Từng có một chuyên gia phó bản làm một phép so sánh vô cùng chuẩn xác về vị trí của quỷ lùn tại Azeroth: Quỷ lùn là một phần không thể thiếu trong một "set thực đơn phó bản" ngon lành và cân bằng dinh dưỡng. Là một trong những chủng tộc bản địa cổ xưa nhất của Azeroth, quỷ lùn dựa vào thể chất tráng kiện, khả năng hồi phục kinh người, sức sinh sản đáng sợ cùng tuổi thọ dài lâu để trở thành ông vua sinh tồn danh xứng với thực. Chúng dường như có thể vượt qua mọi môi trường sống khắc nghiệt nhất, sức sống bền bỉ chẳng kém gì loài gián.
Vết thương ở dạng gấu khổng lồ sẽ phản ánh chân thực lên bản thể của Nalorakk, nhưng thương thế nặng nề này đối với một quỷ lùn dường như chẳng nhằm nhò gì. Ngay cả bàn tay trái bị chém đứt cũng không hề ảnh hưởng đến tốc độ của gã. Con quái vật nửa gấu nửa quỷ lùn này chạy trốn với tốc độ cực kỳ không tương xứng với thân hình hộ pháp, có vẻ như chỉ cần chạy vào rừng rậm là gã có thể thoát khỏi sự truy sát.
Nhưng Artoria sẽ không cho gã cơ hội đó. "Ngươi không có đường lui!" Nữ Elf lạnh lùng tuyên bố. Thân hình cô lóe lên, trong nháy mắt đã vượt qua khoảng cách gần trăm mét xuất hiện trước mặt Nalorakk, song kiếm Phượng Hoàng từ giữa không trung chém thẳng xuống đầu gã quỷ lùn.
(Nhẫn chớp nhoáng, số lần sử dụng còn lại: 1/4)
Nalorakk nghiêng người, dùng vai trái đón đỡ lưỡi kiếm sắc bén. Lớp lông dày cộm không thể tạo ra bất kỳ sự cản trở nào, song kiếm Phượng Hoàng trực tiếp chém đứt cánh tay trái của gã. Khoang miệng của Hùng Linh trước đó đã chịu tổn thương nghiêm trọng, thế nên lúc này gã chỉ có thể phát ra những âm thanh ú ớ không rõ nghĩa. Lúc này gã dường như hoàn toàn không muốn phản kháng, máu tươi phun trào từ vết thương ở vai trái, nhưng gã chẳng thèm bận tâm, đà lao về phía trước không hề dừng lại, lập tức lướt qua Artoria vừa thu kiếm.
Artoria vốn muốn tận dụng động tác thu kiếm để bồi thêm một kích, nào ngờ tốc độ của gã quỷ lùn đột ngột bộc phát, nhát kiếm tưởng chừng chắc ăn mười mươi này lập tức hụt vào khoảng không. Nữ Elf nghiến răng, một lần nữa đuổi theo. Đây có thể là cơ hội duy nhất để tiêu diệt Hùng Linh, cô không muốn từ bỏ.
Cảm nhận được luồng khí sắc bén đang áp sát sau lưng, Nalorakk chỉ đành tung ra quân bài tẩy cuối cùng. Gã dùng răng cắn chiếc hộ cổ tay buộc chặt nơi cổ tay phải, sau đó nghiêng đầu hất mạnh ra sau lưng. Đây là món đồ ma pháp duy nhất của gã chưa bị hư hại. Quỷ lùn rừng rậm ngày nay không có năng lực chế tạo trang bị quá cao, bản thân Hùng Linh lại ưa thích cận chiến tay không, nên gã không trang bị nhiều đồ ma pháp, mà phần lớn trong số đó đã bị hủy hoại trong vụ nổ ở làng Windrunner.
Chiếc hộ cổ tay bằng da phát ra ánh sáng chói mắt, hai con gấu khổng lồ ở dạng linh hồn đột ngột xuất hiện, gầm rống lao ra chặn đường Artoria. Nữ Elf buộc phải dừng bước để giải quyết hai tạo vật mang thần lực này.
