Thánh quang rốt cuộc là sự tồn tại như thế nào?
Kể từ sau khi vô tình trở thành mục sư, Arthas vẫn luôn nghi ngờ câu hỏi này. Cậu đã có rất nhiều giả thuyết, nhưng cuối cùng đều bị chính mình phủ nhận. Thánh quang mang tính đa nguyên, dường như không thể đưa ra một định nghĩa chính xác cho nó. Nhưng hiện tại ít nhất cậu có thể xác nhận một điểm: giả thuyết của tiên tri Draenei Velen về việc Elune là một Naaru không phải là không có căn cứ, cái gọi là sức mạnh Nguyệt Thần chẳng qua là một biểu hiện khác của Thánh quang.
Cho đến nay, phương thức đạt được sức mạnh Thánh quang của tất cả các chủng tộc đều thông qua tín ngưỡng. Thế nhưng hệ thống Thánh quang của Azeroth lại không thể giải thích đơn thuần bằng hệ thống tín ngưỡng thần kỳ. Mối quan hệ giữa Elune và tộc Night Elf tạm thời không bàn tới, ít nhất Thánh quang mà nhân loại tín ngưỡng không phải là một vị thần linh có thực. Mặc dù các điển tịch của giáo hội đều ám chỉ có một đấng toàn tri toàn năng như vậy tồn tại, nhưng rõ ràng đây là thứ hư cấu được dựng lên để làm chỗ dựa tinh thần cho các tín đồ.
Tuy nhiên, lịch sử sử dụng Thánh quang của nhân loại có thể truy xuất nguồn gốc từ thời viễn cổ. Theo ghi chép trong điển tịch giáo hội, con đường Thánh quang là do hộ vệ trật tự Tyr truyền dạy cho những nhân loại đầu tiên, cái tên "Bàn Tay Bạc" cũng là để tưởng nhớ vị tiền nhân vĩ đại này. Nhưng Tyr không trở thành vị thần được tín ngưỡng, bởi vì sau đó ông đã tử trận. Arthas thậm chí còn biết chính xác vị trí ngôi mộ của ông, Tirisfal chính là có nghĩa "Mộ của Tyr".
Có lẽ có một khả năng, linh hồn của Tyr đang thu thập tín ngưỡng của nhân loại để chuẩn bị hồi sinh. Nhưng vấn đề đặt ra là, người bình thường căn bản không thể cung cấp quá nhiều lực lượng linh hồn, trong khi người tu luyện Thánh quang chỉ cần bỏ ra một lượng nhỏ tinh thần lực là có thể dễ dàng sử dụng năng lượng Thánh quang. Nếu Thánh quang là thần lực của Tyr, thì đối với ông ta đây rõ ràng không phải là một vụ mua bán có lời, trừ khi...
Arthas gõ gõ đầu mình, ngay cả việc tại sao bản thân có thể sử dụng Thánh quang cậu còn chưa giải thích được, vậy mà lại bắt đầu ngông cuồng đi truy cứu bản nguyên của Thánh quang. Bây giờ cậu nên cảm thấy may mắn vì vận khí của mình, khi mạo hiểm tiếp xúc với linh hồn của đại lão cấp bậc tối cao ở Azeroth mà vẫn có thể an toàn rút lui. Điều này cũng nhờ Elune là một vị thiện thần thuần túy, nếu là một trong ba vị Cổ Thần, thì lúc này cậu đã được trải nghiệm cảm giác xúc tu mọc đầy trên mặt là như thế nào rồi.
Nhưng nếu Elune thực sự là một Naaru, thì sự tồn tại của Cenarius lại rất đáng suy ngẫm, nghe nói vị bán thần rừng rậm này là con của Nguyệt Thần. Phải nói rằng, với tư cách là bạn lữ của Elune, Chúa tể Rừng xanh Malorne thực sự là một sự tồn tại vĩ đại...
Dư uy của phù văn băng giá vẫn chưa tan hết, trong sương băng dường như không còn động tĩnh gì. Arthas nhíu mày, không có lý nào một phát chiêu cuối lại có thể lập tức kết liễu được boss, loại phép thuật phạm vi lớn thế này chắc chắn sẽ phải hy sinh một phần uy lực.
