Sang đến bờ bên kia, Trương Tiểu Cường buông vòng treo, nhẹ nhàng đáp đất. Ngoái đầu nhìn lại, thấy hai chú cún con đang gào khóc vùng vẫy dưới làn nước sông. Phía sau chúng, trên bức tường rào đang thắp đèn điện, một con thủy xà khổng lồ trườn dọc theo mặt tường xuống nước, đang bơi về phía này.
Cũng may, bơi chó là kỹ năng thiên bẩm của loài chó. Hai chú cún ướt sũng cuối cùng cũng bò được lên bờ, vừa rên rỉ vừa chạy đến bên cạnh Trương Tiểu Cường, ra sức lắc mạnh thân mình, làm bắn tung tóe những giọt nước khắp nơi.
Trương Tiểu Cường không bận tâm đến lũ cún. Khi con đại xà bơi đến bên cạnh, anh mới phát hiện ra một sự thật khó xử: anh chưa hề thông báo cho nhân viên bên kia phái xe đến đón mình. Có vẻ như, một quãng đường rất dài sắp tới, anh đành phải dựa vào đôi chân.
Tất nhiên, Trương Tiểu Cường vốn quen thói tùy tiện cũng nghĩ ra được cách. Tốc độ của con thủy xà trên đường không hề chậm, xấp xỉ bốn, năm mươi dặm một giờ. Trương Tiểu Cường đứng trên cổ con đại xà, nắm lấy chiếc sừng độc nhất của nó để điều khiển hướng đi. Trong đêm tối mịt mù, con đại xà không nhìn được xa, Trương Tiểu Cường liền mang theo thiết bị nhìn đêm để điều hướng. Hễ thấy sắp rẽ trái, anh lại vỗ vào bên trái đầu nó; nếu khúc cua hơi gắt, Trương Tiểu Cường không vỗ bằng tay nữa mà dùng nắm đấm nện xuống.
Ban đầu, hai chú cún cứ thè lưỡi chạy bên cạnh con đại xà. Chạy được nửa tiếng, thấy Trương Tiểu Cường tỏ vẻ nhàn nhã thong dong, chúng cũng bắt chước theo, nhảy lên dưới chân Trương Tiểu Cường, cắn chặt lấy gấu quần anh, để con đại xà chở một người hai chó cùng tiến về phía trước.
Vài giờ sau, khi trời dần hửng sáng, Trương Tiểu Cường đã đến được doanh trại tạm thời ở tiền tuyến. Vừa tới nơi, anh đã thấy mấy người phụ nữ với vẻ mặt phờ phạc đang ngồi nghỉ bên cạnh. Cách đó không xa, bốn chiếc cáng đặt trên mặt đất, bên trên phủ tấm ga trắng, máu tươi đỏ thẫm đã nhuộm đỏ cả tấm ga.
“A!!! Chồng ơi, anh đến thăm chúng em sao…”
Dương Khả Nhi là người đầu tiên nhìn thấy Trương Tiểu Cường đang đứng trên lưng thủy xà. Cô reo lên một tiếng, không màng đến cơn buồn ngủ đang bủa vây, chạy ùa đến nhào vào lòng anh. Trương Tiểu Cường ôm lấy Dương Khả Nhi, phát hiện quần áo cô ướt sũng, trên người sặc mùi mồ hôi chua loét. Chẳng biết cô gái nhỏ này đã đổ bao nhiêu mồ hôi nữa.
Sau đó, Trương Tiểu Cường nhìn thấy cả Mạc Bội Bội cùng những người khác, những sợi tóc mái trên trán họ đều bết dính vào má. Có vẻ như họ cũng đổ không ít mồ hôi, hơn nữa sắc mặt ai nấy đều rất tệ, trông như vừa trải qua một trận ác chiến, lộ rõ vẻ kiệt quệ.
“Chồng ơi, anh có biết không, nửa đêm có D2 mò tới đấy, tận hai con cơ. Em đã tự tay giết được một con… cũng không hẳn là một mình, em dụ con D2 vào cái hố đất bọn em đào sẵn, rồi bọn họ dùng súng máy phòng không bắn chết nó…”
Nghe Dương Khả Nhi kể lại, toàn thân Trương Tiểu Cường toát mồ hôi lạnh. Tang thi hệ Z đã phát hiện ra sự ngăn chặn phía trước biển xác. Sau khi vài lần phái đám S2 đi đều bị tiêu diệt toàn bộ, nó đã điều D2 ra. D2 tốc độ không nhanh, không thể tụ tập thành triều xác nhỏ như S2, chỉ có thể lẻ tẻ đột kích về phía trước.
Nhân viên chặn đánh đều biết sự lợi hại của tang thi hệ D2, thường thấy là chủ động rút lui. Thế nhưng họ không ngờ rằng, tang thi hệ Z lại chơi chiêu hiểm, cố ý trì hoãn tốc độ tiến quân của xác sống, vòng một nhóm D2 từ bên cạnh đánh tới. Dù địa hình phức tạp khiến nhiều con D2 bị lạc phương hướng, nhưng vẫn có hai con xuất hiện phía sau trận địa chặn đánh ở ngã ba đường.
Sự xuất hiện bất ngờ của tang thi D2 khiến binh lính rối loạn đội hình. Sau khi D2 xé xác hai người, lập tức có hai dân binh vứt súng bỏ chạy, nhưng đã bị các đội viên mai phục sẵn bắn hạ.
