Sức lực của dây leo sắp cạn, Trương Tiểu Cường buông tay, mượn đà quán tính của cú đu đưa để mang theo cơ thể nặng vài trăm cân của mình lao về phía trước như một quả đạn pháo. Phía trước, hơn mười sợi dây leo thô mảnh khác nhau, phủ đầy lá xanh đang rủ xuống. Trên đó, vô số tang thi đang bám chặt, trông như những củ khoai tây được nhổ lên khỏi mặt đất. Một loạt tang thi leo lên với nhịp điệu đồng nhất, khiến Trương Tiểu Cường cảm thấy lũ tang thi này dường như có kỷ luật và sự phối hợp vô cùng nghiêm ngặt.
Tuy nhiên, Trương Tiểu Cường không có thời gian suy nghĩ nhiều. Anh lao thẳng vào sợi dây leo ở giữa, nắm lấy khoảng trống trên thân dây, xoay người như đang múa cột, hai chân chụm lại xoay tròn trong không trung. Khi anh dùng sức ghì chặt làm sợi dây xoay vòng, nhịp điệu leo trèo của lũ tang thi bị ngắt quãng. Dù là tang thi ở trên đầu hay dưới chân anh đều không thể bám trụ, lần lượt rơi xuống.
Lúc này, Trương Tiểu Cường hoàn toàn hành động theo bản năng. Trong trạng thái tốc độ cao, mỗi lần khựng lại đều có thể là một sai lầm chết người. Việc xoay tròn liên tục khiến anh thậm chí cảm thấy mơ hồ, không rõ mình đang ở đâu. Thế nhưng, ngay cả khi muốn xác định vị trí, anh cũng chẳng có lấy một giây để thở. Khi lũ tang thi rơi xuống, Trương Tiểu Cường dùng chân trái quấn chặt lấy dây leo, buông hai tay, lấy chân làm điểm tựa để tiếp tục xoay người. Thân hình anh tạo thành một góc chín mươi độ so với sợi dây leo thẳng đứng, đồng thời hai tay vung ra những lưỡi dao Chuột Vương.
Hai thanh đoản đao lướt qua bên cạnh anh như những tia sáng, trong chớp mắt, những sợi dây leo đầy rẫy tang thi đứt lìa, kéo theo đám quái vật rơi xuống dưới. Lưỡi dao Chuột Vương sau khi cắt đứt dây leo lại tiếp tục chém qua tán cây đầy ắp tang thi. Ngay khoảnh khắc đại thụ đổ sập, Trương Tiểu Cường lại nắm lấy một sợi dây leo khác đu người đi tiếp.
Khi lực của sợi dây leo sắp hết, Trương Tiểu Cường định dùng lại chiêu cũ thì ánh trăng phía trước bất ngờ bị mây đen che khuất. Đám mây đen đó chính là do lũ tang thi tạo thành. Trước đó, động tác của Trương Tiểu Cường quá nhanh khiến chúng không kịp phản ứng, nhưng lần này thì khác, tất cả tang thi phía trước đều nhảy xổ vào anh.
Hàng trăm con tang thi ken đặc phía trước ập xuống. Nếu Trương Tiểu Cường buông dây leo ra lúc này, trước khi kịp tóm lấy sợi dây tiếp theo, anh chắc chắn sẽ bị hơn mười con tang thi đâm sầm vào. Một khi rơi xuống đất, anh sẽ bị kẹt cứng giữa rừng rậm và sự vây hãm của lũ tang thi.
Ngay khoảnh khắc đà đu đưa sắp hết, Trương Tiểu Cường không buông tay, cứ để dây leo đưa mình văng ngược trở lại. Hàng trăm con tang thi sượt qua sợi dây đang đu ngược, lần lượt rơi vào đám tang thi đang nhung nhúc bên dưới. Trương Tiểu Cường ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy càng nhiều tang thi hơn đang nhảy xuống từ những ngọn cây phía sau.
Trong khoảnh khắc này, anh không thể buông dây leo. Trong cơn nguy cấp, hai tay anh hơi nới lỏng, cả người trượt dọc theo sợi dây. Trong lúc trượt xuống, một đám tang thi lớn lao qua đầu anh, vài con đập trúng dây leo, xoay tròn rồi văng ra tứ phía, sau đó sợi dây tiếp tục vung về phía trước.