Nalorakk không thèm ngoảnh đầu lại, tiếp tục điên cuồng lao đi. Hai con linh thú kia tuy chỉ có thực lực cấp Lĩnh Chủ, nhưng đủ để kéo dài thời gian của Artoria trong vài giây. Mà khoảng thời gian ngắn ngủi này đối với gã chính là ranh giới giữa sự sống và cái chết. Gã chỉ hy vọng số lần sử dụng thuật dịch chuyển của nữ Elf đã cạn kiệt, đó chắc chắn là hiệu quả cường hóa của một trang bị mạnh mẽ và vô sỉ nào đó, vì vậy nhất định sẽ bị giới hạn số lần sử dụng.
Rừng rậm đã ở ngay trước mắt, trong mắt Nalorakk lóe lên tia sáng mừng rỡ, nhưng đột nhiên trước mặt gã lại xuất hiện luồng sáng bạc khiến tim gã đập liên hồi. Thế nhưng lần này xuất hiện không phải là dáng vẻ anh dũng của nữ Elf, mà là tên loài người nhỏ bé kia. Nalorakk đột nhiên nổi trận lôi đình, gã có thể cảm nhận được thể chất yếu ớt của thằng nhóc loài người này, không ngờ ngay cả loại kiến hôi này cũng vọng tưởng ngăn cản gã. Chẳng lẽ một vị thần bị thương lại có thể bị coi thường như thế sao?
Đã tự dâng mạng tới cửa, vậy thì, chết đi!
Cơn uất ức tích tụ từ đầu trận chiến của Hùng Linh đột ngột bộc phát, gã không né tránh mà tông thẳng về phía Arthas, móng vuốt phải còn nguyên vẹn giơ cao. Gã thậm chí còn liếm môi theo bản năng, dường như đã nếm được dòng máu ngọt ngào của thằng nhóc loài người.
Arthas dĩ nhiên không phải đến để nộp mạng, thánh lực phù văn từ lâu đã ngưng tụ thành hình trên thanh kiếm mảnh. Thánh Quang Xuất Bao! Lưỡi kiếm ánh sáng màu trắng khổng lồ một lần nữa hiện ra, tung ra một cú quét ngang đơn giản về ngay phía trước.
Xét về chiêu thức, đòn tấn công này trong mắt các bậc thầy kiếm thuật chẳng khác nào một gã nông phu vung rìu bổ củi, nhưng phạm vi tấn công của lưỡi kiếm ánh sáng dài ba mét là quá rộng, xuất hiện quá đột ngột, tốc độ lại quá nhanh (dù sao tiền thân của nó cũng chỉ là một thanh kiếm mảnh vốn chẳng khác nào cây tăm đối với gã quỷ lùn khổng lồ), cộng thêm vết thương trước đó của Nalorakk quá nặng, khoảng cách với Arthas quá gần, thần lực cũng đã hoàn toàn cạn kiệt, nên nhát kiếm này không nghi ngờ gì đã trúng đích.
Lưỡi kiếm thánh năng vốn có thể cắt phăng cơ thể của Ogres dễ như gọt củ cà rốt dĩ nhiên không gặp phải bất kỳ sự cản trở nào trong cơ thể gã quỷ lùn khổng lồ. Nalorakk bị chém làm hai nửa một cách dứt khoát. Gã quỷ lùn lộ ra ánh mắt không thể tin nổi, phần thân trên và thân dưới đột ngột tách rời, máu phun ra như suối bắn tung tóe lên lớp "Chân Ngôn Thuật: Khiên" mà Arthas đã chuẩn bị từ trước.
"Giờ thì ngươi có thể trăn trối rồi." Arthas thu hồi lưỡi kiếm ánh sáng, nói bằng giọng điệu lạnh lùng. Cậu cảm thấy lúc này trông mình cực kỳ ngầu.
Người bình thường bị chém làm đôi cũng không lập tức tử vong, huống chi là một quỷ lùn cấp Anh Hùng. Nalorakk bị chia làm hai nửa trông có vẻ thuận mắt hơn nhiều, vì gấu ra gấu, quỷ lùn ra quỷ lùn, trông phân chia vô cùng rõ ràng. Gã không có bất kỳ phản ứng nào trước lời nói của Arthas, chỉ trừng trừng nhìn về phía rừng rậm, cho đến khi sự sống dần trôi hết theo dòng máu.
