“Này, Claude.” Một giọng nói vang lên.

Claude đang cúi đầu quét dọn đường phố, ngẩng đầu lên liền thấy một đại hán đang dựa vào tường.

Đại hán kia đã cải trang, nhưng Claude chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra đó chính là Jorah Mormont!

Claude không dám tin, hắn dụi mắt nhìn lại lần nữa, quả thực là Jorah Mormont.

Claude vừa kinh vừa hỉ, nhưng hắn lập tức cúi đầu quét dọn, ánh mắt liếc về phía đầu phố.

Ở đầu phố, có vài tên lính đang đứng gác.

Jorah Mormont chậm rãi đi tới.

“Đừng dừng lại, Jorah, cẩn thận đừng để binh lính phát hiện, nếu không cả tôi và anh đều mất mạng.” Claude nói.

Jorah Mormont không dừng bước: “Gặp nhau ở nhà mục sư, Claude.”

“Được, Nữ vương bệ hạ đã trở về sao?”

“Phải.”

“Đưa bao nhiêu người về?”

“Tổng cộng sáu người.”

“Vậy thì tuyệt đối đừng để Nữ vương bệ hạ lộ diện, Đồ tể quốc vương Cleon sẽ giết bà ấy.”

“Chúng tôi sẽ cẩn thận. Nhưng anh cũng đừng quá lo lắng, chúng ta có ba con rồng.”

Claude vừa kinh vừa hỉ, ánh mắt sáng rực, Jorah Mormont đã rời đi.

Anh trai của Claude là một học giả, là một trong ba vị lão thần trong nghị hội mà Daenerys thiết lập.

Mục sư, học giả và bác sĩ là những thành viên nghị hội do Daenerys để lại, cũng là dùng để kiềm chế Đồ tể quốc vương Cleon. Mục sư, học giả và bác sĩ đều đã bị Cleon giết chết, em trai của học giả là Claude cũng là một học giả, bị Đồ tể quốc vương giữ lại làm một tên lao công quét đường.

Daenerys cần Claude trở thành một thành viên trong nghị hội mới của bà.

Thành viên nghị hội tương đương với trọng thần ngự tiền của Ma Sơn, giúp quốc vương xử lý mọi việc triều chính. Khi quốc vương không có mặt, nghị hội thay mặt quốc vương xử lý chính vụ, quân vụ và thương mại.

Tể tướng của Ma Sơn có thể thay mặt ngài thực thi vương quyền, tại Astapor, nghị hội thay mặt quốc vương thực thi vương quyền. Nghị hội là một tổ chức, còn tể tướng là cá nhân.

Chế độ của Vịnh Nô Lệ không giống với Westeros và những nơi khác; cũng không giống với chín thành bang tự do thương mại.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi Jorah Mormont và Daenerys vào thành, trước tiên đến nhà mục sư, sau đó hai người tách ra đi tìm người nhà của bác sĩ và học giả.

Khi Jorah Mormont tìm thấy Claude và thông báo cho hắn đến nhà mục sư tụ họp, Daenerys cũng đã tìm thấy người nhà của bác sĩ. Trong nhà bác sĩ vẫn còn vợ ông, còn con gái bác sĩ đã bị quốc vương Cleon bắt vào kim tự tháp hoàng gia, làm nô lệ hầu gái cho hắn.

Daenerys bước vào sân, phu nhân Emily đang múc nước trong sân ngẩng đầu lên, nhìn thấy Nữ vương bệ hạ Daenerys.

Emily lảo đảo một cái, suýt chút nữa ngã xuống giếng nước.

Daenerys vội vàng qua đỡ bà.

“Nữ vương bệ hạ.” Phu nhân Emily định quỳ xuống, bị Daenerys kéo lại: “Phu nhân, vào trong phòng trước đã.”

“Vâng, Nữ vương bệ hạ, xin cho phép tôi đóng cửa sân lại trước.”

Daenerys gật đầu, bà rảo bước vào phòng. Còn Emily chạy tới đóng cửa sân.

