"Được thôi, ta nguyện ý ra ngoài phò tá ngươi. Nhưng mà, ngươi không lo lắng sao?"

"Con lo lắng điều gì?"

"Sau khi ta tiến vào Dương Kích Thành, quý tộc và con dân e rằng đều sẽ nguyện ý nghe theo ta hơn là nghe theo ngươi."

"Đó là chuyện trước kia thôi, thưa cha."

"Ồ?"

"Cha, cha không biết quý tộc Đa Ân khao khát được đến Thái Lạc Tây, Lý Tư, Mật Nhĩ và quần đảo Thịnh Hạ để làm người lãnh đạo đến nhường nào đâu. Còn binh sĩ của chúng ta, ai cũng sẵn lòng ra ngoài đóng quân."

Đạo Lãng·Mã Thái Nhĩ khẽ giật mình.

Tình huống mà A Liên Ân nói, ông quả thực chưa từng nghĩ tới.

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, Đạo Lãng nói: "Bệ hạ, A Liên Ân thân vương, khi nào thì ta có thể rời khỏi Lưu Thủy Hoa Viên?"

"Thân vương điện hạ, bất cứ lúc nào ngài muốn," Ma Sơn đáp lại rất khách sáo.

"Thưa cha, ngay bây giờ cũng được."

"Ồ, các ngươi đang vội vã rời đi sao?"

"Chúng con muốn đến Phan Thác Tư, rồi còn phải tới Khôi Nhĩ Tư nữa," A Liên Ân nói.

"Bệ hạ và con đều đi?"

Đạo Lãng biết Khôi Nhĩ Tư cách Đa Ân xa xôi đến nhường nào, đó là một cự thành cực kỳ giàu có ở phương Đông. Ba tầng tường thành của Khôi Nhĩ Tư cũng nổi tiếng không kém gì Tuyệt Cảnh Trường Thành trên đại lục Westeros.

"Thưa cha, con sẽ hộ tống bệ hạ cùng đi Khôi Nhĩ Tư," A Liên Ân nói.

"Vậy còn đứa trẻ của các ngươi? Ta hy vọng nó có thể ở lại Dương Kích Thành."

"Không, con sẽ mang theo bên mình."

Ma Sơn nhìn A Liên Ân, nghiêm nghị nói: "A Liên Ân, đứa trẻ vừa mới chào đời, không thích hợp để đi xa. Đạo Lãng thân vương đang chủ sự tại Dương Kích Thành, cứ để đứa trẻ lại đó đi."

"Con muốn mang theo đứa bé, nó tên là gì?"

"Đạo Lãng thân vương, nó tên là La Đức·Mã Thái Nhĩ." Ma Sơn không nói rằng nó còn có tên là La Đức·Khắc Lý Cương.

Đạo Lãng thân vương là một con cáo già, cứ để ông ta từ từ biết rằng đứa trẻ này có hai cái tên thì tốt hơn.

Cần cho ông ta một khoảng thời gian đệm để chấp nhận.

"Thưa cha, đứa con của chúng con có hai cái tên, nó tên là La Đức·Mã Thái Nhĩ, cũng gọi là La Đức·Khắc Lý Cương," A Liên Ân thẳng thắn nói.

Sắc mặt bình thản của Đạo Lãng khẽ biến đổi, trong đôi mắt tĩnh lặng kia cũng dấy lên những gợn sóng.

"Bệ hạ, đứa trẻ tên là La Đức·Khắc Lý Cương?"

"Đúng vậy, đứa trẻ cũng mang huyết mạch của gia tộc Khắc Lý Cương."

Ánh mắt Đạo Lãng chằm chằm nhìn vào mặt Ma Sơn, người vốn điềm tĩnh nay đã lộ ra vẻ sắc bén.

Ma Sơn mặt không đổi sắc. Sự bình thản của Ma Sơn chính là vô cảm.

Hắn có chút tâm tư riêng, hắn tin rằng trước mặt những người như Đạo Lãng, chút tâm tư nhỏ nhặt đó chắc chắn không thể giấu giếm. Hắn chỉ là không muốn đối mặt trực tiếp với Đạo Lãng để nói ra chuyện này. Dù cho có một khoảng cách không thể nhìn thấy nhau, đó cũng là điều tốt.

Nhưng A Liên Ân lại nói thẳng chuyện này ngay khi cả Đạo Lãng và Ma Sơn đều có mặt.

