Trương Tiểu Cường bắt đầu nảy sinh một chút kính trọng đối với người phụ nữ này. Kể từ khi Mạc Bội Bội cứu được đội viên của hắn, cô ta luôn phối hợp rất tốt với doanh trại. Trương Tiểu Cường nói gì nghe nấy, chỉ cần liên quan đến sự an nguy của doanh trại nữ binh, cô ta đều cực kỳ dễ nói chuyện, dù có bảo cô ta xông pha nơi tiền tuyến, cô ta cũng không một lời oán thán.
Trương Tiểu Cường cũng nhìn ra Mạc Bội Bội thực chất không phải là một người lãnh đạo đủ năng lực. Cô ta thích làm việc theo cảm tính, tuy không phải kẻ ngu dốt nhưng lại thiếu tầm nhìn xa trông rộng. Đồng thời, cô ta thích dùng người theo sự yêu ghét cá nhân, ai thân thiết thì chăm sóc nhiều hơn, ai chướng mắt thì chẳng buồn liếc nhìn, cứ thế ép khiến Kiều Na phản bội.
Đối với Mạc Bội Bội, Trương Tiểu Cường trước kia vốn rất ghét. Chỉ là vì không muốn mang tiếng bắt nạt phụ nữ nên mới tha cho doanh trại nữ binh một lần. Sau đó, doanh trại nữ binh lại bội tín, để Vân thúc và Khoai Sọ ở phía trước liều mạng, còn mình thì trốn phía sau đứng nhìn, khiến Trương Tiểu Cường quyết định không bao giờ dính dáng gì đến doanh trại nữ binh nữa.
Không ngờ, doanh trại nữ binh lại rất để tâm đến doanh trại của hắn, liên tiếp hai lần ra tay cứu giúp, khiến Trương Tiểu Cường không biết nên dùng thái độ gì để đối mặt với họ. Sau đó, Mạc Bội Bội dứt khoát giao doanh trại nữ binh cho Trương Tiểu Cường rồi phó mặc không quản. Còn Trương Tiểu Cường vì bản tính tham lam, không nỡ bỏ miếng mồi ngon đã đến miệng, nên đã cùng cả tập thể lún sâu vào, cùng đối mặt với vòng vây xác sống. Tất nhiên, Trương Tiểu Cường quyết định phải nắm mọi thứ trong tay, vì vậy, Mạc Bội Bội như một quân bài tẩy đã được hắn bố trí ở tiền tuyến.
"Thế nhưng... nhưng chúng ta đều đã ngủ cả rồi, ai sẽ ở phía trước đây? Nếu những con xác sống cấp 2 lại xuất hiện thì làm sao? Chỉ dựa vào con rắn dài dùng để dọa người này của anh sao?"
Mạc Bội Bội nghi hoặc nhìn tọa kỵ của Trương Tiểu Cường, con rắn nước biến dị Tiểu Hắc Hắc. Lúc mới nhìn thấy con thú biến dị giống như rồng này, Mạc Bội Bội đã hoảng hồn một phen, tưởng rằng doanh trại đã thu phục được một thứ ghê gớm lắm. Tiếp đó, cô lại thấy con rắn nước biến dị bị hai con chó nhỏ đuổi theo chạy khắp nơi như thể đang đùa nghịch.
Vốn tưởng hai con chó nhỏ mới là vũ khí tối thượng, nhưng hai con chó biến dị uy phong lẫm liệt, to bằng chó cỏ kia lại bị Miêu Miêu chạy tới nghe tiếng đá cho kêu ăng ẳng. Sau đó, cô lại thấy Miêu Miêu cầm một sợi xích không dày hơn chiếc đũa là bao, buộc vào chiếc sừng duy nhất trông có vẻ uy lực của con rắn nước, rồi như dắt mèo mà kéo con rắn nước to lớn đang co rúm lại đi ra xa. Mạc Bội Bội nhìn thế nào cũng không thấy Miêu Miêu có năng lực gì ghê gớm, cuối cùng cô chỉ có thể khẳng định, con rắn nước biến dị kia chẳng qua chỉ là một món đồ trang trí "tốt mã giẻ cùi" mà thôi.