Tại một góc khuất trên bức tường cao của nhà hàng xóm, một người đàn ông đã nhìn thấy cảnh này.

Tuy hắn không nhìn rõ người phụ nữ tiến vào là ai, nhưng sự kích động của Emily và hành động đóng cửa sân khiến hắn nghi ngờ.

Người đàn ông này đã cưỡng chiếm Emily từ lâu, vào ban đêm thường xuyên trèo tường vào ngủ lại, phu nhân Emily giận mà không dám nói. Chồng bà bị Đồ tể quốc vương treo cổ, con gái bị Đồ tể quốc vương biến thành nô lệ để cưỡng chiếm, bà vẫn luôn cắn răng chịu nhục sống tiếp, chính là đang chờ đợi ngày Nữ vương bệ hạ trở về.

Emily đóng cửa sân, vội vã trở lại trong phòng, lại đóng cửa phòng, rồi đóng luôn cửa sổ.

Người đàn ông hàng xóm nhìn cảnh này, trong lòng càng nghi hoặc, hắn lặng lẽ trèo lên tường sân, lộn qua. Rón rén đi tới dưới cửa sổ, dựng tai lên nghe cuộc đối thoại của hai người phụ nữ trong phòng.

“Phu nhân Emily, bà chịu khổ rồi.”

“Nữ vương bệ hạ, con gái tôi vẫn còn đang làm nô lệ trong tay Cleon.”

“Tôi đã trở về, phu nhân, Cleon sẽ bị đưa ra công lý, xét xử công khai, Astapor sẽ không cho phép tồn tại nô lệ nữa, tôi cũng sẽ không rời đi nữa. Tôi hy vọng phu nhân có thể đồng ý với tôi, trở lại vương cung, làm bác sĩ cho tôi, đồng thời trở thành một nghị viên trong nghị hội của tôi.”

Emily và chồng đều là bác sĩ.

Emily đồng ý với thỉnh cầu của Nữ vương bệ hạ.

“Nữ vương bệ hạ, người mang về bao nhiêu quân đội, tại sao không thấy thị vệ bảo vệ người?”

“Chúng tôi trở về sáu người.”

“Sáu người?” Giọng Emily run rẩy: “Bệ hạ, binh lính ở Astapor đều là tử sĩ của Cleon.”

“Tôi đã trở về, họ sẽ không nghe theo Cleon nữa. Thủ lĩnh Vô Nhiễm Giả Grey Worm cũng đã trở về Astapor, tôi cần bà đến Lewick nói cho Grey Worm biết, tôi đã trở về.”

“Vâng, Nữ vương bệ hạ, tôi đi ngay đây.”

“Mọi việc cẩn thận.”

“Tôi không sao, Nữ vương bệ hạ, người cứ ở đây chờ tin tôi, tôi sẽ nhanh chóng trở về.”

“Tôi đi cùng bà, bảo Grey Worm đến nhà mục sư gặp tôi.”

“Vâng, bệ hạ.”

Daenerys và Emily mở cửa phòng, trong sân đứng một người đàn ông, hàng xóm sát vách Winston Kay.

Bịch!

Winston quỳ xuống: “Nữ vương bệ hạ, tôi là Winston Kay, tôi thề chết trung thành với Nữ vương bệ hạ, xin hãy ban cho tôi một cơ hội được trung thành theo hầu Nữ vương bệ hạ.”

Ánh mắt Daenerys lộ ra khí lạnh, người đàn ông này xuất hiện thế nào? Hắn đi theo tới đây sao? Hay là có mục đích khác?

Winston Kay thái độ cung kính, lời lẽ khiêm nhường, nhưng thần sắc lại lóe lên, hắn đang chú ý quan sát biểu cảm của Daenerys và Emily. Hắn muốn nhân cơ hội này mưu cầu một bước đổi đời, có được cơ hội tiếp cận Nữ vương bệ hạ, giành lấy vinh hoa phú quý; nếu Nữ vương bệ hạ không trọng dụng hắn, hắn sẽ không chút do dự đi đầu quân cho Đồ tể quốc vương Cleon, và báo cáo tin tức Daenerys trở về.

