cường lặng lẽ ngồi trên ghế đợi tin tức mới nhất truyền đến. Tin tức chưa thấy đâu, lại đón một vị khách không mời mà đến. Mạc Bội Bội không có thói quen gọi cửa, thấy lều của Trương Tiểu Cường còn sáng đèn, trong lòng lo lắng chuyện doanh trại nữ binh, cúi đầu chui thẳng vào trong. Nhìn thấy Mạc Bội Bội, Trương Tiểu Cường lại thấy buồn bực, nửa đêm nửa hôm, một người phụ nữ xinh đẹp chạy vào phòng đàn ông làm gì?
Trương Tiểu Cường vì ban ngày giết hàng ngàn người, trong lòng lại lo lắng chuyện phòng thủ và rút lui nên sắc mặt không được tốt, có chút tiều tụy. Không ngờ Mạc Bội Bội đi vào cũng như vậy, thậm chí đôi má trắng hồng cũng có chút ảm đạm.
Mạc Bội Bội xông vào phòng Trương Tiểu Cường, hắn cũng không quát mắng. Mặc dù trước đây từng có mâu thuẫn với Mạc Bội Bội, nhưng cô và doanh trại nữ binh cũng lập không ít công lao, giờ cũng coi như là một phần của doanh trại. Trương Tiểu Cường nhìn chằm chằm vào gương mặt ảm đạm của Mạc Bội Bội, xem cô có lời gì muốn nói.
Mạc Bội Bội vào lều của Trương Tiểu Cường cảm thấy rất không quen, đây là lần đầu tiên cô vào phòng ngủ của đàn ông, ngay cả phòng của bố cô cô cũng chưa từng vào. Tìm một vòng không thấy cái ghế thứ hai, Mạc Bội Bội đành lấy ra một chiếc khăn tay trải lên giường của Trương Tiểu Cường rồi cẩn thận ngồi xuống.
Nhìn hành động của Mạc Bội Bội, Trương Tiểu Cường lười nói cô, chỉ lặng lẽ quan sát mọi việc cô làm sau khi vào, đợi Mạc Bội Bội nói rõ ý định.
Thực ra Mạc Bội Bội trong lòng cũng rất căng thẳng. Trong lòng cô, Trương Tiểu Cường là một kẻ tính tình cổ quái, mà việc cô sắp nói có khả năng sẽ chọc giận hắn, nên trước khi vào đã do dự rất lâu, nghĩ mãi mới vào.
"Tôi... tôi biết, họ đều gọi anh là Gián Ca đúng không? Vậy tôi cũng gọi anh là Gián Ca. Gián Ca, tôi muốn..."
"Cô rốt cuộc muốn nói gì? Vào đây nửa ngày chẳng lẽ là muốn tìm tôi giải tỏa nỗi cô đơn sao? Nói cho cô biết, tôi không phải là người đàn ông dùng nửa thân dưới để suy nghĩ. Nếu cô muốn tìm đàn ông an ủi, tôi khuyên cô đi ra ngoài..."
Mạc Bội Bội chưa nói hết câu đã bị một tràng của Trương Tiểu Cường làm cho chết lặng. Chưa từng có người đàn ông nào dám nói với cô những lời này, chưa từng có. Mạc Bội Bội kiêu ngạo, cực kỳ chán ghét đàn ông, đôi mắt sáng như sao ngay lập tức trừng mắt nhìn Trương Tiểu Cường đầy hung dữ, nhưng lại thấy Trương Tiểu Cường không hề cợt nhả mà lộ vẻ thiếu kiên nhẫn giữa đôi lông mày.
"Tôi không hứng thú với đàn ông, tôi đến đây là vì chuyện của doanh trại nữ binh. Trận chiến mấy ngày trước, doanh trại nữ binh tổn thất tổng cộng 19 người, tôi muốn..."