Cô đang phóng xe xuyên qua cánh rừng rậm rạp che khuất cả bầu trời để hướng về phía khu nhà ở công nhân. Tiếng trực thăng mỗi lúc một gần, sau đó bay vọt lên phía trên, nhưng tán lá dày đặc đã chặn đứng tầm nhìn của cô. Cô hạ cửa kính xe, nghiêng tai lắng nghe. Có vẻ như chiếc trực thăng đang bay về phía bên phải, hướng về phía Nam.

Bộ đàm phát ra tiếng lách cách: "Sarah."

"Là tôi đây, Doc."

"Nghe này: Chúng tôi không thể liên lạc được với trực thăng." "Được rồi," cô đáp, cô hiểu mình phải làm gì. "Điểm hạ cánh ở đâu?"

"Phía Nam, cách khoảng một dặm, ở đó có một bãi trống. Đi theo đường sống núi."

Cô lái xe đến ngã ba. Cô nhìn thấy đường sống núi dẫn về phía bên phải. "Được rồi," cô nói, "Tôi đi đây."

"Bảo họ đợi chúng ta," Thorne nói, "Sau đó quay lại đón chúng tôi."

"Mọi người vẫn ổn chứ?" cô hỏi.

"Mọi người đều ổn," Thorne trả lời.

Cô phóng xe dọc theo con đường sống núi, nghe thấy tiếng trực thăng thay đổi âm sắc. Cô nhận ra trực thăng chắc chắn đang hạ cánh, cánh quạt vẫn đang quay, phát ra tiếng ù ù trầm đục, điều này cho thấy phi công không hề muốn tắt động cơ.

Con đường núi rẽ sang trái. Tiếng gầm rú của trực thăng giờ đã giảm đi đáng kể, cô tăng tốc lao về phía trước, lạng lách qua khúc cua. Do trận mưa đêm qua, mặt đường vẫn còn ướt sũng. Phía sau xe cô không hề bụi bặm. Không có dấu vết nào cho thấy sự hiện diện của cô ở đây.

"Doc, họ có thể đợi bao lâu?"

"Tôi không biết," Thorne trả lời qua bộ đàm, "Cô có nhìn thấy trực thăng không?"

"Vẫn chưa," cô nói.

Levine nhìn ra ngoài cửa sổ. Anh chăm chú quan sát bầu trời đang dần sáng lên qua những tán cây. Ráng đỏ buổi sớm đã tan biến, bầu trời giờ đây là một màu xanh lam rực rỡ. Ban ngày đã thực sự đến.

Ban ngày...

Đột nhiên, anh xâu chuỗi được các manh mối. Khi nhận ra điều này, anh không khỏi rùng mình. Anh đi đến cửa sổ đối diện, nhìn ra sân quần vợt. Anh chằm chằm nhìn vào nơi mà bọn khủng long ăn thịt đã ẩn nấp đêm qua. Chúng giờ đã không còn bóng dáng.

Đây chính là điều anh lo sợ.

"Thật tồi tệ," anh lo lắng nói.

"Giờ đã gần tám giờ sáng rồi," Thorne nhìn đồng hồ nói.

"Cô ấy còn mất bao lâu nữa?" Levine hỏi.

"Tôi không biết. Chắc khoảng ba bốn phút."

"Rồi sau đó quay lại sao?" Levine hỏi tiếp.

"Lại mất thêm năm phút nữa."

"Tôi hy vọng chúng ta có thể cầm cự được lâu như vậy," anh cau mày khó chịu.

"Sao vậy?" Thorne nói, "Chúng ta vẫn ổn mà."

"Chỉ vài phút nữa thôi," Levine giải thích, "Ánh nắng mặt trời sẽ chiếu thẳng vào vị trí của chúng ta."

"Thì đã sao chứ?" Thorne hỏi lại.

Bộ đàm vang lên. "Doc," Sarah hét lớn, "Tôi thấy rồi, tôi thấy trực thăng rồi."

