Từ tầng hai bò dần lên tầng sáu, đến nơi này ánh sáng mới trở nên sáng sủa hơn. Tuy nhiên, gió bắt đầu thổi mạnh, những luồng gió lùa xuyên qua các khung cửa sổ không còn kính, tụ hội lại nơi hành lang khiến tóc tai mỗi người ở đây đều bay tán loạn. Tóc của Trương Tiểu Cường còn ngắn nên không sao, chứ mấy người đi trước trông chẳng khác nào đám cỏ dại trong gió. Dáng vẻ xơ xác đó khiến Trương Tiểu Cường nhìn mà thấy lạnh cả người, chỉ sợ những thứ bẩn thỉu trên tóc họ bay sang người mình.
Trương Tiểu Cường cứ thế theo chân những người phía trước leo hết tầng này đến tầng khác, chẳng biết là đã leo bao nhiêu tầng. Đột nhiên, họ không còn cảm nhận được cơn gió lạnh buốt trên đầu nữa. Lúc này, nhìn qua cửa sổ, Trương Tiểu Cường có thể quan sát gần như toàn cảnh thành phố Hải Sâm Uy.
Lên thêm một tầng nữa, ánh sáng lại bắt đầu mờ nhạt dần. Cửa sổ phía trên hầu hết đều bị các cánh cửa gỗ tháo dỡ xuống chặn lại, tuy tối tăm nhưng cũng có chút ấm áp.
Nơi đây trước kia là một phòng họp khổng lồ, giờ trở thành chỗ ở của những người sống sót. Đủ loại giường chiếu lộn xộn đan xen nằm rải rác trên sàn. Giường nào trông cũng như nhau: bẩn thỉu, xấu xí, bề bộn, được phủ bằng những tấm rèm cửa dày màu tối. Từng bóng người khom lưng lẩn khuất trong những góc tối tăm.
Người dẫn đường tiếp tục mời họ lên trên, cuối cùng cũng tới sân thượng. Gió trên sân thượng rất mạnh, mang theo mùi vị của đại dương. Vài tấm bạt lớn được dựng chéo đón gió, cùng với mấy chiếc bàn làm việc chắc chắn, hơn mười cái ghế gỗ trông không đến nỗi quá bẩn, vài vỏ chai rượu rỗng và tấm nệm lò xo bẩn thỉu được đặt ở một góc. Diện tích còn lại đều là những mảnh ruộng nhân tạo phủ đầy đất, từng mầm khoai tây đang sống dở chết dở mọc lên trong không trung.
Người dẫn đường đến đây mới thực sự cảm thấy nhẹ nhõm, mời Trương Tiểu Cường và Angel ngồi xuống, rồi sai người mang đến vài cốc nước nóng, trong nước còn lơ lửng một lớp cặn trà dạng bột.
Với thứ này, Trương Tiểu Cường đành từ chối khéo, đặt sang một bên rồi tự lấy bình nước của mình ra uống. Angel thì tiếp tục tranh cãi với A Cơ Mỗ - người dẫn đường. Hai người không hề kiểm soát âm lượng khi nói chuyện, những người xung quanh đều nghe thấy cả. Phía A Cơ Mỗ, ai nấy đều mang theo vẻ tuyệt vọng và giận dữ, còn phía Angel thì ai cũng lộ vẻ bất lực và tiếc nuối.
Trương Tiểu Cường nhìn hai người tranh cãi mà thấy mất kiên nhẫn, anh đứng dậy đi tới điểm quan sát, ngắm nhìn cảnh sắc toàn thành phố. Những tòa nhà cao tầng ở đây không nhiều, hầu hết đều thấp bé, những mảng xanh rộng lớn là tông màu chủ đạo của thành phố. Trên đường phố, đám tang thi đang lang thang bên cạnh những chiếc xe cũ nát đã rỉ sét nặng nề. Xa hơn nữa, mặt biển rộng lớn tựa như một tấm gương khổng lồ, phản chiếu ánh vàng rực rỡ của mặt trời.
Dưới lầu, tang thi bắt đầu tụ tập ngày càng đông. Làn khói từ đống xác tang thi họ đốt trước đó vẫn chưa tan hết, đám tang thi ùn ùn kéo đến vây quanh nơi đó, dường như chuẩn bị "ăn tiệc". Lúc này Trương Tiểu Cường mới hiểu, suy đoán trước đó của anh không sai, có tang thi chết thì tang thi hệ Z sẽ không lãng phí tài nguyên. Dùng những cái xác đó để nâng cao cấp độ tiến hóa cho tang thi là một vụ làm ăn không tồi.
