Vương Lạc bước tới, nhỏ giọng nói với Trương Hoài An: "Tất cả những người phụ trách thu phiếu gạo đều đã đổi thành người của tôi. Họ làm việc với phiếu gạo hàng ngày, thật giả thế nào nhìn là biết ngay."
"Sao không nói sớm... là kẻ nào? Chúng ta phái người thông báo cho đám thuộc hạ của Lưu Chính Hoa, bọn chúng đã mai phục ở chỗ chúng ta một ngày rưỡi, ăn sạch năm bữa cơm của chúng ta rồi."
Vương Lạc không nói nên lời, Trương Hoài An đúng là lão già keo kiệt, đến cả chuyện người ta ăn mất bao nhiêu cơm của ông ta mà cũng nhớ kỹ.
"Tôi không cho người làm ầm ĩ. Toàn là phiếu gạo mệnh giá nhỏ, dù có bắt được cũng không khép được tội. Bọn chúng chỉ cần nói là đói quá nên tự vẽ ra, ông làm gì được họ? Bọn chúng vẫn đang thăm dò, chúng ta cứ giả vờ không biết. Đợi khi phiếu gạo mệnh giá lớn xuất hiện, lúc bọn chúng vận chuyển lương thực thì cùng lúc ra tay, bắt sống cả lũ. Đến lúc đó mang hai tấm phiếu gạo ra đối chiếu, ai đúng ai sai nhìn là rõ ngay."
Trương Hoài An nghe đến đây thì yên tâm hẳn. Vương Lạc nói không sai, muốn bắt thì bắt con cá lớn. Ông không tin kẻ đứng sau màn lại không chuẩn bị phiếu mệnh giá lớn. Một khi đã đổi, chúng chắc chắn phải phái người đến khuân vác lương thực, đến lúc đó không phải một hai tên mà là bắt cả ổ.
Buổi chiều tiếp tục đổi phiếu, chưa đầy nửa tiếng, 10 tấn gạo đã đổi hết sạch. Lúc này Trương Hiểu Thiên bước lên hô lớn: "Xả hàng đây... xả hàng đây... giá rẻ như cho, hai cân ngô đổi lấy một cân gạo! Ai muốn đổi thì qua đây, không muốn lấy ngô thì cứ tiếp tục đổi gạo..."
Trương Hiểu Thiên vừa dứt lời, lòng Trương Hoài An đã bắt đầu đánh trống. Nếu lời của Trương Hiểu Thiên lọt vào tai kẻ có tâm, sẽ làm lộ việc kho lương trong trại đã cạn kiệt. Chỉ có điều, lời của Trương Hiểu Thiên nghe như trại đang nhân cơ hội thanh lý kho, đẩy đi số lương thực thô, tạo cảm giác cho người ta rằng lương thực trong trại nhiều đến mức không thèm nhìn tới ngũ cốc thô nữa.
Người nào cũng biết tính toán cả. Mấy gã vừa xách túi lương thực rời đi nghe thấy thế, lập tức vác lương thực chạy ngược lại trước mặt Trương Hiểu Thiên hô lớn: "Tôi đổi, tôi đổi! Tôi dùng lương thực đổi ngay đây, ông nhìn xem, mười cân gạo tôi vừa đổi, đổi lấy hai mươi cân ngô..."
Trương Hiểu Thiên không thèm đếm xỉa đến gã đó, nhìn trời hô lớn: "Chúng tôi chỉ nhận phiếu gạo, không có phiếu gạo thì không đổi..."
Câu này lập tức khuấy động làn sóng lớn. Mọi người không ngờ rằng phiếu gạo trong tay mình lại có giá trị như vậy, thi nhau bước lên hỏi han. Phía trại cũng không hề do dự, cứ là phiếu gạo thì họ đều đổi lấy ngô. Trong chốc lát, chẳng còn ai muốn đổi gạo nữa.
Những kẻ trước đó đã đổi gạo thì vô cùng hối hận, muốn dùng gạo tìm người đang xếp hàng phía sau để đổi lại thành phiếu gạo. Lần này lại có điểm khác biệt, Trương Hoài An cho xếp hàng trăm tấn ngô ngay trước cửa, chất đống dày đặc khiến ai nhìn vào cũng thấy rõ mồn một. Mọi người đều biết lương thực ở ngay đó, đến lượt họ cũng chẳng đổi hết được, ai còn dại dột mà không đổi gấp đôi chứ? Một cách vô hình, trại đã vượt qua được một cuộc khủng hoảng không nhỏ.