Sarah vượt qua khúc cua cuối cùng, nhìn thấy bãi đáp trực thăng nằm cách đó không xa về phía bên trái. Trực thăng đang đậu ở đó, cánh quạt vẫn đang quay. Cô thấy trên đường xuất hiện thêm một ngã rẽ, một con đường mòn hẹp dẫn sang trái, men theo sườn núi, xuyên qua rừng cây rồi uốn lượn vào bãi trống. Cô lái xe lao xuống dốc, cố tình đi theo lộ trình zic-zac để ép xe giảm tốc độ. Cô đã tiến vào rừng rậm, chui dưới những tán cây râm mát. Mặt đường trở nên bằng phẳng hơn. Cô phóng xe băng qua một con suối nhỏ, lao nhanh về phía trước.

Phía trước, tán cây rẽ ra một khoảng trống, tiếp đó là ánh nắng mặt trời chiếu rọi trên bãi trống, cô đã nhìn thấy trực thăng. Cánh quạt trực thăng quay nhanh dần—nó sắp cất cánh! Cô nhìn thấy phi công ngồi thẳng trong buồng lái dạng vòm trong suốt, trên đầu đeo kính bảo hộ. Phi công nhìn đồng hồ, lắc đầu với phi công phụ, rồi bắt đầu nhấc bổng khỏi mặt đất.

Sarah điên cuồng bấm còi, phóng xe như điên về phía trước, nhưng cô biết họ không thể nghe thấy. Chiếc xe của cô lao mạnh về phía trước, xóc nảy dữ dội.

Thorne gọi qua bộ đàm: "Chuyện gì vậy? Sarah! Có chuyện gì xảy ra thế?"

Cô lái xe lao tới, nửa thân trên nhoài ra khỏi cửa sổ, hét lớn: "Đợi đã! Đợi đã!"

Nhưng trực thăng đã bay vút lên không trung, nhanh chóng lấy độ cao rồi biến mất khỏi tầm mắt của cô, tiếng gầm rú của nó nhỏ dần.

Khi chiếc xe của cô lao ra khỏi rừng để tiến vào bãi trống, cô thấy trực thăng đã bay xa, đang khuất dần sau rặng núi ở rìa đảo.

Trực thăng đã đi mất.

"Chúng ta phải giữ bình tĩnh," Levine đi đi lại lại trong cửa hàng nhỏ nói, "Bảo cô ấy quay lại ngay, tất cả chúng ta phải giữ bình tĩnh."

Anh dường như đang lẩm bẩm một mình. Anh đi từ bức tường này sang bức tường kia, dùng nắm đấm đập mạnh vào những thanh gỗ dày. Anh thất vọng lắc đầu, "Làm ơn bảo cô ấy nhanh lên. Anh nghĩ cô ấy có thể quay lại trong vòng năm phút không?"

"Có," Thorne trả lời, "Tại sao? Có chuyện gì vậy, Richard?"

Levine đưa tay chỉ ra ngoài cửa sổ. "Ban ngày," anh nói, "Chúng ta sẽ bị mắc kẹt ở đây vào ban ngày."

"Chẳng phải cả đêm qua chúng ta cũng bị mắc kẹt ở đây sao?" Thorne không đồng tình, "Chẳng phải chúng ta vẫn ổn đó ư?"

"Nhưng ban ngày thì khác," Levine nói.

"Tại sao?"

"Bởi vì vào ban đêm," anh giải thích, "nơi này là lãnh địa của bọn khủng long ăn thịt có khả năng thay đổi màu da. Những loài động vật khác sẽ không dám xâm phạm. Đêm qua chúng ta hoàn toàn không nhìn thấy bất kỳ con vật nào khác. Nhưng một khi ban ngày đến, chúng không còn nơi nào để ẩn nấp. Chúng không thể trốn trong bãi trống, cũng không thể phơi mình dưới ánh nắng trực tiếp. Vì vậy chúng sẽ rời đi. Lúc đó, nơi này không còn là lãnh địa của chúng nữa."

"Điều đó có nghĩa là gì?"

Levine quay sang nhìn Kelly đang ngồi trước máy tính. Anh ngập ngừng rồi nói: "Hãy tin tôi. Chúng ta phải rời khỏi đây ngay lập tức."

"Vậy đi đâu đây?"

