Sara Harding vặn ga, chiếc mô tô lao vút về phía trước. Cô lướt nhanh lên con dốc thoai thoải của đường núi phía trước. Sau khi vượt qua đỉnh dốc, cô lại lao xuống theo chiều dốc, nhắm thẳng hướng xe kéo mà tiến tới. Sau lưng cô, bốn con Velociraptor gầm rú đuổi theo không rời. Cô tăng ga hết mức, cố gắng vượt lên trước chúng để giành lấy từng mét khoảng cách quý giá, bởi họ cần thời gian và không gian để xoay xở.

Cô nghiêng người về phía sau, hét lên với Kelly: "Được rồi! Hành động nhanh lên!"

"Cái gì?" Kelly không hiểu ý cô.

"Sau khi chúng ta đến xe kéo, cháu cứ việc nhảy xuống xe rồi chạy vào trong. Đừng đợi cô, hiểu chưa?"

Kelly gật đầu, vẻ mặt đầy lo lắng bất an.

"Dù có chuyện gì xảy ra, cũng đừng đợi cô!"

"Vâng ạ."

Harding lao xe đến sát xe kéo rồi phanh gấp, chiếc mô tô trượt trên mặt cỏ ướt đẫm, va mạnh vào lớp vỏ kim loại của xe kéo. Nhưng Kelly đã nhảy xuống trước. Con bé đang vội vàng leo lên cửa xe kéo, chuẩn bị chui vào trong. Sara vốn định đưa cả chiếc mô tô vào, nhưng cô thấy lũ Velociraptor đã ở ngay sát bên. Cô vội vàng đẩy chiếc mô tô về phía chúng để cản đường, xoay người nhảy vọt lên cửa xe kéo, lao mình vào trong rồi ngã ngửa xuống sàn. Cô lập tức xoay người, dùng chân đá mạnh để đóng cửa lại.

Đúng lúc đó, con Velociraptor đầu tiên lao tới, đâm sầm vào cửa xe kéo.

Trong không gian tối tăm của xe kéo, cô gắng sức chặn cửa, trong khi lũ Velociraptor không ngừng húc mạnh vào. Cô dùng tay quờ quạng, muốn tìm chốt khóa trên cửa nhưng không thấy đâu.

"Ian, trên cửa có khóa không?"

Cô nghe thấy tiếng Malcolm, nghe như lời mê sảng trong bóng tối: "Sự sống là một dạng tinh thể." Anh lẩm bẩm một mình.

"Ian, tập trung đi."

Lúc này Kelly đã chen tới bên cạnh cô, hai tay mò mẫm khắp khung cửa. Lũ Velociraptor vẫn đang húc cửa. Một lát sau, con bé nói: "Ở dưới này, sát sàn nhà." Harding nghe thấy tiếng lách cách của kim loại, lúc này mới dời chân ra.

Kelly vươn hai tay ra, nắm lấy tay Harding. Lũ Velociraptor bên ngoài vẫn đang húc vào xe kéo, gầm rú dữ dội.

"Không sao rồi." Harding an ủi nói.

Cô bước đến bên cạnh Malcolm vẫn đang nằm trên giường. Lũ Velociraptor đang cắn xé và húc vào cửa sổ xe kéo gần đầu anh, móng vuốt sắc nhọn cào lên mặt kính kêu rít lên từng hồi.

Malcolm bình thản nhìn chúng: "Lũ tạp chủng ồn ào, phải không?" Bên cạnh anh, hộp sơ cứu đang mở, trên đệm ghế có một ống tiêm. Có lẽ anh lại tự tiêm cho mình thêm một liều nữa.

Ngoài cửa sổ, lũ Velociraptor đã ngừng húc kính. Cô nghe thấy tiếng kim loại cọ xát. Âm thanh truyền đến từ gần cửa xe kéo. Tiếp đó, cô thấy vài con Velociraptor đang kéo chiếc mô tô rời khỏi xe kéo. Chúng tức giận lồng lộn, nhảy lên nhảy xuống trên chiếc xe. Chẳng bao lâu nữa, lốp xe sẽ bị đâm thủng.

"Ian," cô nói với vẻ nóng lòng, "chúng ta phải hành động nhanh lên."

"Tôi không vội." Anh bình thản nói.

Cô hỏi: "Anh có vũ khí gì ở đây không?"

"Vũ khí... ồ... tôi không biết..." Anh thở dài, "Cô cần vũ khí làm gì?"

"Ian, đừng như vậy."

"Cô nói nhanh quá." Anh đáp, "Cô biết không, Sara, cô thật sự nên thư giãn một chút."