Sự kỳ vọng của tang thi hệ Z định sẵn là sẽ thất bại. Sự cẩn trọng của Trương Tiểu Cường đã khiến anh thiêu rụi sạch sẽ mọi cái xác. Trong chốc lát, lũ tang thi không tìm được nguyên liệu tiến hóa bổ sung nên bắt đầu trở nên bồn chồn. Chỉ có Trương Tiểu Cường mới nhận ra sự bồn chồn đó, còn trong mắt đám người trên sân thượng, đám tang thi vẫn chỉ là đám tang thi, dường như chẳng có gì khác biệt.
Thành tựu đáng kể nhất mà Thạch Nguyên Dã phát hiện ra chính là đội hình tìm kiếm của tang thi. Chúng trông có vẻ hỗn loạn vô tổ chức, nhưng thực chất là cách nhau một khoảng cách nhất định, ba con tang thi tạo thành một hình tam giác đều. Một khi có tang thi bị tiêu diệt do địa hình, những con phía sau sẽ lập tức bổ sung để tái lập hình tam giác. Bây giờ, những hình tam giác lớn nhỏ đều đã vỡ vụn, đám tang thi lang thang hỗn loạn, thỉnh thoảng lại có con bị đồng loại đâm sầm vào. Những con bị ngã nếu không may mắn thì vĩnh viễn không thể đứng dậy được nữa.
Tiếng tranh cãi vẫn chưa dừng lại. Angel đứng dậy chỉ vào Trương Tiểu Cường, vẻ mặt kích động hét lớn. Những người khác thấy Trương Tiểu Cường nhìn lại thì đều cúi đầu, không chịu từ bỏ sự kiên trì của mình. Trương Tiểu Cường hơi hối hận vì đã không mang theo Ca Lâm Na, ít nhất thì cũng không phải ngồi nghe "thiên thư" ở đây.
Có lẽ cảm nhận được sự mất kiên nhẫn của Trương Tiểu Cường, Angel bắt đầu lo lắng. Mục đích anh đến đây là vì A Cơ Mỗ có thể chế tạo dù lượn động cơ. Thế nhưng A Cơ Mỗ lại khăng khăng đòi đưa theo hơn ba mươi người của mình cùng di cư. Di cư ba mươi người có lẽ không phải vấn đề lớn, nhưng vấn đề là nguồn cung lương thực sau đó thì sao?
Nơi của A Cơ Mỗ đã có ba người chết đói, những người còn lại cũng đang sống lay lắt. Lương thực của họ nhiều nhất chỉ đủ cầm cự đến vụ thu hoạch khoai tây tiếp theo. Ba mươi người này đối với họ không phải là sự giúp đỡ mà là thảm họa. Chưa kể đến việc khi những người này hòa nhập vào, rốt cuộc ai sẽ là người quyết định? Một khi Trương Tiểu Cường rời đi, chắc chắn sẽ xảy ra tình trạng "khách mạnh chủ yếu", đến lúc đó việc phản khách vi chủ cũng không phải là không thể.
"A Cơ Mỗ, tôi nói lại lần nữa, chúng tôi không có lương thực, không có... Mối quan hệ giữa anh và chúng tôi cũng chưa tốt đến mức đó. Bây giờ anh chỉ có một lựa chọn: đi theo tôi, giúp tôi chế tạo cái dù lượn chết tiệt kia. Chỉ cần chế tạo được nó, tôi có thể thuyết phục người Trung Quốc này giúp các anh tìm lương thực..."
Angel lại đưa ra yêu cầu của mình. Ngồi đối diện anh, gã đại hán vạm vỡ như gấu lắc cái râu quai nón, liên tục từ chối, cao giọng quát:
"Angel, đồ keo kiệt nhà anh, đừng tưởng tôi không biết anh đang nghĩ gì. Các người có đầy lương thực, diện tích vườn thực vật lớn như thế đủ để trồng trọt, khoai tây muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Người của tôi không thể rời bỏ tôi, tôi phải đưa họ sống sót. Họ tin tưởng tôi, tôi cũng phải xứng đáng với sự tin tưởng đó..."
Trương Tiểu Cường không có phản ứng gì trước sự ồn ào phía sau. Anh đột ngột rướn người ra ngoài bức tường chắn, khom người nhìn xuống dưới. Anh thấy ở nơi họ leo lên tầng hai, hàng trăm con tang thi đang tụ tập. Chắc chắn là do ba người Angel để lại mồ hôi ở đó khiến tang thi đánh hơi thấy, nghĩa là lũ tang thi đã phát hiện ra vị trí của họ. Nếu còn chần chừ thêm nữa, e rằng nơi này sẽ hình thành một biển xác mới.
Trương Tiểu Cường nhẹ nhàng nhảy lên tường chắn nhìn xuống, khiến cả Angel và A Cơ Mỗ đều im bặt. Nhớ ra điều gì đó, cả hai đều lộ vẻ hoảng sợ, cùng chạy tới, vụng về leo lên tường chắn, bám vào cột thu lôi cắm trên tường nhìn xuống. Khi thấy đám tang thi đang vây quanh bên dưới, họ không khỏi thốt lên kinh hãi. Nếu lũ tang thi tiếp tục tụ tập, tòa nhà này sẽ bị bao vây hoàn toàn.