Kelly ngồi trước máy tính, nghe cuộc trò chuyện giữa Thorne và Tiến sĩ Levine. Cô cầm tờ giấy ghi mật mã của Arby, trong lòng cảm thấy bất an. Cách nói chuyện của Tiến sĩ Levine càng khiến cô thêm rối bời. Cô ước Sarah có thể quay lại ngay bây giờ. Nếu Sarah ở đây, cô sẽ cảm thấy tốt hơn nhiều.

Kelly không muốn nghĩ về tình cảnh hiện tại của họ. Trước khi trực thăng đến, cô vẫn bình tĩnh và tâm trạng khá ổn. Nhưng giờ đây, trực thăng đã đến rồi lại bay đi mất. Hơn nữa, cô còn nhận thấy Thorne và Levine đều không nhắc đến việc khi nào trực thăng sẽ quay lại. Có lẽ họ biết điều gì đó, chẳng hạn như trực thăng sẽ không quay lại nữa.

Tiến sĩ Levine vừa nói họ phải rời khỏi cửa hàng này. Thorne hỏi Tiến sĩ Levine anh muốn đi đâu. Levine nói: "Tôi rất muốn rời khỏi hòn đảo này, nhưng tôi không biết làm cách nào. Vì vậy tôi nghĩ chúng ta nên tìm cách quay lại xe kéo. Đó là nơi an toàn nhất hiện tại."

Quay lại xe kéo, cô khựng lại. Cô và Sarah đã từng đến đó để đón Malcolm. Kelly không muốn quay lại xe kéo chút nào.

Cô muốn về nhà.

Kelly lo lắng vuốt phẳng tờ giấy ướt át, đặt nó lên cái bàn bên cạnh.

Tiến sĩ Levine bước tới. "Đừng nghịch nữa," anh nói, "Xem xem cô có thể tìm thấy Sarah không."

"Tôi muốn về nhà," Kelly thốt lên.

Levine thở dài. "Tôi biết, Kelly," anh an ủi, "Tất cả chúng ta đều muốn về nhà." Nói xong, anh nhanh chóng quay lưng rời đi, vẻ mặt vô cùng căng thẳng.

Kelly đẩy tờ giấy ra, lật ngược lại, rồi nhét nó xuống dưới bàn phím, sợ rằng cô sẽ lại cần đến mật mã. Khi làm vậy, mắt cô bị thu hút bởi những nội dung viết ở mặt còn lại.

Cô rút tờ giấy ra lần nữa.

Cô nhìn thấy trên đó viết:

Chú thích Khu vực B:

Cánh Đông, Cánh Tây, Khu bốc dỡ hàng hóa

Lối vào xưởng lắp ráp phòng thí nghiệm

Trung tâm chính ngoại vi, Tuabin hơi nước địa nhiệt

Cửa hàng tiện lợi, Khu nhà ở công nhân, Trung tâm địa nhiệt

Trạm xăng, Hồ bơi/Sân quần vợt, Khu đánh gôn

Nhà ở quản lý, Lối đi, Đường ống dẫn dầu

Điểm an ninh số 1, Điểm an ninh số 2, Đường ống sưởi

Bến tàu sông, Nhà thuyền, Năng lượng mặt trời số 1

Đường đầm lầy, Đường ven sông, Đường sống núi

Đường ngắm núi, Đường vách đá, Khu nuôi nhốt

Cô ngay lập tức hiểu ra chuyện gì; đây là nội dung hiển thị trên màn hình mà cô từng thấy ở căn hộ của Levine. Đó là thứ Arby chép lại vào đêm khôi phục dữ liệu từ máy tính. Mọi chuyện cứ như đã trôi qua cả triệu năm, tựa như kiếp trước. Nhưng thực tế nó chỉ mới... gì cơ? Hai ngày trước.

Cô vẫn nhớ vẻ tự hào vô hạn của Arby khi khôi phục được những dữ liệu này. Cô vẫn nhớ cảnh họ đã vất vả thế nào để hiểu được bảng danh mục đó. Giờ đây, những cái tên này đương nhiên đều có ý nghĩa của nó. Chúng đều là những địa điểm có thật: Phòng thí nghiệm, Khu nhà ở công nhân, Cửa hàng tiện lợi, Trạm xăng...

