Tại doanh trại của lực lượng số một, trên địa bàn của cảnh sát vũ trang, không khí vô cùng náo nhiệt và hân hoan. Lưu Chính Hoa hiếm khi ăn mặc chỉnh tề, anh đứng thẳng người giữa sân, duyệt đội ngũ các chiến sĩ cảnh sát vũ trang vừa từ trên đảo trở về.
Bảy mươi chiến sĩ cảnh sát vũ trang xếp hàng ngay ngắn chờ duyệt binh. Ở phía đối diện, Tiền Khai Hỷ cùng hơn mười cảnh sát đang đứng nhìn về phía này, trong lòng cảm thấy chua xót. Đặc biệt là khi nhìn thấy những thùng đạn dược và hơn mười quả tên lửa chống tăng, lòng dạ hắn càng thêm khó chịu. Quan hệ giữa hắn và Lưu Chính Hoa chỉ là "bằng mặt không bằng lòng", sau lưng từ lâu đã sớm xé rách mặt nhau.
Lưu Chính Hoa muốn giết Tôn Khả Phú, nhưng Tiền Khai Hỷ lại nhận một lượng lớn lương thực vật tư từ Tôn Khả Phú, ra sức khuyên can Lưu Chính Hoa. Lưu Chính Hoa vốn phản cảm việc Tiền Khai Hỷ nhân lúc mình sống chết chưa rõ đã tiếp quản lực lượng cảnh sát vũ trang, nên đương nhiên không đồng ý. Thế là hai người hoàn toàn trở mặt, chỉ vì muốn duy trì cái danh nghĩa "lực lượng số một" nên mới miễn cưỡng ở cùng một doanh trại.
Tiền Khai Hỷ cũng chẳng bận tâm việc trở mặt với Lưu Chính Hoa. Lưu Chính Hoa dẫn đi 280 cảnh sát vũ trang, lúc về nguyên vẹn chưa tới 70 người, số thi thể kéo về đã hơn một trăm cái, đạn dược trong kho cũng chẳng còn lại bao nhiêu, tổng quân lực chỉ vỏn vẹn chưa đầy năm trăm. So với họ, mấy trăm cảnh sát của Tiền Khai Hỷ vẫn chưa tổn thất một mảy may nào.
Ai ngờ một chuyến đi đảo giữa hồ lại mang về cho Lưu Chính Hoa hơn 70 chiến sĩ, còn mang theo cả đống lớn vũ khí đạn dược trang bị, khiến Tiền Khai Hỷ vô cùng đỏ mắt. Khoảng cách vốn đã khó khăn lắm mới kéo gần lại được, nay lại vì 70 tinh nhuệ này mà trở nên xa cách.
"Chào mừng trở về... Tôi vô năng... không thể đi đón các cậu, các cậu đã chịu khổ trên đó rồi. Đừng nói gì cả, tôi biết các cậu có thể kiên trì đến giờ là điều không dễ dàng, các cậu không thẹn với danh xưng quân nhân. Chào!"
Lưu Chính Hoa quát lớn, là người đầu tiên giơ tay chào 70 chiến sĩ, các chiến sĩ cảnh sát vũ trang khác đứng một bên cũng đồng loạt chào theo. Cảnh tượng này khiến 70 chiến sĩ đứng giữa sân vô cùng xúc động, không ngôn từ nào có thể diễn tả, họ chỉ biết dùng tư thế chuẩn xác nhất, động tác mạnh mẽ nhất để đáp lễ, bày tỏ niềm vui khi được trở về nhà.
"Sau này không cần lo lắng nữa, đi đi... đi nghỉ ngơi thật tốt, hưởng một kỳ nghỉ dài thật thoải mái..."
Lưu Chính Hoa không nói thêm gì, anh cũng chẳng còn mặt mũi nào để nói. Suy cho cùng, người giết chết đàn cá là Trương Tiểu Cường, người đổ bộ lên đảo giữa hồ cũng là Trương Tiểu Cường. Trong lòng anh, những chiến sĩ này vốn đã là người chết, nay có thể sống sót đứng trước mặt anh, coi như là vận may lớn nhất đời rồi.
