Ái Tát Khắc Tư gật đầu, bầu không khí trong phòng bỗng trở nên nặng nề.

"Chúng ta đừng bàn chuyện này nữa." Ca Lợi Á bỗng nheo mắt lại, "Anh có mang quà cho em không?"

"Tất nhiên rồi." Ái Tát Khắc Tư mặt không đổi sắc nói, anh đương nhiên sẽ không quên chuyện này, nếu không cả tháng sau sẽ chẳng có ngày yên bình.

"Là gì thế?" Mặt Ca Lợi Á suýt chạm vào chóp mũi của Ái Tát Khắc Tư.

Ái Tát Khắc Tư lấy từ trong túi đồ ra hai hộp quà tinh xảo, "Một hộp là bánh ngọt đặc chế của Ngân Nguyệt Thành, hộp còn lại là một chiếc váy lụa màu vàng nhạt, rất hợp với khí chất của em."

Đồ ăn ngon cùng y phục đẹp, hầu như là món quà được các thiếu nữ bình thường yêu thích nhất, nhưng Ca Lợi Á dường như không mấy hứng thú, niềm vui trong mắt cô tắt đi rất nhanh. "Còn quà cho A Nhĩ Tát Tư thì sao?"

"Trường kiếm Nhật Nộ." Ái Tát Khắc Tư lại lấy ra một thanh trường kiếm còn trong vỏ, đây là một trong những vũ khí chế tạo theo tiêu chuẩn của Nhật Nộ mà anh mua chịu từ Gia Lỗ Duy Khắc, Ái Tát Khắc Tư tạm thời nhờ thợ thủ công của Phong Hành Gia làm thêm chút trang trí, vì thế thanh kiếm này khá hoa lệ, thân kiếm mỏng manh có khắc những đường văn kỳ diệu, chuôi kiếm màu bạc sáng được nạm vài viên bảo thạch quý giá, có thể nói là kết hợp giữa tính trang trí và thực dụng.

Ca Lợi Á lập tức bị thu hút, "Đổi quà của em với của A Nhĩ Tát Tư đi, thanh kiếm này giờ thuộc về em." Cô dùng một giọng ra lệnh nói.

Khóe mắt Ái Tát Khắc Tư không khỏi giật giật, nhưng anh không có ý kiến gì, vì anh biết rất rõ, nếu Ca Lợi Á đã thích thanh kiếm này, thì A Nhĩ Tát Tư tuyệt đối không có khả năng giữ nó lại, vị hoàng tử nhỏ có quá nhiều điểm yếu trong tay hoàng tỷ của mình.

Đã vậy, chi bằng thành toàn cho người khác. Ái Tát Khắc Tư làm một cử chỉ mời tùy ý, cầm lên hai hộp quà được buộc bằng dải ruy băng màu hồng, giao cho thị nữ đang đứng hầu bên ngoài phòng, "Mang cái này đến phòng của A Nhĩ Tát Tư." Anh dặn dò.

Thị nữ cúi đầu nhìn hộp quà đầy nữ tính này, sắc mặt bỗng trở nên cổ quái.

Ái Tát Khắc Tư lại tán gẫu với Ca Lợi Á thêm một lúc, rồi dẫn Bách Thôi Ti cáo từ. Khi ra khỏi phòng của trưởng công chúa, bất ngờ gặp một người không nằm trong dự đoán. Hắn ta cao lớn vạm vỡ, gương mặt còn non nớt khiến Ái Tát Khắc Tư khá quen thuộc. Ngoài gia tộc Mãi Nại Hi Nhĩ, chỉ có một người có thể tự do đi lại trong vương cung, đó là Oa Lý An · Ô Thụy Ân.

"Xin chào." Ái Tát Khắc Tư lịch sự gật đầu với vị minh chủ tương lai của Liên Minh này.

Oa Lý An hiển nhiên có chút ngạc nhiên khi Ái Tát Khắc Tư đột ngột xuất hiện, nhưng hắn khéo léo che giấu cảm xúc của mình. "Thật bất ngờ khi gặp anh, vương tử Ái Tát Khắc Tư." Hắn đáp lời, "Tôi đã nghe về chiến tích của anh ở tiền tuyến, phải nói rằng lòng dũng cảm và trí tuệ của anh thực sự khiến người ta kinh ngạc."

