Trở lại bãi cát, Yuri đã nằm vật xuống đất, cuộn người ngủ ngon lành. Trương Tiểu Cường ngồi lại bên đống lửa, quan sát con bọ cánh cứng tinh xảo như một tác phẩm nghệ thuật trong tay. Con bọ nhỏ cố sức dùng càng kẹp vào ngón tay anh, nhưng lực đạo của Trương Tiểu Cường khiến nó hoàn toàn bất lực, chỉ có thể phát ra những tiếng kêu non nớt.
Nhìn con bọ nhỏ này, Trương Tiểu Cường bắt đầu thấy nghi hoặc. Con bọ lớn ban nãy thể hiện trí tuệ mà kiếp trước chưa từng có loài côn trùng nào đạt tới. Nó biết súng của Trương Tiểu Cường là mối đe dọa, biết đồ hộp dù có mùi thơm cũng không thể ăn bừa bãi, thậm chí biết bảo vệ con non, biết chung sống với con người, sẵn lòng chia sẻ thức ăn... tất cả những điều đó đều vượt quá giới hạn hiểu biết của anh.
Nếu không phải thấy ba mẹ con kia đáng thương, anh đã có ý định giết chết con bọ rồi. Trương Tiểu Cường cảm thấy bất an. Theo những gì vừa chứng kiến, lũ bọ đã tiến hóa ra trí tuệ, vậy những sinh vật khác thì sao? Liệu có xuất hiện một giống loài thông minh mới để thay thế vị trí của nhân loại hay không?
Những suy nghĩ của Trương Tiểu Cường không phải là không có căn cứ. Điều đó rất có khả năng xảy ra, đặc biệt là dưới đại dương. Diện tích biển quá lớn, có quá nhiều thứ nằm ngoài hiểu biết của con người. Ngay cả sau hàng ngàn năm nghiên cứu, nhân loại vẫn không biết dưới biển có bao nhiêu loài. Chờ đến trăm năm sau, nếu sinh vật biển tiến hóa đến mức có thể lên bờ, thì phải làm sao đây?
Miên man suy nghĩ, Trương Tiểu Cường đặt con bọ nhỏ xuống bãi cát. Ai ngờ nó vù một cái đã chạy biến. Anh đứng dậy bước nhanh theo, không bắt lại mà chỉ nhìn nó chạy những vòng cung lớn trên cát. Con bọ nhỏ không biết đường về nhà, chỉ cắm đầu chạy quanh đống lửa. Trương Tiểu Cường đứng bên cạnh nhìn nó chạy nhảy, ánh lửa hắt lên lớp vỏ cứng như lưu ly của nó, phản chiếu ra ánh sáng vàng kim lấp lánh...
Nhìn chiếc đồng hồ hàng hiệu đắt tiền trên tay mà anh chẳng nhận ra nhãn hiệu, Trương Tiểu Cường lặng lẽ ngồi xuống đất, nhìn con bọ nhỏ đang mệt nhoài không bò nổi nữa. Đã sáu giờ sáng, chốc lát nữa trời sẽ sáng, anh cũng không cần ngủ nữa, cứ đợi trời hửng sáng là được.
Con bọ nằm bất động dưới chân Trương Tiểu Cường. Anh vài lần lật nó lại vì sợ nó mệt chết, khiến con bọ nhỏ tỏ ra rất khó chịu, giơ chân cào cấu phản kháng.
Thấy con bọ nhỏ ủ rũ, Trương Tiểu Cường lấy ra một hộp đồ hộp cho nó ăn. Con bọ chỉ giật giật rồi lại nằm bẹp, xem chừng từ chối ăn uống. Anh gãi đầu, nếu thứ này cứ không chịu ăn thì làm sao nuôi nổi? Nếu vậy, chi bằng trả nó về chỗ cũ.
Trời hửng sáng, Trương Tiểu Cường hài lòng nhìn con bọ nhỏ dưới chân. Lúc này nó đang vô cùng hoạt bát, ôm chặt lấy viên tinh hạch màu xanh nhỏ hơn mình một chút mà gặm nhấm. Trương Tiểu Cường đưa thức ăn ra, nó vẫn đủ sức cưỡng lại cám dỗ, nhưng khi anh lấy tinh hạch ra, con bọ liền phát điên. Nó chủ động lao lên người Trương Tiểu Cường, bò theo tay áo lên cánh tay anh, ôm lấy tinh hạch lăn xuống đất gặm nhấm, kéo thế nào cũng không rời.
