Árianne Martell lại không có kiểu khách sáo như Ma Sơn, nàng cũng chẳng có chút kiên nhẫn nào: "Phụ thân, con và Quốc vương bệ hạ sắp tới Pentos ở bên kia eo biển Hẹp. Bệ hạ đang phát động chiến tranh chinh phục đại lục Essos, chúng ta đã chinh phục chín thành bang tự do, quần đảo Stepstones, Lys, Myr, Tyrosh cùng quần đảo Summer đều sẽ được đưa vào lãnh địa của Dorne chúng ta. Con cần người giúp đỡ, người có nguyện ý ra mặt giúp con không?"

Đôi mắt của Doran Martell sáng lên một thoáng, rồi lập tức khôi phục vẻ bình tĩnh.

Ông nhìn về phía Ma Sơn: "Quốc vương bệ hạ, hiện tại đại quân chinh Đông đã tiến đến nơi nào rồi?"

"Qarth."

"Đó là một thành phố phương Đông cách chúng ta rất xa."

"Đúng vậy."

Doran dời ánh mắt, nhìn lên trần nhà, thở dài một tiếng: "Quốc vương bệ hạ, theo thiển ý của thần, thần không tán thành việc bệ hạ chinh phạt phương Đông."

"Ồ? Tại sao?"

"Xin bệ hạ hãy khoan dung cho sự vô lễ và xá tội cho lời nói của thần."

"Xin cứ nói, Thân vương điện hạ."

"Thần cho rằng, chúng ta rất khó củng cố thống trị bằng cường quyền trên đất của người khác. Đánh hạ thành trì có lẽ khá dễ dàng, nhưng cái khó thực sự lại nằm ở việc thống trị sau đó."

"Thân vương điện hạ, có lẽ vấn đề người lo lắng thì trẫm đã tìm ra cách giải quyết rồi."

Ánh mắt đang nhìn trần nhà của Doran Martell lập tức chuyển sang Ma Sơn.

"Ồ!" Ông thốt lên.

Ánh mắt và giọng điệu của ông đều tràn đầy vẻ không tin tưởng.

Ông cho rằng đó là một vấn đề không thể giải quyết, cũng chẳng có ai giải quyết được.

Các dân tộc khác nhau, tín ngưỡng khác nhau, phong tục tập quán khác nhau, màu da, ngôn ngữ và văn hóa khác nhau, nếu muốn cưỡng ép hòa làm một, đó là một mâu thuẫn không thể điều hòa. Cuối cùng, công thành chiếm đất thì dễ, muốn thống trị được và truyền lại qua nhiều đời là chuyện không thể. Máu đổ và xung đột sẽ mãi mãi tồn tại.

"Thân vương điện hạ, người không tin sao?"

"...Vì bệ hạ đã nghĩ đến vấn đề này, có lẽ bệ hạ đã có đạo trị quốc của riêng mình..."

"Thống nhất tiền tệ, thống nhất ngôn ngữ chung, thống nhất luật pháp, thống nhất thể chế, thiết lập trường học thống nhất, tất cả giáo viên đều do các Học sĩ từ Oldtown đảm nhiệm."

"Tiền tệ chính là việc đẩy mạnh tiền giấy Clegane?"

"Đúng vậy."

"Thống nhất ngôn ngữ chung và luật pháp rất khó khăn. Người Dothraki sẽ không đến trường, cũng sẽ không học ngôn ngữ chung của đại lục Westeros. Họ cũng sẽ không tôn trọng và tuân thủ luật pháp Westeros. Người Dothraki từ khi sinh ra đến lúc biết đi, nam giới đã học cưỡi ngựa bắn cung, còn con gái thì học nấu ăn, làm tên và nuôi ngựa. Không có người Dothraki nào chịu đến trường cả. Khi không có lương thực và vải vóc, họ sẽ đi cướp bóc."

"Thân vương điện hạ, thế hệ con cháu sau này sẽ đến trường học tập. Chỉ những đứa trẻ biết nói ngôn ngữ chung Westeros và biết tính toán mới có tư cách trở thành quan địa phương. Khi chế độ quan địa phương được thực thi, người Dothraki sẽ không còn Khal nữa. Trẫm sẽ đào tạo nhiều quan chức về nông nghiệp, chăn nuôi, thương mại, quân sự và chính trị trên thảo nguyên. Trẫm còn sẽ xây dựng thành phố trên thảo nguyên Dothraki. Ngựa, bò và cừu có thể vì chăn thả mà đi khắp nơi, nhưng thành phố sẽ không còn di chuyển nữa."

"...Thần không thể tưởng tượng nổi..."

"Phụ thân, người Dothraki đã thề trung thành với Quốc vương bệ hạ, cuộc tấn công trên bộ đánh chiếm Qarth chính là do kỵ binh Dothraki thực hiện." Árianne Martell nói với vẻ thiếu kiên nhẫn.

"Árianne, ta cho rằng những người Dothraki thích chiến tranh sẽ không thích chính trị, nông nghiệp và xây dựng thành phố mà Quốc vương bệ hạ thúc đẩy trên thảo nguyên. Họ không thể chấp nhận được, trong máu của họ chỉ có truyền thống chăn thả và cướp bóc khắp nơi."

"Thân vương điện hạ, khi đại lục Essos thống nhất, người Dothraki sẽ không thể tiếp tục cướp bóc các thành bang xung quanh và bất kỳ quốc gia nào nữa."

"Vậy thì, số lượng lớn kỵ binh Dothraki sẽ làm gì? Bệ hạ sẽ an trí họ như thế nào?"