Trong chiếc xe kéo tối om, Kelly vô cùng kinh hãi, nhưng khi nghe Sara dùng giọng điệu nghiêm túc nói về vũ khí, con bé bỗng cảm thấy nhẹ nhõm. Kelly bắt đầu hiểu ra rằng Sara sẽ không để bất cứ điều gì cản đường mình, cô chỉ một mực tiến về phía trước. Thái độ không bị bất cứ thứ gì ngăn cản, và niềm tin mãnh liệt rằng việc gì muốn làm đều có thể làm được, khiến con bé cảm thấy mình đang học tập theo cô.

Kelly nghe thấy tiếng Malcolm, biết rằng anh chẳng giúp được gì. Anh hiện vẫn đang bị kiểm soát bởi thuốc mê, chẳng còn quan tâm đến điều gì nữa. Còn Sara thì hoàn toàn không quen thuộc với tình hình bên trong xe kéo. Nhưng Kelly thì có. Trước đó con bé đã từng lục lọi khắp xe kéo để tìm thức ăn. Con bé dường như nhớ ra...

Trong bóng tối, con bé nhanh chóng kéo ngăn kéo ra. Nó nheo mắt, cố nhìn rõ đồ vật bên trong. Nó nhớ rất rõ: ở ngăn kéo phía dưới, có đặt một chiếc túi in hình đầu lâu xương chéo. Có lẽ chiếc túi đó chứa loại vũ khí nào đó, con bé thầm nghĩ.

Nó nghe thấy tiếng Sara đang hét: "Ian, mau nghĩ cách đi."

Nó lại nghe thấy tiếng Tiến sĩ Malcolm nói: "Ồ, tôi vẫn luôn suy nghĩ, Sara, tôi có những ý tưởng tuyệt vời nhất. Cô biết đấy, tất cả những bộ hài cốt gần tổ Velociraptor là một ví dụ tuyệt vời –"

"Giờ đừng nói chuyện này nữa, Ian."

Kelly mở ngăn kéo ra lục lọi, những ngăn đã kiểm tra đều được để mở, như vậy con bé biết cái nào đã xem qua. Nó lục từng ngăn một, đột nhiên tay nó chạm vào một tấm vải bạt thô, nó ghé sát vào nhìn. Đúng, chính là nó.

Kelly lôi ra một chiếc túi vải bạt hình vuông, nặng một cách kỳ lạ. Nó hét lên: "Sara, mau lại xem này."

Sara Harding đưa chiếc túi vải bạt ra phía ánh trăng ngoài cửa sổ. Cô kéo khóa túi, chăm chú nhìn vào những vật dụng bên trong.

Bên trong túi được chia thành các ngăn có đệm lót. Cô thấy ba khối hình vuông, sờ vào có vẻ như làm bằng cao su. Còn có một ống trụ bạc nhỏ, trông giống như bình oxy. "Đây là cái gì?"

"Chúng tôi cho rằng đây là một ý tưởng hay." Malcolm nói, "Nhưng giờ tôi không chắc nó có phải không. Thứ đó là –"

"Là gì?" Cô ngắt lời anh, hỏi một cách khẩn thiết, cô buộc phải khiến anh tập trung. Anh lúc này đang bay bổng trên chín tầng mây.

"Phi sát thương," Malcolm nói, "Ban nhạc hài hước của Alexander. Chúng tôi muốn –"

"Đây là cái gì?" Cô giơ một khối vuông lên trước mặt anh.

"Khối tạo màn khói phân tán cục bộ. Cô chỉ cần –"

"Chỉ là màn khói thôi sao?" Cô hỏi dồn, "Thứ này chỉ có thể tạo khói thôi à?"

"Đúng vậy. Nhưng –"

"Còn đây là cái gì?" Cô lại giơ ống trụ bạc lên hỏi.

Trên ống bạc có in chữ.

"Bom Acetylcholinesterase, giải phóng khí độc, khi nổ có thể gây tê liệt tạm thời, họ nói vậy."

"Trong bao lâu?"

"Tôi nghĩ là vài phút, nhưng –"

"Sử dụng thế nào?" Cô xoay ống trụ trong tay. Trên đỉnh ống có một cái nắp, bên trên có chốt khóa. Cô muốn kéo nó ra để xem cơ chế bên trong.

"Đừng kéo!" Anh hét lên, "Cứ dùng như thế đi. Rút chốt rồi ném ra. Trong vòng ba giây nó sẽ nổ."

"Được rồi." Nói xong, cô vội vàng dọn dẹp hộp sơ cứu, ném ống tiêm vào rồi đóng nắp hộp lại.

"Cô đang làm gì vậy?" Malcolm kinh hãi hỏi.

"Chúng ta phải rời khỏi đây." Cô vừa nói vừa đi về phía cửa.

Malcolm thở dài một tiếng: "Có một người đàn ông trong nhà thật tốt biết bao."

Ống trụ vạch một đường cao vút trên bầu trời đêm, lăn lộn không ngừng trong ánh trăng. Lũ Velociraptor cách đó khoảng năm thước, đang tụ tập quanh chiếc mô tô. Một con Velociraptor ngẩng đầu lên, nhìn thấy ống trụ rơi vào bụi cỏ cách đó vài thước.