Cô chăm chú nhìn vào bảng danh mục này.

Mày đang lừa người, cô thầm nghĩ trong lòng.

"Tiến sĩ Thorne," cô gọi, "Tôi nghĩ anh nên xem cái này."

Thorne dán mắt vào bảng danh mục, ngón tay chỉ vào một địa điểm. "Cô nghĩ nó là thật sao?" anh hỏi.

"Trên này viết là: Nhà thuyền."

"Cô có thể tìm thấy nó không, Kelly?"

"Ý anh là tìm trên màn hình sao?" cô nhún vai, "Để tôi thử xem."

"Thử đi," Thorne khuyến khích. Anh liếc nhìn Levine, thấy anh ta đang ở phía bên kia căn phòng, tiếp tục đấm vào tường. Anh nhấc bộ đàm lên.

"Sarah? Tôi là Doc đây."

Bộ đàm vang lên: "Doc à? Tôi phải tắt máy một lát."

"Tại sao?" Thorne hỏi.

Sarah Harding đang bị chặn lại trên đường sống núi. Cách đó năm mươi thước phía trước, cô nhìn thấy con T-Rex đang men theo đường núi rời xa cô. Cô có thể thấy miệng con T-Rex vẫn đang ngậm Dodgson. Và Dodgson vẫn còn sống, cơ thể hắn vẫn đang cử động. Cô cảm tưởng như mình có thể nghe thấy tiếng hắn gào thét.

Điều làm cô ngạc nhiên là cô lại thờ ơ với hắn. Cô lạnh lùng nhìn con T-Rex rời khỏi đường núi, đi xuống một sườn dốc rồi biến mất trong rừng rậm.

Cô khởi động xe, cẩn thận tiến về phía trước.

Trước bảng điều khiển máy tính, Kelly nhanh chóng tìm kiếm hết khung hình này đến khung hình khác. Cuối cùng, cô cũng tìm thấy thứ mình cần: một bến tàu bằng gỗ xây trong một nhà kho lớn hoặc nhà thuyền, phía xa thông ra bên ngoài. Bên trong nhà thuyền trông rất ngăn nắp, xung quanh không có nhiều dây leo hay dương xỉ. Cô thấy một chiếc xuồng máy đang neo đậu ở đó, thân tàu liên tục va nhẹ vào bến. Cô thấy bên cạnh xuồng có ba thùng dầu lớn. Bên ngoài nhà thuyền là mặt nước và ánh nắng, dường như có một con sông.

"Anh thấy sao?" cô hỏi Thorne.

"Tôi nghĩ đáng để thử," anh nhìn vào màn hình từ phía sau cô, "Nhưng nó ở đâu? Cô có tìm thấy bản đồ không?"

"Có thể," cô đáp. Cô nhanh chóng gõ bàn phím, quay lại màn hình chính với những biểu tượng phức tạp.

Arby tỉnh dậy. Cậu ngáp dài rồi bước tới xem cô đang làm gì. "Màn hình đẹp quá, chị tìm thấy à?"

"Đúng vậy," cô trả lời, "Chị tìm thấy. Nhưng chị không hiểu ý nghĩa của nó lắm."

Levine vẫn đi đi lại lại, mắt không rời khỏi cửa sổ, "Mọi thứ vẫn ổn," anh nói, "Nhưng trời đang dần sáng, các người không hiểu sao? Chúng ta phải tìm cách rời khỏi đây. Ngôi nhà này chỉ có một lớp tường, tránh mưa nhiệt đới thì được, nhưng thực chất chỉ là một cái lán."

"Sẽ ổn thôi," Thorne không đồng tình.

"Có lẽ chỉ cầm cự được ba phút. Ý tôi là, nhìn cái này xem," Levine vừa nói vừa đi đến cửa, dùng ngón tay gõ vào cánh cửa, "Cánh cửa này chỉ..."

Theo một cú va chạm mạnh, lớp gỗ quanh bản lề cửa lập tức nứt toác thành từng mảnh, cánh cửa bị tông văng ra với tiếng loảng xoảng, Levine bị hất văng sang bên cạnh, ngã nhào xuống đất.

Một con Velociraptor đang rít lên xuất hiện tại cửa hàng.