Trương Tiểu Cường nghe Mạc Bội Bội nói vậy thì rất ngạc nhiên. Hình như Mạc Bội Bội vẫn chưa biết, trong mắt tất cả mọi người ở doanh trại, năng lực của hắn mới là mạnh nhất? Tuy nhiên, Trương Tiểu Cường cũng không giải thích nhiều, bảo Mạc Bội Bội đừng có lo bò trắng răng, rồi tự mình dẫn theo một con rắn và hai con chó đi về phía tiền tuyến.
Trên đường tới tiền tuyến, Trương Tiểu Cường cẩn thận hồi tưởng lại địa hình xung quanh khu vực này. Nơi đây có rất nhiều đường sá, tuy đồi núi không ít nhưng đối với số lượng xác sống khổng lồ mà nói, đây không phải là thiên hiểm khó vượt qua. Vì vậy, xác sống không chỉ đi qua một con đường duy nhất, chỉ cần là nơi đi được thì đều nằm trong phạm vi càn quét của chúng. Việc đặt chướng ngại vật trên đường là không khả thi, chỉ có thể ngăn chặn một chút những con xác sống đi đầu. Dẫu sao, đi trên đường vẫn nhanh hơn leo núi rất nhiều, nên mỗi lần trước đây họ phải bỏ vị trí, không phải vì không đỡ nổi, mà là do xác sống từ hai bên tràn tới đã đuổi kịp.
Hắn cũng từng nghĩ đến việc dẫn dụ xác sống đi nơi khác, chỉ là không gian xoay xở ở đây quá nhỏ, thường chỉ dụ được một phần đàn xác sống, sau đó đàn xác sống phía sau đuổi kịp, chúng lại hợp nhất với nhau. Chưa kể, vì các đội viên cố gắng dẫn dụ xác sống đi nơi khác, nên khi chúng hội quân, cả những đàn xác sống vốn không thuộc về đàn đó cũng chủ động nhập vào biển xác, trong đó không thiếu xác sống cấp 2. Kết quả thường là "chẳng những không bắt được gà mà còn mất thêm nắm thóc", vô tình tiếp viện binh cho biển xác.
Không còn cách nào khác, Trương Tiểu Cường chỉ có thể để xác sống leo núi với tốc độ chậm chạp thay vì để chúng tràn tới với tốc độ đi bộ. Tóm lại, Trương Tiểu Cường tin rằng, theo tốc độ hiện tại của xác sống, ít nhất phải mất thêm hai ngày nữa chúng mới tiến đến khu tập trung. Nghĩa là, chúng sẽ đến sông nhỏ sau ba ngày nữa, thay vì dự kiến là ngày mai.
Vừa tới tiền tuyến, Trương Tiểu Cường đã bị mùi tử khí nồng nặc xộc vào mũi. Hắn bịt mũi lùi lại một bước, chỉ thấy ở phía trước vị trí ngăn chặn chừng năm mươi đến một trăm mét, xác chết xác sống chất đống cao như núi nhỏ. Thi thể bắt đầu thối rữa và phân hủy nhanh chóng, trên mặt đất hình thành một vệt nước xác nhầy nhụa bốc mùi hôi thối kinh người. Ở phía xa, từng tốp xác sống đang vây quanh những cái xác chết để "ăn tiệc" vui vẻ, trong đó không thiếu xác sống cấp 2 to khỏe. Điểm khác biệt duy nhất là xác sống cấp 2 chỉ ăn não của xác sống thối rữa, còn xác sống bình thường thì cái gì cũng ăn.
Khi Trương Tiểu Cường tới tiền tuyến, đó đúng là khoảng lặng giữa đợt tiến quân của biển xác. Xác sống sẽ không mù quáng lao lên, mỗi khi bị chặn lại, chúng sẽ dừng lại một chút để chờ đợi biển xác hai bên hội tụ vào giữa, rồi cùng tiến lên. Phải nói rằng, hành động ngăn chặn của Trương Tiểu Cường đã vô tình tạo cơ hội cho xác sống chỉnh đốn đội hình.
