"Kẽo kẹt..."
Chiếc ghế gỗ bị 13 lùi ra sau bởi đôi chân, hắn hít sâu một hơi rồi từ từ thở ra, nhìn thẳng vào Trương Tiểu Cường, gật đầu thật mạnh nói:
"Gián Ca, tôi chỉ là một con tốt nhỏ bên trong, rất nhiều chuyện tôi không thể biết được. Nhiệm vụ lần này của tôi rất đơn giản, chỉ muốn tiếp xúc với các anh..."
Cách nói chuyện của 13 rất có kỹ thuật, hắn không hề nhắc đến chuyện của Vườn Địa Đàng và Kỷ Nguyên Mới. Hắn biết, dù có muốn nói ra cũng không thể thốt nên lời.
Ngôn ngữ là một loại nghệ thuật, tiếng Hán lại càng như vậy. Nếu Trương Tiểu Cường không biết về tổ chức Kỷ Nguyên Mới, nghe xong sẽ thấy mơ hồ, nhưng sau khi đã biết, mọi chuyện liền trở nên rõ ràng. Từ lúc 13 bị người ta mua chuộc cho đến khi nhận các loại nhiệm vụ, hắn luôn ở tầng lớp thấp nhất, chỉ coi Vườn Địa Đàng hư vô mờ mịt là nơi ký thác. Đến khi đối mặt với lựa chọn sống chết, hắn đã không chút do dự mà chọn sự sống.
Lời kể của 13 không làm dấy lên bất kỳ gợn sóng nào trong lòng Trương Tiểu Cường. Giống như cách nhìn nhận về Tân Nhân Loại, Kỷ Nguyên Mới là một tổ chức không thể bước ra ánh sáng, không có địa bàn cố định, không có đủ dân số. Dù khoa học kỹ thuật có phát triển đến đâu, bọn chúng cũng không thể đối đầu trực diện với Quân Đoàn Thảo Nguyên trên chiến trường. Những thứ không thể lên mặt bàn, Trương Tiểu Cường chẳng thèm để tâm.
Trương Tiểu Cường không tránh mặt Lão Đao khi nói chuyện với 13. Đậu Đậu Đường sau khi ăn hết quả, vẫn không nỡ vứt vỏ, cầm vỏ quả nhìn Trương Tiểu Cường bằng ánh mắt tội nghiệp, khiến ông cảm thấy rất áp lực. Quả Long Nha không phải thứ quá quý hiếm, Trương Tiểu Cường cũng không mang theo nhiều, trên người quả thực đã hết sạch.
Vì thế, Trương Tiểu Cường dồn sự chú ý vào 13, cố nhịn không nhìn Đậu Đậu Đường. Lão Đao ngồi một bên im lặng, những lời 13 nói ông cũng đang nghe. Kỷ Nguyên Mới là kẻ thù không đội trời chung, nhưng không có nghĩa là cứ gặp mặt là phải chém giết.
"Rất tốt, tôi đã biết. Anh có thể tạm thời yên tâm, ở chỗ tôi, dù là Tân Nhân Loại hay Kỷ Nguyên Mới đều không thể gây khó dễ cho anh. Anh có thể ra ngoài, nếu muốn, cứ tự mình đi báo danh với Đoàn Huyết Chiến. Tin rằng trong năm trăm người tiến hóa, người bình thường không thể làm hại anh..."
Lời nói của Trương Tiểu Cường khiến thần sắc Lão Đao thay đổi, ông không khỏi ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào mặt Trương Tiểu Cường để phân biệt thật giả. 13 thì vẻ mặt cảm kích đứng dậy cúi chào Trương Tiểu Cường. Chuyện năm trăm người tiến hóa hắn đã biết từ lâu, nay có lời của Trương Tiểu Cường, mạng nhỏ của hắn coi như đã được bảo đảm, tự nhiên không cần nói thêm lời cảm ơn nào nữa.
13 lách qua mấy người tiến hóa rồi đi ra ngoài. Những người còn lại vẻ mặt không vui, nhưng vì Lão Đao không lên tiếng nên cũng thôi. Sau khi 13 rời đi, Miêu Miêu đứng dậy kéo Đậu Đậu Đường về phía mình, lấy một quả Long Nha lắc lư trước mắt cô bé. Ngay lập tức, sự chú ý của Đậu Đậu Đường bị thu hút, cái miệng nhỏ nhắn không ngừng gọi "chị chị", lừa được quả Long Nha trong tay Miêu Miêu.