Daenerys có rồng, ba con rồng, đây là điều Winston Kay cho rằng là căn bản để Daenerys cuối cùng sẽ thắng.

Emily cũng quỳ xuống với Daenerys: “Nữ vương bệ hạ, Winston là hàng xóm của tôi, người rất trung thành chính trực, sau khi chồng tôi bị Đồ tể Cleon xử tử, chính là nhờ có anh ấy chăm sóc, tôi mới có thể kiên trì đến ngày bệ hạ trở về.”

“Ồ!” Sắc mặt lạnh lùng của Daenerys dịu đi đôi chút: “Winston, đứng lên đi.”

“Vâng, quốc vương bệ hạ.”

Winston Kay trong lòng đại hỉ đứng dậy. Hắn cưỡng chiếm Emily từ lâu, ban đêm luôn tới chiếm đoạt thân thể bà, thời gian đầu Emily còn phản kháng, qua mấy năm nay, bà quả thực như lời bà tự nói, đã thật lòng quy thuận rồi.

“Winston, ngươi có thể chiêu mộ được bao nhiêu người?”

“Tôi có thể chiêu mộ được năm mươi tử sĩ trong tộc, bệ hạ.”

“Được, ngươi đừng làm ồn ào, trở về chiêu mộ tộc nhân của ngươi chuẩn bị sẵn sàng, ta sẽ phái người đến thông báo cho ngươi khi nào đánh vào vương cung.”

“Vâng, Nữ vương bệ hạ.” Winston Kay lại quỳ xuống: “Nữ vương bệ hạ, tôi rất yêu phu nhân Emily, hy vọng Nữ vương bệ hạ sau khi đăng cơ, ban hôn cho tôi và phu nhân Emily.”

Daenerys nhìn về phía phu nhân Emily, Emily đứng dậy, gật đầu: “Nữ vương bệ hạ, tôi và Winston Kay không có danh nghĩa vợ chồng, nhưng đã… đã… đã có thực tế vợ chồng. Mấy năm nay…”

“Được, ta đồng ý với ngươi, sau khi hạ được Cleon, ta sẽ chủ trì hôn lễ cho hai người trong vương cung.” Daenerys nói.

Emily nhìn Winston, Winston kích động nhìn Emily bằng ánh mắt nồng nhiệt.

“Bệ hạ, chúng ta đi thôi, Winston, anh cũng mau trở về chiêu mộ tộc nhân chuẩn bị đi.” Phu nhân Emily nói.

“Đúng đúng đúng, sự việc không thể chậm trễ.” Winston liên tục nói.

Emily và Daenerys che mặt bằng khăn che bụi, đi về phía cửa sân. Winston đi theo. Ngay khoảnh khắc mở cửa, Emily từ bên hông rút ra con dao ngắn sắc bén đã giấu sẵn, một nhát đâm mạnh vào tim Winston.

Winston và Daenerys đều há hốc mồm…

Ánh mắt Emily như lưỡi kiếm lạnh lẽo, nghiến răng nghiến lợi nói: “Winston, ta chờ ngày Nữ vương bệ hạ trở về, chờ rất vất vả, nhưng tất cả đều xứng đáng.”

Con dao rút ra, đâm liên tiếp mạnh bạo vào cơ thể Winston, phập phập phập, phập phập phập, cơ thể Winston bị đâm ra rất nhiều lỗ máu.

Winston Kay khóe miệng chảy máu, ánh mắt kinh hoàng, hắn vươn tay về phía Emily một cách vô vọng, rồi đổ ập xuống.

“Tại sao?” Daenerys cuối cùng cũng hít sâu một hơi nói.