Người phụ trách chỉ huy tiền tuyến hôm nay là Triệu Đức Nghĩa. Năm trăm dân binh trong tay Triệu Đức Nghĩa đã chiến đấu cường độ cao suốt hai ngày qua, ai nấy đều đã mệt mỏi rã rời, thương vong không ít, đạn dược bắt đầu thiếu hụt. Dù vậy, họ vẫn kiên trì bám trụ ở phía trước, một nửa người tranh thủ thời gian ngủ, một nửa người cảnh giới ở tiền tiêu.
Trương Tiểu Cường dẫn theo rắn nước và hai con chó nhỏ đến bên cạnh Triệu Đức Nghĩa. Triệu Đức Nghĩa thấy Trương Tiểu Cường đích thân tới thì không khỏi cười khổ. Hai ngày nay đều là Triệu Đức Nghĩa chỉ huy chiến đấu, so với Mạc Bội Bội chỉ có hai quầng thâm mắt, Triệu Đức Nghĩa trông đen gầy đi mấy phần, râu ria lởm chởm, khói súng nhuộm đen khuôn mặt, đặc biệt là đôi mắt, xung quanh như bị thâm đen thành gấu trúc, hai con ngươi tuy vẫn còn tinh anh nhưng xung quanh toàn là những tia máu đỏ ngầu.
"Anh Gián, khi nào người đổi ca mới tới đây? Bên chúng tôi không chịu nổi nữa rồi, đạn dược cũng không còn nhiều. Các chiến sĩ hai ngày nay tính trung bình mỗi ngày đều phải ngăn chặn ít nhất năm đợt, không ai ngủ được quá ba tiếng. Anh xem..."
Trung tâm chỉ huy tạm thời của Triệu Đức Nghĩa thực chất nằm ngay trên vị trí ngăn chặn. Vị trí này rất sơ sài, không có công sự, không có chiến hào, thậm chí không có bất kỳ vật che chắn nào. Phía trước trận địa, hàng chục chiến hào sâu một mét đã bị xác sống lấp đầy, chỉ còn lộ ra một vài rìa ngoài. Ngay bên cạnh đống xác chết, trong một cái hố lớn, hàng chục con xác sống đang lao vào xâu xé thứ gì đó, giống như một đám chó dữ đang tranh ăn.
"Tại sao không có công sự? Chiến hào phía trước là thế nào? Sao lại ít như vậy? Còn nữa, tại sao phía sau các người không có chiến hào? Ngộ nhỡ xác sống lại phát động tấn công, chẳng phải là không còn chướng ngại vật nào có thể ngăn cản chúng sao?"
Trương Tiểu Cường không bận tâm đến lời than vãn của Triệu Đức Nghĩa, hắn chỉ chỉ ra những điểm khiến mình không hài lòng. Không phải hắn khắc nghiệt, mà là vì Triệu Đức Nghĩa không có kinh nghiệm chỉ huy đại quân. Trong năm trăm dân binh, chỉ có một phần rất nhỏ là đội viên chính thức đã có kinh nghiệm, phần còn lại đa số là tân binh lần đầu đối mặt với xác sống. Về điểm này, Trương Tiểu Cường buộc phải cẩn trọng hơn.
Nghe thấy lời trách vấn của Trương Tiểu Cường, vẻ khổ sở trên mặt Triệu Đức Nghĩa càng đậm hơn. Anh ta dậm chân mạnh xuống mặt đường bê tông phát ra tiếng kêu trầm đục, rồi nói với Trương Tiểu Cường:
"Anh Gián, không phải chúng tôi không muốn đào, anh xem, chúng tôi luôn ngăn chặn dọc theo con đường này, mà đường toàn là đường bê tông cả, chúng tôi lại không có máy đào. Những rãnh hào, hố sâu phía trước kia đều là nhờ cô Khả Nhi giúp đỡ, nếu không thì chúng tôi còn chẳng đào nổi rãnh, lấy đâu ra thời gian mà ngăn chặn xác sống chứ?"