"Ha, thấy chưa? Vương Lạc, tổ tông ngươi phù hộ rồi, gã lão binh đó tự mình trở về kìa. Nhìn dáng vẻ hoảng hốt của hắn xem, lại là một mình trở về, e là tiểu đội của ngươi đã toàn quân bị diệt rồi!"
Trương Hoài An và Vương Lạc đứng ở cửa nhìn về phía đó. Bọn họ cách quá xa nên không nghe được báo cáo của Vân thúc, chỉ nghĩ rằng tiểu đội do Vương Lạc phái đi đã tử trận cả, còn Vân thúc đang tìm cách thoái thác trách nhiệm với Trương Tiểu Cường.
Vương Lạc cũng nhìn thấy Vân thúc. Hắn mở to mắt cẩn thận quan sát phía sau Vân thúc, phát hiện đúng là không thấy bóng dáng những công nhân của mình đâu, lòng liền thắt lại, sau đó trở nên sốt sắng. Đám người đó đều vì mệnh lệnh của hắn mới rời khỏi khu tập trung an toàn, lỡ như họ có mệnh hệ gì, chẳng phải chính hắn đã hại chết họ sao? Nghĩ đến đây, Vương Lạc vừa thẹn vừa giận, đột ngột ngồi xổm xuống, dùng hai tay túm chặt lấy tóc mình mà dứt mạnh.
Trương Hoài An nhìn bộ dạng của Vương Lạc cũng không biết nói gì cho phải. Lần này còn coi là may, ít nhất thì các đội viên chính thức vẫn sống sót trở về. Phải biết rằng, mỗi một đội viên chính thức đối với Trương Tiểu Cường đều là tài sản quý giá nhất. Mà Vân thúc cùng Dụ Đầu lại là hai người duy nhất trong số các đội viên chính thức gia nhập sau này từng cùng Trương Tiểu Cường cắt ngón tay thề thốt. Trương Hoài An tin rằng, bất cứ đội viên nào từng cắt ngón tay thề thốt đều là tâm phúc thực sự của Trương Tiểu Cường, vì vậy sự quan tâm của anh dành cho họ vượt lên trên tất cả.
Vừa rồi Trương Tiểu Cường ban bố lệnh tập hợp khẩn cấp chính là để chuẩn bị đi tìm cứu viện, không ngờ gã lão binh lại tự mình trở về. Đây cũng coi là cái may trong cái rủi, ít nhất Trương Tiểu Cường sẽ không quá trừng phạt Vương Lạc.
"Ai! Lão Vương à, ngươi cũng đừng buồn bực nữa, lần này coi như ngươi gặp may. Nếu thực sự toàn quân bị diệt... Đó là cái gì? Mau... mau nhìn kìa, lão Vương, ngươi xem mấy người đó có phải là người của ngươi không..."
Trương Hoài An chỉ mới nói được một nửa, ở lối vào doanh địa đã có một nhóm người đi vào. Những người này toàn thân ướt sũng, hai người đang khiêng một cặp cánh quạt, những người còn lại thì khiêng một chiếc động cơ hình thù kỳ dị, tổng cộng có chín người. Nhìn thấy đám người này, Trương Hoài An tự nhiên nhớ tới nhân thủ của Vương Lạc, anh nắm lấy vai Vương Lạc đẩy đẩy, ngón tay chỉ trỏ về phía đó...
Vương Lạc ngẩn ngơ ngẩng đầu lên, đợi đến khi tiểu đội đó lọt vào tầm mắt, hắn liền nhảy cẫng lên, chân tay múa may loạn xạ. Lúc nhảy lên, hắn vô ý đụng phải ngực Trương Hoài An khiến anh ngã ngửa ra đất, nhưng Vương Lạc dường như chẳng hề hay biết, cứ thế nhảy nhót lao về phía tiểu đội vừa trở về.