“Hắn cưỡng bức nhục mạ tôi suốt bốn năm, bệ hạ. Phẩm cách của hắn tuyệt đối không thể tin được, thả hắn về chiêu mộ tộc nhân, tin tức chắc chắn sẽ bị hắn tiết lộ ra ngoài. Trong hành động chỉ cần có bất kỳ trắc trở nào, hắn sẽ lập tức phản bội, bán đứng chúng ta cho Đồ tể Cleon.”

“Bây giờ chúng ta làm sao đây?”

Daenerys và Emily đều cần thay quần áo, trên người họ đã bắn đầy máu của Winston.

Emily và Daenerys thay quần áo, lại che mặt bằng khăn che mặt. Phụ nữ Astapor ra ngoài đều phải che mặt, một là để tránh gió cát bụi gạch, hai là đây là phong tục vốn có của phụ nữ khi ra ngoài. Thói quen che mặt này có một điểm tốt, đó là có thể che giấu rất tốt khuôn mặt của Daenerys, sẽ không ai nhận ra bà chính là Daenerys Targaryen.

Hai người mở cửa sân đi ra, trên đường phố, có người đang chạy, có người đang gào thét. Trên con đường phía trước, binh lính Vô Nhiễm Giả xếp thành hàng, đang hành quân rầm rập. Bách phu trưởng cưỡi trên chiến mã, lớn tiếng hạ lệnh, ra lệnh cho quân đoàn nhanh chóng tiến về phía Quảng trường Nô Lệ.

“Xin hỏi đã xảy ra chuyện gì?” Emily chặn một người phụ nữ đang vội vã trên phố hỏi.

“Quảng trường Nô Lệ, một đại hán đến từ dị vực đã giết chết quan truyền tin của quốc vương và anh em nhà Morgan, quốc vương nổi trận lôi đình, phái đội thủ vệ thành phố đến Quảng trường Nô Lệ bắt giữ đại hán đó.” Người phụ nữ vừa nói vừa vội vã chạy đi.

“Đó là người của chúng ta, tôi phải đến Quảng trường Nô Lệ xem sao, bà mau đến Lewick tìm Grey Worm.”

“Vâng, bệ hạ nhất định phải cẩn thận.”

“Bà yên tâm, nếu tình hình không ổn, chúng ta sẽ triệu hồi cự long. Cự long ở ngay trên trời, tù và thổi lên là sẽ xuất hiện.”

Phu nhân Emily ngẩng nhìn trời, bầu trời mây trắng xanh biếc, không hề có bóng dáng rồng. Bà lập tức cúi đầu, tách ra khỏi Daenerys. Hai người phụ nữ một người đi về phía đông, một người đi về phía tây, đều vội vã rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Cổng phía Bắc của Astapor, doanh trại huấn luyện Vô Nhiễm Giả.

Huấn luyện quan Lunn vén lều lên, thấy trong lều của mình đang ngồi hai người quay lưng về phía hắn, một người nhìn bóng lưng là phụ nữ, người kia là đàn ông.

“Các người là ai?” Lunn đứng lại, trầm giọng hỏi.

Người phụ nữ và người đàn ông cùng quay đầu lại, Lunn lập tức sững sờ.

“Missandei, Missandro, là hai người sao?” Lunn lao tới, ôm chầm lấy hai người.

Lunn, Missandei, Missandro đều đến từ đảo Nikaro. Họ là những người bạn tốt từ nhỏ đến lớn, sau khi làm Vô Nhiễm Giả, cũng làm việc dưới tay cùng một chủ nhân, cho đến khi Mẹ Rồng đến giải phóng họ.

“Nữ vương bệ hạ đã trở về.” Missandro nói.

“Tôi đã sớm chờ đợi ngày này.” Lunn xoa tay hầm hè.

“Anh có thể chiêu mộ được bao nhiêu binh lính đáng tin cậy?” Missandei nói.

“Một trăm người không thành vấn đề, mọi người đều đang khổ sở chờ đợi sự trở về của các người.”

