"Tình hình đại khái tôi đã nói rõ rồi, hiện tại tôi chỉ đau đầu hai chuyện. Một là thái độ đối với các thế lực kia, nên tiếp tục giữ trung lập như hiện tại, hay nhân cơ hội này quét sạch bọn họ? Chúng ta không cần huy động quá nhiều nhân lực, chỉ cần chặn đường lui của họ rồi phối hợp với con chim đen lớn giáp công hai mặt, bọn họ sẽ không còn đường sống.
Chuyện thứ hai, chúng ta vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để tiếp nhận hơn mười vạn người. Một khi đã nhận, chúng ta phải nuôi sống ngần ấy con người. Tuy những việc chúng ta làm trước đó đã khiến chúng ta không còn bị bài xích, nhưng ai cũng có mắt cả, nếu dưới sự quản lý của chúng ta mà vẫn có người chết đói, thì uy tín sẽ sụt giảm, bao nhiêu công sức trước đây đều thành công cốc.
Ngoài ra, tôi còn lo việc chúng ta nhúng tay vào chuyện này sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch cướp tàu. Dù sao cướp tàu mới là mục tiêu chính, cũng là lý do duy nhất khiến chúng ta mạo hiểm rời khỏi căn cứ, trải qua muôn vàn gian khổ mới đến được nơi tụ tập này.
Mọi người cùng bàn bạc xem, về bước này, chúng ta nên hành động ra sao?"
Ngồi hai bên trái phải Trương Tiểu Cường là những người phụ trách chủ chốt của doanh trại: Hoàng Tuyền, Lữ Tiểu Bố, Hoàng Đình Vĩ đều có mặt đầy đủ; Vương Lạc và Thẩm Tuyết cũng nằm trong số đó. Trương Hoài An bị thương ở lưng chưa khỏi nên vẫn đang nằm trên giường, còn Trương Tiểu Cường thì đang cùng họ bàn bạc về hướng đi tương lai.
Mọi người trong phòng mỗi người một vẻ. Thẩm Tuyết vì lập công trước đó nên lần đầu được tham gia hội nghị, nhưng cô chẳng hề tỏ ra phấn khích hay tự hào. Ngược lại, khi Trương Tiểu Cường nêu ra những vấn đề này, cô tỏ vẻ khá uể oải, ngáp ngắn ngáp dài, mắt cứ liếc về phía cửa, thân người không ngồi thẳng hướng về phía Trương Tiểu Cường mà hơi nghiêng về phía cửa ra vào.
Cô chẳng có cảm giác gì với Trương Tiểu Cường hay doanh trại cả, chỉ mong mau chóng tan họp để chợp mắt một lát. Còn những vấn đề có vẻ nghiêm trọng kia, với một cô gái nhỏ như cô thì chẳng liên quan gì nữa.
Lữ Tiểu Bố thì khác, anh ta hoàn toàn chìm đắm trong vấn đề của Trương Tiểu Cường. Với đề nghị quét sạch các thế lực của Trương Tiểu Cường, anh ta tán thành một trăm phần trăm. Đối với Lữ Tiểu Bố, anh ta không quan tâm đến nhân nghĩa đạo đức, chỉ cần có thể khiến xe chiến đấu dù của mình có đất dụng võ thì mọi yếu tố khác đều có thể bỏ qua. Anh ta chỉ muốn chứng minh với người khác rằng, xe chiến đấu dù trong tay Lữ Tiểu Bố mới là quân bài chủ lực thực sự.
Vì tính cách bốc đồng, nóng vội mà Lữ Tiểu Bố đã mất đi vị trí đội trưởng đội tìm kiếm, tuy đã nhận được bài học nhưng tính cách anh ta vẫn không thay đổi. Chỉ cần là việc có lợi cho doanh trại, dù có quá đáng thế nào anh ta cũng không thấy là sai. Còn sống chết của hơn mười vạn người sống sót ư? Chuyện đó không nằm trong tâm trí anh ta, đó không phải việc anh ta cần bận tâm.
Hoàng Tuyền cũng chìm đắm trong đề nghị của Trương Tiểu Cường giống như Lữ Tiểu Bố. Anh không hề kích động, chỉ lặng lẽ lắng nghe, mắt luôn đặt trên khuôn mặt Trương Tiểu Cường, quan sát thần sắc và phân tích giọng điệu của cấp trên.
Đối với Hoàng Tuyền, những quyết sách mang tính vĩ mô không phải việc anh cần cân nhắc. Anh chỉ cần nhận lệnh và hoàn thành nhiệm vụ. Trong mỗi đề nghị của Trương Tiểu Cường, chỉ cần liên quan đến công việc của mình, anh đều lắng nghe nghiêm túc, tính toán độ khó trong lòng, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng những việc cần làm ngay khi nhận được lệnh.
Mỗi người có một tính cách, đóng vai trò khác nhau nên cách tư duy cũng khác nhau. So với những người khác, Vương Lạc tỏ ra khá bình thản. Anh ta thoải mái dựa lưng vào ghế, mắt nheo lại tận hưởng khí lạnh trong phòng, trông như đang nhắm mắt dưỡng thần. Nếu không phải mỗi lần Trương Tiểu Cường dừng lời lại khiến anh ta hơi nghiêng đầu, thì người ta còn tưởng anh ta đang ngủ gật.
