So với sự náo nhiệt ở Vladivostok, vùng ven biển nơi đây về đêm yên tĩnh đến đáng sợ. Đống lửa bập bùng vô tình trở thành tiêu điểm trong tầm mắt của hai người. Ngồi bên đống lửa, ăn thức ăn nóng hổi, uống bát canh ấm, họ mới cảm nhận được một luồng nhiệt chạy dọc cơ thể giữa cơn gió lạnh lẽo ban đêm.
Yuri lầm bầm nói gì đó, Trương Tiểu Cường không nghe rõ, cứ ngỡ cậu ta muốn thuốc lá nên lấy ra ném cho. Không ngờ chàng trai Yuri này không hút thuốc, cậu ta từ chối khéo, sau đó ra hiệu bằng động tác uống rượu. Trương Tiểu Cường ngẩn ngơ nhìn tên bợm rượu trẻ tuổi này, bèn dang hai tay nhún vai ra hiệu mình không có.
Yuri không phải muốn xin rượu Trương Tiểu Cường, mà là đang thỉnh cầu anh cho phép mình uống rượu. Phải biết rằng họ đang trong lúc làm nhiệm vụ, theo quy định là không được phép uống rượu. Cậu không biết Trương Tiểu Cường có biết quy tắc này không, chỉ là đang thăm dò. Không ngờ Trương Tiểu Cường không phản đối, cậu liền lấy từ trong túi xách ra một chai Vodka, cười với Trương Tiểu Cường rồi ngửa cổ dốc cạn vào miệng.
Trương Tiểu Cường thực sự không quan tâm Yuri có uống rượu hay không, anh chỉ quan tâm sau khi uống xong liệu cậu ta có lái máy bay được ngay hay không. Đợi đến khi Yuri uống xong, anh mới thấy có điều chẳng lành. Chỉ thấy Yuri ngậm chặt miệng chai, không hề lấy hơi, uống một mạch sạch bách chỗ rượu trong chai. Đến lúc Yuri đặt chai rượu xuống, ợ một tiếng rồi lại cười ngây ngô với Trương Tiểu Cường, cậu ta liền lăn đùng ra đất ngủ say.
"Cái... cái quái gì thế này?"
Trương Tiểu Cường nhìn Yuri nằm dưới đất, bực dọc thốt lên, tay vò đầu bứt tai. Anh nhớ lại hai lần dọa nạt Yuri ngày hôm nay, chẳng lẽ mình đã tạo ra áp lực tâm lý không tưởng cho cậu ta sao?
Đêm vốn đã tĩnh mịch, dù bất đồng ngôn ngữ, nhưng ít nhất Yuri cũng là một sinh vật biết thở. Không ngờ lại thành ra thế này, Trương Tiểu Cường có chút bất lực, đành ngồi một mình bên đống lửa canh đêm.
Đến nửa đêm về sáng, không khí càng trở nên lạnh lẽo. Trương Tiểu Cường liên tục tiếp thêm củi để đống lửa cháy rực hơn. Giữa đêm biển này, đống lửa sáng rực có thể nhìn thấy từ rất xa, như một ngọn hải đăng trong bóng tối. Ngọn hải đăng dẫn lối cho các sinh vật trong đêm đen, Trương Tiểu Cường không hề hay biết rằng, anh đã vô tình thu hút một vị khách không mời.
Trương Tiểu Cường ngồi bên đống lửa, cứ gật gù buồn ngủ, dù vậy, khẩu súng trường đã lên đạn vẫn nằm gọn trong tay anh. Trương Tiểu Cường có thể ngủ một cách táo bạo như vậy, cũng là vì anh có lòng tin vào bản thân. Ngay khi biên độ gật gù ngày càng lớn, đột nhiên, Trương Tiểu Cường khựng lại, mở mắt quan sát bóng đêm xung quanh, nhặt vài khúc củi to ném vào đống lửa, rồi ngồi dịch người đổi tư thế cho thoải mái hơn để tiếp tục thiếp đi.
Một bóng hình nhỏ bé lén lút bò về phía đống lửa. Thứ đó không lớn, cỡ bằng một con chó Poodle, thân hình không mấy nhanh nhẹn, ít nhất là khi nó bò trên cát.