Trương Hoài An lầm bầm chửi bới rồi bò dậy từ dưới đất. Vừa đứng thẳng người lên, anh lại thấy Trương Tiểu Cường với khuôn mặt âm trầm đang đi về phía mình. Hoàng Tuyền theo sát phía sau, còn phía sau họ là đội hình năm trăm người đang chia thành từng toán, tiến về phía cửa doanh địa.
Lúc này Trương Hoài An mới phát hiện có điều bất ổn. Tiểu đội của Vương Lạc trở về đông đủ không thiếu một ai, đây đáng lẽ là chuyện vui, thế nhưng nhìn bộ dạng của Trương Tiểu Cường, dường như còn có đại sự khác xảy ra, và tuyệt đối không phải là chuyện tốt. Vân thúc từ bên ngoài trở về, tin tức mang đến tự nhiên là tin tức bên ngoài. Doanh địa nằm trong khu tập trung, khu tập trung có tường thành, tang thi quy mô nhỏ không thể gây đe dọa, nhưng mà...
"Mời mọi người tới đây là để bàn một việc, một việc liên quan đến sự sống còn của khu tập trung. Vốn dĩ chúng ta sắp rời đi, việc này không đe dọa đến chúng ta, nhưng nếu chúng ta không quản, hơn mười vạn người trong khu tập trung sẽ bị tàn sát. Vì vậy, ta cần mọi người giúp ta đưa ra ý kiến."
"Người của chúng ta đi ra ngoài tìm kiếm tàn xác trực thăng rơi, trong quá trình tìm kiếm đã phát hiện một đàn tang thi quy mô lớn đang di chuyển về phía khu tập trung. Theo mô tả của họ, tang thi nhiều như núi như biển, không bờ không bến. Họ từng mạo hiểm đi trinh sát, trên một con đường rộng hai mươi mét, tang thi đi suốt một ngày vẫn không thấy điểm cuối. Theo thống kê ở đoạn đường đó, mỗi phút có gần hai trăm con tang thi đi qua cả đường cái lẫn hai bên đường, hai mươi tiếng đồng hồ đã có tới hai mươi bốn vạn con tang thi đi qua, và mục tiêu của chúng chính là khu tập trung."
"Ta ước tính, đợt tang thi đột ngột tập kích lần này có thể lên tới trên năm mươi vạn, thậm chí... là một triệu. Chúng ta chuẩn bị thế nào trước một triệu con tang thi này, hay nói cách khác, chúng ta có thể làm gì?"
Trong phòng họp, Trương Hoài An, Hoàng Đình Vĩ, Hoàng Tuyền, Bác sĩ, Vương Lạc, cùng với Thẩm Tuyết luôn theo sát bên cạnh Hứa Mộng Trúc đều đã có mặt. Lần này còn có thêm mấy người: Đinh Lộ, Triệu Đức Nghĩa, Trương Hiểu Thiên và phó quan hữu danh vô thực của Trương Tiểu Cường là Cao Phong.
Tin tức Vân thúc mang về quá đỗi kinh hoàng, khiến Trương Tiểu Cường không còn tâm trí đâu để gây khó dễ cho hắn và Vương Lạc nữa. Nạn kiếp sinh tử của hơn mười vạn người đang ở ngay trước mắt. Trương Tiểu Cường biết rằng, chỉ dựa vào bọn họ thì tuyệt đối không phải là đối thủ của hàng chục vạn tang thi. Con sông nhỏ trông có vẻ an toàn bên ngoài khu tập trung cũng không đủ sức ngăn cản biển xác ẩn chứa tang thi loại Z.
Về việc này, Trương Tiểu Cường vô cùng giằng xé. Cách đây không lâu, anh mới ám chỉ với các thế lực lớn rằng mình sẽ chấp nhận khu tập trung vào thời điểm thích hợp. Tuy Tiền Khai Hỉ và đám người đó lòng dạ khó lường, nhưng Trương Tiểu Cường đã không còn để tâm tới bọn họ nữa. Các thế lực lớn trong khu tập trung chỉ còn hai phe không ngả về phía doanh địa, những phe còn lại gần như đều rất thân thiết với doanh địa. Vào thời điểm thích hợp, doanh địa có thể không tốn chút sức lực nào để tiếp quản khu tập trung.