Một tia huỳnh quang lóe lên trong bóng tối, Trương Tiểu Cường đột ngột buông tay, lao thẳng về phía thân cây đại thụ trước mặt. Khi đang bay trên không, anh thu hồi những lưỡi dao Chuột Vương đã vung ra trước đó. Ngay sau đó, anh va mạnh vào thân cây, đại thụ rung lên bần bật rồi bắt đầu đổ xuống. Trương Tiểu Cường bật người dậy, chạy dọc theo thân cây đang ngã.
Cây đại thụ đổ rạp về phía trước trong tiếng răng rắc, ngọn cây và cành lá kéo theo lũ tang thi đang bám chặt vào mọi thứ có thể cố định. Khi thân cây va vào những cây xung quanh, chấn động dữ dội khiến lũ tang thi văng lên không trung, rơi xuống cùng với những cành lá gãy vụn.
Không ít tang thi rơi xuống ngay trên đầu Trương Tiểu Cường khi anh đang chạy nhảy với tốc độ cao. Anh không có thời gian quan sát tư thế bay của chúng, con mắt điện tử dán chặt vào ngọn cây đang chìm dần phía trước. Ngay khoảnh khắc anh lao đến đầu ngọn cây, đại thụ không còn điểm tựa, rung mạnh một cái rồi đổ nhào xuống.
Trương Tiểu Cường lại nhảy lên. Lúc này, lũ tang thi trên ngọn cây phía trước đã không còn đông đúc như ở điểm trung tâm ban nãy. Ngay cả những con tang thi hệ nhanh nhẹn cũng khó mà xuyên qua rừng rậm. Những con tang thi ở trung tâm trước đó đều là do điều động từ xung quanh tới, nên sau khi lao ra được, anh cảm thấy áp lực giảm đi đáng kể.
Trên ngọn cây phía trước chỉ còn một con tang thi. Trước khi tiếp đất, Trương Tiểu Cường đã vung lưỡi dao Chuột Vương về phía con tang thi trông có vẻ bình thường này. Thế nhưng, con tang thi lại lộn nhào, đầu xuống chân lên, dùng một tư thế cực kỳ quái dị né tránh lưỡi dao, rồi dựa vào sức mạnh của đôi móng vuốt mà bật lên như đạn pháo lao thẳng vào anh.
Trương Tiểu Cường hơi kinh ngạc nhưng không hề hoảng loạn. Anh vung nốt lưỡi dao Chuột Vương còn lại trong tay, lưỡi dao trước đó bị hụt cũng bay vòng lại từ phía sau con tang thi, tạo thành thế tuyệt sát. Kiểu đánh "Thập tự hoa đao" trước sau này là chiêu thức Trương Tiểu Cường chuyên dùng để đối phó với tang thi S3. Trong số những con S3 anh từng giết, chưa con nào né được. Con tang thi này dường như cũng không ngoại lệ; dù nó đã xoay người né được lưỡi dao phía trước trên không trung, nhưng không thể tránh khỏi lưỡi dao phía sau.
Ngay lúc Trương Tiểu Cường chuẩn bị thu hồi lưỡi dao sau khi chém đôi con tang thi, nó bất ngờ vươn tay ra sau lưng. Chỉ nghe "keng" một tiếng, quỹ đạo của lưỡi dao Chuột Vương thay đổi, vô lực xoay tròn rơi xuống, cắt đứt sự liên kết giữa anh và vũ khí.
"Choang..."
Lưỡi dao Chuột Vương trước đó bị hụt va vào lưỡi dao mất kiểm soát, khiến nó đổi hướng bay ngược về phía Trương Tiểu Cường. Anh nghiêng người lách qua con tang thi, định bắt lấy vũ khí của mình, không ngờ con tang thi đó lại biến hướng lần thứ hai trên không trung. Ngay khoảnh khắc lướt qua bên cạnh, nó dùng móng vuốt quào vào vai Trương Tiểu Cường. Những móng vuốt sắc bén xé toạc bộ quân phục, cứa sâu vào vai anh như con dao cắt bơ, kéo dài xuống tận cổ tay. Sau đó, con tang thi vung móng vuốt rồi tách rời khỏi Trương Tiểu Cường, rơi xuống những mục tiêu khác nhau.