Đạo Lãng nhìn chằm chằm Ma Sơn, không hề nói ra bất cứ lời lẽ quá khích nào.

Ông không nói gì cả, chỉ là ánh mắt và thần thái đã thay đổi, không còn là vị lão giả điềm đạm vô hại nữa.

Ông có sự sắc bén của riêng mình.

"Đạo Lãng thân vương, Đa Ân mãi mãi là của gia tộc Mã Thái Nhĩ. Đứa trẻ đó là người của gia tộc Mã Thái Nhĩ, cũng là người của gia tộc Khắc Lý Cương. Nó sở hữu sự ủng hộ và yêu thương của cả hai đại gia tộc."

Sắc mặt Đạo Lãng dần dịu lại. Có lẽ ông đã cân nhắc rất nhiều ý niệm trong đầu, cuối cùng nhận ra hình như không có cách giải quyết nào tốt hơn.

"Bệ hạ, đứa trẻ của gia tộc Mã Thái Nhĩ, lần đầu tiên lại mang họ của gia tộc liên hôn."

"Con biết, nếu thân vương không thích, vậy cứ để đứa trẻ gọi là La Đức·Mã Thái Nhĩ đi."

Sắc mặt Đạo Lãng dần dần hòa hoãn hơn, cuối cùng trở về vẻ bình thản như trước.

"Bệ hạ, xin hãy tha lỗi cho sự thất lễ của ta, ta có thể nói chuyện riêng với A Liên một lát được không?"

"Đương nhiên rồi, thân vương," Ma Sơn nói. Nhưng Ma Sơn không hề bước ra khỏi đại sảnh, hắn không hề động đậy.

"A Liên Ân, đi theo ta một chút," Đạo Lãng nhẹ nhàng nói. Ông đã trở lại trạng thái một lão giả điềm đạm, ung dung tự tại.

"Vâng."

Ma Sơn là quốc vương, hắn giữ vững uy nghiêm của một vị vua. Hắn không động, vậy thì chính Đạo Lãng phải tự mình di chuyển.

A Liên Ân đẩy xe lăn của cha đi vào một căn phòng khác, rồi tiện tay đóng cửa lại.

Ma Sơn đứng đợi trong đại sảnh. Không lâu sau, A Liên Ân đẩy xe lăn của Đạo Lãng·Mã Thái Nhĩ đi ra, Ma Sơn không nhìn thấy bất cứ manh mối nào trên mặt Đạo Lãng. Hắn nhìn sang A Liên Ân, nàng cũng không có dấu hiệu gì là kích động.

Ma Sơn không biết Đạo Lãng và A Liên Ân đã nói những gì. Đa Ân vốn dĩ độc lập từ quân sự, thuế vụ, thương mại cho đến luật pháp. Đạo Lãng dám nói những lời gì trước mặt hắn, Ma Sơn tin rằng Đạo Lãng cũng không dám nói ra những lời đại nghịch bất đạo.

Vì lợi ích ư?

Ma Sơn đã mang lại cho Đa Ân những lợi ích cực kỳ to lớn, những lợi ích chưa từng có trong hàng ngàn năm qua.

Vì quyền thế ư?

Ma Sơn cũng mang lại cho Đa Ân quyền thế rất lớn, giúp Đa Ân mở rộng quyền lực và lãnh thổ đến bờ bên kia của eo biển và tận cùng phía nam của đại dương đã biết.

Đây là một lịch sử hoàn toàn mới, một trang mới tinh khôi. Mọi thứ của gia tộc Mã Thái Nhĩ ở Đa Ân đều đã bị Ma Sơn viết lại hoàn toàn.

Nếu Đa Ân muốn làm điều gì đó, thì họ có thể làm được gì? Đối kháng ư? Đó là điều tuyệt đối không thể. Đồng minh ngoại bang lớn nhất của họ là Đan Ny Lỵ Ti·Thản Cách Lợi An.

Mà Đan Ny Lỵ Ti·Thản Cách Lợi An đã thề trung thành với Ma Sơn, từ lúc bị Ma Sơn uy hiếp cho đến cuối cùng, nàng đã hoàn toàn bị chinh phục.

Ma Sơn trong chớp mắt đã nghĩ tới mọi khía cạnh của vấn đề, từ quân sự, thương mại, liên minh, lãnh thổ, quyền thế, địa vị, lợi ích... hắn tính toán hết thảy, hắn biết Đạo Lãng không thể tạo ra bất kỳ đòn phản công mạnh mẽ nào.

