Trương Vân không dám chậm trễ, thuật lại tường tận những tin tức vừa nhận được. Khi Trương Tiểu Cường biết Hoàng Tuyền đã ổn định toàn bộ căn cứ, hiện tại đang do Dương Khả Nhi nắm quyền, trong lòng hắn không khỏi nảy sinh một tia hoang đường. Cái kiểu cách chanh chua, ồn ào của Dương Khả Nhi thì quản lý cái gì chứ?
Khi nghe tin tại vùng núi căn cứ tên lửa đã thành lập "Căn cứ Gián", hắn lập tức nghĩ ngay đến Dương Khả Nhi. Ngoài cô ta ra, chẳng ai nghĩ ra được cái tên dở hơi này, cũng chẳng ai kiên trì đòi lấy cái tên đó. Lại nghe tin tám vạn dân thường đã đặt chân vững vàng ở vùng núi, vụ thu hoạch đầu tiên đã vào kho, lòng hắn mới nhẹ nhõm thở phào. Điều hắn lo lắng nhất chính là vấn đề lương thực ở đó. Phải biết rằng, tại khu tập trung, hắn nhiều lần do dự, quanh co với các thế lực khác, chẳng phải cũng vì sợ không đủ lương thực nuôi sống chừng ấy người sao?
Nghe mãi, Trương Tiểu Cường không còn căng thẳng nữa. Hắn sợ nhất là bên đó xảy ra biến cố, bởi đó mới là gốc rễ thực sự của hắn. Tuy sự phát triển ở đó không nhanh bằng Nội Mông, độ an toàn cũng không cao bằng nơi này, nhưng trong thâm tâm Trương Tiểu Cường, những quân đội đã cùng hắn xông pha từ trong biển xác sống mới là trung thành và đáng tin cậy nhất. Dù là Hoàng Tuyền, Trương Hoài An, hay Hoàng Đình Vỹ, Vương Lạc, đều là cánh tay đắc lực của hắn.
Vừa bước ra cửa, hắn đã thấy Thiết Trung Nguyên cưỡi ngựa đi tới. Trương Tiểu Cường vốn không để ý, nhưng nhìn thấy vẻ đắn đo trên gương mặt Thiết Trung Nguyên...
"Anh Gián, cảm ơn anh đã nương tay vào lúc tôi khó khăn nhất. Hiện tại đội ngũ của tôi đã chỉnh đốn xong xuôi, vật tư cũng đã đầy đủ, đã đến lúc phải xuất phát rồi..."
Lời từ biệt của Thiết Trung Nguyên khiến Trương Tiểu Cường quyết định tạm thời không đến chỗ quân đội Ngân Xuyên nữa. Căn cứ suối nước nóng mọi thứ đều ổn, Mạc Bội Bội và những người khác vẫn khỏe, bên đó đã nhận được tin của hắn nên không cần phải lo lắng. Vì vậy, hắn quyết định giải quyết việc quan trọng trước mắt đã.
Lần này cùng Thiết Trung Nguyên hồi hương về Mông Cổ có tổng cộng bốn ngàn binh sĩ, trong đó có hai ngàn kỵ binh, một ngàn năm trăm bộ binh, số còn lại là lính thiết giáp và lính vận tải ô tô. Số người Mông Cổ đi cùng ông ta cũng khoảng năm vạn, đều là bộ chúng của Hắc Lang Kỳ và Thương Lang Kỳ. Họ vốn sợ Trương Tiểu Cường tìm đến thanh toán, nên khi Thiết Trung Nguyên vừa ngỏ lời, những người này liền đồng ý đi theo.
Cùng với sự rời đi của Thương Lang Kỳ và Hắc Lang Kỳ, Trương Tiểu Cường đã sáp nhập bộ chúng của Huyết Lang Kỳ vào huyện thành mới, nhưng lại sắp xếp nơi đóng quân của Huyết Lang Kỳ ở A Lạp Thiện, cắt đứt liên lạc giữa A Lạp Thản Ngao Đô và bộ chúng Huyết Lang Kỳ, gián tiếp làm suy yếu ảnh hưởng của họ, khiến A Lạp Thản Ngao Đô trở thành chỉ huy đơn thuần về quân sự, không còn dính dáng đến dân chính.
Đội ngũ dài dằng dặc không thấy điểm cuối, di chuyển về phía xa xôi của thảo nguyên. Dòng người hàng vạn người di chuyển suốt nửa ngày mà không hề thấy thay đổi, chỉ có kỵ binh phi nước đại hai bên mới mang lại chút sức sống. Trong đội ngũ có rất nhiều xe kéo, số có ngựa kéo chỉ là thiểu số, phần lớn đều do sức người kéo đi. Các loại túi xách, vật dụng, chăn màn đều chất đống trên xe, những đứa trẻ ngồi trên xe nhìn ngó xung quanh đầy tĩnh lặng.
