Chỉ trong chốc lát, từ hai bên huyện thành, mỗi phía xông ra một đội kỵ binh, thế công hung mãnh, nhắm thẳng vào quân đội của Lương Sư Đô và kỵ binh Đột Quyết.

Kỵ binh Đột Quyết phản ứng nhanh hơn, A Sử Na Đại Nại quát lớn: "Nghênh chiến!"

"U——"

Tiếng tù và của kỵ binh Đột Quyết vang lên, tám ngàn năm trăm kỵ binh đột ngột xuất phát, xông lên nghênh chiến đội kỵ binh Tùy quân đang từ xa ập tới.

Ngược lại, quân đội của Lương Sư Đô lại rơi vào cảnh hỗn loạn. Binh sĩ vừa hay tin thành Linh Châu bị đánh úp, gia quyến của họ đều ở trong thành, khiến lòng người đầy rẫy lo âu. Đối mặt với kỵ binh Tùy đang mạnh mẽ lao đến, họ đã mất hết sĩ khí, chẳng còn tâm trí đâu mà tác chiến.

Kỵ binh Đột Quyết ở phía Đông lại phải hứng chịu đòn giáng trực diện. Kỵ binh Tùy đồng loạt bắn tên, hàng ngàn mũi tên nổ bắn thẳng vào giữa đội hình địch.

Một chuỗi tiếng nổ dữ dội khiến kỵ binh Đột Quyết người ngã ngựa đổ. Chiến mã của A Sử Na Đại Nại bị một chiếc đinh độc bắn trúng, sẩy chân hất văng hắn xuống đất.

"Vạn phu trưởng!"

Có kỵ binh gào lên. A Sử Na Đại Nại tung mình nhảy lên lưng ngựa của thân binh. Thân binh nhanh nhẹn lộn người, nhảy lên một con ngựa không chủ khác, nhường lại chiến mã cho A Sử Na Đại Nại.

Đến lúc này, A Sử Na Đại Nại mới bừng tỉnh. Những lời A Sử Na Cái nói trước đó quả không sai, không hề khoa trương, họ đã thực sự đụng độ thứ vũ khí thiên lôi đáng sợ này.

"Rút lui! Rút lui!"

A Sử Na Đại Nại lập tức hạ lệnh rút quân. Mỗi kỵ binh của họ đều vô cùng quý giá, không đáng phải bán mạng cho người Hán.

Hơn bảy ngàn kỵ binh rút lui nhanh như thủy triều rút, dọc đường không ngừng có kẻ trúng độc mà ngã ngựa.

Chiến lược của Lý Tĩnh chính là ép quân Đột Quyết phải bại trận trước. Chỉ cần quân Đột Quyết bại, quân Lương Sư Đô tất nhiên sẽ thảm bại.

Quả nhiên, khi đại quân Lương Sư Đô đang hỗn loạn thì kỵ binh Đột Quyết rút lui, khiến quân Lương Sư Đô vô cùng kinh hãi, lũ lượt quay đầu bỏ chạy. Kỵ binh Tùy đuổi theo sát nút, gào lớn: "Ai đầu hàng không giết! Ai đầu hàng không giết!"

Vô số quân Lương quỳ rạp xuống xin hàng. Lúc này, cổng thành mở rộng, Lý Tĩnh cũng dẫn ba vạn đại quân xông ra, nhiệm vụ của họ chính là thu nhận hàng binh.

Tô Định Phương lại không chịu dừng tay, truy đuổi khiến Lương Sư Đô đường cùng không lối thoát. Họ đuổi một mạch hơn bốn mươi dặm, phía trước chính là thành Linh Châu. Lương Sư Đô không vào được thành, đành dẫn theo vài trăm thân binh chạy trốn về phía Bắc.

Tô Định Phương lúc này mới dừng truy kích.

Trận chiến này, ba vạn đại quân của Lương Sư Đô bị tiêu diệt hoàn toàn, hơn ba ngàn người bị chém đầu, hai vạn sáu ngàn người đầu hàng. Kỵ binh Đột Quyết tử trận hơn hai ngàn người, chỉ còn chưa đầy sáu ngàn kẻ trốn thoát.

Đây chính là tập quán ngàn năm của kỵ binh du mục thảo nguyên, từ thời Hung Nô đến Đột Quyết đều như nhau: đánh không lại thì chạy, tận dụng ưu thế chiến mã và kỹ thuật cưỡi ngựa để thoát khỏi chiến trường thật nhanh, vì vậy thương vong của họ không quá lớn.

Lần này thương vong hơn hai ngàn người chủ yếu là do đinh độc. Một ngàn quả thiết hỏa lôi nổ tung, mỗi mũi tên nổ bắn ra hàng trăm chiếc đinh độc, tương đương với mười vạn chiếc đinh độc cùng phóng ra. Tiền quân ngoài một số ít kỵ binh, còn lại đều trúng chiêu. A Sử Na Đại Nại là một trong số ít kỵ binh sống sót đó, ngựa hắn mất nhưng người thì không sao.

Lý Tĩnh thống lĩnh đại quân tiếp tục tiến về phía Bắc, một hơi thu phục huyện Hoài Viễn, huyện Hoằng Tĩnh và huyện Linh Vũ, giành lại toàn bộ khu vực phía Tây khuỷu sông (Hà Sáo).

Hà Sáo vốn là đất của nhà Tùy, Thiên tử Dương Kiên từng cho A Sử Na Nhiễm Can - kẻ đang bước đường cùng - mượn. Khi A Sử Na Nhiễm Can trở thành Khải Dân Khả Hãn, thống nhất thảo nguyên, liền không bao giờ trả lại Hà Sáo cho nhà Tùy nữa.