Yuri nằm dang tay chân ngủ như chết, Trương Tiểu Cường ngồi xếp bằng một bên đang thiu thiu ngủ. Bên cạnh đống lửa là đống củi khô cao nửa người, mỗi khúc củi đều có kích thước tương đương, xếp thành hình kim tự tháp. Cạnh đống củi là "bàn ăn" của Trương Tiểu Cường và Yuri, đủ loại thức ăn thừa và chưa ăn bày bừa bãi, trong đó còn có một vỏ chai rượu nằm ngang.
Thứ to bằng con chó Poodle kia hiện rõ hình dáng dưới ánh lửa, hóa ra là một con côn trùng khổng lồ. Con côn trùng này có lớp vỏ cứng dày, sáu cái chân to khỏe, ở phần bụng trước còn có hai cái càng giơ giữa không trung. Chỉ có điều, cái càng này sinh ra vô cùng kỳ dị, không giống hình dạng của kìm, mà chỉ có ba đốt chi nhỏ bằng nhau, trông giống như bàn tay máy móc trước thời mạt thế.
Thứ này đến trước đống lửa thì dừng lại một chút, rồi cẩn thận bò về phía Trương Tiểu Cường, vẻ mặt thậm chí còn có chút đê tiện. Mỗi khi bò được vài mét, nó lại dừng lại, cẩn thận dùng cái đầu nhỏ bằng nắm tay nhìn ngó Trương Tiểu Cường, khẩu súng trường trong tay anh chính là tiêu điểm mà nó quan sát.
Đến chỗ đống củi, thứ này lại đổi hướng, bò về phía thức ăn. Hai cái càng như tay máy nhấc một vỏ hộp đồ hộp đã ăn hết lên. Thứ này cũng thật kỳ quặc, nó cầm vỏ hộp lắc lắc, cái đầu nhỏ lắc lắc vẻ tiếc nuối, rồi lại nhặt một hộp khác lên, hộp này mới chỉ ăn một nửa.
Xoẹt một tiếng, vỏ lưng của con bọ cánh cứng mở ra, để lộ đôi cánh trong suốt. Cánh mở nửa chừng, cùng với lớp vỏ cứng tạo thành một hàng rào, ngăn cách ra một vật chứa để đựng đồ.
Trương Tiểu Cường vừa cúi đầu vừa ngước lên, nheo mắt cẩn thận quan sát con bọ cánh cứng kỳ quặc này, trong lòng thầm kinh ngạc. Anh chưa từng thấy con côn trùng nào thông minh đến thế, gần như đã thành tinh. Chân tay của con bọ rất nhanh, gần như thu gom sạch sẽ thức ăn thừa và chưa ăn của họ. Đôi cánh kéo ngày càng cao, cuối cùng tạo thành hai tấm chắn, phối hợp với cái đuôi vểnh lên để đựng hết mọi thứ, sau đó khó khăn xoay người, bò về nơi nó đến.
Thấy thứ đó bò đi, ngón tay Trương Tiểu Cường rời khỏi cò súng. Ý nghĩ thoáng qua, anh kéo Yuri lại, để cậu ta ngồi xếp bằng dưới đất thay thế vị trí của mình, còn anh thì lặng lẽ tan vào bóng đêm.
Con bọ cánh cứng không bị ánh sáng ảnh hưởng, cứ thế bò với tốc độ ổn định về phía bóng đêm xa xăm. Trương Tiểu Cường đeo kính nhìn đêm qua mũ bảo hiểm bám sát theo con bọ, một con côn trùng dẫn một con người, dần dần đi xa.
Không gian trên lưng con bọ có hạn, khi nó bò liên tục, thỉnh thoảng lại có vài mảnh bánh quy, đồ hộp, gia vị rơi xuống. Rơi thì nó cũng không nhặt, cứ thế mang theo chỗ còn lại tiếp tục bò, còn Trương Tiểu Cường thì nhặt lại từng thứ một ở phía sau.
Nơi họ hạ cánh không phải là khu đô thị, mà là chọn nơi hẻo lánh. Chính vì trong vòng mười cây số xung quanh không có bất kỳ tòa nhà nào, ngược lại cây cối hoang dại mọc um tùm, Trương Tiểu Cường và con côn trùng cứ thế xuyên qua những lùm cây.