Khi các cảnh sát vũ trang giải tán, Lưu Chính Hoa đi thăm hỏi những người đang nằm trên cáng. Một thiếu úy cảnh sát vũ trang trẻ tuổi bước đến bên cạnh Lưu Chính Hoa, thì thầm vào tai anh vài câu. Lưu Chính Hoa nhíu mày nhìn về hướng doanh trại bên hồ, rồi lại từ từ giãn ra, lắc đầu nói:
"Để mặc họ đi, dù sao họ cũng là chiến hữu, không phải kẻ thù. Họ gia nhập bên kia có lẽ sẽ sống tốt hơn."
Thiếu úy không nói thêm gì nữa. Năm mươi cựu binh yêu cầu giải ngũ đã có quyết định. Anh quay đầu nhìn về phía lính gác ở đằng xa, khẽ gật đầu, rồi lại nói với Lưu Chính Hoa:
"Chúng tôi phát hiện hai thứ ở đảo Lương Tử, không rõ chúng là thứ gì, xin đội trưởng xem qua..."
Dứt lời, bốn cảnh sát vũ trang áp giải hai người đi tới. Một kẻ mặc chiếc quần đùi bẩn thỉu, bị gãy chân là Ngưu Ký Quá; một kẻ trên mặc quân phục, dưới để lộ đôi chân đầy lông là Ngô khu trưởng. Ngô khu trưởng bị người ta giữ chặt hai cánh tay, xách lên mà đi, lưng cong xuống chỉ có thể nhìn thấy mu bàn chân mình, vừa đi vừa la hét gì đó, không ngoài mấy lời kêu oan.
Ngưu Ký Quá, với tư cách là cựu phó tỉnh trưởng, người đứng đầu toàn bộ khu tập trung, từng có lúc oai phong lẫm liệt biết bao, không biết bao nhiêu phần tử bất mãn đã bị hắn ra lệnh xử tử. Giờ đây, hắn còn chẳng bằng con chó nhà tang, co quắp thân mình bị người ta xách bổng lên. Có lẽ cái chân gãy đau đớn khiến thần trí hắn mơ hồ, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm xuống đất, cái chân gãy kéo lê như con cá chết, nhuốm đầy bùn đất đen kịt.
Lưu Chính Hoa nhìn hai kẻ bị xách tới, sắc mặt âm trầm bất định. Anh chưa kịp mở miệng, từ đằng xa đã có một người chạy tới, lao nhanh đến trước mặt cảnh sát vũ trang, tung một cước thật mạnh vào ngực Ngưu Ký Quá. Ngưu Ký Quá kêu thảm một tiếng, ngay sau đó kẻ kia lách qua hai cảnh sát vũ trang đang ngăn cản, chạy tới phía sau, tát tới tấp vào mặt Ngô khu trưởng. Trong tiếng tát vang dội, Tiền Khai Hỷ chửi bới ầm ĩ.
Tiền Khai Hỷ vừa chửi vừa tát vào gương mặt sưng vù như đầu heo của Ngô khu trưởng. Ngô khu trưởng không thể nói năng, đôi má sưng húp, mắt chỉ còn là một đường chỉ, thân thể vẫn vùng vẫy trong tay cảnh sát. Cảnh sát không thể để hắn thoát ra, chỉ đành trơ mắt nhìn Tiền Khai Hỷ tát hắn.
"Đồ khốn kiếp, đồ vương bát đản! Mày nói chạy là chạy, mười bảy vạn người... mười bảy vạn người bị chúng mày vứt bỏ! Mày tự nhìn xem, bây giờ còn bao nhiêu người? Mày nói xem, chúng mày đã cuỗm đi bao nhiêu lương thực? Chúng mày đã cướp đi bao nhiêu vật tư? Mày có biết năm tháng qua có bao nhiêu người chết đói không..."