Trương Tiểu Cường vẫn không hiểu rõ mối quan hệ giữa tinh hạch và thú biến dị, nhưng anh biết, thú biến dị không thể cưỡng lại sức hút của tinh hạch. Ở Ordos, con Điêu Cầu Vồng từng kiên quyết không phục tùng mệnh lệnh của Miêu Miêu, cuối cùng sau khi Miêu Miêu lấy tinh hạch ra, nó liền trở nên cực kỳ hợp tác. Nếu không phải Miêu Miêu quá nôn nóng, có lẽ con Điêu Cầu Vồng đã quy phục cô bé rồi.
Con bọ nhỏ cũng vậy, có tinh hạch làm phần thưởng, Trương Tiểu Cường sờ vào nó cũng không còn bị cào nữa. Đột nhiên, anh ngẩng đầu lên, thấy ba mẹ con kia dưới sự dẫn dắt của con bọ lớn đang đi về phía mình. Hai đứa trẻ trong tay ôm đống thức ăn mà con bọ đã lấy trộm, xem chừng muốn dùng nó để "chuộc" con bọ nhỏ về.
Trong đêm tối, chiếc trực thăng ẩn mình dưới màn đêm nên khó bị phát hiện, nhưng giờ đây, hình dáng hung hãn, cuồng dã của nó phơi bày trọn vẹn trước mắt hai mẹ con. Họ vừa sợ hãi vừa mang theo tia hy vọng tiến lại gần Trương Tiểu Cường, có lẽ là muốn anh đưa họ rời đi.
Trương Tiểu Cường đương nhiên sẽ không đưa họ đi. Trực thăng vũ trang không phải máy bay vận tải, chỉ có hai ghế ngồi. Phần thân sau nhìn thì to lớn nhưng thực chất toàn là vũ khí và đạn dược bên trong. Loại trực thăng này được Chikov đặt tên là "Dạ Kiêu", được trang bị một khẩu pháo 23mm treo dưới mũi, hai giàn phóng rocket ẩn dưới lớp vỏ. Giàn phóng rất kỳ lạ, mỗi lần bắn ra bốn quả, có thể bắn liên tục, cứ mỗi lần bắn xong là tự động chuyển đổi, đưa ống phóng mới vào vị trí.
Thứ nhiều nhất trên máy bay chính là rocket, số lượng lên tới hai trăm quả, cùng mười hai quả tên lửa chống tăng và mười hai quả tên lửa tạo phản ứng nổ đám mây. Thiết kế phóng tên lửa rất độc đáo, không dùng bệ phóng mà dùng ống trụ cố định trong bụng máy bay. Khi bắn, chỉ cần chọn loại đạn, nó sẽ tự động trượt xuống cửa phóng dưới bụng, bay đến mục tiêu do phi công thiết lập.
Như vậy, một trăm viên đạn lựu 23mm, hai trăm quả rocket, mười hai quả tên lửa chống tăng, mười hai quả tên lửa nổ đám mây và một quả bom thông minh không rõ uy lực đã chất đầy chiếc trực thăng. Quả bom thông minh này từng khiến Trương Tiểu Cường đau đầu, vẻ ngoài bình thường nhưng lớp vỏ cực kỳ cứng cáp, ngay cả khi máy bay bị cháy rụi, các loại đạn dược khác phát nổ thì quả bom này vẫn nguyên vẹn. Dù nó chỉ nặng năm trăm cân, nhưng dựa vào thực lực mà Kỷ Nguyên Mới đã thể hiện, Trương Tiểu Cường không bao giờ tin bên trong nó chỉ là thuốc nổ thông thường.
Con bọ lớn rất kiêng dè Trương Tiểu Cường, nó dừng lại cách đó hơn mười mét, vỗ cánh kêu lên, nhưng con bọ nhỏ đang nằm ngửa bụng gặm tinh hạch nào có để tâm, trong mắt nó chỉ có báu vật, chẳng nhớ gì đến mẹ cả.
Ba mẹ con đói khát tiến lại gần, đặt thức ăn xuống ngay ngắn rồi quỳ lạy Trương Tiểu Cường, cầu xin anh trả lại con bọ nhỏ. Trương Tiểu Cường đương nhiên không muốn, thứ này đã ăn tinh hạch của anh rồi, chính là tài sản cá nhân của anh. Anh không muốn bận tâm đến những người Triều Tiên không liên quan này.
Con bọ lớn sốt ruột xoay vòng quanh Trương Tiểu Cường, muốn lại gần nhưng lại không dám. Lúc này, Yuri lầm bầm bò dậy, vừa mở mắt thấy con bọ khổng lồ bên cạnh liền hét lên một tiếng rồi ngất xỉu. Trương Tiểu Cường vớ lấy cái hộp không trên bãi cát ném mạnh vào người Yuri, khiến hắn tỉnh lại trong tiếng kêu thảm thiết. Anh chỉ tay về phía chiếc máy bay, ra lệnh cho Yuri đi lái máy bay.
