"Tình hình là như vậy, mọi người cùng bàn bạc xem làm sao để vượt qua cơn nguy khốn trước mắt này."
Trong phòng họp khói thuốc mù mịt. Ngoại trừ những người thành thật không hút thuốc, thì trước mặt Trương Tiểu Cường, Hà Văn Bân, Tam Tử, chiếc gạt tàn nào cũng đầy ắp đầu lọc. Sau lưng họ, trên hàng ghế dài, Trương Hoài An, Vương Lạc, Lục Nhân Nghĩa, gã đầu bếp béo đều cầm trên tay những điếu thuốc đang tỏa khói nghi ngút, dưới chân cũng la liệt tàn thuốc.
Trương Tiểu Cường lược thuật lại tình hình nhìn thấy ở huyện thành. Mọi người đều trầm mặc. Cuộc di cư của tang thi lần này là một đại kiếp nạn đối với căn cứ, sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi. Không ai gánh nổi trách nhiệm này, cũng không ai dám gánh. Sự sống chết của hàng ngàn người là gánh nặng ngàn cân, họ nhìn Trương Tiểu Cường, đợi anh đưa ra quyết định.
Trương Tiểu Cường đợi vài phút, thấy mọi người đều mang vẻ mặt nặng nề nhìn mình, không ai lên tiếng, chỉ chờ anh quyết định. Trương Tiểu Cường cũng do dự. Anh làm thủ lĩnh cái căn cứ nhỏ này mới được mấy ngày? Trước kia chỉ là một kẻ tầm thường, một gã trạch nam không tên tuổi, giờ đây bắt anh quyết định vấn đề sống chết của hàng ngàn người, anh cũng cảm thấy vô cùng hóc búa.
Trương Tiểu Cường im lặng, mọi người cũng im lặng theo. Thời gian trôi đi từng chút một, khói thuốc trong phòng ngày càng đặc quánh, khó chịu. Người thành thật không chịu nổi nữa, đứng dậy kéo rèm, mở cửa sổ. Theo luồng không khí, làn khói đặc như thực thể tràn ngược ra ngoài. Nhìn làn khói dày đặc nhanh chóng bị hút sạch, trong lòng Trương Tiểu Cường bỗng động tâm.
"Công trình tường ngoài khi nào hoàn thành?" Trương Tiểu Cường nhìn người thành thật hỏi.
"Tính đến hôm nay, công trình đã thi công được một tháng rưỡi. Phần khung chính phải ba tuần nữa mới xong. Sau ba tuần, phần tường chính cũng chỉ là cái khung, còn dây cáp, đường ống, trang trí nội thất và dự trữ vật tư thì chưa thể hoàn thiện."
Nghe người thành thật liệt kê những việc vặt vãnh đó, Trương Tiểu Cường không bận tâm. Cái anh cần lúc này không phải là một căn cứ quân sự nhỏ đầy đủ tiện nghi, mà là một bức tường đủ dày để chặn đứng D2, một bức tường khiến lũ tang thi không thể vượt qua.
"Tốc độ có thể đẩy nhanh hơn không? Tốt nhất là hoàn thành trong vòng nửa tháng?" Thứ Trương Tiểu Cường thiếu lúc này chính là thời gian. Nếu lũ tang thi di cư trong một tháng, anh sợ cái quái gì chứ? Anh có súng máy, đại bác, cứ đóng cửa thủ trong căn cứ, xem lũ tang thi làm gì được mình?
"Đây đã là nhanh nhất rồi. Công nhân làm việc 12 tiếng mỗi ngày, công trường hoạt động 24/24. Họ đã đạt đến giới hạn, nếu ép thêm nhiệm vụ, e rằng không đảm bảo được chất lượng thi công, thậm chí còn gây thương vong vì làm việc quá sức."
Nghe đến đây, Trương Tiểu Cường hiểu rằng người thành thật không bao giờ nói lời sáo rỗng. Thời gian không còn nhiều, anh buộc phải chặn đứng làn sóng tang thi đang di cư về phía căn cứ trong vòng ba tuần.
"Hôm qua bảo cậu phái người đi trinh sát ở J thành, tình hình bên đó thế nào?"
Tam Tử nghe Trương Tiểu Cường hỏi, sắc mặt vốn đã nặng nề nay chuyển sang đen kịt, nhớ lại tình cảnh mà các đội viên báo cáo hôm qua...
"Tam ca, chúng em về rồi. Mẹ kiếp, suýt chút nữa là không về được!" Bốn đội viên đầy mùi khói súng, gương mặt mệt mỏi báo cáo với Tam Tử.