Còn về A Liên Ân, nàng sẽ nguyện ý đứng về phía Ma Sơn hơn. Một Đạo Lãng bảo thủ đã mất đi uy quyền trong lòng một A Liên Ân cấp tiến, nếu không, A Liên Ân cũng chẳng dám phát động chính biến, giam lỏng cha mình để đoạt lấy quyền lực của Đa Ân.

Nửa canh giờ sau, Ma Sơn và A Liên Ân rời khỏi đại sảnh, đi ra bên ngoài, nhảy lên lưng ngựa, dẫn đội ngũ quay trở về Dương Kích Thành.

"A Liên Ân, cha đã hứa ngày mai sẽ đến Dương Kích Thành, vậy chi bằng ngày mai chúng ta khởi hành đi Phan Thác Tư luôn."

"Được."

"Còn đứa trẻ thì sao?"

"Con muốn mang theo."

Tảng đá trong lòng Ma Sơn cuối cùng cũng hạ xuống. Đây chính là điều hắn hy vọng. Nếu A Liên Ân đổi ý muốn để con lại, hắn ngược lại sẽ không đồng ý.

Hắn lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử, sau khi Đạo Lãng gọi A Liên Ân ra nói chuyện riêng, hắn cảm thấy vẫn nên giữ đứa trẻ bên mình để giáo dục thì tốt hơn. Nếu vì chiến sự không thể chăm sóc con, hắn thà giao đứa bé cho Giản Ny·Westerling còn hơn.

Ma Sơn bình thản nói: "A Liên Ân, đứa trẻ còn nhỏ như vậy, chúng ta cưỡi rồng, làm sao mang theo nó được?"

"Ma Sơn, con đã nghĩ kỹ rồi, con sẽ buộc một chiếc nôi trên lưng rồng để đứa bé có thể nằm ngồi, giống như buộc yên cương trên lưng ngựa vậy. Rồng có thân nhiệt, ngay cả khi bay trên không trung, cũng sẽ không khiến đứa bé bị lạnh."

"Con không sợ đứa bé không thích ứng được sao?" Ma Sơn nói lời không thật lòng.

"Ma Sơn, rồng cũng có thể nổi trên mặt nước giữa biển khơi, trên biển sẽ có rất nhiều tàu buôn lớn, chúng ta có thể hạ xuống tàu nghỉ ngơi bất cứ lúc nào."

"Con không sợ kinh động đến con dân sao?"

"Westeros và Essos đều là lãnh thổ của chúng ta, tàu buôn qua lại ngoài những tàu thương mại phương Đông xa xôi ra, những tàu khác đều là con dân của chúng ta. Quốc vương bệ hạ và một vị thân vương mang theo hoàng tử xuống tàu nghỉ ngơi, đó chính là vinh quang mà các thuyền trưởng và con dân nằm mơ cũng muốn có được, là vinh quang tối cao."

"Hình như ta đã bị con thuyết phục rồi," Ma Sơn cười nói.

"Con không có ngốc như chàng nghĩ đâu," A Liên Ân kiêu hãnh ngẩng cổ lên, "Giản Ny và Đan Ny Lỵ Ti đều là những người hội tụ cả trí tuệ và nhan sắc, con cũng vậy."

Ma Sơn vươn tay, nhấc bổng A Liên Ân từ trên ngựa sang, đặt lên yên ngựa của mình, hai người một ngựa, tựa sát vào nhau, chậm rãi tiến về phía trước. Ma Sơn thường ngày cưỡi ngựa, vì trọng lượng cơ thể, đều phải đổi ba con ngựa. Nay có thêm A Liên Ân, lại càng nặng nề hơn. Nhưng cả hai đều không đoái hoài đến cảm nhận của con ngựa. A Liên Ân nhận được sự tán thưởng của Ma Sơn, lòng nở hoa. Ma Sơn cũng vì trút bỏ được "tâm tiểu nhân" trong lòng mà vô cùng hứng khởi. May thay, để xứng với chiều cao và cân nặng của Ma Sơn, chiến mã này được chọn là giống ngựa phương Bắc hiếm có, chứ không phải ngựa Đa Ân. Ngựa Đa Ân là giống ngựa lùn.

Mặc dù Đa Ân bản địa chỉ sản xuất giống ngựa cát lùn, nhưng tại Dương Kích Thành, họ cũng nuôi một số lượng lớn ngựa phương Bắc cao lớn.