Vương Lạc luôn phụ trách công việc hậu cần, những việc cụ thể Trương Tiểu Cường giao, anh ta đều làm một cách tỉ mỉ. Còn những chuyện khác, anh ta chẳng hề quan tâm, trừ khi được chỉ đích danh, còn không thì chỉ ngồi xem như người ngoài cuộc.
Người thực sự động não để chia sẻ gánh nặng cho Trương Tiểu Cường chỉ có một người: Hoàng Đình Vĩ. Sau khi Trương Tiểu Cường nêu vấn đề, Hoàng Đình Vĩ liền ngồi một bên suy tư. Anh ta đặc biệt thận trọng với việc này, bởi nó liên quan đến hàng vạn người trong doanh trại, thậm chí là sự sống chết của hơn mười vạn người ở nơi tụ tập. Chỉ cần sai một ly là đi một dặm, phí hoài bao nhiêu sinh mạng.
"Anh Gián... trong lòng anh chắc hẳn đã có ý tưởng đại khái rồi chứ? Có thể chia sẻ với chúng tôi không?"
Hoàng Đình Vĩ chủ động trao lại quyền chủ động cho Trương Tiểu Cường, muốn anh nói rõ ràng hơn. Nói càng chi tiết, anh càng có nhiều thông tin để phân tích thấu đáo.
"Ban đầu, tôi định không nhúng tay vào. Chúng ta đến nơi tụ tập chỉ để tìm kiếm nhân tài về tàu thủy. Tìm được người rồi, chúng ta sẽ trực tiếp đến Vũ Hán cướp tàu. Sau đó vì một loạt khó khăn mà phải dừng lại, cộng thêm vài sự cố ngoài ý muốn khiến dân số của chúng ta vượt quá con số một vạn.
Một vạn người là cơ hội, cũng là áp lực và gánh nặng. Phải biết rằng khi mới xuất phát, chúng ta chỉ có năm mươi người..."
Thẩm Tuyết vốn đang mất tập trung bỗng nhiên tỉnh táo hẳn. Khi nghe Trương Tiểu Cường nói lúc trước họ chỉ có năm mươi người, Thẩm Tuyết – người từng làm thủ lĩnh nhỏ – hiểu rõ việc mưu sinh bên ngoài khó khăn thế nào. Trương Tiểu Cường có thể dựa vào năm mươi người mà phát triển đến mức này, quả thực là một kỳ tích.
Trương Tiểu Cường đang nhìn Hoàng Đình Vĩ mà nói, hoàn toàn không để ý rằng mình đã vô tình xua tan cơn buồn ngủ của một mỹ nhân.
"Trong một vạn người này, bảy mươi phần trăm là trẻ em chưa tạo ra lợi ích. Phải mất hơn mười năm chúng mới trưởng thành hoàn toàn, nếu chỉ sử dụng lao động thì cũng cần sáu đến tám năm. Đây là một gánh nặng khổng lồ.
Nhưng gánh nặng này rất đáng để gánh vác. Cơ cấu độ tuổi thời mạt thế có vấn đề, ở giữa bị đứt gãy. Nếu chúng ta có thể duy trì được, thì ít nhất chất lượng dân số của chúng ta sẽ cao hơn hẳn các thế lực khác. Tôi từng nghĩ, tương lai có lẽ không chỉ là chiến tranh giữa người và xác sống, mà còn bao gồm cả chiến tranh giữa người với người. Tin rằng đủ loại cục diện chính trị kỳ quái sẽ xuất hiện, muốn không bị người khác tiêu diệt, chúng ta phải có khí phách để tiêu diệt kẻ khác."
Nói đến đây, ngay cả Vương Lạc cũng mở mắt nhìn Trương Tiểu Cường. Đây là lần đầu tiên anh nói về mục tiêu xa xôi trước mặt thuộc hạ, tin rằng họ là những người đầu tiên được biết.
"Thú thật, tôi rất thèm muốn nơi tụ tập hơn mười vạn dân này. Họ là cơ hội để chúng ta phát triển. Có dân số, chúng ta sẽ có binh lính, công nhân, nông dân và nhân tài chuyên môn. Họ có thể mang lại cho chúng ta nhiều tài nguyên hơn, lương thực nhiều hơn, thậm chí là vũ khí tốt hơn.
Nhưng tất cả phải dựa trên một tiền đề lớn: Lương thực. Lương thực đủ để họ tiêu thụ trong một đến hai năm. Dựa vào đó, chúng ta mới có thể từ từ phát triển, tích lũy, đủ để di cư đến một chốn đào nguyên lý tưởng. Cốt lõi của mọi vấn đề chính là lương thực."
Nói đến đây, danh từ "chốn đào nguyên" đã thu hút sự chú ý của mọi người. Họ đang định nghe cho rõ thì Trương Tiểu Cường không muốn nói thêm, gom mọi vấn đề về lương thực.