“Bí mật chiêu mộ nhân thủ, tuyệt đối không được tiết lộ tin tức Nữ vương bệ hạ đã trở về. Bảo với anh em, nhận được mật lệnh, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu là được.” Missandei nói.

“Vâng, tôi tuyệt đối sẽ không tiết lộ nửa tiếng gió.”

“Tối hôm nay, hội hợp tại nhà mục sư.”

“Nữ vương bệ hạ cũng ở đó sao?”

“Đúng vậy.”

---❊ ❖ ❊---

Quảng trường Nô Lệ.

Ma Sơn lao vào một đội ngũ Vô Nhiễm Giả, đội ngũ Vô Nhiễm Giả vốn tuyệt không lùi bước đó lập tức tan vỡ, cán thương gãy vụn bay lên không trung, tàn chi và đầu người như sóng trào bay lên từng đợt từng đợt. Máu nóng như hoa hồng phun ra, hết lớp này đến lớp khác.

Trong chớp mắt, Ma Sơn đã đánh tan ba tầng đội ngũ.

Rất nhiều trường thương đâm trên người Ma Sơn, dưới áo choàng Toga là giáp tấm của Ma Sơn. Những trường thương đó vốn là vũ khí sắc bén phá giáp, nhưng lại không thể đâm thủng cơ thể Ma Sơn. Giáp tấm bảo vệ chặt chẽ Ma Sơn.

Mà dưới giáp tấm, là giáp xích tinh xảo nhất do đại sư Tobho Mott chế tạo; dưới giáp xích, là da thuộc được nấu chín chế tạo tỉ mỉ.

Vô Nhiễm Giả đã trải qua huấn luyện tàn khốc, tử chiến không lùi, nhưng dưới sự hủy diệt của sức mạnh tuyệt đối, họ không thể tạo thành sát thương thực sự cho đại hán trước mặt.

Nhiều binh lính hơn được điều đến, Bách phu trưởng đã ra lệnh thay đổi chiến thuật: vây khốn Ma Sơn, tiêu hao thể lực của hắn, để đại hán tự kiệt sức, cuối cùng ngã xuống đất thúc thủ chịu trói.

Sức chiến đấu của đại hán quá kinh người, trường kiếm quá sắc bén, sự bảo vệ của áo giáp quá kiên cố chặt chẽ.

Đây là một đại hán không có sơ hở.

Sơ hở duy nhất, có lẽ là người phụ nữ của hắn.

Nhưng người phụ nữ của hắn quá xinh đẹp, là cực phẩm mà quốc vương Cleon đích danh muốn có, không thể tổn thương, không được tổn thương.

Còn đại hán, thực ra họ cũng không thể thực sự ra tay giết hắn, quốc vương muốn đại hán trở thành một đấu sĩ kiếm tiền giỏi nhất trong đấu trường đế quốc. Người giàu và người nghèo ở Astapor đều thích đến đấu trường xem đấu sinh tử.

Nếu có một đại hán chưa từng thấy qua bách chiến bách thắng trong đấu trường, thì dù là thằng nhóc nghèo nhất cũng sẽ tìm cách mua vé để xem màn trình diễn tàn sát của đại hán.

Cuối cùng, sau khi phòng tuyến cuối cùng của Vô Nhiễm Giả bị Ma Sơn đánh thủng, Bách phu trưởng phát ra lệnh rút lui.

Các tướng sĩ rút lui có trật tự, Ma Sơn tay cầm cự kiếm cười ha hả. Trước mặt và sau lưng hắn, đâu đâu cũng là xác chết của kẻ địch, mặt đất máu chảy thành suối.

Daenerys chạy tới, nhìn thấy hàng trăm tướng sĩ Vô Nhiễm Giả vây quanh Ma Sơn và Vương tử Arianne thành hình quạt. Nhưng quân đội trong tiếng ra lệnh của tướng quân vẫn giữ khoảng cách an toàn, họ không chịu cận chiến với Ma Sơn. Chiến lược này là đúng, chuyện nộp mạng, vẫn nên làm ít đi một chút thì thích hợp hơn.