---❊ ❖ ❊---

Vài ngày sau, Ma Sơn và A Liên Ân mang theo đứa con một tháng tuổi của họ cưỡi rồng đến thành Phan Thác Tư. Khi đứa bé nằm trong nôi được tháo xuống từ lưng rồng, những người đang đứng chờ đón ở quảng trường ngoài hoàng cung như Giản Ny·Westerling, Ngải Lâm Ni Á·Westerling, phu nhân Đạo Nhĩ Đệ·Côn Đế Na, phu nhân Mai Lệ San Trác, công tước Ngải Đức Mộ, San Sa·Sử Tháp Khắc, công tước Lôi Nạp Đức·Westerling, công tước Ngải Đức·Sử Tháp Khắc, Lãm Y thân vương, thành viên Ngự Lâm Thiết Vệ "Vô Úy" Ba Lợi Tư Thản·Tắc Nhĩ Mễ, đội trưởng Ba Long·Sử Văn, tổng tư lệnh hậu cần Bồi Đề Nhĩ·Bối Lý Tích, đại thần tình báo Bá Ni·Khắc Lý Cương, "Công Ngưu" Trạch Lệ Cách Nhĩ Đạt, Bố Lôi Ni xứ Tháp Tư, đội trưởng thị vệ Lục Khắc... tất cả đều kinh ngạc.

Đứa trẻ nhỏ như vậy, bệ hạ và A Liên Ân·Mã Thái Nhĩ thân vương đang nghĩ gì vậy?

Họ không sợ đứa bé ăn không ngon, ngủ không yên dọc đường sao?

Ma Sơn mặt không cảm xúc, mặc dù trong lòng hắn cảm thấy rất tuyệt.

A Liên Ân·Mã Thái Nhĩ thì cảm xúc bộc lộ ra ngoài, nụ cười rạng rỡ như hoa.

Nàng nhất quyết mang con đến Phan Thác Tư, tất nhiên là có suy tính của riêng mình.

Đó là để đứa bé từ khi còn ngây thơ đã được làm bạn với rồng, ngửi thấy hơi thở của rồng, và để rồng cũng ngửi thấy hơi thở của nó. "Sống trên lưng rồng", để đứa bé từ nhỏ đã cảm thấy gần gũi với rồng. Đứa con của nàng và Ma Sơn, sinh ra đã phải là đại anh hùng, không đi đường thường, trở thành long kỵ sĩ vĩ đại nhất tương lai.

Sau khi A Liên Ân sinh ra La Đức·Khắc Lý Cương, tâm điểm quan tâm của nàng đã thay đổi, phần lớn trọng tâm đều chuyển sang đứa trẻ này.

Truyền thống của gia tộc Mã Thái Nhĩ là trưởng tử làm vua, bất kể nam nữ.

Hoàng tử La Đức sau này sẽ phải quản lý Đa Ân, quần đảo Thịnh Hạ, Thái Lạc Tây, quần đảo Thạch Giai, Mật Nhĩ, Lý Tư. Ngoài đất liền của Đa Ân, còn có những vùng biển rộng lớn đến mức đáng kinh ngạc.

La Đức nhất định phải trở thành long kỵ sĩ vĩ đại nhất!

Giản Ny·Westerling đón lấy đứa trẻ từ tay Ma Sơn, đứa bé mắt đen tóc vàng, đường nét khuôn mặt và ngoại hình đều mang bóng dáng của cả cha và mẹ.

"Hoàng tử tên là gì?" Giản Ny đầy vẻ yêu thương.

"La Đức·Khắc Lý Cương."

"Họ Khắc Lý Cương?"

"Nó cũng họ Mã Thái Nhĩ, thưa vương hậu bệ hạ," A Liên Ân mỉm cười nói.

Ma Sơn khen ngợi trí tuệ của nàng không thua kém gì Giản Ny, trong lòng nàng ngọt ngào như vừa làm đổ hũ mật.

"Hai cái tên?" Mắt Giản Ny mở to hơn một chút.

"Đúng vậy, nhưng con nguyện ý gọi nó là La Đức·Khắc Lý Cương hơn," Ma Sơn nói.

"Ta sẽ gọi nó là La Đức·Mã Thái Nhĩ," A Liên Ân nói.

"Ta sẽ gọi nó là hoàng tử La Đức," công tước Ngải Đức Mộ cười lớn. So với những người như Giản Ny và Ma Sơn, Ngải Đức Mộ thuần khiết và chân thành không chút phòng bị.