Thấy D2, Mạc Bội Bội là người đầu tiên xông lên, nhảy lên vai một con D2, dùng móng vuốt cắm vào huyệt thái dương hòng kết liễu trong một đòn. Chưa từng chiến đấu với tang thi D2 bao giờ, Mạc Bội Bội cuối cùng cũng hiểu ra điểm khác biệt lớn nhất giữa D2 và S2: bộ móng vuốt biến dị có thể cắt đứt cả ống thép loại tốt lại chẳng thể xé rách lớp da của D2.
Tốc độ vốn nhanh hơn tang thi S2 trở nên vô dụng trước mặt D2. Mạc Bội Bội có thể cùng lúc thách thức hàng chục con S2, nhưng khi đối mặt với một con D2, cô thậm chí còn không phá nổi lớp phòng ngự của nó, chứ đừng nói đến chuyện tiêu diệt.
So với Mạc Bội Bội thiếu kinh nghiệm, Dương Khả Nhi dày dặn hơn. Thanh đại đao trong tay cô không phải thần binh lợi khí, nhưng nhờ sức mạnh cơ bắp và chất liệu của chính thanh đao, cô đã chém rách da ngón chân của con tang thi kia. Tang thi D2 sở hữu khả năng phòng ngự tốt nhất, đồng thời cũng có cảm giác đau đớn mà S2 không có.
Thế là con tang thi này đuổi theo Dương Khả Nhi chạy khắp nơi. Dương Khả Nhi từng thấy con D2 đầu tiên Trương Tiểu Cường giết chết ở đâu, cũng biết con D2 thứ hai bị thiêu chết nằm ở đâu. Cái hố lớn mà cô bảo người khác đào từ trước đã phát huy tác dụng. Khi dụ được con D2 đến bên miệng hố, Dương Khả Nhi dùng tấm khiên húc mạnh khiến D2 rơi xuống hố.
Ngay sau đó, khẩu súng máy phòng không 12.7mm luôn trong tư thế sẵn sàng đã nhắm thẳng vào con D2 đang bò lên. Hễ D2 bò lên là họ nổ súng, còn khi nó không bò nữa, Dương Khả Nhi lại ném lựu đạn xuống. Cứ như vậy, con tang thi D2 này đã chết thảm dưới sự tính toán của Dương Khả Nhi.
Vì vậy, Dương Khả Nhi nói mình tự tay giết một con D2 cũng không sai. Dương Khả Nhi vốn chẳng bao giờ dùng mưu kế đã giành chiến thắng, còn con tang thi kia thì chết trong tay Thượng Quan Xảo Vân.
Ban đầu, con tang thi bị Mạc Bội Bội kiềm chân. Mạc Bội Bội không thể gây sát thương cho D2, nhưng cô lại hiếu thắng, cứ bám riết lấy D2 không buông. Đúng lúc này, bầy xác sống phía sau bắt đầu đợt tấn công mới.
Viên Ý cùng vài đội trưởng đang tổ chức lại hàng phòng ngự, chỉ có Thượng Quan Xảo Vân ở bên hỗ trợ. Đợi đến khi Mạc Bội Bội tiêu hao quá nhiều thể lực và tâm trí phải tạm rút lui, Thượng Quan Xảo Vân chớp lấy cơ hội lúc con tang thi đang há miệng gào thét, bắn thẳng viên đạn súng máy hạng nặng 12.7mm vào cái miệng rộng ngoác của nó.
Cái miệng của D2 không có da, viên đạn dễ dàng xuyên thủng hộp sọ, đánh nát não bộ của nó thành tương. Mạc Bội Bội lúc đó vô cùng ghen tị với Thượng Quan Xảo Vân; cô đánh đấm sống chết suốt nửa ngày, vậy mà không bằng một viên đạn của Thượng Quan Xảo Vân.
Sau đó, mọi người đồng tâm hiệp lực ngăn chặn lũ tang thi tràn tới trong đêm, cho đến khi cạn sạch đạn dược, mấy người phụ nữ cũng bắt đầu kiệt sức, họ mới rút xuống chỉnh đốn. Ngay tại nơi cách đó ba cây số, một trận địa phòng ngự mới đang được xây dựng. Họ phải tranh thủ thời gian nghỉ ngơi để chuẩn bị cho đợt xuất kích tiếp theo.
Trương Tiểu Cường an ủi Dương Khả Nhi vài câu, bảo họ đi nghỉ ngơi, rồi quay sang gật đầu với Mạc Bội Bội. Đối với Mạc Bội Bội, Trương Tiểu Cường vẫn có phần cảm kích. Mạc Bội Bội đã chiến đấu liên tục suốt thời gian dài, mắt đã hiện rõ quầng thâm. Nếu không phải vì muốn chứng minh giá trị của doanh trại nữ binh, Mạc Bội Bội hà tất phải khổ sở đến thế?
Mạc Bội Bội dường như không định đi ngủ, cô uống chút nước rồi nói với Trương Tiểu Cường:
“Anh định ra tiền tuyến sao? Để em dẫn anh đi, vừa hay em cũng phải tới đó…”
Trương Tiểu Cường giơ tay ngăn Mạc Bội Bội lại, nhìn vào khuôn mặt dù tiều tụy nhưng vẫn không giảm nét xinh đẹp của cô mà nói:
“Đã bao lâu chưa ngủ rồi? Cô đã làm quá đủ cho doanh trại nữ binh rồi, đi ngủ đi, phía trước để tôi là được…”