Thu hồi lưỡi dao Chuột Vương, tay áo của Trương Tiểu Cường đã rách nát thành từng mảnh vải, cánh tay trần trụi lộ ra dưới ánh trăng. Một giây sau, một vệt máu hình quạt phun ra từ vết thương trên cánh tay anh.
Trương Tiểu Cường xoay cánh tay nhìn vết thương sâu hoắm, xé gói giấy giấu dưới thắt lưng rồi dùng răng cắn mở. Bột cầm máu rắc lên vết thương, tạo thành một lớp vảy máu ẩm ướt. Một bóng đen lướt qua trước mắt, con tang thi đó lại nhảy trở lại lao về phía anh.
Trương Tiểu Cường không còn tin đây chỉ là một con tang thi bình thường nữa. Vừa vứt gói giấy, anh vừa ngửa người ra sau. Con tang thi nhảy lên trên người anh, vung móng vuốt chộp vào mặt. Trong khoảnh khắc rơi xuống, Trương Tiểu Cường tung chân phải như chớp, xỏ qua giữa hai móng vuốt của con tang thi, đá mạnh vào bụng nó. Con tang thi vọt lên cao, lộn vòng rồi lại vung vuốt đâm thẳng vào mặt anh.
Trương Tiểu Cường rơi mạnh xuống những cành cây đan xen. Tiếng "rắc" vang lên, cành cây gãy lìa khiến anh tiếp tục rơi xuống. Con tang thi đuổi theo trên đầu anh, xuyên qua những cành cây gãy để truy sát. Ngay khi Trương Tiểu Cường dừng lại sau khi va vào cành cây thứ ba, con tang thi đã ập tới.
"Tạch tạch tạch..."
Hai luồng lửa rực sáng lóe lên trong tay Trương Tiểu Cường, vô số điểm sáng đỏ rực bắn vào người và đầu con tang thi. Nó gầm lên đau đớn nhưng không né tránh, vẫn tiếp tục vung vuốt chộp lấy anh.
Đạn từ khẩu MP7 trong tay Trương Tiểu Cường không thể cản được con tang thi, anh buộc phải bắt chéo tay trước mặt, vừa vặn chặn được đôi móng vuốt. Thế nhưng, thân súng dưới lưỡi vuốt của nó bị chẻ làm đôi, nó vẫn tiếp tục lao vào mặt anh.
"Hà..."
Trương Tiểu Cường hét lớn một tiếng, đột ngột ngửa đầu chủ động đâm sầm vào lưỡi vuốt. Lưỡi vuốt xé toạc một mảnh mũ bảo hiểm, sượt qua tai anh, cắt đứt cành cây bên dưới. Trong tia lửa từ mảnh mũ vỡ vụn, Trương Tiểu Cường cùng con tang thi rơi xuống mặt đất từ độ cao hơn mười mét.
Trương Tiểu Cường cảm thấy trước mắt tối sầm, theo bản năng vung tay nắm lấy mọi thứ xung quanh, không ngờ lại ôm chặt lấy con tang thi. Lưng con tang thi bị anh ôm cứng, khiến nó không thể dùng móng vuốt cắm vào thân cây để dừng lại. Nó vung móng vuốt ngược lại phía Trương Tiểu Cường, nhưng vì góc độ từ vai trở lên không đủ linh hoạt, nó chỉ có thể rơi cùng với anh.
Trong lúc rơi, con mắt điện tử của Trương Tiểu Cường chớp tắt vài cái rồi trở lại bình thường. Lúc này anh mới nhìn rõ, thứ mình đang ôm chính là con tang thi đó. Chân phải anh lập tức phản ứng, đạp mạnh vào thân cây trước mặt, khiến cả anh và nó cùng văng ra ngoài. Con tang thi vẫn cố gắng quào cấu anh, nhưng Trương Tiểu Cường ôm chặt lấy nó, đột ngột xoay eo, thay đổi tư thế trên không trung. Anh xoay người để con tang thi nằm dưới, còn mình nằm đè lên lưng nó.
Ngay khoảnh khắc sắp chạm đất, Trương Tiểu Cường co đầu gối, đè chặt vào thắt lưng con tang thi, nhắm mắt chờ đợi va chạm. Một chấn động dữ dội xảy ra, Trương Tiểu Cường bị hất văng ra ngoài, lăn tròn vào bụi rậm dày đặc.