Tiền Khai Hỷ đánh đến mệt nhoài, lùi lại mấy bước, nhìn Ngô khu trưởng đang ú ớ cầu xin với gương mặt sưng vù, ban đầu là cười lớn, cười điên dại, sau đó biến thành khóc rống. Hắn quỳ sụp xuống đất, dập đầu liên hồi, gào khóc thảm thiết, dường như muốn trút hết mọi uất ức trong lòng.
Hai cảnh sát đi tới kéo Tiền Khai Hỷ đang mất kiểm soát sang một bên, còn Ngưu Ký Quá và Ngô khu trưởng thì bị ném như hai con chó chết dưới chân Lưu Chính Hoa. Lúc này, cả hai mới hoàn hồn. Ngưu Ký Quá nhìn thấy một đôi giày da, rồi nhìn thấy ống quần có viền đỏ, lướt qua ngực bụng, gương mặt nhíu chặt mày của Lưu Chính Hoa đập vào mắt hắn.
"Lưu... Lưu đội trưởng... cứu tôi... tôi sẽ báo cáo thành tích của anh lên cấp trên..."
Ngưu Ký Quá nói năng lảm nhảm, chính hắn cũng không biết mình đang nói gì. Hắn chỉ biết mình rất đau, muốn người chữa chân cho mình, cũng chẳng màng là ai, cứ thấy người quen là cầu xin, lại chẳng hề nghĩ tới, người trước mặt chính là kẻ từng bị hắn vứt bỏ.
Lưu Chính Hoa trừng mắt nhìn Ngưu Ký Quá đau đớn dưới chân, không nói một lời, anh ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm. Hồi lâu sau, anh nhấc chân bước qua đầu Ngưu Ký Quá, không ngoảnh đầu lại mà bước đi, chỉ để lại một mệnh lệnh:
"Canh giữ bọn chúng, ngày mai đưa chúng đến trung tâm khu tập trung..."
Sáng sớm hôm sau, trung tâm khu tập trung vô cùng náo nhiệt, tiếng khóc gào, tiếng chửi bới vang lên không dứt, đến tận xưởng đóng tàu yên tĩnh bên sông và doanh trại bên hồ cũng nghe thấy. Khi Trương Hoài An hiểu rõ đầu đuôi sự việc, hắn chỉ cười lạnh một tiếng, tiếp tục nhìn về phía đội thuyền phân tách chuẩn bị lên đường. Lần này có hơn ba trăm sức lao động khỏe mạnh đi đến đảo giữa hồ để thu dọn tàn cuộc, họ cũng sẽ là lực lượng dự bị dân quân đợt hai.
Chiếc xà lan đã được cạo sạch lớp rỉ sét lớn được tàu du lịch kéo đi, trên đó chất đầy những viên than tổ ong cao tới nửa người. Ngồi trên đống than là những người đàn ông mặt mày đen nhẻm. Than tổ ong là nhiên liệu để nấu ăn đun nước, đối với hòn đảo không thiếu thứ gì thì nhiên liệu lại là điểm yếu duy nhất. Muốn sống sót lâu dài ở đó, nhiên liệu là thứ không thể thiếu.
Những người đàn ông ngồi trên xà lan, hơn một trăm người phụ nữ thì ngồi trên tàu du lịch. Những người phụ nữ này ôm con, nói chuyện với chúng, hoặc chỉ tay ra mặt hồ bao la, dạy cho con trẻ vài điều. Những người phụ nữ này cũng là một trong những đội quân tiên phong, họ sẽ là những cư dân tương lai trên đảo.
Chiếc "Người Khám Phá 001" đã được cải tiến xuất phát trước một bước, năm thành viên đội tìm kiếm lái chiếc xuồng máy này lao nhanh trên mặt hồ. Mục tiêu không phải là đảo giữa hồ, mà là dọc theo toàn bộ tuyến đường của hồ lớn. Trên tàu mang theo Lương Tử Sơn, anh ta sẽ chỉ dẫn các thành viên đội tìm kiếm đối chiếu các địa điểm trên bản đồ, tìm ra một số mục tiêu có giá trị, đặt nền móng cho những cuộc tìm kiếm sau này.