"Hoàng tử La Đức, ta không chuẩn bị quà cho người, thật sự xin lỗi," Ngải Đức·Sử Tháp Khắc nói.

"Ta cũng không chuẩn bị quà cho hoàng tử," "Tiểu Chỉ Đầu" Bồi Đề Nhĩ·Bối Lý Tích cười nói.

"Ta cũng vậy, nhưng chuyện này không thể trách chúng ta được, bệ hạ đâu có nói là sẽ mang theo hoàng tử vượt eo biển," đại thần tình báo Bá Ni·Khắc Lý Cương nói. Vừa nói, ông vừa tháo chiếc vòng ngọc lục bảo trên tay xuống. Ông đưa chiếc vòng cho vợ mình là Trạch Lệ Cách Nhĩ Đạt, Trạch Lệ đeo chiếc vòng vào cổ tay hoàng tử nhỏ.

Cổ tay hoàng tử nhỏ mũm mĩm, đeo vào vừa khít.

"Vẫn là 'bán nhân' chiếm ưu thế về thể xác hơn," Tiểu Chỉ Đầu tiếc nuối tuyên bố, "Các ngươi xem chiếc nhẫn hồng ngọc của ta này, không thể nào đeo vừa ngón tay hoàng tử La Đức được."

Chiều cao của Bá Ni cũng chỉ ngang ngửa với "Tiểu Ác Ma", ông có vóc người nhỏ, cổ tay nhỏ, mọi người đều thích gọi những người lùn là bán nhân. Bá Ni không hơn người lùn bao nhiêu nên cũng bị Tiểu Chỉ Đầu trêu chọc gọi là bán nhân.

"Các người muốn tặng quà thành tâm thì còn khối thời gian," San Sa·Sử Tháp Khắc cười nói.

Lôi Nạp Đức·Westerling nói: "Phu nhân nói đúng, chúng ta sẽ dành nửa ngày để chọn quà cho hoàng tử nhỏ, chứ không như những kẻ giả tạo chỉ biết đứng đây nói là chưa chuẩn bị quà."

Mọi người nghe xong đều cười lớn.

Ma Sơn cười nói: "Quà của hoàng tử La Đức, mỗi một đại nhân và phu nhân đều không được trốn tránh, ai không tặng, ta sẽ chặt đầu kẻ đó."

Mọi người lại cười rộ lên.

Phu nhân Mai Lệ San Trác lạnh lùng nói: "Bệ hạ, lời nói đùa của ngài thật khiến người ta sợ hãi."

Ma Sơn nhún vai, không chịu thừa nhận mình lỡ lời. Phu nhân Mai Lệ San Trác là tế tự quân sự, cố vấn quân vụ của Ma Sơn, bà đang nhắc nhở Ma Sơn rằng hiện tại hắn là vua của hai đại lục, tốt nhất không nên nói những lời đùa cợt như vậy. Có lẽ quần thần Westeros của Ma Sơn có thể chấp nhận những lời này, nhưng quần thần ở bờ bên kia eo biển cũng không ít, lời này truyền ra ngoài sẽ gây áp lực và cảm giác khó chịu cho các tổng đốc, thân vương, chấp chính quan.

Sự tàn bạo trước kia của Ma Sơn vốn không phải để lấy tiếng thơm. Nếu kẻ có tâm địa xấu xa bóp méo truyền ra ngoài, ảnh hưởng sẽ không tốt.

Lời trách cứ của Mai Lệ San Trác khiến bầu không khí vui vẻ tại hiện trường trở nên gượng gạo.

Giản Ny mỉm cười nói: "Bệ hạ, A Liên Ân thân vương và hoàng tử La Đức của chúng ta đều đã rất vất vả rồi, chúng ta vào trong thôi. Xem kìa, hoàng tử nhỏ của chúng ta sắp đói đến phát khóc rồi."

Thế là mọi người ùa lên, vây quanh Ma Sơn và A Liên Ân cùng đi vào hoàng cung. Phan Thác Tư luôn có hoàng cung dành cho thân vương ở, sau khi Lãm Y thân vương được Ma Sơn nâng đỡ lên ngôi, hoàng cung Phan Thác Tư đã trở thành nơi ở của Ma Sơn và quần thần tại đây.

Trong khi đó, tại Khôi Nhĩ Tư, hải quân và lục quân đều đã đến vị trí dự định, còn quân đoàn Valantis cải trang thành thương nhân cũng đã trà trộn vào thành Khôi Nhĩ Tư.