"Anh quá khen rồi."

"Tôi vừa tham dự hội nghị xong, đang chuẩn bị về chỗ ở của mình." Oa Lý An giải thích, hắn do dự một chút, rồi dùng giọng khuyên bảo nói: "Bệ hạ Thái Thụy Nạp Tư dường như có chút bất mãn với hành động của anh, tốt nhất anh nên đến Sảnh Vương Tọa càng sớm càng tốt."

"Cảm ơn lời nhắc nhở của anh, tôi sẽ đi ngay." Ái Tát Khắc Tư lịch sự cảm ơn.

Đây là toàn bộ cuộc đối thoại của họ, cả quá trình diễn ra có vẻ xã giao và xa cách. Ái Tát Khắc Tư nhìn bóng lưng Oa Lý An xa dần, ánh mắt có chút kỳ lạ, anh hiểu nguyên nhân của việc này.

Bọn họ đều không còn là thiếu niên nữa, Ái Tát Khắc Tư vốn dĩ đã có một linh hồn trưởng thành, còn Oa Lý An trải qua biến cố lớn, tâm tính cũng dần trở nên chín chắn, đã bước đầu có phong thái của Sư Tâm Chi Vương. Do đó, họ không thể như những thiếu niên cùng trang lứa mà khoác vai nhau tỏ ra thân thiết.

Khi đã có lập trường và lợi ích riêng, quan hệ giữa người lớn khó có thể thuần khiết như trẻ thơ. Có lẽ chỉ khi A Nhĩ Tát Tư hoàn toàn vô tâm cơ có mặt, hai người họ mới có thể cởi bỏ mặt nạ và gánh nặng, tận hưởng tình bạn và niềm vui với tâm thái thiếu niên thực sự.

Bách Thôi Ti lén kéo tay áo của Ái Tát Khắc Tư, "Đó cũng là anh em của anh sao?"

Ái Tát Khắc Tư cười ha ha, "Tất nhiên là không, vị đó là Quốc vương Bạo Phong hiện tại, điện hạ Oa Lý An · Ô Thụy Ân."

Bách Thôi Ti theo bản năng thè lưỡi, hiển nhiên bị thân phận hiển hách của Oa Lý An dọa sợ. Ái Tát Khắc Tư thành thục xoa nhẹ đầu nhỏ của cô, "Đừng ngạc nhiên, Bách Thôi Ti, chẳng mấy chốc em sẽ gặp nhiều hơn những kẻ gọi là thượng lưu, rồi em sẽ phát hiện, khi lột bỏ lớp da hào nhoáng đó, phần lớn bọn họ chẳng khác gì người thường."

Ái Tát Khắc Tư đương nhiên sẽ không trở về Sảnh Vương Tọa như vậy, anh rất thông minh đến chỗ của Vương hậu Lai An Ni. Vương hậu vui mừng khôn xiết, trước hết mừng đến phát khóc, rồi trách mắng Ái Tát Khắc Tư vài câu, tiếp theo là nghe anh kể lại trải nghiệm ở tiền tuyến.

"Con đã lớn rồi, con của mẹ." Lai An Ni cuối cùng nói, ánh mắt tràn đầy yêu thương, "Con là niềm tự hào của toàn bộ Lạc Đan Luân, mẹ thực sự không thể tin con mới mười ba tuổi." Tầm mắt bà chuyển sang Bách Thôi Ti đang rụt rè, "Cô bé này là?"

Lần này Ái Tát Khắc Tư học khôn, anh không trực tiếp nói Bách Thôi Ti là thị nữ của mình, mà bắt đầu kể về thân thế bi thảm của cô, nhấn mạnh cảnh tượng thảm khốc ở Tu viện Đáp Lôn Mễ, những trải nghiệm đau thương mà cô bé đã trải qua, và việc anh đã thu nhận cô trong hoàn cảnh bất đắc dĩ như thế nào.

Câu chuyện bi ai động lòng người này trực tiếp khơi dậy thiên tính mẫu tử của Vương hậu Lai An Ni, Vương hậu liền ôm Bách Thôi Ti vào lòng, "Đứa trẻ đáng thương, vậy cháu hãy coi nơi này như nhà của mình đi."

