Những chiếc trực thăng này đều được trang bị vũ khí ẩn bên trong, chỉ khi giao chiến, các tấm chắn mới trượt ra để lộ cửa xả đạn. Khi bay ở tốc độ tối đa, chúng trông như một khối thống nhất, không tìm ra bất kỳ tì vết nào.
Máy bay lướt sát qua những bụi rậm trên đỉnh núi. Khi từng dãy núi lớn bị bỏ lại phía sau, quần thể kiến trúc trong thung lũng hiện rõ trên chiếc mũ bảo hiểm ánh màu ngụy trang của phi công, ngay sau đó màn hình hiển thị cảnh báo. Khoảnh khắc tiếp theo, hàng chục cột khói từ ngọn núi phía dưới bao trùm lấy phi đội...
Từng cụm lửa bùng nổ trên không trung, từng quả tên lửa đối không bị máy bay bắn hạ. Thỉnh thoảng, vài quả tên lửa vác vai đồng loạt đánh trúng một chiếc máy bay, khiến nó nổ tung trên không trung, biến thành những quả cầu lửa lớn nhỏ rơi xuống dưới.
Làn sóng tên lửa đối không đầu tiên tan biến trong chớp mắt, làn sóng thứ hai lại ập đến. Căn cứ tên lửa là đơn vị tác chiến cấp một, trước ngày tận thế vẫn luôn duy trì việc cập nhật và thay thế các loại vũ khí mới. Vào thời điểm này, uy lực của nó được phô diễn trọn vẹn. Đội hình trực thăng rơi vào lưới đạn dày đặc, đội hình đã sớm hỗn loạn, từng chiếc trực thăng bay loạn xạ như ruồi mất đầu. Tên lửa, pháo máy, cùng các loại đạn mồi bẫy được tung ra hết mức, khuấy đảo bầu trời xanh biếc trở nên mù mịt khói lửa.
Khi làn sóng tên lửa thứ ba được phóng lên, mười tám chiếc trực thăng còn lại không thể trụ vững được nữa. Họ không biết dưới những ngọn núi kia còn bao nhiêu trận địa tên lửa, không biết còn bao nhiêu đợt tên lửa đang chờ đợi mình. Máy bay thậm chí không kịp tiêu diệt pháo máy trên cổng lớn, đã phải tháo chạy trong tuyệt vọng giữa vô vàn biện pháp tránh né.
Cuộc tấn công trên không bị hóa giải, quân đội mặt đất vẫn tiếp tục áp sát căn cứ tên lửa. Tất cả các đơn vị của căn cứ Gián Điệp đều tập kết tại bức tường phòng thủ tuyến hai. Muốn đợi những đơn vị này phản công, ít nhất phải chờ lực lượng chi viện của Hoàng Tuyền đến nơi, huống hồ họ cũng không có biện pháp phòng không hiệu quả.
Trong sự phân vân của các chỉ huy tại căn cứ Gián Điệp, lệnh động viên tạm thời cuối cùng cũng được ban hành. Đứng đầu là Vương Nhạc, ra lệnh cho tất cả các nhà máy ngừng sản xuất, công nhân đều cầm súng chuẩn bị tham chiến. Các công trường cũng lần lượt dừng lại, Lão Thật dẫn theo đội quân xây dựng của mình tập hợp về bức tường tuyến hai, chuẩn bị gia nhập đội ngũ tổng phản công.
Tại tiền tuyến, đại quân của Kỷ Nguyên Mới chính thức triển khai cuộc tấn công mạnh vào căn cứ tên lửa. Vốn dĩ căn cứ tên lửa sau khi được cấp phép đã tự chiêu mộ một đại đội làm quân phòng vệ, chỉ huy trực tiếp là vị Trung tá của căn cứ. Dưới sự duy trì của Trung tá, căn cứ tên lửa vẫn luôn vận hành tốt, hệ thống giám sát và radar đều nguyên vẹn.
Kỷ Nguyên Mới bên ngoài triển khai tổng tấn công vào căn cứ, những người bảo vệ bên trong căn cứ tên lửa đã sẵn sàng nghênh chiến. Là một quân nhân kỳ cựu đã dành nửa đời người trong quân ngũ, Trung tá vốn cứng nhắc, nghiêm túc, yêu cầu khắt khe với bản thân và tận tụy với công việc, đến mức Trương Tiểu Cường cũng không có cách nào khiến ông cúi đầu, ngược lại còn bị khí chất quân nhân cứng rắn của ông chinh phục mà phải nhún nhường ba phần.