Điểm đổi phiếu mệnh giá nhỏ náo nhiệt lạ thường, còn điểm đổi phiếu lớn lại vô cùng trật tự. Những người đến đổi phiếu lớn đều là từ các thế lực khác nhau. Họ không dám đặt sinh mệnh của mình vào tay người khác, nên đều đồng loạt kéo tới. Trong số đó có người của cả ba thế lực lớn nhất, Trương Hoài An thậm chí còn thấy cả tâm phúc của Lưu Chính Hoa trà trộn bên trong, không khỏi chửi thề một câu.
Chửi xong, Trương Hoài An cũng hạ hỏa. Đổi lại là ông, ông cũng sẽ làm như vậy. Dù sao người ta đều đổi, mình không đổi, nhỡ đâu chịu thiệt thì sao? May mắn là người của Lưu Chính Hoa chỉ đổi chưa đầy mười tấn, và chỉ chấp nhận đổi theo tỉ lệ một chọi một lấy ngô, đôi bên đều giữ lại đường lui cho nhau.
Người ngồi ở điểm đổi phiếu lớn là Vương Lạc, kẻ vốn đã nổi danh từ lâu giữa các thế lực lớn. Một vị Vương xưởng trưởng "thật" lại đích thân ngồi tại điểm đổi phiếu, cùng với trợ lý của mình kiểm soát. Một tấm phiếu gạo mệnh giá lớn ít nhất phải qua hai tay mới giao dịch thành công.
Ngồi lâu, Vương Lạc cũng có chút sốt ruột. Đợi mãi mà không thấy một tấm phiếu lớn nào, anh suýt nữa tưởng mình đoán sai. Đang lúc thắc mắc, mũi chân anh bỗng bị ai đó giẫm lên.
Vương Lạc đang lơ đễnh liền quay đầu lại, thấy người trợ lý trẻ tuổi mặt không cảm xúc đưa cho anh một xấp phiếu gạo mệnh giá lớn. Vừa đưa vào tay anh, người trợ lý kín đáo dùng móng tay út cào nhẹ lên mu bàn tay anh một cái. Vương Lạc lập tức hiểu ngay, xấp phiếu này có vấn đề, liền tập trung tinh thần lên mức cao nhất.
Toàn bộ là phiếu mệnh giá một nghìn cân, tổng cộng một trăm tờ. Xấp phiếu dày cộp nhìn chẳng có gì khác biệt. Vương Lạc làm bộ kiểm đếm, đếm từng tờ một. Mỗi lần đếm, anh đều dùng ngón trỏ và ngón cái tay phải miết nhẹ vào mép phiếu, nhìn như đang tách hai tờ dính vào nhau, nhưng thực chất là đang sờ vào hoa văn nổi được in bằng khuôn thép ở mép giấy.
Một lượt qua tay, Vương Lạc đã nắm chắc trong lòng: trong một trăm tờ phiếu lớn, chỉ có hai mươi tờ là thật. Anh tin rằng, chỉ cần lần này để bọn chúng trót lọt, những tờ phiếu giả khác sẽ nối đuôi nhau kéo tới. Anh không hề lên tiếng, đứng dậy dùng hai tay đưa trả phiếu vào tay người đổi.
Người đổi phiếu là một người phụ nữ, trông rất yêu mị. Theo sau cô ta là sáu gã đàn ông vạm vỡ cạo trọc đầu. Bọn chúng luôn nhìn chằm chằm vào biểu cảm của Vương Lạc, thấy Vương Lạc đứng dậy, thần sắc trên mặt không khỏi dao động.
"Đây là phiếu của năm mươi tấn gạo, cô muốn đổi thành gạo hay ngô?"
Đến thời khắc then chốt, Vương Lạc còn biết diễn hơn cả Trương Hoài An. Trông anh như đang chuẩn bị nghiêm túc thảo luận chi tiết đổi phiếu với người tới, việc đứng dậy chỉ là để tỏ vẻ tôn trọng.
Người phụ nữ dùng khăn lụa trong tay lau mồ hôi trên sống mũi, cười quyến rũ với Vương Lạc, ưỡn ngực lên. Cô ta chỉ mặc một chiếc áo phông trắng bằng cotton đơn giản, bên trong không mặc gì cả, hai điểm nhô lên đẩy căng lớp vải, những chỗ vải thấm mồ hôi có thể lờ mờ nhìn thấy sắc hồng.