Ái Tát Khắc Tư ghé đầu sát tai Vương hậu Lai An Ni, hạ liều thuốc mạnh cuối cùng, "Bách Thôi Ti được Thánh Quang ưu ái không thua kém gì con, hiện tại cô ấy đã là một mục sư cấp tinh anh."

Vương hậu liếc anh một cái, "Sao con có thể nói như vậy, cô bé này đâu phải là một công cụ có thể lợi dụng."

Ái Tát Khắc Tư liên tục gật đầu xưng phải, anh nhận ra kế hoạch để gia đình mình chấp nhận Bách Thôi Ti đã thành công, vì mẫu hậu đã bày tỏ thái độ, thì dù là Thái Thụy Nạp Tư cũng không thể nói gì được.

"Vậy con xin cáo lui trước, phụ vương đang đợi gặp con." Ái Tát Khắc Tư nói.

"Đừng cãi lại cha con, ông ấy đang nổi nóng đấy." Lai An Ni không yên tâm dặn dò.

Ái Tát Khắc Tư nở một nụ cười rạng rỡ, "Rõ, mẫu hậu đáng kính của con."

Khi Ái Tát Khắc Tư trở lại Sảnh Vương Tọa, phát hiện hội nghị đã kết thúc từ lâu, cửa mở toang, Thái Thụy Nạp Tư ngồi trên vương tọa, bên cạnh là một lão giả tóc trắng râu dài, nụ cười từ ái, đây là Đại Chủ Giáo A Long Sách Tư · Pháp Áo.

Ái Tát Khắc Tư bỗng trở nên chột dạ, anh không tin rằng Đại Chủ Giáo cấp sử thi lại không nhìn ra trạng thái hiện tại của mình, một mục sư cấp lãnh chúa đột nhiên biến thành một thánh kỵ sĩ cấp tinh anh, điều này thực sự khó tin.

Một tiếng ho nhẹ từ vương tọa truyền đến, Ái Tát Khắc Tư phản xạ có điều kiện nhìn về phía lão quốc vương, lộ ra một nụ cười nịnh nọt, "Phụ vương đáng kính của con, một năm không gặp, người vẫn tinh thần phấn chấn như xưa."

Thái Thụy Nạp Tư hừ lạnh một tiếng.

Ái Tát Khắc Tư không để bụng, anh nhìn quanh một hồi, ngạc nhiên hỏi: "Cát Lạc Luân đâu rồi? Trung úy đó?"

"Khó cho con còn nhớ đến viên sĩ quan này." Thái Thụy Nạp Tư mỉa mai nói, "Con lại dám để một mình hắn ở lại hành lang, khiến cho các quốc vương của các nước khác được chứng kiến cách Lạc Đan Luân đối xử với công thần."

Ái Tát Khắc Tư lúng túng, "À, con thấy hội nghị của người chưa tan, nên đi trước đến chỗ mẫu hậu thỉnh an. Người biết đấy, con không thể dẫn Cát Lạc Luân cùng đi gặp mẫu hậu được." Anh giải thích.

"Người trẻ tuổi luôn phạm đủ loại sai lầm, Thái Thụy Nạp Tư, chúng ta là bậc trưởng bối chỉ cần đảm bảo chúng rút ra bài học là được." Đại Chủ Giáo Pháp Áo bỗng lên tiếng, giải vây cho Ái Tát Khắc Tư, ông quay sang nhìn cậu bé có ánh mắt né tránh, biểu cảm bỗng trở nên nghiêm túc, "Hãy nhớ, này con, là tín đồ của Thánh Quang, con phải luôn giữ vững tín điều khiêm tốn và công chính."

Ái Tát Khắc Tư gật đầu xưng phải, anh quyết định vẫn nên chủ động thú nhận thì tốt hơn, "Như ngài đã thấy, thưa Đại Chủ Giáo, việc tu hành của con có chút vấn đề." Anh cố tỏ ra trầm ổn nói, "Con đã giác tỉnh Hạt Giống Thánh Quang, nhưng giai cấp lại tụt xuống cấp tinh anh."