Các công sự phòng thủ lần lượt bị Kỷ Nguyên Mới phá vỡ, đại đội phòng vệ chịu tổn thất nặng nề. Cụm lô cốt ngầm từng được Trương Tiểu Cường phát hiện chỉ trụ vững được chưa đầy ba tiếng đồng hồ đã bị Kỷ Nguyên Mới cho nổ tung toàn bộ, một trung đội lính bên trong đều tử trận.
Bảy tiếng sau khi bức tường thứ nhất bị phá vỡ, cũng là sáu tiếng kể từ khi đội trực thăng rút lui, cánh cổng lớn cuối cùng đã bị các tay súng chiếm đóng. Pháo máy trên tường thành không thể ngăn cản những tay súng được trang bị tận răng này, pháo máy cùng với tháp canh đều bị tên lửa vác vai thổi bay lên trời. Sau đó, hàng trăm tay súng tận dụng sự che chắn của các chướng ngại vật để xâm nhập và tấn công vào bên trong căn cứ.
Một đại đội phòng vệ tăng cường, tổng cộng một trăm tám mươi tinh binh dày dạn kinh nghiệm, đến giờ thứ mười đã chiến đấu đến người cuối cùng. Khi người lính này cùng tòa nhà văn phòng bị thiêu rụi, toàn bộ trận địa bề mặt của căn cứ tên lửa thung lũng đã bị chiếm đóng.
Lúc này, căn cứ tên lửa chỉ còn lại Trung tá và một sĩ quan cấp Đại úy. Vị sĩ quan này là một trong những người theo ông, còn một người khác đã tử trận khi đang kháng cự Kỷ Nguyên Mới ở bên trên. Ngoài ra, trong căn cứ ngầm còn hơn một trăm nhân viên duy trì, họ chỉ là nhân viên hậu cần phụ trách cải tạo mạch điện, bảo trì thiết bị, không thể tính vào quân số chiến đấu.
Hai người trong phòng giám sát nhìn những tay súng kia xông vào kho hàng bên ngoài, đẩy từng chiếc xe phóng tên lửa ra, hoặc khiêng các loại mục tiêu tên lửa ra ngoài. Trung tá không khỏi cười lạnh, những thứ thực sự tốt đều nằm trong căn cứ ngầm, những thứ bọn họ tìm thấy chỉ là đồ phế thải.
"Thưa chỉ huy, e rằng không giấu được bao lâu nữa, bọn họ chắc có kẻ am hiểu, một khi bị phát hiện, chúng ta cũng lộ tẩy rồi..."
Đại úy nhìn những người đang bận rộn trên màn hình, nói với vẻ sợ hãi. Những ngày tháng an nhàn đã quá lâu, sĩ quan không còn quả cảm, quyết liệt như trước, trong vô thức đã bộc lộ hết nỗi sợ hãi trong lòng. Trung tá không nói gì, chỉ chằm chằm nhìn vào từng ô vuông trên màn hình. Viện binh mãi vẫn chưa đến, quân tấn công bên ngoài lại càng lúc càng đông, xem ra chúng muốn dọn sạch nơi này. Ngay sau đó, bầu trời lại xuất hiện đội trực thăng...
"Nhanh, nhanh qua đây, bò qua đây... cúi đầu xuống... có lính bắn tỉa..."
Trên chiến trường hỗn loạn, hai người lính trốn trong rãnh thoát nước dưới nền đường. Phía trước họ, trên mặt đường dẫn đến bức tường thành, xác chết nằm ngổn ngang. Một thương binh bị trúng đạn vào chân đang bò về phía họ. Vừa mới hét lên "lính bắn tỉa", một tiếng rít chói tai vang lên, nửa hộp sọ của người thương binh bị đạn xẻ mất, co giật rồi ngừng bò.
"Đằng kia, đằng kia có một điểm hỏa lực, tập trung bắn lựu đạn..."
Trong một rãnh khác, Đại đội trưởng mặt mũi đầy khói súng, gào lên với chiến sĩ bên cạnh. Trang bị của căn cứ Ôn Tuyền có hạn, cứ mười người lính mới có một khẩu phóng lựu. Trên chiến trường hỗn loạn, muốn tập trung lại rất khó khăn. Đại đội trưởng vì thế mà đỏ cả mắt, liên tục gọi tên những người lính có súng phóng lựu.
"Kiều Sơn trúng đạn rồi... quân y... quân y..."