Con côn trùng rất quen thuộc nơi này, khi bò đi luôn tìm được những lối nhỏ thông thoáng, thuận tiện. Dù quanh co khúc khuỷu, nhưng cũng không cần lo bị thực vật dày đặc làm vướng chân.
Trương Tiểu Cường bám sát theo sau, khi đến gần một ngọn đồi thấp khoảng một thước, anh thấy con côn trùng bò thẳng lên đồi. Trương Tiểu Cường trong lòng mừng rỡ, cuối cùng cũng tìm được hang ổ của nó.
Cho đến tận bây giờ, Trương Tiểu Cường vẫn chưa biến con côn trùng này thành món thịt nướng, chính là vì anh đã "chấm" nó rồi. Con côn trùng này thông minh như vậy, khiến anh rất hứng thú muốn nuôi một con. Đến đây, chính là để xem có con nhỏ nào mới nở hay không.
Đột nhiên, một hàng cây bụi thấp bị đổ rạp, hai bóng đen từ sau bụi cây lao ra, lao thẳng về phía con côn trùng. Con côn trùng như bị dọa sợ, đứng đờ đẫn tại chỗ không dám cử động.
Ánh sáng trắng chói lòa chiếu rõ bóng đen và con côn trùng. Hai tiếng kêu nhỏ nhẹ vang lên, một cặp trẻ em chừng bảy tám tuổi che mắt ngồi bệt xuống đất. Con côn trùng như chết lặng vẫn không nhúc nhích. Trương Tiểu Cường bước tới, nhìn hai đứa trẻ mặc quần áo làm từ lá cây, tò mò quan sát cái hang sau lưng chúng.
Dưới ánh đèn pin, trong hang bóng tối chập chờn, không biết có gì bên trong. Trương Tiểu Cường lại chiếu đèn pin vào hai đứa trẻ, mới phát hiện chúng là một trai một gái, đều đang quỳ trên mặt đất, trán chạm đất, dường như đang cầu xin sự tha thứ của Trương Tiểu Cường.
"Bộp..."
Trương Tiểu Cường ném thức ăn trong tay xuống trước mặt hai đứa trẻ. Nhìn hai đứa nhỏ, Trương Tiểu Cường đi vòng qua chúng, chui vào trong hang. Không lâu sau, anh lôi một người lớn ra ngoài.
Người được kéo ra là một người phụ nữ, toàn thân phù nề, bước chân liêu xiêu. Nếu không phải Trương Tiểu Cường tinh mắt, còn tưởng đây là một người béo. Người phụ nữ xõa tóc dài che khuất phần lớn khuôn mặt, nếu không nhìn kỹ, suýt chút nữa anh đã tưởng là "Sadako".
Người phụ nữ chắp tay, lầm bầm nói tiếng Hàn với Trương Tiểu Cường, giọng điệu đầy khẩn cầu. Trương Tiểu Cường bất lực lắc đầu, quay người định rời đi. Chợt nhớ ra điều gì, anh lại chui vào hang, không lâu sau liền xách một con bọ cánh cứng nhỏ cỡ bàn tay, toàn thân đang ngọ nguậy bước ra.
Con bọ cánh cứng này trốn ở góc trong cùng, Trương Tiểu Cường suýt chút nữa đã nhìn sót. Có được con bọ, Trương Tiểu Cường định rời đi, không ngờ con bọ lớn bỗng nhiên hất văng thức ăn trên người, mở đôi càng lao về phía Trương Tiểu Cường.
"Bộp..."
Con bọ vừa nhảy lên đã bị Trương Tiểu Cường đá văng trở lại. Con bọ ngửa bụng trên mặt đất giãy giụa dữ dội, hai đứa trẻ thì khóc lóc lao đến bên con bọ, giúp nó lật người lại. Con bọ dường như rất tức giận, cố sức giãy giụa về phía Trương Tiểu Cường.
Trương Tiểu Cường nhìn con bọ nhỏ như con bọ hung trong tay, mỉm cười hài lòng, không thèm nhìn ba kẻ sống sót kia nữa, quay người đi về phía bãi biển, để lại người phụ nữ đang lầm bầm khuyên nhủ điều gì đó.