Sự thật chứng minh Arthas không đoán sai. Khi bụi bặm lắng xuống, thân hình khổng lồ của Nalorakk hiện ra trong bóng tối. Cự hùng lúc này đang nằm rạp xuống đất không nhúc nhích, nhưng hoàn toàn không hề tổn hại gì, vầng sáng đỏ rực đang lưu chuyển trên cơ thể nó.
Arthas biến sắc: "Đó là cái gì?" Cậu chỉ vào năng lượng đỏ rực đang nổi lên trên người cự hùng.
"Thần lực được thể hiện dưới dạng năng lượng tự nhiên," Squal vẫn mặt không cảm xúc, dường như hoàn toàn không bận tâm liệu phép thuật của mình có phát huy tác dụng hay không. Gã chỉ tay về hướng Artoria, "Về bản chất không có gì khác biệt so với năng lượng bên kia." Hùng linh vốn là một thành viên của các Hoang Dã Chi Thần, đối với tộc Troll thì đó là sự tồn tại giống như vật tổ.
"Vậy con gấu này bây giờ đang làm gì? Nghỉ giữa hiệp?"
"Như ngài đã thấy, cách loài gấu đối phó với cái lạnh khắc nghiệt chính là ngủ đông," Squal tận tâm tận lực đảm nhận vai trò biết tuốt, "Ngài xem, nó sắp tỉnh rồi."
Hoàn toàn không cần gã pháp sư đầu đinh nhắc nhở, Nalorakk đột nhiên mở to đôi mắt khổng lồ đỏ ngầu, lảo đảo đứng dậy. Thần lực đỏ rực vốn đang lưu chuyển bình lặng bỗng bùng cháy dữ dội. Từ đầu đến cuối, ánh mắt của nó chưa từng rời khỏi hướng nhóm Arthas, rõ ràng phép thuật vừa rồi của Squal đã tạo ra một lượng căm ghét tuyệt đối vững chắc.
Trong trận chiến cấp Anh Hùng, sự tồn tại của binh lính thông thường là vô nghĩa, vì vậy Baldrich đã cho giải tán lính đánh thuê. Lúc này chỉ có ông và Reinhardt canh giữ bên cạnh Arthas. Vị đội trưởng hói đầu lập tức biến sắc, gầm lên: "Reinhardt!"
Động tác của gã tráng sĩ tóc vàng rõ ràng nhanh hơn mệnh lệnh của đội trưởng. Gã đàn ông trông có vẻ thô lỗ này tuy bình thường thích đùa giỡn không kiêng nể, nhưng vào thời khắc mấu chốt chưa bao giờ nói một lời thừa thãi. Hai chiến sĩ cao lớn lặng lẽ dựng khiên lên, sừng sững như hai ngọn núi chắn giữa Arthas và cự hùng, kiên định và không hề sợ hãi.
Arthas chỉ cảm thấy một luồng huyết khí dâng trào trong lồng ngực, nhưng cậu không mất đi lý trí. Cậu vừa định ra lệnh cho Squal dẫn Nalorakk đi chỗ khác, thì một bóng người đột nhiên xuất hiện: "Đối thủ của ngươi là ta." Giọng nói của nữ Elf tràn đầy sát khí lạnh lẽo.
(Số lần sử dụng Nhẫn Chớp Nhoáng: 2/4)
Artoria đã hoàn thành việc phục hồi, nhưng cô cách chiến trường tới vài trăm mét. Ngay cả với tốc độ của một Ranger cấp Anh Hùng thì cũng phải mất vài nhịp thở mới tới nơi, điều này rõ ràng không kịp ngăn chặn Nalorakk sát hại các cung thủ Elf đang nằm liệt trên mặt đất không có khả năng kháng cự. Vì vậy cô lại một lần nữa kích hoạt Nhẫn Chớp Nhoáng, chặn đứng Nalorakk đang chuẩn bị phát động xung phong.