Ở giữa đội ngũ khổng lồ, cứ cách một đoạn lại có các loại xe hậu cần. Để hỗ trợ Thiết Trung Nguyên, Trương Tiểu Cường đã dốc hết vốn liếng, ngoài các loại xe đã hứa trước đó, hắn còn đưa thêm vài chiếc xe con và xe việt dã tình trạng còn tốt, tất nhiên là có cả hơn mười chiếc xe bồn chở dầu quân dụng.
Nếu không phải Trương Tiểu Cường tìm thấy một kho dầu khổng lồ trong doanh trại quân đội và thu được không ít xăng dầu, hắn cũng sẽ chẳng hào phóng như vậy. Phải biết rằng, thứ quý giá nhất trong thời mạt thế, ngoài đạn dược ra chính là nhiên liệu. Một khi đạn dược có thể tái sản xuất, tầm quan trọng của nhiên liệu còn vượt xa cả đạn dược.
Thiết Trung Nguyên thản nhiên đón nhận sự hào phóng của Trương Tiểu Cường, đồng thời không chút nương tay khi tống tiền A Lạp Thản Ngao Đô. Nếu không phải do Trương Tiểu Cường chịu trách nhiệm sắp xếp bộ chúng Huyết Lang Kỳ, e rằng ông ta đã bị chuyện ăn ở của hàng vạn người làm cho phát điên. Dẫu vậy, toàn bộ vũ khí dự phòng của ông ta đều bị vơ vét sạch, xe cộ thì không cần phải bàn, năm chiếc xe bọc thép chở quân mà Trương Tiểu Cường cho ông ta để làm màu, đều bị Thiết Trung Nguyên lấy mất ba chiếc.
Còn về đạn dược, nhắc đến đạn dược là A Lạp Thản Ngao Đô muốn khóc. Phải biết là ông ta đã vét sạch kho của ba kỳ, mỗi kỳ ông ta đều giữ lại một phần mười, tính ra thì một ngàn năm trăm quân của ông ta đủ đánh ba trận lớn. Thế nhưng sau khi Thiết Trung Nguyên không màng mặt mũi đích thân đến tận nơi, ông ta lại một lần nữa nhận ra sự tàn nhẫn của người em họ này. Đến tận bây giờ, mỗi binh sĩ chỉ giữ được hai băng đạn, nghĩa là Huyết Lang Kỳ của ông ta hiện tại chỉ mạnh hơn ăn mày một chút.
Điều duy nhất khiến A Lạp Thản Ngao Đô dễ chịu hơn chút là Trương Tiểu Cường đã hứa, nếu có hành động sẽ cấp bổ sung tạm thời, sau này nếu có chiến lợi phẩm hoặc phát hiện trang bị mới, cũng sẽ phân phối cho ông ta một cách hợp lý.
So với sự không cam lòng của A Lạp Thản Ngao Đô, Lạc Khắc Thân lại giống như phó kỳ trưởng của Thiết Trung Nguyên hơn, cầu được ước thấy, không những thế, những thứ mà Thiết Trung Nguyên không biết, ông ta còn chủ động đề xuất, liên tục mang đến cho Thiết Trung Nguyên những bất ngờ, khiến A Lạp Thản Ngao Đô suýt chút nữa bóp chết phó kỳ trưởng của mình.
So với A Lạp Thản Ngao Đô, Lạc Khắc Thân nhìn thấu mọi chuyện. Trương Tiểu Cường ngầm đồng ý cho Thiết Trung Nguyên vơ vét Huyết Lang Kỳ, thực chất là đang gián tiếp làm suy yếu Huyết Lang Kỳ, khiến mọi nguồn tiếp tế của Huyết Lang Kỳ đều phải dựa vào hắn, biến Huyết Lang Kỳ thành một con chó không được ăn no. Lý do rất đơn giản, Thiết Trung Nguyên đi rồi, không còn mục tiêu kiềm chế, Huyết Lang Kỳ không nên tiếp tục mạnh lên nữa.
Thiết Trung Nguyên cũng chính vì nhìn thấu điểm này nên mới vô tư áp bức người anh họ tội nghiệp của mình. Việc Thiết Trung Nguyên làm, Trương Tiểu Cường đương nhiên hiểu rõ. Thiết Trung Nguyên đang giúp người anh họ lần cuối, ông ta càng áp bức mạnh, người anh họ càng an toàn, dù sao cũng là cùng dòng máu.