"Tách..."
Nhảy xuống khỏi tường chắn, Trương Tiểu Cường nhìn Angel đang kinh hãi, thậm chí còn chỉ tay về phía vườn thực vật, làm một động tác ra hiệu rời đi. Angel quay đầu nói với A Cơ Mỗ:
"Xin lỗi nhé người anh em, chúng tôi phải đi đây. Hy vọng chúng tôi có thể dẫn dụ sự chú ý của lũ ác quỷ đi nơi khác. Điều tôi nói, anh hãy cân nhắc đi. Lương thực cho ba mươi người tôi thật sự không thể cung cấp, rất tiếc..."
Nói xong, Angel quay người bỏ đi. Bảo Nhĩ và Cổ Tư Tháp Phu lạnh lùng nhìn những người đàn ông đang đứng đối diện với vẻ mặt bất thiện, rồi lập tức theo sau Angel. Trương Tiểu Cường hơi khó hiểu về tình hình hiện tại. Mục đích của họ là đưa A Cơ Mỗ về, nhưng xem ra phía bên này không muốn đạt được thỏa thuận. Về việc này, anh quyết định ngày mai sẽ quay lại lần nữa, và mang theo Ca Lâm Na...
Những người phía sau không hề giữ họ lại, chỉ đứng nhìn theo. Angel bước đi đầy kiên quyết, nhưng trong lòng lại thấp thỏm không yên. Không hoàn thành được mục tiêu đã định, lại còn lo lắng bị Trương Tiểu Cường trách cứ.
Đột nhiên, một người đàn ông phía sau hét lên vài câu. Trương Tiểu Cường nghi hoặc nhìn Angel và những người khác đang dừng bước. Họ cùng quay lại nhìn A Cơ Mỗ vừa hét lên.
A Cơ Mỗ vạm vỡ dẫn họ đi xuống tầng dưới, đến chỗ ở, gọi lớn về phía những phụ nữ và trẻ em đang đứng trong góc. Một lúc sau, một thai phụ bước ra từ đám đông. Thai phụ đầu bù tóc rối, không nhìn rõ diện mạo cụ thể. Trương Tiểu Cường chỉ thấy người phụ nữ này thấp hơn hẳn so với những phụ nữ Nga xung quanh, giống như một đứa trẻ chưa thành niên.
Khi cô bước đến nơi có ánh sáng rõ hơn một chút, mắt Trương Tiểu Cường nheo lại. Anh nhìn thấy mái tóc đen trên đầu cô. Dáng người thai phụ rất dị dạng, bụng tròn vo, phần thân trên gầy gò, đôi gò má gần như chỉ còn là bộ xương. Cô rụt rè nhìn những người đàn ông trước mặt. Thai phụ cũng giống như đám đàn ông ở đây, chưa từng được tắm rửa, trên người tỏa ra mùi chua loét khó ngửi. Đám đàn ông còn đỡ hơn một chút vì phải canh gác trên sân thượng, thường xuyên được phơi nắng, mùi chỉ là khó ngửi chứ chưa đến mức không thể chịu nổi.
Angel chỉ vào Trương Tiểu Cường nói gì đó, Trương Tiểu Cường ra hiệu không hiểu. Angel lại chỉ vào người phụ nữ nói chuyện. Người phụ nữ ngạc nhiên nhìn Trương Tiểu Cường, hé miệng thốt ra những lời yếu ớt bằng tiếng phổ thông hơi biến âm:
"Tôi tên An Tiểu Tuệ, người Bắc Kinh. Anh là người Trung Quốc sao?"
Trương Tiểu Cường kỳ lạ nhìn người phụ nữ tên An Tiểu Tuệ này. Đôi mắt cô đục ngầu, gò má hóp lại, đứng trước mặt anh mà hai chân cứ run rẩy. Không phải vì sợ hãi, mà là sức lực của cô không đủ để đứng lâu, dường như đã bị suy kiệt đến mức cực hạn.
Có An Tiểu Tuệ, Trương Tiểu Cường đã có phiên dịch, cuối cùng cũng làm rõ được nguyên nhân mâu thuẫn của hai bên. Nếu không phải lúc họ rời đi, A Cơ Mỗ hy vọng họ mang theo An Tiểu Tuệ, thì có lẽ từ đầu đến cuối Trương Tiểu Cường vẫn bị che mắt.
"Bảo họ, tất cả rời đi hết, lương thực của họ cứ để tôi lo. Tôi chỉ cần dù lượn động cơ..."
Vấn đề lương thực cho ba mươi người trong mắt Trương Tiểu Cường không thành vấn đề. Với khả năng hiện tại của anh, chỉ cần hậu cần theo kịp, có người thiêu xác, thì lũ tang thi chẳng thể ngăn cản được anh nữa.