Mái tóc dài và đôi mắt của nữ Elf lúc này đã chuyển sang màu trắng bạc, toàn thân tỏa ra khí thế uy nghiêm và thánh khiết. Cô một lần nữa tách thanh kiếm đũa Phượng Hoàng Song Đao ra, à không, tách thành hai thanh kiếm một tay. Thứ vũ khí có tạo hình kỳ dị này được đặt tên như vậy hoàn toàn là do thiết kế chuôi kiếm độc đáo, bản thân nó chỉ có hai đặc tính là sắc bén và kiên cố, vì thế hoàn toàn có thể chịu đựng được sức mạnh Nguyệt Thần.
Artoria không chút sợ hãi lao vào tấn công Nalorakk một lần nữa. Đối phó với loại sinh vật khổng lồ này, võ kỹ không phát huy được tác dụng quá lớn, chỉ cần né tránh và cố gắng tạo ra vết thương ở những vị trí hiểm yếu là được. Sức mạnh Nguyệt Thần màu trắng bạc va chạm dữ dội với thần lực hoang dã màu đỏ rực, mức độ kịch liệt của trận chiến lập tức tăng lên vài cấp độ.
"Cho nên trạng thái này chính là cái gọi là thần linh nhập thể sao?" Arthas lẩm bẩm một mình. Cậu bây giờ hoàn toàn chỉ đang xem kịch. Chừng nào sức mạnh Nguyệt Thần trên người Artoria chưa biến mất, cậu sẽ không thi triển bất kỳ phép thuật nào lên cô, sai lầm sơ đẳng chỉ cần phạm một lần là đủ rồi. Lirath và một số ít Elf còn có thể cử động bắt đầu dốc sức di chuyển những cung thủ Windrunner đã mất khả năng hành động. Họ đã không còn sức chiến đấu và có thể mất mạng bất cứ lúc nào trong tiếng gầm đe dọa tiếp theo, vì vậy bắt đầu phải rút lui.
May mắn thay, Artoria sau khi bùng nổ sức mạnh thì chiến lực đã thay đổi nghiêng trời lệch đất. Ngay cả khi không có sự hỗ trợ của Arthas, cô vẫn có thể đối phó một cách thành thạo với hùng linh đang dần cuồng bạo. Arthas nhạy bén chú ý tới điều này, cậu nói với Squal: "Nalorakk dường như không muốn chiến đấu lâu."
"Thần lực của hắn không đủ nữa rồi." Gã pháp sư đầu đinh lập tức chỉ ra điểm mấu chốt.
Arthas gật đầu. Một vị thần phải dựa vào thân thể của tín đồ mới có thể tồn tại trên thế gian chắc chắn là sự tồn tại cấp thấp nhất, chỉ có thể dựa vào việc lừa gạt vài tín đồ để tích lũy chút thần lực ít ỏi. Nalorakk buộc phải bật tối đa công suất đầu ra của thần lực để chống lại những đợt tấn công ngày càng sắc bén của Artoria, hắn ta sẽ sớm không thể duy trì nổi hình dạng cự hùng nữa.
Cự hùng lại một lần nữa để lộ sơ hở, định lặp lại chiêu cũ là thi triển tiếng gầm đe dọa. Nhưng chiến sĩ sẽ không bị đánh bại hai lần bởi cùng một chiêu thức, Artoria không hề mạo hiểm tấn công vào cổ họng cự hùng nữa. Nữ Elf một lần nữa gộp hai thanh kiếm một tay thành Phượng Hoàng Song Đao, dốc toàn lực chém về phía chi trước bên trái của Nalorakk.
Squal dĩ nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này. Phong cách của gã pháp sư đầu đinh là không bao giờ lãng phí ma lực để thi triển các phép thuật cấp thấp, gã luôn sử dụng ma pháp mạnh mẽ và chính xác vào thời điểm thích hợp nhất, thể hiện đầy đủ ý nghĩa chiến lược của một pháp sư cấp Anh Hùng. Bốn Thủy Nguyên Tố Lĩnh Chủ vốn liên tục bắn Băng Tiễn hỗ trợ một lần nữa bi kịch biến thành nguyên liệu thi triển phép thuật. Thể xác ổn định của chúng đột ngột sụp đổ, hóa thành bốn khối nước tinh khiết, sau đó dưới sự thao túng của một bàn tay vô hình ngưng tụ thành một cây thương băng khổng lồ, lao vút về phía Nalorakk.
