"Jeff, ngươi và T提魅 (Timett) không thân, cần một sợi dây dắt." Jane nói.

"Rồng mà dùng dây dắt, nó chắc chắn sẽ không nhận chủ." Daenerys khẳng định nói, "Rồng kiêu ngạo hơn chúng ta. Dây dắt đối với nó là sỉ nhục, cũng là trói buộc."

"Xin bệ hạ dạy ta thuật ngự rồng." Jeff nói. Giọng hắn run lên vì phấn khích.

"Được!" Ma Sơn nói.

"Chờ một chút, bệ hạ, chờ một chút, thần có lời muốn nói." Trong số các tướng lĩnh phương Bắc, Jon Umber Nhỏ đứng dậy. Cậu cao hơn hai mét, trên ngực áo thêu gia huy là một gã khổng lồ đang gầm thét bị xiềng xích trói buộc. Jon Nhỏ mới mười lăm tuổi, vẫn còn là thiếu niên, nhưng vóc dáng đã vạm vỡ hơn cả người trưởng thành.

Gia tộc Umber ở thành Hearth (Lò Sưởi) phương Bắc được đồn đại là mang dòng máu của người khổng lồ, mỗi thế hệ của gia tộc Umber đều rất cao lớn, khác hẳn người thường.

"Bá tước Jon, ngươi có điều gì muốn nói?" Ma Sơn hỏi.

"Bệ hạ, trong luật pháp Westeros có một điều là giết người đền mạng, không biết luật pháp của đại lục Essos có điều này hay không?"

"Bá tước Umber, thế giới này xưa nay vẫn là giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền, nếu không thì sao chúng ta cai trị lãnh thổ và quốc gia được?"

"Nếu đã như vậy, vậy thì, đại nhân Jeff, các hiệp sĩ Jerry Umber, Roy Umber, Nam tước Mikov Umber của gia tộc Umber, cùng bảy kỵ binh gia tộc Umber đã chết oan dưới mũi tên của quân đội phe Hổ khi không hề giao chiến. Xin đại nhân Jeff hãy giao ra hung thủ."

Jeff sững sờ!

Chấp chính quan Josh của phe Voi vốn đang mỉm cười nói chuyện với các đại nhân bên cạnh, khi bất ngờ nghe thấy Jon Nhỏ nói ra những lời này, nụ cười trên mặt hắn lập tức cứng đờ.

Vài vị tướng lĩnh phe Hổ cũng biến sắc.

Vương hậu Jane Westerling nói: "Bá tước Umber, trong tình huống hòa bình không giao chiến, sao các hiệp sĩ và binh lính của gia tộc ngươi lại chết dưới mũi tên của quân phe Hổ?"

"Tâu Vương hậu, chuyện này, Hầu tước Sandor Clegane và Công tước Eddard Stark cùng một ngàn tướng sĩ đi tiếp nhận đầu hàng đều là nhân chứng."

Littlefinger Petyr Baelish quan sát sắc mặt, rất kịp thời tung đòn hỗ trợ: "Đại nhân Jeff, Công tước Eddard Stark đến Volantis để tiếp nhận đầu hàng, tại sao quân phe Hổ của ngươi lại bắn chết các hiệp sĩ và binh lính dưới trướng ngài ấy? Đây tuyệt đối không phải là hành động quy phục hữu nghị."

Công tước Eddard Stark đứng dậy, trầm giọng nói: "Tâu Vương hậu, Hầu tước Petyr, ta và Hầu tước Sandor Clegane dẫn một ngàn tướng sĩ từ thành Đông đi đến thành Tây để tiếp nhận đầu hàng. Trên cầu dài của Volantis, chúng ta trước tiên bị con mãnh hổ mà đại nhân Jeff nuôi dưỡng dọa nạt, làm hoảng loạn chiến mã, bản thân ta cũng bị chiến mã kinh hãi hất văng xuống đất, bị thương ở cánh tay."

Chó Săn Sandor Clegane cũng đứng dậy, lạnh lùng nói: "Bệ hạ, Vương hậu, nếu không phải con kỳ lân của ta không sợ mãnh hổ, thì các tướng sĩ tiếp nhận đầu hàng của chúng ta đã bị mãnh hổ đuổi chạy như đám bại binh. Để chặn mãnh hổ, ổn định đội hình, kỳ lân của ta đã cản lại con hổ đó, ta rút trường kiếm ra, để bảo vệ an toàn cho bản thân và kỳ lân, ta đã giết chết con mãnh hổ tấn công mình."

Littlefinger nở nụ cười châm biếm, lời lẽ sắc như dao: "Đại nhân Jeff, lời của Công tước Eddard và Hầu tước Sandor có phải là sự thật không?"

Jeff ấp úng...

"Không nói nên lời, vậy thì chứng tỏ lời của Hầu tước Sandor, Công tước Eddard, Bá tước Jon Nhỏ không hề vu oan cho ngươi rồi!" Littlefinger cười khẽ.

"Dám coi thường quân đoàn tiếp nhận đầu hàng do Công tước Eddard dẫn đầu, đại nhân Jeff quá kiêu ngạo rồi." Polliver Clegane đứng dậy, quát lớn.

Đao phủ Dunsen vốn đã sớm giận dữ ngút trời, thấy Jeff không hề biện giải, biết lời của Eddard và những người khác không sai, không phải là vu khống. Hắn không kìm nén được cơn giận, rút phắt đoản kiếm bên hông, không nói một lời liền lao về phía Jeff.

Sweet Raff Clegane vội vàng kéo đao phủ Dunsen lại: "Bệ hạ chưa lên tiếng, đừng hành động thiếu suy nghĩ."