Yuri đứng dậy, lén lút nhìn ba mẹ con và con bọ lớn, rồi lầm lũi đi về phía máy bay. Lúc này hắn hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, không thể ngờ được rằng sau một đêm say mèm, nơi này đã xảy ra bao nhiêu chuyện.
Trương Tiểu Cường cúi người định bắt lấy con bọ nhỏ để rời khỏi cái chỗ quái quỷ này. Không ngờ nó rất cảnh giác, vù một cái đã chạy đến bên cạnh con bọ lớn. Rõ ràng nó biết mẹ nó ở đó từ trước, cố tình đánh lạc hướng để tìm cơ hội trốn thoát.
Nhìn con bọ nhỏ vàng óng như lưu ly, Trương Tiểu Cường ngẩn người, sau đó cười khổ xoay người bước đi. Anh đã bị con bọ nhỏ chơi một vố. Nếu nó không muốn đi theo thì anh cũng chẳng buồn ép buộc.
Trương Tiểu Cường không hề phát hiện ra rằng, khi anh đi đến gần máy bay, con bọ nhỏ đã đặt phần lớn viên tinh hạch vào miệng con bọ lớn, kêu lên vài tiếng rồi nhanh chóng chạy vọt ra sau lưng Trương Tiểu Cường. Dưới sự che chắn của cánh quạt đang quay, nó nhảy vào chiếc ba lô trên tay anh rồi chui tọt vào trong...
Trương Tiểu Cường nhìn qua cửa sổ xuống ba mẹ con đang ngẩn ngơ cùng con bọ lớn bên dưới. Chiếc trực thăng bắt đầu lấy độ cao, bay về phía thành phố phía xa. Anh không biết thành phố bên dưới thuộc Hàn Quốc hay Triều Tiên, đối với anh, nơi nào cũng chẳng quan trọng, anh không định tìm kiếm gì ở đây, cũng không cần thiết phải ở lại.
Hai giờ sau, trực thăng bay ngang qua bán đảo, xuất hiện trên biển Hoàng Hải. Nhìn thấy màu xanh biếc lại hiện ra trước mắt, Trương Tiểu Cường cảm thấy nhẹ nhõm. Không ra nước ngoài thì không biết, thực sự đến khi ra khỏi biên giới, anh luôn cảm thấy không thoải mái. Giờ thì tốt rồi, dù có xảy ra chuyện gì, chết ở đây ít nhất cũng là chết trên quê hương mình.
Bay qua đảo Jeju, Yuri hơi lệch hướng bay về phía biển Đông. Sau đó lại là những vùng biển mênh mông. Trên biển, thỉnh thoảng có thể thấy những bóng đen lớn ẩn nấp dưới làn nước. Nhìn những bóng đen này, không cần Trương Tiểu Cường nhắc nhở, Yuri cũng tự động tránh xa. Khi nhìn thấy chúng, lòng Trương Tiểu Cường cũng cảm thấy kinh hãi. Nếu cứ thế này, đại dương sẽ là nơi nguy hiểm nhất thế giới, càng xuống sâu càng đáng sợ. Thật không biết ở giữa đại dương bao la kia, còn có thứ gì đang ẩn nấp.
Lúc mới bay, Trương Tiểu Cường còn hào hứng ngắm biển, nhưng nhìn mãi cảnh sắc đơn điệu, anh bắt đầu thấy chán. Anh sờ vào ba lô tìm cuốn tạp chí hạn chế mà mình đã cất đi, đột nhiên chạm phải một thứ gì đó đang động đậy. Anh giật nảy mình, hét lên một tiếng "Á", sau đó mở ba lô ra thì thấy con bọ nhỏ trốn thoát ban nãy đang gặm gói bánh quy ngon lành.
Nhìn con bọ nhỏ "đi rồi lại về" này, Trương Tiểu Cường thấy buồn cười. Lúc muốn làm kẻ ác cướp đoạt thì không nỡ, không ngờ đến lúc không còn hy vọng gì nữa, nó lại tự dâng tận miệng.
Nhìn con bọ nhỏ trong ba lô, Trương Tiểu Cường đặt ba lô xuống, tựa người vào ghế nghỉ ngơi, chẳng mấy chốc đã nhắm mắt ngủ thiếp đi, bù đắp lại giấc ngủ đã mất từ hôm qua...