Nếu có lựa chọn, Hách Tư Thành và đồng bọn đã sớm không thể chịu đựng thêm được nữa, họ muốn chạy càng xa càng tốt. Thế nhưng đây là địa bàn của Tân Kỷ Nguyên, họ vừa mới làm phản, xử lý toàn bộ ban quản lý căn cứ cùng vị tư lệnh mới nhậm chức. Bất kể họ muốn chạy đi đâu, cũng sẽ có hàng trăm hàng ngàn người truy sát. Hơn nữa, khu vực tường thành bên ngoài vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Tân Kỷ Nguyên, họ muốn chạy cũng không thoát được.
"Đừng, đạn dược không có tác dụng đâu, lúc nãy nổ súng các người cũng thấy rồi đấy, gã đó là một tên biến thái, chúng ta dùng cái đó đi..."
Hách Tư Thành cuối cùng cũng thôi run rẩy, hắn chỉ vào khẩu tên lửa chống tăng Panzerfaust 3 cách đó không xa đang được vài binh sĩ nạp đạn. Hệ thống tên lửa Panzerfaust 3 đã nạp xong, Hách Tư Thành đột nhiên có thêm chút sức lực, hắn loạng choạng lao về phía tên lửa. Tiêu Sơn nhìn thấy đầu đạn tên lửa đó đột nhiên biến sắc, hắn chộp lấy Hách Tư Thành, lo lắng hét lên:
"Minh Nguyệt ca cũng đang ở phía đó..."
Hách Tư Thành hất tay Tiêu Sơn ra, gương mặt vặn vẹo như ác quỷ dưới địa ngục, gằn giọng gầm lên:
"Tao không quan tâm hắn là ai! Sứ đồ không chết, chúng ta không ai sống nổi cả. Cứ để Minh Nguyệt ca phát huy chút nhiệt lượng cuối cùng cho chúng ta đi..."
Dứt lời, hắn nhoài người lên hệ thống tên lửa để thao tác. Một nòng súng lạnh lẽo chĩa vào sau gáy khiến hắn phải dừng động tác, bất giác giơ hai tay lên.
"Minh Nguyệt ca đang chiến đấu ở phía trước, chúng ta không thể làm vậy. Để tôi dẫn người lên chi viện..."
"Bốp..."
Nòng súng bị Hách Tư Thành hất ra, sau đó hắn tung một cú đá vào bụng Tiêu Sơn. Tiêu Sơn hừ lạnh một tiếng, lùi lại vài bước rồi ngã xuống đất. Khi hắn gượng dậy, đồng thời xoay nòng súng định nhắm bắn, một tiếng súng vang lên, viên đạn gào rít sượt qua tai hắn.
"Đừng ép tao... tao chỉ muốn sống thôi."
Đám binh sĩ xung quanh chia làm hai phe, chĩa súng vào nhau. Thuộc hạ của Tiêu Sơn chĩa súng vào Hách Tư Thành, thuộc hạ của Hách Tư Thành chĩa súng vào thuộc hạ của Tiêu Sơn, còn Hách Tư Thành thì chĩa súng vào Tiêu Sơn.
"Chẳng phải đều là một cái chết sao, tại sao mày lại bán đứng người của mình? Đúng... Minh Nguyệt ca là người ngoài, nhưng vì chúng ta mà ông ấy đã liều mạng chiến đấu với Sứ đồ thứ hai. Nếu không phải ông ấy cứu mày, thì mày đã chết từ lâu rồi. Bây giờ mày lại muốn giết ông ấy, rốt cuộc mày nghĩ cái gì thế? Lương tâm của mày bị chó ăn rồi à?"