"Tình hình bên đó thế nào? Lũ tang thi có động tĩnh gì?" Tam Tử không quan tâm đến những chuyện khác, truy vấn mục tiêu của chuyến đi.
"Tam ca à, anh không nhìn thấy đâu, đầy khắp núi đồi! Em không dám đếm kỹ, nhìn mà hoa cả mắt. Em đoán ít cũng phải vài chục ngàn con. À đúng rồi, cái trại gà chúng ta từng nuôi giờ đã thành ổ tang thi rồi."
"Tang thi hoàn toàn tản ra hay đi theo từng nhóm?" Tam Tử không quan tâm có bao nhiêu chục ngàn con, tang thi phân tán thì càng dễ săn giết.
"Hôm qua chúng em chạy một vòng quanh J thành. Phía Tây và phía Bắc không đi được, chỉ riêng lũ tang thi bên phía chúng ta đã chia thành hai nhóm lớn đi theo hai hướng tìm kiếm. Một hướng em đoán có khoảng gần mười vạn con, nơi chúng đi qua đúng là chó gà không tha."
Nói đến đây, đội viên hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó rồi tiếp tục: "Trước kia em không thấy nhiều động vật, cứ tưởng chết sạch cả rồi. Thế mà lũ tang thi này vừa lục soát, cái gì cũng có. Những con cáo to như con chó, gà mái to như con ngỗng, còn có cả lũ thỏ chạy nhanh như chớp. À, em còn thấy hai con lợn rừng trắng muốt. Mấy con vật này bị đàn thi bao vây, không con nào chạy thoát, tất cả đều bị xé xác."
"Không đúng..." Một đội viên khác chen ngang.
"Em thấy chỉ có mấy con vật nhỏ mới bị xé xác ăn thịt, mấy con to hơn đều bị đưa ra phía sau đàn thi..."
"Đúng rồi, Tam ca, em còn thấy không ít người sống. Lũ tang thi vừa ra khỏi thành là đuổi theo tất cả mọi người. Không ít người bị tang thi bắt được. Em thấy có mấy người cách chúng em không xa, định đưa họ về, kết quả suýt chút nữa chúng em cũng toi mạng..."
Bốn đội viên được trang bị giống như các đội tuần tra khác, trên chiếc xe việt dã cải tiến có hàn một ổ súng máy. Chỉ có điều, họ sử dụng súng máy hạng nặng làm mát bằng nước kiểu Maxim. Điểm khác biệt lớn nhất giữa nó và súng máy làm mát bằng không khí là chỉ cần có nước làm mát, nòng súng chưa mòn rãnh xoắn thì nó có thể bắn liên tục.
Họ nhìn thấy phía trước 300 mét có ba nam một nữ đang bỏ chạy, phía sau là hơn trăm con tang thi. Họ vừa dùng súng máy hạng nặng quét xạ, vừa lái xe về phía đó để tiếp ứng.
Nào ngờ ngay khi họ sắp hội họp với những người sống sót, từ trong bụi cỏ bên cạnh nhảy ra một con S2. Hai người đàn ông lập tức bị moi ruột. Người đàn ông còn lại đẩy người phụ nữ ngã xuống đất rồi chạy về phía đội viên.
Nhưng người đàn ông không biết thói quen của S2. Nó giết những kẻ biết phản kháng và bỏ chạy trước, những người khác phải đợi nó ăn no mới giết. S2 nhanh chóng đuổi kịp người đàn ông, moi tim anh ta ra. Chưa kịp tận hưởng dòng máu tươi, đạn súng máy hạng nặng 11.43mm đã bắn nó thủng vài lỗ.
S2 không tiếp tục lao vào các đội viên mà trốn chạy ra xa. Các đội viên dừng xe bên cạnh người phụ nữ còn lại, vừa kéo cô lên xe thì mười mấy con tang thi hệ S xuất hiện, phía sau chúng không xa chính là con S2 bị thương kia.
Súng máy hạng nặng Maxim sử dụng băng đạn vải dài 6.4 mét với sức chứa 333 viên, băng đạn có thể nối tiếp. Hai đội viên trên ổ súng không ngừng trút đạn về xung quanh, xe việt dã cũng đang lùi lại.
Vô số viên đạn hạng nặng bắn lũ tang thi thành từng mảnh vụn. Tưởng chừng sắp thoát thân, 333 viên đạn bắn hết, tiếng súng vừa dứt, S2 liền lao tới nhảy lên nóc xe.
Khẩu Maxim trong tay xạ thủ không còn một viên đạn nào. Phụ xạ thủ bên cạnh đang cầm băng đạn vải dài 6.4 mét đã nạp đầy, nghĩa là hai người họ đang "khỏa thân". Không có vũ khí trong tay S2, chính là "khỏa thân".