Phía sau rãnh, người lính vạm vỡ cõng đồng đội, chạy như bay về phía đội ngũ lớn ở phía sau, vừa chạy vừa gào thét, nhưng không hề biết rằng sau lưng người chiến sĩ mình đang cõng đã bị đạn bắn nát.
"Không được, không xông lên nổi, hỏa lực quá mạnh, trung đội của tôi chỉ còn lại chưa đầy một tiểu đội... tôi cần viện binh..."
Trung đội trưởng trẻ tuổi mặt mũi hung dữ gào thét, trên trán anh ta đang chĩa một khẩu súng lục đen ngòm, chủ nhân của khẩu súng chính là cấp trên của anh. Đối mặt với mệnh lệnh nghiêm khắc của cấp trên, Trung đội trưởng vẫn gào thét đòi viện binh...
"Đại bác, đại bác đâu? Cho tôi bắn nát bọn chúng, bắn nát bọn chúng đi, mắt tôi..."
Những chiếc cáng từ trận địa chuyển xuống không ngớt. Có người nằm trên cáng sống chết chưa rõ, có người gào thét, cũng có người chửi bới ầm ĩ. Một người lính mất mắt phải giãy giụa muốn xuống khỏi cáng, lại bị người ta ấn chặt xuống, nghiến răng nghiến lợi kêu gọi pháo binh.
Tất cả mọi thứ đều thu vào tầm mắt của Hoàng Tuyền. Ngay phía trước họ là bức tường thứ nhất đã bị Kỷ Nguyên Mới công phá. Qua báo cáo từ bên trong, lần này Kỷ Nguyên Mới đã chơi canh bạc tất tay, xuất quân ít nhất ba ngàn người, trong đó một nửa nhân lực dùng để công phá căn cứ tên lửa, hơn năm trăm người chặn quân phòng vệ của căn cứ Gián Điệp tại bức tường thứ hai.
Một ngàn người còn lại tử thủ bức tường thứ nhất. Danh nghĩa là họ đã bao vây Kỷ Nguyên Mới, thực tế thì họ chẳng có cách nào đối phó với đối phương. Vốn định nhân lúc trực thăng tấn công căn cứ tên lửa để thu hồi bức tường thứ nhất, không ngờ hai trung đoàn với năm ngàn quân còn chẳng chạm được vào chân tường.
Cánh cửa sắt trên tường thành bị Kỷ Nguyên Mới nổ tung, để lộ một lỗ hổng đầy cám dỗ. Chỉ là, lỗ hổng trông có vẻ hấp dẫn này lại là con đường dẫn đến cái chết, những xác chết đổ gục ở đó ít nhất cũng hàng trăm, toàn bộ đều bị bắn xuyên sọ. Các công sự phòng thủ trên tường thành đều hướng ra ngoài, dù người bên ngoài tấn công, người bên trong vẫn có thể an toàn nấp bên trong mà nã đạn.
"Bộ trưởng Hoàng, không thể tiếp tục xông lên nữa, để anh em rút xuống chỉnh đốn một chút đi, đánh tiếp nữa, bọn họ sẽ càng lúc càng mất tinh thần..."
Triệu Đức Nghĩa không ngồi yên được nữa, những người tổn thất phía trước đều là lính của Trung đoàn một của ông. Trung đoàn một nhiều cựu binh nhất, sức chiến đấu mạnh nhất, tổn thất cũng là điều khiến người ta đau lòng nhất.
Hoàng Tuyền không chấp nhận đề nghị của Triệu Đức Nghĩa. Trong căn cứ tên lửa có gì, Hoàng Tuyền còn rõ hơn ai hết. Căn cứ tên lửa nếu không có vệ tinh dẫn đường thì không sao, một khi đã có, họ sẽ không tìm được nơi ẩn náu an toàn nào. Trong phạm vi vài trăm cây số, tên lửa có thể nện chính xác đến từng mét lên đầu họ. Dù thế nào đi nữa, căn cứ tên lửa không được phép mất.
"Không được, lần này để tiểu đoàn đặc chủng lên, chúng ta nhất định phải xông qua, căn cứ tên lửa không trụ được lâu đâu..."
Lời của Hoàng Tuyền khiến Triệu Đức Nghĩa ngẩn người, quay đầu nhìn về phía hơn mười chiếc xe tải lớn đang che đậy kín mít cách đó không xa, sau đó ông lao tới, cao giọng hét lớn:
"Tiểu đoàn đặc chủng... tập hợp..."