Tiêu Sơn nheo mắt nhìn nòng súng chĩa vào mình, tiện tay ném khẩu súng trường sang một bên, quay đầu nhổ một bãi nước bọt đầy khinh bỉ. Tiếng gầm thét của Tiêu Sơn không khiến tay phải cầm súng của Hách Tư Thành run rẩy chút nào. Hách Tư Thành không chút hổ thẹn nói:
"Tao không bán đứng ông ấy, tao cũng sẽ không bán đứng bất kỳ ai. Tao rất tiếc về chuyện của Minh Nguyệt ca, nhưng cơ hội chỉ có một lần, bỏ lỡ là mất. Mạng sống của tất cả chúng ta đều đặt vào cơ hội này, sinh tử của hàng trăm người đều nằm ở đây. Minh Nguyệt ca cứu tao, tao rất cảm kích, tao tin rằng Minh Nguyệt ca cũng sẽ tán đồng quyết định này của tao. Sinh tử của một người đổi lấy sự sống của hàng trăm người..."
"Ha, ha ha! Đồ ngu, mày thực sự nghĩ rằng giết Minh Nguyệt ca rồi, vợ của ông ấy sẽ không đến tìm mày sao?"
Tiêu Sơn cười khinh bỉ, hắn không muốn nghe thêm những lời biện hộ giả tạo của Hách Tư Thành nữa. Hắn hiểu rõ Hách Tư Thành muốn làm gì hơn ai hết. Đây là một cơ hội, một cơ hội danh chính ngôn thuận để giết Trương Tiểu Cường. Hách Tư Thành từ đầu đã không định để Trương Tiểu Cường sống sót. Trương Tiểu Cường quá mạnh mẽ, mạnh mẽ đến mức khiến Hách Tư Thành lo âu. Hách Tư Thành có thể lợi dụng Trương Tiểu Cường, nhưng hắn sẽ không để sự mạnh mẽ của Trương Tiểu Cường ảnh hưởng đến những người khác. Nếu không, với thân phận người tiến hóa của Trương Tiểu Cường, mọi thứ làm ra đều chỉ là làm áo cưới cho người khác mà thôi, phải biết rằng Trương Tiểu Cường vẫn còn thế lực không nhỏ ở gần đây.
"Không quản được nữa rồi, đừng ngăn cản tao. Mục đích của mày là báo thù cho gia đình, mày còn phải đến Úc. Trước khi xong việc đó, đừng vì Tần Minh Nguyệt mà làm hỏng tình nghĩa giữa chúng ta..."
Câu nói này đánh trúng tử huyệt của Tiêu Sơn. Khác với Hách Tư Thành, Tiêu Sơn vốn chẳng có tâm trí làm "vua một cõi", hắn chỉ muốn báo thù, báo thù cho gia đình mình. Trương Tiểu Cường, Hách Tư Thành, hay mọi thứ ở căn cứ an trí đều vô nghĩa với hắn. Hách Tư Thành đang nhắc nhở hắn rằng mục tiêu chính của hắn là trở về Úc.
Tiêu Sơn im lặng, ánh mắt lóe lên vẻ do dự. Một lúc sau, hắn giơ tay lên, những nòng súng chĩa vào Hách Tư Thành lần lượt hạ xuống. Những binh sĩ này đều có cùng suy nghĩ với Tiêu Sơn, họ muốn trở về Úc, hoặc tìm lại người thân, hoặc giết sạch Tân Kỷ Nguyên để báo thù cho người thân.
"Canh chừng bọn họ..."
Hách Tư Thành hét lớn, tưởng rằng Tiêu Sơn đã mặc định cho phép mình, hắn quay người đi thao tác tên lửa chống tăng. Đúng lúc này, phía sau truyền đến một tiếng gầm giận dữ:
"Giết!!!"
Không biết tại sao, Trương Tiểu Cường không cảm nhận được cảm xúc tiêu cực trước cái chết, hắn rất bình tĩnh, rất thản nhiên. Nằm trên mặt đất nhìn gã Gus đang cười nham hiểm với mình, hắn hiểu Gus đang nghĩ gì. Gus chắc chắn đang nghĩ cách hành hạ hắn, khiến hắn chịu đủ đau đớn trước khi chết. Về điều này, Trương Tiểu Cường không hề để tâm.