Thế là sự việc diễn biến đến mức ai cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ riêng A Lạp Thản Ngao Đô là không hiểu, mấy ngày liền ăn không ngon ngủ không yên, nhìn ai cũng không có sắc mặt tốt.
"Chia tay tại đây, không biết bao giờ mới gặp lại. Mọi thứ sau này đều phải dựa vào chính mình, hãy tự lo liệu lấy..."
Trương Tiểu Cường bế Miêu Miêu cưỡi trên con ngựa lớn, đứng cạnh Thiết Trung Nguyên. Phía sau hắn, doanh kỵ binh chỉnh tề lặng lẽ xếp trận, như những ngọn núi hộ vệ phía sau lưng Trương Tiểu Cường. Bên cạnh doanh kỵ binh là đại đội tìm kiếm của Lý Trung Nguyệt. Thiết Trung Nguyên và Lý Trung Nguyệt từng kết giao khi cùng bảo vệ thị trấn hồ muối, hôm nay cũng dẫn thuộc hạ ra tiễn biệt.
"Tôi thực sự hy vọng không bao giờ phải gặp lại anh. Thiên hạ rộng lớn lắm, có lẽ nửa đời sau của chúng ta thực sự không cần phải gặp lại nhau nữa đâu..."
Thiết Trung Nguyên mỉm cười, đồng thời thẳng lưng. Tuy con đường phía trước khó lường, nhưng trước mặt Trương Tiểu Cường, cảm giác được thẳng lưng thật thoải mái, nỗi áp lực đè nặng trong lòng bấy lâu cũng tan biến.
Nghe ẩn ý trong lời nói của Thiết Trung Nguyên, Trương Tiểu Cường bật cười, lắc đầu trêu chọc:
"Anh cảm thấy nhẹ nhõm, tôi chẳng lẽ không thế sao? Những người Mông Cổ phía dưới tôi có thể tha thứ, dù sao họ cũng chỉ là những lưỡi đao. Nhưng với tư cách là thủ lĩnh gây ra nợ máu, tôi không cách nào tha thứ được. Tuy tôi cũng biết rõ ngọn ngành sự việc, chỉ là, anh là thủ lĩnh người Mông, tôi là người Hán, nếu không có mối quan hệ này, chúng ta đã có thể trở thành bạn bè. Còn bây giờ, chúng ta không trở thành kẻ thù đã là may mắn lắm rồi..."
Sự tiếc nuối trong lời nói của Trương Tiểu Cường cũng chính là nỗi lòng của Thiết Trung Nguyên. Ông vén lọn tóc vàng bay bên tai, xòe bàn tay ra giữa không trung cảm nhận cảm giác gió lướt qua kẽ tay, cuối cùng nắm chặt lại.
Buông tay xuống, Thiết Trung Nguyên quay đầu nhìn Trương Tiểu Cường, hỏi với một tia may mắn:
"Chúng ta có thể giữ lại Mông Cổ không?"
"Không thể, Mông Cổ là của tôi..."
"Đó là vùng đất của tổ tiên tôi, nó cũng sẽ là quê hương vĩnh cửu của người Mông Cổ."
"Thuộc hạ của tôi có người Mông Cổ, họ hiện tại chưa thể đi qua, nhưng sau này chưa chắc đã không thể. Chúng tôi sẽ không đào mồ mả tổ tiên anh, anh cũng đừng hòng tách Mông Cổ ra khỏi tay tôi..."
Trương Tiểu Cường không chút nhượng bộ khiến Thiết Trung Nguyên cười khổ, nói với vẻ tiêu điều:
"Trên đời này thiếu gì đất, tại sao anh cứ phải cố chấp với một vùng đất khổ hàn này..."
Trương Tiểu Cường liếc nhìn Thiết Trung Nguyên, túm lấy con Thiểm Ảnh đang chui vào lòng mình rồi ném bay đi, vừa ngoáy mũi vừa nói:
"Vì tôi là người Trung Quốc..."
Nhìn đội ngũ phía xa dần khuất bóng nơi chân trời, Trương Tiểu Cường bế Miêu Miêu quay đầu ngựa, quát lớn với Lý Trung Nguyệt phía sau:
"Đội trưởng Lý, dẫn đội của anh đi thám hiểm toàn bộ các thị trấn dọc theo sông Hoàng Hà, thu thập và tổng hợp thông tin về tất cả xác sống trên đường đi, rồi giao cho Thạch Nguyên Dã..."
"Rõ!!!"