"Đây là Thiếu tá Lý Trung Nguyệt, Đoàn trưởng Đoàn Huyết Chiến của tôi, còn đây là Đại úy Hàn Nguyệt Nha, Đại đội trưởng Đại đội Hồng Anh. Bộ đội của họ đều là người tiến hóa, sau này các người có thể tìm hiểu thêm. Tôi hứa trong phạm vi mười cây số quanh thôn của các người, mọi thứ đều do các người tự quyết định, tự lập pháp luật, thuế má và kinh tế."
"Nhưng, ngoài mười cây số đó, bất kể đến đâu cũng phải tuân theo quy tắc của tôi. Dù là người tiến hóa hay không đều phải làm theo. Ngoài ra, các người phải trích ra tỉ lệ mười chọi một người tiến hóa để gia nhập Đoàn Huyết Chiến. Đã cần sự an toàn do tôi cung cấp, thì các người cũng phải cùng nhau bảo vệ sự an toàn đó."
Những gì Trương Tiểu Cường hứa hẹn không khác nào chia đất phong hầu, coi như xứng đáng với số vũ khí họ cung cấp. Huống hồ số vũ khí này còn cách xa ngàn dặm, Trương Tiểu Cường muốn lấy thì phải tự mình đi lấy, chỉ có thể coi là vẽ bánh nướng cho no bụng. Trương Tiểu Cường không bận tâm, chỉ cần có mục tiêu, họ luôn có thể đạt được. Hiện tại chưa phải lúc đi lấy những thứ đó, Quân Đoàn Phương Bắc mới là mục tiêu hàng đầu của họ...
Doanh trại tạm thời của Tân Nhân Loại không cách quân đội của Trương Tiểu Cường bao xa, đi xe hơn trăm cây số chỉ mất hơn một giờ. Đợi đến khi tổ chức Tân Nhân Loại tiến vào đại bản doanh dưới sự đón tiếp của bộ đội Trương Tiểu Cường, ông mới hiểu tại sao họ lại khao khát một nơi để nghỉ ngơi dưỡng sức đến thế.
Hai trăm bảy mươi lăm người tiến hóa không phải là những cá thể đơn lẻ, họ đều có gia đình và con cái. Trong thời mạt thế không có nhiều hoạt động giải trí, việc sinh con trở thành lựa chọn hàng đầu của đa số mọi người. Hai trăm mười hai đứa trẻ, dù ở bất kỳ thế lực nào, cũng đều là nỗi đau đầu. Họ cần một cuộc sống ổn định, không phải sự phiêu bạt ngày qua ngày.
Tổ chức Tân Nhân Loại với tổng cộng hơn bảy trăm tám mươi người, nói là một thế lực, chi bằng nói là một nhóm tị nạn thì đúng hơn. Trương Tiểu Cường cùng Miêu Miêu đích thân ra ngoài xem xét nhóm thế lực đến từ phương xa này.
Họ không sử dụng ô tô, mà dùng một loại phương tiện vận chuyển đan bằng dây leo. Rất kỳ diệu, nhưng họ thực sự đã làm được. Dây leo đan thành hình dạng những chiếc thuyền nhỏ, bề mặt đen bóng, chất liệu cứng cáp. Trương Tiểu Cường tận mắt thấy đáy thuyền lắp bốn bánh xe cao su va vào cạnh đá sắc nhọn mà vẫn không hề hấn gì.
Bên trong thuyền nhỏ lắp đặt các loại thiết bị, dây điện lộn xộn cùng những chiếc thuyền dây leo kỳ quái tạo nên một vẻ ngoài kỳ dị, như sự kết hợp giữa đồ thủ công mỹ nghệ và thiết bị điện tử.
"Đây là loại thực vật chúng tôi tình cờ phát hiện, gọi là Đằng Sắt. Chất liệu vốn dĩ bền bỉ phi thường, không thua kém gì hợp kim mật độ cao, chưa kể trọng lượng lại nhẹ. Vốn rất khó gia công, nhưng may mắn là chúng tôi có người tiến hóa với năng lực điều khiển thực vật, có thể khiến Đằng Sắt sinh trưởng theo ý muốn..."