"Ban đầu định đổi gạo, không ngờ lại trùng hợp thế này, có món hời thì ai mà chẳng muốn chứ? Vừa hay, tôi cũng lâu rồi chưa ăn bột ngô, đổi khẩu vị một chút cũng tốt."
Nghe giọng điệu õng ẹo của người phụ nữ, lại nhìn hai điểm hồng trước ngực nhấp nhô theo lớp vải, mắt Vương Lạc lập tức dại ra. Anh nhìn chằm chằm vào ngực người phụ nữ, nuốt nước bọt, lẩm bẩm như kẻ mộng du: "Một trăm tấn ngô, cô phải dẫn người vào trong mới khuân được, số lượng bên ngoài không đủ đâu. Tốt nhất là mang theo nhiều người và xe vào, chúng tôi còn ba trăm tấn ngô chất trong kho đang phủ bụi kia kìa, có đủ cho các người khuân..."
Người phụ nữ gật đầu, đưa phiếu gạo lại cho Vương Lạc. Vương Lạc lắc tay nói: "Vào trong đi, ai tiếp nhận lương thực với các người thì đưa phiếu cho người đó, chúng tôi có quy trình cả mà..."
Lời Vương Lạc nói hợp tình hợp lý, người phụ nữ khẽ thở phào một cách khó nhận ra, liếc mắt đưa tình với Vương Lạc rồi quay người ra hiệu cho phía sau. Hơn hai trăm người ùa lên, kẻ gánh đòn gánh, người đẩy xe ba bánh cùng người phụ nữ bước vào cái cổng trại đang mở rộng, nghênh ngang đi qua bên cạnh chiếc xe chiến đấu bọc thép uy vũ.
Vương Lạc như bị người phụ nữ mê hoặc, ngây ngốc đứng đó nhìn theo dáng người phụ nữ với vòng ba lắc lư dữ dội tiến về phía trại. Đợi đến khi cái vòng ba khiến người ta run rẩy ấy biến mất, trên mặt Vương Lạc hiện lên một nụ cười quỷ dị. Cùng lúc đó, chiếc xe chiến đấu bọc thép vốn như bức tượng đột nhiên xoay tháp pháo, nòng pháo thẳng tắp chĩa vào cổng trại.
"Chính là bọn chúng, bắt lấy bọn chúng..."
Khi nòng pháo đổi hướng, Hoàng Đình Vĩ dẫn hơn ba mươi người tản ra vòng ngoài. Họ vốn đang giả vờ cảnh giới những người đổi phiếu nhưng thực chất luôn nhìn chằm chằm vào đám đông đang hóng chuyện ở phía xa. Thấy hai kẻ biến sắc, ba tên xoay người định bỏ chạy, Hoàng Đình Vĩ lập tức phát lệnh, ba mươi người cùng lúc lao về phía đó.
Người hóng chuyện không ít, hàng trăm người đứng đó thấy hơn ba mươi gã đàn ông cầm súng hô bắt người rồi lao tới, sợ hãi quay đầu bỏ chạy.
Trong khu chợ phức tạp, một đám người lại chạy dồn về một hướng khiến Hoàng Đình Vĩ đau đầu vô cùng. Anh không biết ai là kẻ có ý đồ xấu, ai là người chỉ đang hóng chuyện.
"Đừng để xổng một tên nào, bắt hết lại cho tôi, không bắt được thì giết..."
Hoàng Đình Vĩ đỏ cả mắt, chẳng cần biết có người vô tội hay không, chỉ cần không dừng lại, anh sẵn sàng giết sạch. Những gã đàn ông được điều động tạm thời đã đợi lệnh này từ lâu. Súng cầm trong tay, họ còn chưa thử bao giờ, nay có cơ hội nổ súng, họ chẳng thèm quan tâm có đang chĩa vào người hay không. Một hồi tiếng súng vang dội, vô số viên đạn cùng bay lên trời. Quên chưa nói, họ đều là lần đầu chạm vào súng, lần đầu nổ súng.
Tiếng súng vừa vang, hơn tám mươi người trong số hàng trăm kẻ đang chạy phía trước đồng loạt rụng rời chân tay, ngồi bệt xuống đất, ôm đầu run rẩy. Trong đó còn có ba bốn tên nằm trên đất kêu thảm thiết là mình trúng đạn, cầu xin người khác cứu. Mười mấy tên còn lại vẫn đang bỏ chạy thì đột nhiên, phía trước lóe lên một hàng cảnh sát vũ trang, đồng loạt chĩa súng vào họ. Nhìn những nòng súng đen ngòm, không ai còn dám bỏ chạy nữa...