"Tên này sao dám ngạo mạn như vậy, dùng mãnh hổ kinh mã, dùng cung tên bắn chết tướng sĩ đầu hàng?" Dunsen quát lớn.

Tiếng đao kiếm tuốt khỏi vỏ vang lên loảng xoảng: Anguy Clegane, Timett, Joyce, Elyn, Bighead Chiswyck, Joyce Fuka, Korm Warner, Landon Gall, Polliver Clegane... hơn mười người cùng rút kiếm, nhìn chằm chằm vào Jeff phe Hổ và vài vị tướng lĩnh bên cạnh hắn.

Thậm chí hai nữ tướng bên cạnh Vương hậu, tướng lĩnh thân cận Luke, cao thủ đao kiếm của Đội Cận Vệ Hoàng Gia Balon Swann, Barristan Selmy quả cảm, các hiệp sĩ của Đội Cận Vệ Nhà Vua, Ragged Prince của Pentos cùng các tướng lĩnh của ông ta, và các Khal của người Dothraki cùng huyết minh vệ của họ, đều nhìn phe Hổ với ánh mắt đầy sát khí và thù địch.

Sắc mặt Jeff tái nhợt: "Bệ hạ, thần đã bẩm báo với ngài về việc này rồi."

"Ta không hề biết ngươi thả hổ làm càn và bắn chết tướng sĩ dưới trướng ta." Ma Sơn lạnh lùng nói.

"Ta bị trúng vài mũi tên, may mắn nhặt lại được cái mạng." Jon Umber Nhỏ xé toạc áo bào, để lộ vết thương do tên bắn kinh hoàng bên ngoài trái tim.

Nếu mũi tên đó lệch thêm chút nữa, xuyên qua trái tim cậu, thì mạng sống khó mà giữ được.

Một vị tướng bên cạnh cậu xé toạc áo của cậu, để lộ vết thương do tên bắn trên vai và lưng: "Bệ hạ, Vương hậu, nếu không nhờ chư thần phù hộ, Bá tước Jon Nhỏ đã bị quân phe Hổ bắn chết bằng loạn tiễn rồi."

Công tước Eddard trầm giọng nói: "Bệ hạ, Vương hậu, tướng sĩ chúng ta đi tiếp nhận đầu hàng đã bị bắn chết gần một trăm người, số bị thương thì không đếm xuể."

"Loại ác nhân này còn giữ hắn lại làm gì." Bighead Chiswyck quát, hắn lao ra, đoản đao trong tay sáng loáng. Một bóng trắng chặn đường hắn: "Tướng quân, bệ hạ và Vương hậu ở đây, mọi việc đều do bệ hạ quyết định."

"Ngài Barristan, hãy để ta giết hắn trước, rồi ta sẽ chịu quân pháp của bệ hạ."

"Không được!" Barristan Selmy nắm lấy cổ tay Bighead Chiswyck, đoạt lấy đoản đao của hắn.

Các tướng lĩnh phẫn nộ, tiếng chửi bới vang lên không ngớt. Đao phủ Dunsen Clegane nhảy ra, muốn dùng quy tắc cổ xưa để quyết đấu với Jeff.

"Đại nhân Jeff, ngươi nói sao?" Giọng Ma Sơn bình thản đến lạ thường.

"Bệ hạ, khi Công tước Eddard đi qua cầu dài, ngài ấy đã hạ xuống thi thể và thủ cấp của các tội phạm trên cầu, ngài ấy đã phạm vào luật pháp của Volantis, khiến sắc lệnh trừng phạt của luật pháp Volantis mất đi tính răn đe, cũng mất đi quyền uy của chấp chính quan." Jeff biện giải.

"Công tước Eddard đã phạm vào luật pháp của Volantis." Ma Sơn nhìn về phía chấp chính quan phe Voi là Josh, "Đại nhân Josh, xin hỏi Công tước Eddard hạ thi thể và thủ cấp của tội phạm dưới cầu xuống để hỏa táng là phạm vào điều luật nào của Volantis, xin hãy trừng phạt ngài ấy theo luật."

Eddard Stark nói: "Chấp chính quan Josh, ta đã làm sai, nguyện chịu sự trừng phạt của luật pháp Volantis."

Josh ngượng ngùng nói: "Luật pháp của Volantis không có điều luật trừng phạt việc hạ thi thể và thủ cấp tội phạm xuống để hỏa táng, chỉ là mọi người theo thói quen, dùng thi thể và thủ cấp tội phạm treo lên để răn đe những kẻ phạm tội tiềm ẩn, nhằm giảm tỷ lệ tội phạm, duy trì an ninh thành phố."

"Ồ, nếu đã vậy, Công tước Eddard, ngươi đã phạm vào quy tắc theo thói quen, ngươi cần phải xin lỗi chấp chính quan của Volantis."

"Tuân lệnh, bệ hạ." Eddard Stark liền xin lỗi Josh, và yêu cầu nhận được sự tha thứ hoặc bồi thường bằng tiền.

Josh chấp nhận lời xin lỗi của Eddard Stark.

Ma Sơn nhìn về phía Jeff phe Hổ: "Đại nhân Jeff, Công tước Eddard phạm vào quy tắc theo thói quen của Volantis, nhưng không hề phạm vào luật pháp liên quan, ngài ấy đã xin lỗi và được chấp chính quan tha thứ và chấp nhận. Còn ngươi, dẫn quân phe Hổ thả hổ làm kinh động người và ngựa, cung thủ bắn chết gần một trăm tướng sĩ tiếp nhận đầu hàng của ta, đây là huyết án, ngươi nói sao?"