Lão Đao đi bên cạnh Trương Tiểu Cường, giải thích về loại phương tiện thần kỳ này. Loại phương tiện này giống như xe bọc thép lội nước, có thể chạy trên đường, có thể nổi trên mặt nước, sức chở lớn, tốc độ lại không chậm, rất thích hợp để di cư. Quan trọng nhất là, loại Đằng Sắt này có thể tỏa ra một mùi hương kỳ lạ, có thể che giấu khứu giác của tang thi.
Hãy thử nghĩ xem, trên đường di cư, một loại phương tiện có thể che đậy mùi hơi người như bùn tanh, quả thực là món quà trời ban cho những người sống sót. Chất liệu này hoàn toàn có thể sử dụng động cơ đốt trong có mã lực mạnh hơn, nhưng để giảm tiếng ồn, họ đã dùng động cơ điện.
Động cơ điện cần điện, tình cờ trong đội có người sở hữu năng lực điều khiển điện. Năng lực này cùng lắm chỉ đủ để hấp chín tang thi, không phải là năng lực mạnh mẽ gì, nhưng dùng để sạc pin thì lại là tốt nhất. Chỉ cần cầm đầu dây cắm ngủ một giấc, ắc quy của những chiếc xe này sẽ được sạc đầy.
Trong mắt Lão Đao, đây chỉ là một công cụ di cư thiết thực, nếu không có thứ này, họ cũng không thể dắt díu gia đình đi xa đến thế. Nhưng trong mắt Trương Tiểu Cường, ông nghĩ không đơn giản như vậy.
"Đoàng!..."
Khẩu súng lục liên tục nhả đạn, từng vỏ đạn đồng văng ra từ thân súng, họng súng rung lên không ngừng phun lửa. Từng viên đạn bắn vào lớp vỏ dây leo rồi nảy ra, một viên thậm chí còn sượt qua ngực Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường vỗ vỗ vào quân phục bị rách một lỗ trên ngực, trước sự kinh ngạc đến ngẩn người của mọi người, ông rút Móng Vuốt Hầu Vương ra chém mạnh vào lớp dây leo.
Lực vung tay của Trương Tiểu Cường không hề nhỏ, lực phản chấn còn mạnh hơn, chấn động khiến lòng bàn tay ông tê rần. Vừa vẩy vẩy bàn tay, đôi mắt Trương Tiểu Cường vừa lóe lên tia sáng kinh hỉ. Ông rút tiếp Đao Chuột Vương, chém xuống một nhát chí mạng. Lưỡi đao vốn không gì không cắt nổi nay như chém vào lớp da thuộc cứng, phát ra tiếng kêu trầm đục. Sau đó, Trương Tiểu Cường quỳ một gối xuống, cẩn thận quan sát vết khuyết trên Đao Chuột Vương.
Mỗi sợi dây leo đều to bằng sợi thép mảnh, vô số sợi dây leo xoắn lại với nhau thành hình xoắn ốc, kết thành lớp vỏ có độ lồi lõm. Thoạt nhìn có vẻ thô sơ, nhưng nhìn kỹ lại thấy tất cả dây leo kết hợp với nhau kín kẽ không một kẽ hở. Rõ ràng, lời Lão Đao nói về việc có thể dùng làm thuyền trên nước không hề phóng đại.
Móng Vuốt Hầu Vương dưới nhát chém của Trương Tiểu Cường chỉ tạo ra một vết khuyết sâu vài milimet. Thứ có thể xé rách áo chống đạn như Móng Vuốt Hầu Vương lại hoàn toàn vô hại trước lớp dây leo này. Đao Chuột Vương thể hiện tốt hơn một chút, nhưng cũng chẳng hơn là bao, chỉ cắt đứt được một đoạn bằng ngón tay. Sợi dây bị cắt không hề vểnh lên mà vẫn mềm mại áp sát vào lớp vỏ. Qua vết khuyết, còn có thể thấy lớp lót thứ hai bên trong cũng được đan bằng dây leo tương tự.
"Đồ tốt..."
Trương Tiểu Cường vuốt ve lớp vỏ hơi trơn nhẵn, thốt lên đầy kinh ngạc. Thứ có thể được ông công nhận là đồ tốt, thì chắc chắn là đồ tốt. Dù là Trúc Thái Dương hay Lệ Trân Châu cũng vậy. Những sợi dây leo này làm lớp vỏ xe thì quả thực là quá đạt chuẩn. Có thứ này làm lớp vỏ, căn bản không sợ bị súng máy cỡ nòng lớn quét qua, còn mạnh hơn cả xe bọc thép không ít...