"Đa số sẽ học cách xây dựng thành phố, nhận đất đai, phát triển chăn nuôi, phát triển nông nghiệp định điểm. Một bộ phận chiến binh sẽ trở thành kỵ binh chuyên nghiệp, đóng quân ở các thành phố xa hơn về phía Đông, một bộ phận sẽ trở thành quân đoàn kỵ binh thành phố để duy trì an ninh hòa bình trên thảo nguyên."

Doran nhìn Ma Sơn, ông im lặng.

Ông không thể tin nổi Ma Sơn trước mắt lại là người sáng suốt đến thế, lại có một hệ thống tư tưởng hoàn chỉnh như vậy. Mặc dù ông không biết việc thực thi những tư tưởng này có tác dụng đến đâu, thực tế ông cho rằng có lẽ căn bản chẳng có tác dụng gì, có lẽ mỗi khi đẩy mạnh kế hoạch của Quốc vương thêm một bước, người Dothraki sẽ lại đứng lên kháng cự, mà sự kháng cự của người Dothraki chính là chiến tranh — dù vậy, ý tưởng trị quốc của Quốc vương vẫn khiến lòng ông chấn động không thôi.

Những lời lẽ này của Quốc vương bệ hạ đã vượt xa mọi tưởng tượng của ông, mỗi một điểm đều là điều ông chưa từng nghĩ tới trước đây. Ông đọc nhiều sách, bác học đa tài, tầm nhìn chính trị cũng sâu sắc và chuẩn xác, nhưng những lời Ma Sơn nói ra vẫn là điều ông chưa từng nghe qua.

"Quốc vương bệ hạ, thần vẫn luôn cho rằng công thành dễ, thủ thành nan. Muốn làm tốt hơn cả quan chấp chính tiền nhiệm thì lại càng khó hơn. Nghe kế hoạch thủ thành của người, thần cảm thấy sự nông cạn và thiếu hiểu biết của bản thân. Thần chưa từng biết còn có những phương pháp khác biệt đến thế."

"Thân vương điện hạ, lời của người khiến trẫm thấy hổ thẹn, trẫm chỉ là một kẻ thô lỗ. Tuy nhiên trẫm nghĩ, mỗi khi đến một nơi, chỉ cần đối xử đủ tốt với tầng lớp nhân dân cơ bản thì sẽ có nền tảng thống trị vững chắc, mà không cần phải hoàn toàn chiều theo lợi ích của giới quý tộc."

Doran Martell là một người rất khiêm tốn và biết tự soi xét. Có lẽ chính căn bệnh ở chân nhiều năm đã khiến tính cách ông trở nên kiên trì và bình tĩnh đặc biệt.

Khi Oberyn bị Ma Sơn giết trong cuộc đấu thương, khi chín đại gia tộc của Dorne bị Jeyne Westerling mai phục và tiêu diệt ở biên giới Vương lĩnh, ông đều giữ vững tâm trí, không chịu phái quân đi báo thù, vì ông cho rằng chỉ cần quân đoàn Dorne rời khỏi Dorne đi tác chiến bên ngoài, tất yếu sẽ thất bại thảm hại.

Quân đoàn Dorne mất đi địa lợi và nền tảng nhân dân, khi ra bên ngoài sẽ trở thành nguồn nước không có cội nguồn.

Sự thật đã chứng minh phán đoán của ông là chính xác! Nhưng nó cũng dẫn đến cuộc đảo chính tại Sunspear, ông bị người thừa kế của mình là Árianne Martell và Ellaria liên thủ bắt giữ, giam lỏng tại Sunspear.

Trong những năm bị giam lỏng này, điều ông suy nghĩ nhiều nhất chính là vận mệnh của Sunspear và Ngai Sắt.

Hiện tại mà nói, Árianne sai mà hóa đúng, nàng đã thực hiện cuộc hôn nhân không mấy vẻ vang với Quốc vương bệ hạ, nhưng cũng nhờ đó mà bảo toàn được Dorne và gia tộc Martell. Đối mặt với tham vọng lớn lao của Árianne, muốn làm đại lãnh chúa của Lys, Myr, Tyrosh và quần đảo Summer, trong lòng ông vẫn có sự kháng cự.

Ông chỉ muốn gia tộc Martell giữ vững Dorne là đủ rồi.

Lys, Myr, Tyrosh và quần đảo Summer, mỗi nơi đều không dễ quản lý.

"Árianne, với tài năng của con và ta, không thể quản lý tốt Lys, Myr, Tyrosh và quần đảo Summer được. Bản lĩnh của chúng ta chỉ cần trị vì tốt Dorne đã là tốt lắm rồi."

"Phụ thân, tại sao chúng ta phải đi trị vì Lys, Myr, Tyrosh và quần đảo Summer?" Árianne lạnh lùng nói.

"Ồ?" Doran nhìn chằm chằm Árianne.

"Con sẽ để Lys và các thành bang tự quản lý chính mình, con chỉ phụ trách thu thuế hàng năm, sắp xếp Học sĩ đến các thành phố làm trợ thủ cho Tổng đốc, sắp xếp tộc trưởng hoặc người thừa kế của chín đại gia tộc đến các thành bang làm Tổng tư lệnh quân đoàn. Ai làm phản, con sẽ giết kẻ đó cùng gia tộc của hắn. Những người liên quan đến việc làm phản đều giết sạch."

Doran Martell nhìn đứa con gái lớn của mình, nhất thời không nói nên lời.

Árianne không còn kiên nhẫn: "Phụ thân, người có nguyện ý ra mặt hỗ trợ con quản lý Dorne, Lys, Myr, Tyrosh và quần đảo Summer không? Nếu người không chịu, con sẽ tìm người khác."