Arthas nhíu mày, chuyện này có vẻ không bình thường lắm, nhưng trong khu rừng rậm âm u không hề có bất kỳ động tĩnh nào. Cậu đành gác lại nghi vấn, nhưng đột nhiên nhìn thấy một cảnh tượng kỳ lạ. Trên xác của Nalorakk bỗng xuất hiện một luồng khí màu đỏ rực, sau đó ngưng tụ thành một con gấu khổng lồ vô cùng mờ ảo, phát ra tiếng gầm yếu ớt về phía Arthas.
Xem ra đây là Hùng Thần ký sinh trong cơ thể Nalorakk. Nhưng ngay cả Sargeras còn phải chết vì linh hồn mất đi vật chứa, thì vị thần hoang dã hạng bét này chắc chắn cũng chẳng sống được bao lâu. Thế nhưng, chuyện xảy ra tiếp theo khiến Arthas hoàn toàn sững sờ. Quyển "Khởi Nguyên Thánh Điển" đã lâu không có động tĩnh đột nhiên tự động thoát khỏi móc treo, lơ lửng giữa không trung. Hùng Thần phát ra tiếng gầm thét không cam lòng, nhưng ngay sau đó thân hình gấu sụp đổ thành thần lực thuần khiết, như trăm sông đổ về một biển, nhập vào trong Thánh Điển.
Arthas đã không thể dùng từ ngữ nào để miêu tả tâm trạng của mình lúc này, ngay cả việc tinh thần lực vốn dậm chân tại chỗ ròng rã mấy tháng trời đột ngột tăng trưởng cũng không làm cậu nảy sinh chút cảm giác vui mừng nào. Ngay sau khi Thánh Điển hoàn thành việc hấp thụ năng lượng, cậu lập tức gỡ nó xuống, điên cuồng lật xem, nhưng dù thế nào cũng không thể tìm ra chút thay đổi nào.
Cậu nhóc cuối cùng cũng bỏ cuộc. Cậu có một ưu điểm là không bao giờ rước dây buộc mình, nếu cuốn Thánh Điển như hack game này là do mấy con thằn lằn màu đồng chuyển phát nhanh tới, vậy thì tốt nhất đừng tìm hiểu nguồn gốc của nó làm gì. Ít nhất hiện tại có một điều có thể khẳng định, Thánh Quang và thần lực chắc chắn có điểm tương đồng nào đó.
Thế nhưng cuốn Thánh Điển này vốn được Đại giám mục Alonsus Faol đích thân định danh là thánh vật cấp Truyền Thuyết, nếu ông già đó biết nó tự động nuốt chửng một vị thần hoang dã, không biết sẽ có cảm tưởng gì. Arthas cười thầm hai tiếng, phẩy tay ra hiệu với Squire là mình không sao, sau đó men theo tàn dư thần lực tìm được chiếc hộ cổ tay bằng da bị Nalorakk vứt bỏ để giữ mạng.
Là chiến lợi phẩm duy nhất của trận chiến này, chiếc hộ cổ tay có chất lượng cực kỳ xuất sắc, việc nó còn nguyên vẹn sau vụ nổ của hàng trăm quả bom Thánh Quang chính là minh chứng rõ ràng nhất.
"Trang bị ma pháp đơn giản, tác dụng duy nhất là lưu trữ năng lượng," Squire sau khi kiểm tra đã nói, "Hai con gấu linh hồn kia là do Nalorakk dùng năng lực của bản thân triệu hồi ra."
"Giao cho ta." Arthas nhận lấy hộ cổ tay rồi ném vào trong nhẫn không gian. Chiếc hộ cổ tay trông có vẻ bình thường này lại có thể lưu trữ thần lực, vì vậy có giá trị nghiên cứu rất cao. Theo thói quen của các nhà mạo hiểm thì đồ tốt là phải trang bị ngay lập tức, nhưng Arthas vốn trùng sinh thành một công tử nhà giàu nên đã không còn tâm lý nghèo khổ đó nữa, hơn nữa hộ cổ tay của quỷ lùn có đem làm giáp chân thì đối với cậu vẫn là quá rộng.