Sara đứng cạnh cửa, chờ đợi.

Không có gì xảy ra cả.

Không có tiếng nổ.

Không có gì hết.

"Ian, cái đó không có tác dụng."

Một con Velociraptor tò mò nhảy tới, lao đến chỗ ống trụ rơi. Nó cúi đầu xuống, rồi ngẩng lên, dùng miệng ngậm lấy ống trụ bạc sáng loáng kia.

Cô thở dài: "Nó không có tác dụng."

"Ồ, không sao đâu." Malcolm bình thản nói.

Con Velociraptor lắc đầu, dùng sức cắn chặt ống trụ.

"Giờ chúng ta làm gì đây?" Kelly hỏi.

Một tiếng nổ lớn vang lên, một làn khói trắng dày đặc nhanh chóng lan tỏa trên bãi đất trống. Lũ Velociraptor trong chốc lát đã biến mất trong màn khói.

Harding vội vàng đóng cửa xe lại.

"Giờ làm gì ạ?" Kelly hỏi.

Malcolm dựa vào vai Harding, họ dìu nhau bước ra bãi đất trống trong màn đêm. Màn khói độc đã tan từ vài phút trước. Con Velociraptor đầu tiên họ tìm thấy trong bụi cỏ đang mở mắt, nằm bất động. Nhưng nó chưa chết, Harding có thể thấy động mạch cổ của nó vẫn đập nhịp nhàng. Con Velociraptor này chỉ bị tê liệt. Cô hỏi Malcolm: "Có thể kéo dài bao lâu?"

"Không rõ." Malcolm nói, "Bên ngoài có gió to không?"

"Không có gió, Ian."

"Vậy thì có thể duy trì được một lúc."

Họ bước tiếp. Lúc này lũ Velociraptor đang nằm ngổn ngang xung quanh họ, họ vòng qua cơ thể chúng, ngửi thấy mùi hôi thối đặc trưng của loài ăn thịt. Một con Velociraptor đang đè lên chiếc mô tô. Cô nhẹ nhàng đặt Malcolm xuống đất, anh ngồi đó thở hổn hển. Một lát sau, anh lại hát lên: "Tôi ước mình đang ở trên cánh đồng bông, thời gian đã qua khó mà quên được, tìm kiếm..."

Harding dùng sức kéo tay lái mô tô, cố gắng lôi chiếc xe ra khỏi dưới thân con Velociraptor. Con Velociraptor quá nặng.

Kelly thấy vậy liền nói: "Để cháu giúp." Nó vươn tay ra kéo tay lái.

Harding bước tới vài bước, không chút do dự cúi người xuống. Cô vung tay ôm lấy cổ con Velociraptor, nâng đầu nó lên. Cô cảm thấy buồn nôn. Làn da vảy nóng hổi cọ sát vào cánh tay và má cô. Cô vừa thở dốc vừa lùi lại, nâng con Velociraptor lên.

"Ở miền Nam nước Mỹ... tu - tu - tu - tu... sinh và tử ở miền Nam nước Mỹ..."

Cô gắng sức hỏi Kelly: "Kéo ra được chưa?"

"Chưa ạ." Kelly vừa nói vừa dùng sức kéo tay lái.

Mặt Harding chỉ cách đầu và miệng con Velociraptor vài inch. Cô liên tục điều chỉnh tư thế ôm, khiến đầu con Velociraptor lắc lư qua lại, con mắt sát mặt cô nhìn chằm chằm vào cô, nhưng chẳng nhìn thấy gì cả. Harding lại kéo thêm một cái, cố gắng nâng nó lên cao hơn một chút.

"Sắp rồi..." Kelly hét lên.

Harding hừ một tiếng, lại nâng lên một lần nữa.

Con mắt của Velociraptor chớp một cái.

Harding giật mình. Hai tay buông ra, thả con Velociraptor xuống.

Kelly lôi được chiếc mô tô ra ngoài. "Kéo ra được rồi."

"Rời đi, rời đi... rời đi đến miền Nam... ở miền Nam nước Mỹ..."

Harding vòng qua con Velociraptor chạy tới. Lúc này đùi con Velociraptor đang co giật, lồng ngực bắt đầu phập phồng.

"Chúng ta đi thôi." Cô hét lớn, "Ian, ngồi sau lưng em, Kelly, ngồi trên tay lái."

"Rời đi... rời đi... rời đi đến miền Nam thôi..."

"Chúng ta đi mau." Harding nói rồi nhảy lên chiếc mô tô. Cô nhìn chằm chằm vào con Velociraptor, đầu nó giật mạnh một cái, mắt lại chớp chớp.

Không còn nghi ngờ gì nữa, nó sắp tỉnh lại rồi.

"Đi mau, đi mau, đi mau!"