Vừa nãy hắn e ngại Gus còn chiêu bài phản kích, nhưng hắn thì sao? Ngay cả khi không giết được Gus, hắn cũng có cách để tự sát. Gus bước về phía hắn, Trương Tiểu Cường không có bất kỳ vẻ sợ hãi hay hoảng loạn nào, khóe miệng khẽ nhếch nụ cười. Bàn tay phải nắm chặt đao Thử Vương từ từ đặt lên ngực, trong khi chân trái đang đặt trên những mảnh kim loại được chôn vùi trong lớp đất.
"Vút..."
Một đạo khí nhận chém vào cánh tay Trương Tiểu Cường, vải vóc trên tay rách nát, Trương Tiểu Cường hừ lạnh một tiếng, bất lực buông thõng tay.
"Tao đã nhìn lầm mày, mày không phải là một con sâu nhỏ..."
Gus tiến lại gần, thì thầm bằng ngôn ngữ mà Trương Tiểu Cường không hiểu. Nụ cười nơi khóe miệng Trương Tiểu Cường dần tan biến, lộ ra vẻ nghiêm nghị khác lạ. Ngược lại, lòng Gus lại cảm thấy nhẹ nhõm. Trương Tiểu Cường là người tiến hóa khó đối phó nhất mà hắn từng gặp, mạnh hơn hầu hết các "Tulip" dưới trướng hắn, gần như có thể sánh ngang với Sứ đồ bình thường.
Đối với thương tích của bản thân, Gus không hề bận tâm. Công nghệ của Tân Kỷ Nguyên là thứ người thường khó lòng tưởng tượng được. Lúc này trông hắn tuy bị hủy dung, tàn phế, nhưng chỉ cần quay về Tân Kỷ Nguyên, những vết thương đó đều có thể hồi phục. Vì vậy, hắn không quá tức giận vì nỗi đau trên thân thể, điều khiến hắn phẫn nộ là việc mình lại bị một tên thổ dân làm nhục.
Gus đã gặp không biết bao nhiêu người tiến hóa và thú biến dị, cũng không biết đã giết bao nhiêu kẻ. Không phải hắn chưa từng bị thương nặng hơn thế này, nhưng hắn vô cùng căm thù Trương Tiểu Cường. Chẳng vì lý do gì khác, trong lòng hắn, Trương Tiểu Cường chỉ là một tên thổ dân chủng tộc hạ đẳng. Hắn, một người Aryan cao quý, lại bị người ta hủy dung, chặt đứt tay trái ở nơi này, điều đó khiến kẻ kiêu ngạo như hắn làm sao chấp nhận được?
Một bước, hai bước, ba bốn bước, Gus chậm rãi tiến lại gần Trương Tiểu Cường, vươn tay giả vờ chộp lấy hắn. Gương mặt đầy mụn nước của hắn lộ ra vẻ khoái chí, đôi mắt dài hẹp tràn ngập niềm vui chiến thắng. Dù thế nào đi nữa, hắn đã thắng, hắn đã chứng minh được dòng máu cao quý của gia tộc Junker. Hắn muốn Trương Tiểu Cường phải gào thét trong tuyệt vọng cho đến khi cái chết cuối cùng ập đến.
"Bùm..."
Lớp đất dưới chân trái Trương Tiểu Cường nổ tung, đất cát hỗn loạn cùng vài điểm sáng gào rít bay về phía mặt và trán của Gus. Ngoài ra, còn có ba mảnh kim loại lệch hướng, một điểm bay thẳng vào cổ họng Trương Tiểu Cường, hai điểm còn lại vòng qua mặt Gus rồi bay ngược ra phía sau hắn.
Gus không hề bị kinh hãi, hắn nâng cánh tay lên che mặt, đất cát và những mảnh kim loại sắc nhọn lẫn trong đó đều bị ống tay áo của hắn chặn lại. Tiếp đó, Gus cúi đầu thật nhanh, tránh thoát những mảnh vỡ bay từ phía sau tới.