Kế hoạch đã làm xong, lịch trình cũng đã sắp xếp, không ngờ khu tập trung lại xảy ra nguy cơ lớn như vậy vào đúng lúc doanh địa sắp rút lui. Nguy cơ này ngay cả căn cứ Ôn Tuyền được phòng thủ nghiêm ngặt của Trương Tiểu Cường cũng không thể ứng phó nổi.
Vấn đề hiện nay là, chống trả tuyệt đối sẽ không có kết quả gì. Còn rút lui, hơn mười vạn dân cùng rút lui là chuyện khó như lên trời. Trong khi đó, uy thế của doanh địa vẫn chưa hoàn toàn khuất phục được khu tập trung, một khi có kẻ gây chuyện, có thể sẽ tạo thành một xoáy nước khổng lồ, cuốn doanh địa vào cùng chôn vùi với khu tập trung.
Một triệu tang thi vây thành, không ai là không cảm thấy áp lực đè nặng trong lòng, đặc biệt là Hoàng Đình Vĩ và Đinh Lộ. Họ đều từng trải qua những trận đánh chặn hàng vạn tang thi, dù cuối cùng họ thắng, nhưng đó là nhờ vận may. Họ không bao giờ quên được trên con đường giữa các quả đồi, dưới hỏa lực mạnh của hàng chục khẩu súng máy hạng nặng, tang thi đã dùng xác chết chất thành một con dốc thoải lớn.
Vô số tang thi dọc theo con dốc tiến lên, mỗi giây đều có vô số con bị đạn xé nát. Đạn nổ mạnh 70mm rơi vào biển xác chẳng khác nào hòn sỏi ném xuống sóng dữ, đến cả một chút bọt nước cũng không thể tạo ra.
Còn có hai tòa núi xác mà tang thi chất đống dưới chân đồi, vô số tang thi xông lên đồi, trận địa chỉ thiếu một chút là bị phá vỡ. Hàng vạn viên đạn cũng không ngăn được bước chân tiến lên của chúng, cho đến cuối cùng phải dùng thuốc nổ mới đánh sập được núi xác. Vì vậy, họ cũng tổn thất không ít xạ thủ súng máy hạng nặng và vũ khí hạng nặng xuất sắc.
Lần đó là một cơn ác mộng, một cơn ác mộng mà không ai muốn nhớ lại, ngay cả Vương Lạc phụ trách hậu cần cũng phải ôm súng máy hạng nhẹ kiểu 56 đích thân ra trận, đủ thấy tình thế nguy hiểm đến mức nào.
Lần thứ hai khác với lần thứ nhất, lần thứ hai có thời gian chuẩn bị đầy đủ. Toàn bộ căn cứ huy động, trong thời gian ngắn nhất đào ra một cái bẫy mê trận khổng lồ, dùng hơn trăm tấn xăng mới thiêu rụi được mười mấy vạn tang thi. Trong đó mấy lần xảy ra biến cố, suýt chút nữa là thất bại trong gang tấc. Về điều này, mỗi người từng trải qua khi nhớ lại đều toát mồ hôi hột.
"Gián ca, anh xem, hiện tại tuy chúng ta có hơn ngàn binh sĩ, vũ khí trang bị cũng không thiếu, nhưng... nhưng chúng ta cũng không thể tiêu diệt nổi hàng triệu tang thi đâu. Tình hình khu tập trung thế nào chúng ta đều biết rõ, tuy rằng... tuy rằng chúng ta cũng rất tiếc nuối, nhưng đến thời khắc nguy cấp, chúng ta vẫn nên tự lo cho mình trước đi. Hay là... hay là chúng ta gọi các thế lực lớn ra thương lượng, để bọn họ tự nghĩ cách?"