Artoria từ lâu đã giải quyết xong hai con gấu linh hồn. Nữ Elf lúc này trông vô cùng mệt mỏi, mái tóc dài và đôi mắt đã khôi phục lại màu sắc ban đầu. Đây cũng là lý do cô biểu hiện nôn nóng như vậy trong chiến đấu, việc cô cầu nguyện để có được thần lực cũng không thể duy trì chiến đấu quá lâu. Nữ Elf dường như không có quá nhiều phản cảm với việc Arthas tự ý thu giữ trang bị, "Chúng ta tốt nhất nên rời khỏi đây nhanh chóng." Cô đứng cách đó không xa nói.
Arthas gật đầu, việc tiêu diệt Nalorakk đã tiêu tốn rất nhiều tinh lực, mà trong bóng tối có thể còn ẩn nấp những kẻ thù chưa biết. Ngay khi mọi người đang vội vã dọn dẹp chiến trường, từ xa đột nhiên truyền đến một giọng nói: "Chúng ta thắng rồi sao? Tạ ơn Thánh Quang, mọi người đều không sao chứ."
Là Lirath, anh ta vừa sắp xếp xong cho các Elf bị thương liền vội vã chạy trở lại. Chàng trai Elf trong suốt cuộc chiến luôn thể hiện hình ảnh một chỉ huy trưởng thành, điều này khiến mọi người quên mất rằng thực chất anh ta cũng chẳng lớn hơn Vereesa là bao. Anh ta rõ ràng cho rằng chiến tranh đến đây là kết thúc, vì vậy lộ ra vẻ mặt nhẹ nhõm từ tận đáy lòng, không chút đề phòng chạy về phía mọi người.
Con người luôn không tránh khỏi những lúc lơ là cảnh giác, một tân binh như Lirath có sơ hở này đương nhiên có thể thông cảm được. Arthas cảm thấy hơi buồn cười, cậu vẫy tay với Lirath: "Đừng thả lỏng quá, lính mới! Lúc này... cẩn thận!"
Biến cố đột ngột xảy ra, phía sau Lirath bỗng xuất hiện hình bóng của một đạo tặc quỷ lùn, lưỡi dao găm tẩm độc lặng lẽ cứa về phía cổ Lirath, vậy mà anh ta lại hoàn toàn không phát giác ra. Ngay cả khi nghe thấy lời nhắc nhở của Arthas, anh ta cũng chỉ hoang mang quay đầu lại.
May mắn thay lúc này có một cường giả cận chiến nắm giữ phép dịch chuyển. Con dao găm của tên đạo tặc quỷ lùn dừng lại khi chỉ còn cách cổ Lirath một tấc, gã không thể tin nổi nhìn xuống lồng ngực bị đâm thủng của mình và Artoria đột ngột xuất hiện trước mắt.
(Nhẫn chớp nhoáng, số lần sử dụng còn lại: 0/4)
Sự phối hợp của Arthas vô cùng nhanh chóng và chuẩn xác, hiện tại cậu đã có ý thức của một hỗ trợ đủ tiêu chuẩn, trong nháy mắt đã triệu hồi ra một bàn tay vô hình kéo Lirath về phía mình. Mục sư có thể sử dụng sức mạnh của tâm linh để kéo mục tiêu không kháng cự về bên cạnh mình, đây chính là nguyên lý của thần thuật cao cấp "信仰飞跃 - Leap of Faith". Trong mắt Arthas, phép thuật này trong một số trường hợp còn dễ dùng hơn cả Thánh Thuẫn Thuật, hồi ở Tarren Mill cậu chính là dùng chiêu này để "nhặt" được Paletress.
Thế nhưng cậu dĩ nhiên không muốn cho Lirath một cái ôm ấm áp như đã làm với Paletress. Cậu nhóc âm thầm nép ra sau lưng Reinhardt, thế là Lirath kinh hô một tiếng, ngã nhào vào một vòm ngực rộng lớn rực lửa và nồng nặc mùi mồ hôi với tư thế vô cùng e ấp. Gương mặt tuấn tú của chàng Elf tựa lên bờ vai của gã đàn ông vạm vỡ, trừng trừng nhìn về phía cậu nhóc. Cảnh tượng này quá đỗi "mỹ lệ", đến mức Arthas lặng lẽ quay người đi không nỡ nhìn thẳng.