Trương Tiểu Cường nhắm mắt chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng. Những mảnh vỡ đang gào rít đột nhiên tăng tốc. Ngay khoảnh khắc chuẩn bị đâm xuyên cổ họng mình, Trương Tiểu Cường đột nhiên không nỡ ra tay, đôi mắt mở trừng trừng. Những mảnh vỡ đang lao tới đột nhiên đổi hướng, từ dưới cằm hắn vút lên cao, xoay một đường cong hình bầu dục rồi bay ngược về phía đỉnh đầu không còn sợi tóc nào của Gus.
Gus hét lớn một tiếng, thân hình đột nhiên tăng tốc lùi lại phía sau. Trong chớp mắt, hắn đã lùi xa vài mét, tránh được những mảnh vỡ bay tới. Theo sau đó, những mảnh vỡ trước đó bị trượt lại tiếp tục lao về phía Gus, quấn quýt đan xen trước mặt hắn, biến hóa thành những đường cong quỷ dị, không ngừng đâm vào vùng cổ trở lên của hắn.
Khoảnh khắc này, Gus cảm nhận được sự nguy hiểm chưa từng có. So với những nhát chém của Trương Tiểu Cường khi nhảy trên không trung lúc trước, những thứ nhỏ bé trước mắt này khiến hắn rơi vào thế bị động. Nếu không phải trực giác của hắn cực kỳ nhạy bén, luôn có thể tránh né vào khoảnh khắc cuối cùng, thì có lẽ đầu hắn đã bị những thứ nhỏ bé đáng ghét này đâm thủng từ lâu.
Trương Tiểu Cường không tha cho đối thủ, hắn bộc phát toàn bộ tiềm năng tinh thần, không ngừng tăng tốc độ của những mảnh kim loại đó. Trong tầm nhìn động, hắn liên tục điều chỉnh, dệt nên một tấm lưới lớn trước mặt Gus, chụp về phía đầu hắn. Gus liên tiếp phát ra những tiếng rít chói tai, nhưng Trương Tiểu Cường luôn có thể di chuyển chúng đi trước khi sóng âm hội tụ đập vào mảnh vỡ, khiến chiêu bài cuối cùng của Gus trở nên vô dụng.
Những đạo khí nhận Gus phát ra phần lớn cũng trượt mục tiêu, chém xuống mặt đất xung quanh Trương Tiểu Cường những vết nứt hỗn loạn. Chỉ có một đạo khí nhận đập trúng mảnh vỡ không kịp tránh né, hất văng một trong ba mảnh vỡ ra ngoài.
Hai mảnh vỡ còn lại trở thành những con đỉa bám chặt lấy xương, quấn lấy khiến Gus đầu óc quay cuồng. Ống tay áo cũng không còn tác dụng nữa, Trương Tiểu Cường không bao giờ rơi vào cùng một cái bẫy hai lần, luôn luôn tránh đi một bước rồi đâm xuống đầu hắn.
Gus ngoài lùi lại thì vẫn là lùi lại. Không biết từ lúc nào, khoảng cách giữa hai người đã kéo dài ra hơn hai mươi mét. Ngay khi Gus đang vắt óc tìm cách phản kích, những mảnh vỡ đang bay lượn trước đầu hắn đột nhiên rơi xuống đất không còn động đậy. Gus thở hổn hển, nhìn thấy Trương Tiểu Cường phía trước đang nhún vai đầy chế giễu.
"Á!!!"
Đôi mắt Gus đỏ ngầu như máu, hắn lại một lần nữa bị Trương Tiểu Cường trêu đùa, ngọn lửa trong lòng hắn hoàn toàn bùng phát. Hắn như một con bò điên lao thẳng về phía Trương Tiểu Cường...