Hà Sáo từ đó trở thành vết thương giữa nhà Tùy và Đột Quyết, quan hệ đôi bên mãi không thể hàn gắn, cuối cùng dẫn đến việc hai nước trở mặt.

Hiện tại Hà Sáo không còn người Hán, chỉ có vài bộ lạc du mục chăn thả gia súc kiếm sống. Đại quân đi trên mảnh đất bao la này, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy những con kênh nhân tạo. Đây là kênh mương tưới tiêu được xây dựng từ thời Đông Hán, nay đã dần bị gió cát vùi lấp.

Sáng hôm đó, đại quân đến huyện Vĩnh Phong, một trong hai huyện của Hà Sáo. Thời Khai Hoàng trước đây, nơi này còn vài ngàn hộ gia đình, đều là quân đồn trú và gia quyến. Nhưng giờ đây đã hoang tàn đổ nát, trên tường thành cỏ dại mọc um tùm, cổng thành đã biến mất, ước chừng đã bị các bộ lạc du mục lấy đi làm củi đốt.

Đại quân vào thành, huyện thành đã hoàn toàn bị hủy hoại, khắp nơi là tường đổ vách nát, mặt đất cỏ dại mọc cao ngang người, thỉnh thoảng lại thấy thỏ rừng và chuột đồng chạy vụt qua.

Tô Định Phương thở dài, quay đầu lại nói: "Chúng ta đi thôi!"

Đúng lúc này, vài bóng đen vụt qua bên cạnh. Mấy kỵ binh lập tức đuổi theo, chỉ chốc lát đã bắt được những bóng đen đó. Hóa ra là vài thiếu niên Đột Quyết, mặt mũi đầy vẻ kinh hoàng.

Tô Định Phương nhìn chúng một lúc rồi phân phó: "Thả chúng ra!"

Binh sĩ thả mấy thiếu niên Đột Quyết, đám thiếu niên xông ra khỏi thành, hoảng loạn bỏ chạy.

Tô Định Phương cười lạnh: "Bám theo chúng!"

Mấy thiếu niên Đột Quyết trở thành kẻ dẫn đường tốt nhất. Chẳng bao lâu sau, phía trước xuất hiện vô số lều trại. Đối phương cũng phát hiện ra họ, không ngừng thổi tù và. Vô số mục dân hoảng sợ, cưỡi ngựa bỏ chạy. Lúc này, kỵ binh Tùy đã xông lên, dồn hàng trăm mục dân không kịp chạy trốn lại với nhau, bao vây chặt chẽ.

Trong số mục dân có cả người già, trẻ nhỏ và phụ nữ, tất cả đều sợ hãi đến tái mét mặt mày. Lúc này, một lão giả tiến lên quỳ xuống dập đầu, dùng tiếng Hán nói: "Chúng tôi đều là bách tính bình thường, dựa vào chăn thả kiếm sống, xin tướng quân tha cho chúng tôi!"

Phó tướng La Thành tiến lên, thì thầm vài câu vào tai Tô Định Phương. Tô Định Phương cười lạnh hỏi: "Bộ lạc các ngươi tổng cộng bao nhiêu người?"

"Tổng cộng chín trăm ba mươi người, phần lớn đều ở đây cả rồi."

"Nhưng số cừu của các ngươi đã vượt quá bốn mươi vạn con, một bộ lạc chưa đầy ngàn người có thể sở hữu nhiều cừu đến thế sao?"

Lão giả ngập ngừng một lúc rồi nói: "Cừu của chúng tôi rất ít, chỉ vài vạn con, còn lại đều là quân cừu. Chúng tôi nuôi cừu cho quân đội, mỗi tháng sẽ gửi cho họ một đợt."

"Gửi tới quận Linh Vũ sao?"

Tô Định Phương lập tức hiểu ra, đây chính là bộ lạc hậu cần của kỵ binh Đột Quyết.

Tô Định Phương hỏi tiếp: "Ở Hà Sáo ngoài các ngươi ra, còn bộ lạc nào khác không?"

"Trước đây còn một bộ lạc nữa, nhưng mùa thu năm ngoái họ đã quay về rồi, năm nay không tới nữa, hiện tại chỉ còn mỗi bộ lạc chúng tôi."

"Còn quân đội thì sao?"

Lão giả cúi đầu. Tô Định Phương lạnh lùng nói: "Muốn sống thì khai thật, ta có thể tha cho các ngươi, còn cho phép các ngươi mang theo tài vật của mình."

Lão giả thở dài một tiếng: "Phía huyện Cửu Nguyên còn một ngàn binh lính!"

"Tại sao huyện Cửu Nguyên lại có quân đồn trú, còn huyện Vĩnh Phong lại bị hủy hoại?"

"Huyện Cửu Nguyên được dùng làm kho lương, lương thực và vật tư vận chuyển từ phía Nam tới đều đặt ở huyện Cửu Nguyên, đến mùa thu sẽ vận chuyển đi nơi khác."

"Huyện Cửu Nguyên có người Hán không?"

Lão giả lắc đầu: "Không, một người cũng không!"

Tô Định Phương lập tức ra lệnh cho họ mang theo tài vật và cừu của mình rời đi. Đám mục dân vô cùng cảm kích, dùng tốc độ nhanh nhất thu dọn lều lớn và tài vật. Một canh giờ sau, một đội ngũ dài dằng dặc di cư rời đi, mang theo ba vạn con cừu và hai ngàn con bò, đó là tài sản riêng của họ.

Tô Định Phương lại ra lệnh cho đại tướng Hầu Quân Tập dẫn ba ngàn kỵ binh đuổi hàng chục vạn con cừu và vài vạn con bò về Sóc Phương.

Còn ông thì dẫn bảy ngàn kỵ binh tiến đánh huyện Cửu Nguyên.