Câu trả lời của Pháp Áo trực tiếp cho Ái Tát Khắc Tư một liều thuốc an thần, "Điều này rất bình thường, này con." Ông ôn hòa nói, "Thay đổi hệ thống tu luyện của bản thân chắc chắn sẽ có một giai đoạn thích ứng, huống hồ con còn chưa trưởng thành, vì vậy giai đoạn thích ứng này đối với con sẽ khá dài."

Ái Tát Khắc Tư gật đầu.

Đại Chủ Giáo tiếp tục: "Ta vốn định sau khi con trưởng thành sẽ đích thân cử hành nghi thức rửa tội cho con, nhưng không ngờ con lại dựa vào thiên phú của mình mà giác tỉnh Hạt Giống Thánh Quang, nếu ta đoán không lầm, hiện tại con hẳn vẫn có thể thông qua tinh thần lực để cảm ứng Thánh Quang chứ?"

Ái Tát Khắc Tư gật đầu, giơ tay phải lên, ánh sáng vàng nhạt dịu dàng từ hư không tụ về lòng bàn tay anh, ngưng tụ thành một mặt trời nhỏ.

Pháp Áo lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, "Nhìn kìa, lão bằng hữu. Đây chính là tương lai quang minh của Lạc Đan Luân." Ông quay sang nói với Thái Thụy Nạp Tư.

"Ngài quá khen rồi, thằng nhóc súc sinh này nào có bản lĩnh đó." Nói vậy, nhưng trong mắt lão quốc vương lại lộ ra ánh sáng kiêu hãnh.

Là người trong cuộc, Ái Tát Khắc Tư không bị lời khen ngợi này làm choáng váng đầu óc. Tương lai quang minh? Điều này khiến anh có chút liên tưởng không hay.

Trong thế giới vốn có của anh, tranh chấp giữa thần quyền và vương quyền luôn là vấn đề lớn trong sự phát triển tôn giáo. Còn ở Lạc Đan Luân, tình huống này đã không xảy ra, Thánh Quang Giáo Hội hoàn toàn dựa vào vương thất, họ dường như không quan tâm đến chính trị, hoàn toàn là một tổ chức từ thiện.

Tình trạng này có liên quan đến đặc chất của bản thân mục sư, trong một thế giới ma pháp cao cấp như Azaroth, mọi tranh chấp cuối cùng thường dùng nắm đấm để nói chuyện, mà phần lớn phép thuật thánh quang của mục sư không có tính công kích, vì thế giáo hội dù muốn tranh đoạt quyền lực cũng lực bất tòng tâm, so với vương thất họ không ở vị trí ưu thế.

Nhưng bây giờ dường như không còn như vậy nữa, trong giáo hội đã xuất hiện những chức nghiệp siêu phàm có sức công kích mạnh mẽ như thánh kỵ sĩ, một Bạch Ngân Chi Thủ kỵ sĩ đoàn đã nghiền ép tất cả các đội quân khác của Lạc Đan Luân, và lực lượng này tuy tuyên bố trung thành với vương thất Lạc Đan Luân, nhưng họ có mối quan hệ chằng chịt với giáo hội.

Ái Tát Khắc Tư mơ hồ cảm thấy bất an, giáo hội nhiều năm qua đã thẩm thấu toàn bộ xã hội loài người với thế mạnh như gió xuân hóa mưa, điều này có nghĩa là nếu họ muốn xây dựng một "Thiên Quốc Thần Thánh", đại đa số dân chúng sẵn sàng chấp nhận.

Suy nghĩ này rất đáng sợ, nhưng cuối cùng chỉ là một giả thiết. Trong dòng thời gian vốn có, Lạc Đan Luân sẽ sau hơn chục năm bị diệt quốc vì sự sa ngã của A Nhĩ Tát Tư, vì thế Ái Tát Khắc Tư không thể chứng thực tính chân thực của giả thiết này. Anh nhìn về hai vị lão giả đang mỉm cười, thành tâm hy vọng đây chỉ là chứng hoang tưởng bị hại của mình mà thôi.

Nhưng vì sự an toàn vạn toàn, anh vẫn phải có phòng bị, Ái Tát Khắc Tư trầm tư, có lẽ anh nên tham gia vào công việc quản lý của Bạch Ngân Chi Thủ kỵ sĩ đoàn?