Hai người tiến đến khoảnh khắc cuối cùng, Trương Tiểu Cường cũng rút ra chiếc quân đao giấu kín, chuẩn bị cho cú đòn cuối cùng. Đột nhiên, cả hai cùng bị cảnh báo nguy hiểm làm cho tỉnh táo lại. Một luồng cảm giác nguy hiểm mạnh mẽ bao trùm lấy cả hai. Họ cùng nhau quay đầu, đập vào mắt là một quả tên lửa màu đen vượt quá giới hạn thị lực đang lao về phía họ.
So với việc Gus chỉ nhìn thấy một vệt đen, Trương Tiểu Cường lại có thể nhìn thấy rõ ràng. Không cần nói cũng biết, đây là một quả tên lửa chống tăng, giống hệt quả mà hắn đã thấy trước đó. Nhìn thấy quả tên lửa kia, Trương Tiểu Cường không hề có tâm lý bị bán đứng, ngược lại còn cảm thấy chút an ủi.
Hắn và Gus đã đến mức không chết không thôi, liên tiếp nhận trọng thương khiến hắn rơi vào thế hoàn toàn bất lợi. Kinh nghiệm chiến đấu của Gus rất phong phú, không hề kém cạnh hắn chút nào. Cách chiến đấu của hắn là kiểu "đường phố", còn Gus thì luôn tìm ra sơ hở trong những chiêu thức sắc bén của hắn. Nếu không phải thủ đoạn của Trương Tiểu Cường quỷ dị khó lường, thì có lẽ Gus đã giết hắn từ lâu rồi.
Tên lửa chống tăng rốt cuộc là do ai bắn, Trương Tiểu Cường không hề quan tâm. Đến lúc này, hắn chỉ muốn kéo Gus làm đệm lưng. Tên lửa lao đến trong chớp mắt, toàn thân Trương Tiểu Cường đắm chìm trong sự nguy hiểm to lớn này. Sự nguy hiểm chưa từng có khiến toàn thân hắn run rẩy. Đột nhiên, hắn buông bỏ hết mọi lo âu, chuẩn bị đón nhận vụ nổ oanh liệt này.
Đúng lúc này, thời gian như ngừng trôi, tầm nhìn động được phóng đại vô hạn, tất cả hình ảnh trong mắt hắn đều trở nên định hình. Gus đang há to miệng chuẩn bị gào thét chạy trốn, quả tên lửa chống tăng đứng im giữa không trung, và cả làn khói đen dạng hạt đang lan tỏa giữa hai người.
Mọi thứ đều thật quỷ dị, như thể họ đều trúng phải phép thuật ngưng đọng thời gian. Không nghe thấy âm thanh, không ngửi thấy mùi vị, không cảm nhận được nhiệt độ. Bất kể là người hay vật, vào khoảnh khắc này đều cứng đờ, kể cả cơ thể của Trương Tiểu Cường cũng vậy. Suy nghĩ của Trương Tiểu Cường là thứ duy nhất không bị ảnh hưởng, trong khi vận chuyển, nó khiến đại não hắn nảy sinh cảm giác chóng mặt dữ dội, như con thuyền độc mộc trôi dạt giữa sóng lớn.
Hình ảnh cũng không hoàn toàn là định hình, mà là tiến triển với tốc độ chậm hơn cả quay chậm. Trương Tiểu Cường có thể nhìn thấy mỗi khoảnh khắc đều bị kéo dài vô hạn. Tất cả những điều này in sâu vào mắt hắn, khiến đôi mắt đau nhức như bị thiêu đốt, trong khi đại não vận hành tốc độ cao cần nhiều oxy hơn, nhưng nhịp thở của hắn không theo kịp, hệ thống hô hấp vẫn đang đồng bộ với thời gian bên ngoài, không thể cung cấp oxy tốc độ cao, điều này lại khiến hắn thêm một gánh nặng tiêu cực là ngạt thở.
Đủ loại tình trạng kỳ quái xuất hiện trên người hắn, hắn không biết rốt cuộc mình bị làm sao. Vào lúc hắn sắp chết, số phận lại giở trò với hắn, lại kéo dài nỗi đau đớn trước khi chết của hắn ra vô tận?