Cự thương băng đâm thẳng một cách tàn nhẫn vào khoang miệng cự hùng, biến tiếng gầm sắp bùng phát của nó thành một tiếng rên rỉ đau đớn thảm thiết. Cảm giác bị một vật hình thanh cắm thô bạo vào miệng thật không dễ chịu chút nào, cự hùng theo bản năng ngậm miệng lại, nhưng không ngờ cây thương băng này lại phát nổ ngay bên trong. Ngay cả khi cơ thể có mạnh mẽ đến đâu thì khoang miệng vẫn là vùng yếu hại, trong nháy mắt môi lưỡi của Nalorakk đã nát bét, cơn đau nhói truyền đến từ chi trước bên trái càng khiến nó gần như điên loạn. Artoria đã dùng một kiếm chém đứt nửa bàn chân trước của nó.
Bàn chân gấu bị chém đứt nhanh chóng teo tóp và thối rữa sau khi mất đi sự chống đỡ của thần lực. Nalorakk hoàn toàn khiếp sợ, nó co cái chân trước bên trái bị trọng thương lại, điên cuồng vung vuốt phải để ép Artoria lùi lại, sau đó quay người bỏ chạy không thèm ngoảnh đầu. Con gấu chạy bằng ba chân trông vô cùng kỳ dị, nhưng kỳ lạ là tốc độ lại không hề chậm. Cự hùng vừa chạy, khoang miệng đầy máu vừa phát ra những âm thanh mơ hồ, dường như đang kêu cứu điều gì đó.
Artoria dĩ nhiên không dễ dàng tha cho nó, nữ Elf không chút do dự đuổi theo. Arthas do dự một chút rồi cũng bám theo, Baldrich và Reinhardt theo sát phía sau, Squal thở dài một tiếng rồi cũng từng bước đi theo.
Con gấu ba chân dĩ nhiên không thể chạy thoát khỏi Ranger cấp Anh Hùng, Nalorakk nhanh chóng bị đuổi kịp. Cự hùng phát ra tiếng gầm nhẹ tuyệt vọng, quay người cố gắng bày ra tư thế phòng ngự. Hắn đã là nến trước gió, thân trúng trọng thương, thần lực cạn kiệt, sức cùng lực kiệt.
Artoria không hề có lòng thương hại, một khi cận chiến giả đã quyết định ra tay thì phải giữ vững khí thế tiến về phía trước, không cho kẻ địch bất kỳ cơ hội phản ứng hay thở dốc nào. Nữ Elf một lần nữa hóa thành cơn lốc tử vong màu bạc, xoáy thẳng về phía cự hùng.
Nalorakk kháng cự một cách lấy lệ, trên thân hình đột nhiên bùng lên ngọn lửa thần lực màu đỏ rực như hồi quang phản chiếu. Squal đứng bên cạnh Arthas hiếm khi lộ vẻ động dung: "Không ổn, hắn muốn tự bạo thần躯!"
Phản ứng của Artoria không thể nói là không nhanh, cô lập tức lùi lại với tốc độ cực nhanh, nhưng vẫn không hoàn toàn né tránh được hết sát thương. Theo một tiếng nổ lớn vang trời, nữ Elf bị đánh bay ra ngoài, cô lộn một vòng đẹp mắt trên không trung rồi vững vàng đáp xuống đất.
Một bóng người nửa Troll nửa gấu xuất hiện tại vị trí của cự hùng lúc nãy. So với con cự thú cao mười mấy mét, gã trông thật nhỏ bé. Nalorakk lúc này thương tích đầy mình, thú linh bị trọng thương, nhưng dường như gã đã tìm được một con đường sống, bắt đầu dốc toàn lực chạy trốn về phía khu rừng.